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　　贞节烈女的武侠传奇：寂寞妖红
　　作者：暗


　　唐流篇

　　唐流篇 一(1)

　　送嫁的花轿吱吱嘎嘎从侧门而入，此时正是黄昏，落阳余辉在楼阁边打出淡金色光晕，婢女芸儿笑着对轿里的唐流说：“小姐，好一处巍峨华丽的府第。”
　　然而华府美景，更衬出她们孤零零的一只轿子，跟从的不过是一个贴身婢女以及那打扮得花技招展更胜新娘的喜娘。
　　二管家说：“请随我往这边走，齐王不在府中，由我来安排小姐的住处。”
　　他把她们引至府侧的一隅，屋子很干净清雅。
　　打量房中暗青色的锦绣纱帐，浑然不见一丁点红色的装饰，芸儿大感不安，嘴里喃喃地，搜肠刮肚地想说几句安慰话。然而她才张开嘴，唐流立刻摇摇头。
　　房间里冷冷清清，连世故的喜娘也感到尴尬，她笑嘻嘻地借故走出门去。芸儿见四下无人，便去把唐流头上的喜帕掀开一角，“小姐，先歇口气吧。”一眼看见帕子把金钗压歪了，忙动手为她扶正，又将桌上的菱花铜镜端于她面前，镜子里照出个脸色苍白的女子，红衣珠光下神色楚楚可怜。
　　美丽的新嫁娘，然而，只是一个妾。没有鼓乐与酒宴，甚至不能拜礼奉茶，悄无声息地从侧门抬进来，这样的待遇，她很明白。
　　记得出门时，父亲拉了她的手，轻轻道：“阿流，你可要保重。”
　　他似乎于一夜间生出无数白发，眼底亦夹了丝丝冷光，嘴唇木然蠕动翕张。而她鬓角明珠璎络摇晃，闪闪之彩辉映着身上艳红嫁衣，无数金星银针划破这身外红尘，张狂跋扈，痛也变得光怪陆离。
　　唐泯说：“齐王澶俊美无俦，是朝中数一数二的少年美臣……”
　　如此香艳的妙闻，可他说得淡漠无味，像是在市集里偶见的某人，盛名下人物面目模糊黯淡，无论怎样形容也描画不出具体轮廓。
　　唐流始终睁大眼，不肯相信。三天前，自她得知此事起，便始终这个表情，茫然、无奈、手足无措。她张了张嘴，却不知道该怎么问，又应从何处开始问。
　　也许，这只是个梦，可她唇角分明正渗出血，丝丝寸寸的痛楚咬噬着她；或者，只是一个玩笑，可世上怎会有这样荒谬的笑话！
　　于是她只能狠狠地咬住唇，身后恍惚有只手在头上梳理，又有人服侍她换了衣裙，金钗珠花琉璃簪下，麻木的一张脸，妆罢后唇上混了血，滟滟异色，不是珊瑚丹，也不是小桃红，没有一种胭脂会有这样的颜色。
　　唐泯掩了面，差人扶女儿上花轿。他并不肯看她，喝婢女放下轿帘，只是，众人走出去老远后，一转头，依旧有一条身影立在门旁，清冷萧瑟。
　　夜色一点一点沉下去，房间里，唐流的心也一点一点冷下去。手脚麻木，许久没有换过坐姿。耳旁隐隐人声浮动，隔了墙壁，有人在低声说话，宛如奶娘又贴了她的耳根，絮絮地叨唠不止。这几日她实在说得太多，唐流也大半没有听进去，可是，这一刻，惟有一句话重新记起，她幽幽地说：“小姐，这是你的命呀。”
　　“我的命？”唐流鼻子又酸，呆呆发怔，连芸儿推她也不知道，仓促中抬起头，却见一个女子走进房间。
　　她挽着高高的云髻，发上斜插金钗，钗头镶着拇指大的明珠，映得一张脸艳如牡丹。
　　“坐得这么端正呀。”她轻笑，眼角眉梢满是不屑，裙上用金线绣了百花图案，随了动作闪闪发光，裙角缀一排小小金铃，走动时清脆丁当，掩然百媚。
　　唐流抬头看她。她的眼睛圆如明珠，可是充满着好奇与轻视。
　　“长得还不错么，”她淡淡道，“怎么一句话也不说，真是闷死人。”说完转身就走，仿佛再对唐流多说一句话会失了身份。
　　在门口，唐流听她向闻讯赶来的婢女说：“我竟然忘了澶今晚是在隆那里喝酒呢，明天我再来找他。”
　　婢女惶恐地连声应了，送走她又来看唐流，“这是皇上最喜爱的鸾祺公主呀，你有没有说错话？你千万不可得罪她。”
　　唐流忍住气，低头沉默。
　　没有人来，她只得独坐干等，一直坐到半夜，听门外的更漏敲过三下。芸儿在房里点了两支蜡烛，烛泪滴滴红如泣血，偶尔风动，阴影闪晃，像有只野兽在暗角伺机欲动。
　　渐渐地，芸儿眼皮发涩，她歪了头倚靠在门旁昏昏欲睡。唐流再也等不下去，她忍无可忍地站了起来，说：“芸儿，你下去睡吧。”
　　“可是，小姐？”芸儿吓一跳，满脸疑问。
　　“今天晚上没有人会来了。”唐流道，“不用再等，等了也是白等！”
　　遣走了芸儿，她索性坐下来卸妆，拔金钗，摘霓霞，褪了嫁衣上床去。这几天又惊又累，此时反而将一切置之度外，想来齐王澶既然是朝中著名的风流人物，各色美女早已看厌，何况今天不过是娶个妾进门，他又怎么会把她放在心上。
　　唐流吹了蜡烛倒头便睡，黑暗里倒也没有牵挂。闷着气睡到下半夜，突然惊醒过来，睁开眼，月华从窗外射入房中，在床前打了白霜似的一层朦胧的光，光雾里站了一个人。
　　她吃一惊，立刻又明白过来。
　　那是个男人，齐王澶回来了。
　　他仿佛是喝醉了，步履有些蹒跚，胡乱地脱下外袍后，翻身倒在床上，身子压到唐流，倒也不觉得奇怪，一侧身，竟将她拥在怀里。
　　唐流不知如何是好，只得让他抱住，一张带着酒香的男人面孔压在她脸上，说不出的怪异突兀。她实在忍不住，叹一口气，轻轻避开脸。
　　似乎感觉到她的抗拒，他竟强硬起来，翻身上来，猛地吻住她，双手随即拉扯她的衣裳。
　　唐流几乎要用力去反抗，可一转念想到奶娘说的话，女人总要走这一步的。她的手软了，推脱什么呢？今晚不肯，明晚总要肯的，人都已进门了。
　　她索性咬牙闭上了眼，任之所为。
　　齐王澶是个年轻强健的男人，他的手如同灵蛇一样冰冷而光滑，在她周身来回游弋。不知何时，衣服已被褪开，他的身体直压在上面，肌肤竟也是冰冷的。
　　唐流咬住唇，奶娘说过，女孩子不能出声音，否则会失了身份。身份总是最重要的，虽然她只是个妾。
　　可一切都让人如此委屈，虽然她拼命劝自己要克制，可身体上的陌生与慌乱仍是让她止不住地颤抖。这强硬大力的男人，毫不怜惜，纠缠中，疼痛如锥心的宝剑，破腹一记刺入。一时忍不住，唐流痛哭出来，再也顾不得什么身份与面子，使劲把他推出去。
　　没想到，这一用力，竟把他从床上推到了床下。
　　这时，齐王才清醒了，他翻身从地上站起来，身形修长，遮住窗外朦胧的光线。唐流只看见暗夜里，一个男人双目炯炯地瞪着她。
　　她不敢出声，脸上烧得通红，泪珠慢慢流下来，滴到锦罗绸缎的被面上。空气里有一丝腥气，她舌头上也含了腥，嘴唇咬破了。
　　齐王澶的身体在黑夜里有极淡的光，他终于明白过来，“你是唐泯的女儿？”
　　唐流仍是说不出什么话，她只有拼命地点头。
　　齐王澶冷冷地看住她，眼底像含了千百支冰箭雪刺，一齐射向她，纵然是黑暗中，唐流仍被他看得浑身冰凉。难堪的沉默后，却见他披起外袍，转身扬长而去。
　　他竟然走了！
　　唐流睁大眼睛，冰箭雪刺蓦然消失，却流下满腹辛酸泪，像有无数个细不可见的小小伤口，正悲哀地。汩汩地流血，她低了头，抱住被子，大声痛哭。
　　一夜再不能眠，直到清晨时分，芸儿进门来，才发觉她面孔红肿，被上血迹斑斑。
　　“小姐？”她大惊失色，“你怎么了，王爷呢？”
　　唐流神色凄楚地摇摇头，看得那忠心的婢女也伤心起来，“别难过，小姐，”她哭道，“还有芸儿在这里。”
　　她扶唐流起来，先用帕子擦了血迹，又去找了个木桶，满满地注上热水，让唐流整个地浸进去。热气氤氲中，唐流默默哭泣。
　　当天夜里唐流便被换到另一个房间，在王府西角一栋清静的小楼里，奴仆不过两三人。齐王大约是生气了，再也不来看她一眼。
　　唐流渐渐沉静下来，思前想后，无数疑惑升起。尤其是在夜里，她指扣窗台，一遍遍问自己：为什么会这样？为什么她必须如此？恐惧如潮水反复，恐惧到眼底发蓝。芸儿问：“小姐你在想什么？”
　　她却答：“我只是希望父亲不要出事。”
　　可是，这一切本来由不得她。
　　在她嫁入王府的第七天，皇上突然以频繁与外邦有染、对上大不敬等罪名降旨查封唐府，削了光禄大夫唐泯的官位，发配边塞，家中所有男女老少无论奴仆一律充作了官奴。
　　芸儿跑来报信时，唐流扔了手上书，掩面不语。
　　果然，一切总有原因，父亲早知会出事，为免连累她陷身为婢，想来齐王澶的妾总是好过官奴，如此用心良苦。油镬与火坑？他含了满腹辛酸为她挑出条稍好的退路。
　　她紧紧拉住芸儿的手，“可曾有老爷的消息？唐府又是怎么犯的事？”
　　“我打听过了，是老爷手下的一个名叫陈守规的师爷出来指证的。”芸儿灰败着脸道，“他偷偷上书刑部，指证老爷与西夏人来往密切，又挑出了所谓的大不敬的证据，皇上正为西夏伤脑筋呢，一怒之下就封了唐府。”
　　“陈守规？”唐流摇头，这名字并没听过。她问：“父亲什么时候离京？是否已经起程？”
　　“我不知道，小姐。”芸儿哭，“听人说昨天傍晚起府里所有人都被关到天牢去，指日便会被卖到官府人家做奴仆，而老爷昨天早上在金峦殿里就被削了官爵，直接送到狱中，想来要过几日才会离京。”
　　“我要看他去。”唐流摇摇晃晃地站了起来，“我要去看爹爹，我要去救他。”
　　“不行呀，小姐。”芸儿拉住，苦苦求，“天牢里外都是人，我们又没有银子疏通，就算有了银子，老爷是重罪也容不得人探看，要是再把您抓去了，老爷岂不更要气苦。”
　　唐流跌坐在地，不错，这不是斗气的时候，她不能冲动。
　　然而不待她有所行动，倒有人来找她了。三天后，婢女素馨来禀话：“王爷在大厅等小姐，太后入府了，她指名要见你呢。”
　　唐流正中下怀，起身换了件衣服便随她而去，走前将自己的首饰箱交给芸儿，“你走吧，这些东西够你下半辈子生活了”。
　　“这是做什么，小姐？”芸儿吃惊，“我是陪你嫁过来的，我要陪小姐一辈子。”
　　“我不用你陪了。”唐流感动，轻抚她长发，“你先出府去，把自己安定下来，也许以后我有了难处还会去找你。”她说得含糊，可眼里坚定果断。芸儿有些明白过来，吓白了脸，拉住她手腕低声道：“小姐你不要做傻事呀！”
　　“傻？”唐流苦笑，“我早傻过了，现在倒是要做些应该做的事。”她狠心把婢女推开，“走吧，我顾不得你了，此刻，你在我身边反而是累赘。”
　　安排完毕，不再看她，随素馨出去，来到王府的大厅。
　　一进门，便见堂中端坐着位凤冠霞披的老妇人，众人如群星拱月，围在她身边。所有人俱是华衣美服，金饰玉带，想来多是皇亲国戚一流。唐流只看了一眼，便被人推着跪倒在地上。
　　“这就是唐泯的女儿么？”太后道，“抬起头来我看看。”
　　唐流抬头看她，大约是五六十岁的年纪，身上并没有什么特别名贵的珠宝，但神情雍容气度华贵。
　　她也在仔细打量唐流，点点头，问：“兀那女子，你可知道我是什么人么？”
　　唐流道：“您是圣母皇太后？”
　　“不错，”她点头，“你可知道我今天为什么来看你？”
　　她不问也罢，这一问，唐流不由泪盈于睫，大声道：“不知道。”
　　一旁有人见她如此，立即上前喝止，“放肆！竟敢如此对太后说话。”
　　唐流不理他们，跪移向前几步，自道：“家父向来为官清廉明正，上对得起皇上太后，下对得起布衣百姓，我不知道他究竟是犯了什么滔天大罪，要受如此刑罚。”
　　“他不该暗中私通西夏皇室，举止浮夸、言辞不当，有辱我邦威严，有辱当今圣上的名望。”太后叹道，“唐泯本是老臣子，竟犯下如此藐视皇上的罪过，真是不该。”
　　“这不是真的！”唐流急道，“我爹爹不会藐视圣上，定是被小人诬陷所至。”
　　“你说我胡言乱语？”一人从人群里走了出来，跪下行礼道，“请太后明查，小人可是有真凭实据的。”
　　她转头怒视他，他不过四十多岁，白面微胖，说话有些慢条斯理。
　　“小人有唐泯接见西夏使者时所写的诗文为证，其中唐泯屡次用辞谬误，实在是有损皇上的威严呢。”
　　太后闻言点头，“接见西夏使者的确是件不可轻视的事，涉及了国家荣辱，若有差池，礼仪是小，国威为大呀。”
　　唐流几乎吐血，但又平静下来，如今一切已成定局，争无可争，她紧紧闭上嘴。
　　“看来唐泯有个聪明的女儿。”太后显然很乐意见她不再争执，“你虽是个妾，又是罪臣之女，姑念你还识大体，先赐座齐王身侧，我还有话要对你说。”
　　唐流顿时怔住，她并不认识齐王澶，自那晚后再也没有见到过他，而此时在厅中，有三位年轻的王孙公子在座。他们都没有穿官服，一个个轻袍缓带，神色悠闲地看着她，他们甚至有着相似的身材，唐流根本认不出齐王是谁。
　　见她如此犹豫，太后不由奇怪，而她身边有一女子更“嗤”地一声笑了出来。
　　唐流微侧头，原来是那次遇到的鸾祺公主，今日她身着一色锦衣，簪着玉钏翠环，更添美艳。
　　终于，座上一位绯衣男子微微地向她点了点头。唐流忙走了过去，坐在他身边，这应该就是齐王澶了。
　　他脸色异常苍白，宛如坚玉，神情甚是清冷高傲，并不看她一眼。
　　唐流无奈，不是不尴尬的，那晚实在太混乱，她也没有想到他竟是如此英俊的一个人。
　　耳旁听得太后雍容地道：“陈守规你先别退下。”
　　唐流只觉脑中“嗡”地一阵轰鸣，陈守规！这个名字她一辈子也忘不了。
　　她抬头瞪他，身上穿了如父亲一样的四品官服，原属于唐泯的一切大概也都归于他名下了。
　　“陈守规，你忠心为国，皇上也是知道的，只是唐泯一事虽是为了成全国体，也实在亏待了老臣。如今你已获其位，我要你今日在堂中立下誓言，从此善待唐府后人，一段恩怨就此了结。”
　　“小臣遵旨，小臣所做一切都是为了国家，今日在此指天而誓：从今以后，决不为难唐府之人，无论唐家小姐对我做什么，小臣决不见怪，以慰唐泯在天之灵。”
　　唐流吃惊地看着他，缓缓地站了起来。
　　“你说什么？”她一字字道，“我爹爹怎么了。”
　　“唉！”陈守规一脸悲伤，以袖掩面长叹，“唐大人昨天晚上在狱中旧病复发，竟去世了。”
　　唐流只觉头上如晴天打了个霹雳，无数火星从顶上散开。那个慈爱正直的人竟去了，连最后一面也不让她见到，往日的亲溺教诲涌上心头，她泪流满面撑不住，几乎要跌倒，秋草般瑟瑟发抖。
　　“我知道你心里难过，但你父亲身犯重罪，本要发配边疆，这样一来，倒省去了他奔劳之苦，对他来说未尝不是件好事呢。”太后见她如此难过，不觉劝道。
　　“小臣心里也难过得紧呀！”陈守规猫哭耗子，滴下眼泪，“唐老本是良臣，不过行事一时糊涂。每思及此，小人也觉心痛，定会好好善待他的后人。”
　　唐流狠狠地咬着唇，直咬出血来。他们一个个仁义亲善的样子，仿佛是唐府大逆不道，还要他们来原谅宽容了，她本不过是个弱女子，一切都由他们说了算，这里根本没有道理可言。
　　“我的侄儿熏呢。”半天，她从嘴里挤出句话。
　　“他就在厅外。”陈守规有些得意，“小臣早知唐小姐最疼爱这个孩子，我已把他带来。”
　　唐流不理他，只望向太后，“我要见熏。”
　　熏很快被带来。他不过七岁大的年纪，有着乌玉般的眼珠，鲜花似的唇，一见唐流，便扑了过来，“姑姑，我想死你了。”
　　唐流迎上前抱住他，心如刀绞。这个孩儿本不是她的亲戚，他父亲殷祥本是唐泯手下的爱将，不幸英年死于沙场，母亲也悲痛殉情，留他在唐府，未想竟也不能保全。
　　“熏儿，”她柔声道，“还记得姑姑最后一次见你怎么教你的么？”
　　“记得。”他转动着圆溜溜的眼珠，“姑姑说，天下之疆，莫为王土，率土之滨，莫为王臣。天下的一草一木都是帝王家的，为人臣子定要效忠于皇上。”
　　他的声音稚脆有趣，连太后听了也微笑点头。
　　“那么今天姑姑还要教你另一句，”唐流含泪道，“君要臣死，臣不得不死。既然效忠于皇上，就是皇上的人，死也是皇上的鬼，你知道了么？”


　　“知道了！”熏应声道，小孩子聪明伶俐，向来引人喜爱。
　　唐流拉着他小小的手，抚上他柔软的发，“还有，熏儿，国有国法，家有家规，如果你日后身为人仆，虽然效忠不了皇上，可也要记住这个道理——要对主人忠诚，不可为了一点利益出卖主子，为人所不耻。”
　　边上的陈守规听了这话，脸上顿时讪讪的，有些下不了台。可又挑不出错来，恨恨地看着她。
　　熏奋力点头，那小小的面孔纯美得不似真人，唐流道：“你已经七岁了，是个男子汉了，不可再像以前那样依赖大人，无论什么事，就算是天崩地裂也要学会自己拿主意，知道么？”
　　“是的，姑姑。”他认真道，“熏儿很明白。”
　　“乖。”她府身上前在他脸上吻了下，“熏，如果以后你有了自己的府邸，有了自己的家奴妻妾，一定要学会严厉驾驭下人，如同皇帝执掌朝政。你亦要懂得如何管教手下，要记住国有国法，家有家规，犯了家规应视同触犯国法般不可原谅。”
　　熏听得奇怪，可仍旧听话地点头。
　　唐流不由怜笑，“傻孩子，你年纪太小，如何听得懂呢？来来来，姑姑这就给你举个例子……”话未说完，已长身而起，从腰间抽出早备下的匕首，旋身向陈守规扑去。
　　那陈守规已在一旁听得脸色青一阵红一阵的，全未想到她会如此，大惊之下，奋力向后退去，一旁陪驾侍卫也窜了出来，可是还未碰到唐流的身体，已被削中手足，受伤倒地。陈守规倒也机灵，慌乱中回身从身后侍卫腰中抽出长剑，格手刺向她。
　　只听“扑”的一声，剑身直入唐流右肩，这一下，在座众人无不弹起，太后与公主不由失声惊呼出来。侍卫们不再向前，傻傻地看她受创。
　　唐流毫不在乎，正好乘此机会，咬牙挺身向前。“呲呲”声中，陈守规手中的长剑直没入她肩，一路穿到了剑柄处，鲜血淋淋地泼散出来，没有人会料到唐流竟如此拼命，全惊得呆住。陈守规握住剑柄僵立，也不知躲闪，此时，唐流手中的匕首却已晃到他胸前，分毫无差，直直刺入他心脏。他眼睁得大大的，立时倒地气绝，手里却仍紧抓着那柄剑，带得唐流一起倒了下去。
　　堂上众人全都看呆了，竟没有一个人上来阻挡，直见她倒在陈守规的身上，才有人喝了一声：“来人。”
　　混乱中，唐流只回头看熏儿，怕他受惊过度，却见那小孩儿虽然惊骇无比，倒也没有失态哭泣。他张大了嘴，痴痴地叫了声：“姑姑……”
　　唐流忍住肩上的痛，拔出陈守规身上的匕首，抛到他面前，一手指向太后，却向熏叫道：“记住，熏，这是国法。”又指向身下陈守规的死尸，“这是家规，你懂了么？”这时身后有侍卫上来拉她，挣扎中牵动伤口，她终于疼得昏了过去。
　　“幽兰露，如啼眼，无物结同心，烟花不堪剪。”
　　唐流于梦中吟着这句诗，醒来时，齿旁仍有余声，她看到婢女们脸上惊异的表情。
　　肩上的伤口已被人密密地包扎起来，她倒也不觉太痛，睁开眼来却觉慵懒，“这是什么地方。”
　　“是齐王府。”婢女轻答，“唐小姐可要吃点东西？”
　　唐流摇头，尘缘如梦，她倒情愿不再醒来，只要想到陈守规的死状，也就瞑目了，可是爹爹也再不能回来。
　　她只奇怪自己怎么不在大牢里，当众杀人实是应该被解入狱中的。没想到他们竟然找人医治她，服侍她。
　　“太后吩咐等姑娘伤好了，再作命定。”那婢女轻轻道，她十分聪明，显然已经看明了唐流的迷惑。
　　唐流苦笑，也对，一个只剩半条命的人犯审起来的确没有什么意思，当然要治好了立在堂上才判得痛快。
　　她的伤很重，直过了两个多月才渐渐愈合，太后终于又来见她。
　　仍旧是在老地方，仍旧是那些人，不过少了陈守规，唐流也变得虚弱不堪。
　　盯着她苍白的面孔，太后的脸色倒是和善的，“看来你也吃了不少苦头。”
　　唐流微笑，“谢太后恩惠，这是民女咎由自取。”
　　“你本是个识大体的人，”太后叹气，道，“怎会做出如此大逆之事，全然不顾我的面子，竟然当堂杀人，而且杀的还是四品的官员，你真是做得太过了。”
　　唐流顿时明白她的意思，她本不喜欢陈守规，也不在乎他的生死，可到底面子上又过不去，她确是做得太绝了。
　　“民女愿受一切惩罚。”她轻轻道，反正已达到目的，说些好话也无所谓了，“太后是至仁至善之人，冒犯了太后民女也很后悔，民女有罪。”
　　太后很满意唐流的回答，“唐泯向来清正，教出的女儿倒也端庄，只是你一时错手铸成大错，我也保不了你。从今天起，你不得在齐王府居住，当同唐府众人一般充作官奴，你可服？”
　　“我服。”唐流应。父仇已报，本是犯死罪的人，谁知还有一线生机，本就是捡来的好处了，哪还会挑剔什么。
　　“很好。”太后点头，“那就这么办了，你倒是个明事理的女子。”
　　唐流低头谢恩，随人退了出去，转身时忍不住看了齐王澶一眼。他今日一身紫衣，仍是坚玉般苍白的面容，令她想起那晚他冰冷的身体，当她看他时他的眼竟也盯着她，黑沉沉的眸子里闪着星光，唐流被看得心头一跳，忙低头去了。
　　她被解入天牢，又过了两日，又被送到了一栋大宅前。“这是少相府，”解差道，“你被少相选中为婢了。”
　　是少相么?唐流忽然心中觉得有些失落，她知道所有的官奴都是被皇族、官员由上而下地选入府里的，齐王完全有实力来选，可他毕竟没有。想起那日堂上的那个苍白清秀的人，她的心里很不是滋味，他与少相隆的关系很不错吧，是不是以后还能见到他呢？
　　唐流被安排在相府的浣衣部，负责将清洗完的衣服分开给各房的婢女取回，这根本是不累的活，她也乐得清闲，可以养伤。只是她并没有见到少相，更没有见到齐王。
　　一日闲来无事，唐流答应帮内房的婢女蜞美去花园采摘芍药，相府的人都喜欢将鲜花晒干熏衣裳。唐流低头工作，忽有人在她肩上拍了一记，转过头来，却是鸾祺公主，几日不见，她依旧娇艳欲滴。
　　“是你啊。”她娇笑，已没有了第一次见面时的轻蔑神情，“伤可好了么？”
　　唐流淡淡一笑，“谢公主关心，还好。”
　　“你可让我们大开眼界了。”她咯咯地笑，“世上竟有你这样不要命的人。”
　　唐流不回答，只想走开，她们本不是一路的人。
　　可公主却偏要拉住她，“来，跟我去，有人想见你呢。”
　　唐流不知如何是好，竟被她一直拉走了。
　　公主直把她拉到一个花园，园中有着一泓碧玉般的湖水，周围环绕着香花异草，湖边还有一只六角亭，亭里已经坐着两个人。
　　一人穿玫红色袍子，外罩着缀满福字的黑色纱衣，脸容高贵如玉，另一人却是青色的绸袍，俊秀的面孔上满是笑容。
　　唐流的心不住又狂跳起来，隔了这么多天，她终又见到齐王澶了。
　　见她驻步不前，鸾祺笑得更欢了，“怎么了，你不是命也可不要的么，怕什么？”
　　唐流被她说得难堪，可真是有些心虚了，只能冷冷道：“我现在是个下人，应该去做事。”
　　可公主却不放过她。“是呀，”她笑吟吟道，“你既然知道自己是个婢女了，怎么能不听话，叫你去端酒呢，你不去？你不是很明白家规的么？”
　　唐流被她说得心中一痛，低下了头。
　　见她们走进，那位青衣公子有些奇怪，“鸾祺？你又在出什么鬼主意了？”
　　“我不过带了个人来跳舞助兴，你们光喝酒又有什么趣味。”鸾祺转身，“隆，你府里的景也好，酒也醇，只是歌姬太差，怎么不好好调教几个来给我们看？”
　　“这是因为我并不很喜欢听歌。”少相隆笑容如阳光般明媚，“再说这位唐姑娘好像不是我府里的歌姬呢。”
　　“我说她是，她就是。”鸾祺淡淡道，“来，还不给少相与齐王倒酒。”
　　唐流忍着气，在隆的杯中注酒，又转身向澶。他清冷的目光正盯在她的脸上，她不敢与他对视，只低头看他酒杯，见他握杯的手纤长柔韧，指上套着只红玉扳指。
　　唐流低头服侍，将琥珀色的醇酒倾入水晶杯，骄阳在水晶杯旁折射出晶莹的光芒，映衬着这几个绮年玉貌的男女。似乎美人佳景应该聊着些风花雪月的事，可话题一变，偏偏转到了她的身上。
　　鸾祺笑着看她，“你知道不知道，我祖母很是欣赏你呢。”
　　唐流一愣，终于明白她口里的祖母是皇太后，不便说什么，只是微点了点头。
　　“她说唐泯的女儿不但有骨气，骨头也很硬。所以这次没有把你严办，祖母喜欢硬气的人。”
　　唐流听她说得奇怪，只得低头不语。
　　少相隆闻言也笑，“忘了说了，唐姑娘放心吧，太后说先委屈你一下，等这事过去了，再放你回齐王府。”他一边说一边用眼笑瞟着澶，“总不能棒打鸳鸯各一方吧。”
　　澶不说话，只接过一杯酒一饮而尽。
　　唐流的脸却顿时红了，想到那天晚上的事，不知道心里是什么味道，没想到太后仍是会让她回齐王府，心里又有一点欣喜。
　　“所以说这次对你是大恩典了，你可要自己明白呀。”鸾祺接道。
　　唐流苦笑，唐家莫名其妙遇此横祸，她莫名其妙地成了别人的小妾，这竟都全成了一场恩典，这个道理她不明白。念及慈父往日神情，不由心中难过，咬着唇不让眼泪下来。
　　隆是个极体贴明白的人，见唐流触及痛处，将手中杯子递了过去，“那日在大厅上唐姑娘果然是女中豪杰，我敬你一杯。”
　　唐流不语，接过一饮而尽，微辣的酒水沿喉而下，顺便将眼泪也冲了下去。
　　“上次在厅里说了那么多话，怎么今天没声音了？”鸾祺奇道，“难道心里仍是记恨么？”
　　唐流看她一眼，不说话。
　　“毕竟唐老仙去时姑娘不在身边，这必定是姑娘的心头大憾吧。”隆话语温柔，他递上杯子，“姑娘心里不舒服也是应该的，不妨痛饮几杯，舒缓一下。”
　　唐流感激地看了他一眼，又接过杯一饮而尽。鸾祺闻言也倒来了酒，“算我说错了，来，喝个赔罪酒吧。”
　　唐流也不多话，左一杯右一杯地灌了下去。隆拍手笑了起来，“原来唐姑娘不仅胆子大，酒量也好，今日大家何不一醉方休？来人，把我埋在梅树下的那坛状元红拿来，再把那个西夏女人叫来跳舞。”
　　仆人们急急端来醇酒，拍去泥封，一股香气直飘了出来。唐流闻香浅笑，“果然是上好的酒，恐怕已过了二十五年了。”
　　“正是，正是！”鸾祺笑，“你倒明白，那是隆出生时埋下的，今年正好二十六年。”
　　隆精神焕发，亲自倒酒，“好酒也要遇知己，唐姑娘实在是个妙人。”
　　唐流取杯即饮，以前也常陪爹爹饮酒，她的酒量原是不错的。
　　西夏舞女已走入亭中，端见得金发雪肤容貌奇美，身段凹凸玲珑有致。唐泯做光禄大夫时家里常常接待西夏客人，也有西夏来使送女人入朝，她早见过西夏美人的风情，也随父亲学过西夏语，倒也不觉奇怪。
　　鸾祺却惊笑拍手，“澶，你看，她的眼珠是蓝色的呢，那把金发会在日头底下发亮！”
　　西夏女在乐声中袅袅起舞，鸾祺说得不错，少相府的舞女中看不中用，舞跳得并不太好，唐流精于此道，看得出她的门路。
　　他们却都很欣赏，沉浸于那舞动中的妖娆。隆轻笑着低声对澶道：“怎么样，西夏女子床上最有风情，不如晚上送入你府中如何？”
　　他说得虽轻，鸾祺却也听到了，她咯咯笑了起来，“你们倒是亲密无间呐，怪不得人说齐王少相是可以同享一个女人的。”
　　澶微只是微笑，毫不在乎。唐流的心一跳，猛然间清醒过来，一时心中雪亮，明白得彻彻底底。想来这些贵族公子根本不把平常女人当人，那西夏女本也是少相的侍姬吧，可是说送就送给了齐王，如此美貌的女人在他们眼中不过是件玩物，这大概也算唐流的写照了吧。
　　她一口酒堵在胸中，咽不下，吐不出，郁积到胀痛。低了头细细思量，难道这就是她以后的归宿？纵是回齐王府做妾又能怎样？总有一天他若厌了烦了，只要脸一板，大可再将她赐给家奴。
　　不知不觉地，唐流脸色灰败下来，放下酒杯。众人并没有发觉，她已于此刻心灰意懒，原来，为奴与做妾，区别不过是从油镬至火坑，她人虽坐在这里，于他们之中，却是个蒙他们看得上眼一同邀来玩乐的人，欢歌乐舞酒醒曲散后自当归于原位。
　　唐流转头看着澶，试图在他那深刻坚挺的面容中找到一丝关注与温情。可他毕竟没有看她，他哪会用情在一个妾的身上，那一夜，他的眼光冷过秋霜，唐流仅仅想着，已觉浑身发凉，若要去信任那样的一双冷酷无情的眼睛，是何等幼稚可笑！
　　一瞬间，绕耳佳音变成了空洞梵语，如旷野里的风沙卷过，只余下一地荒凉。唐流再坐不下去，缓缓站起来，跨过杯盏往外走，鸾祺奇怪地看着她，隆似乎在叫她，她也似不闻。路过那个西夏舞女身边时，她忽然停了下来，用西夏语问她：“你叫什么名字？”
　　金发碧眼的西夏美人突然听到来自家乡的话，不由喜形于色，停下舞步，道：“我叫伊兰，你是谁？”
　　唐流又走近她，发现她有着西夏人所没有的细腻的皮肤，容貌媚丽明艳，果然是个绝顶的美人，令人心生怜惜。她轻轻问：“伊兰，你为什么要来中原？”
　　伊兰的眼睛立刻朦胧起来，如烟如雾般，当真是夺人心魄的一种美色。她幽幽地道：“他们说我能跳最美的舞，可是我真的很烦，我是从来不喜欢跳舞的，除非是跳索米拉。”
　　唐流不由伸手去抚她精巧的面庞，人说太过美丽的女子必遭天遣，这样的尤物果然是身不由己的。伊兰越是美艳活泼，眼里的落寞孤单便越是动人，唐流虽是女子，也看了动心，她叹口气，说：“伊兰，不如让我陪你跳曲索米拉吧。”
　　伊兰的眼睛亮了起来，“你会跳索米拉？”她颤声道，“我可是从来没有跳过呀，出了西夏后就再也没有机会跳了。我常常想，如果能有人和我一同跳这个舞，就是死也不怕了。”
　　唐流明白她说这话的意思，索米拉是西夏人至爱的深情之舞，通常是情人们为爱而跳，也有互相交命的朋友对跳，平时不大上场，只有在婚礼和举国欢庆的大日子里才会有人跳。情深与爱恋是舞的精髓，每一个少女自十岁起就由母亲教会这支舞，可什么时候能正式跳却是谁也不知道。
　　索米拉是每一个西夏女孩子心里的绮梦。
　　“你没有跳过么？”唐流叹息，“不要紧，我会，我可以和你一同跳。”
　　伊兰欢呼一声，扑上来拥住她，在她颊上亲吻，唐流知道这是西夏人的习惯，并不推她。
　　伊兰放开她时，已换过了一幅神态，面孔严肃，指若兰花，柔软的身体却立得挺拔，手足摆成散花般的形状，她已准备就绪。
　　唐流向她微微一笑，索性褪去了外袍，正好今天她穿了身紧致的里袍，白色的衣裤如同劲装般妥帖。
　　她身后的乐师也都来自西夏，见到这个动作马上精神一震。“是索米拉呀！”他们相互惊声提醒，纷纷打起十二分精神，将那支神秘而诱惑的曲子娓娓地奏了出来。
　　唐流和着曲中的韵律，轻轻摆动身体，一个节拍一个动作，一步一步向她欺近，这支舞是同西夏来的一位舞妓学的，学得有八分像了，她说过，“索米拉的实质在于两人似近又远，贴魂贴骨的一种依恋，可实质上舞者身体并没有碰在一起过。”
　　伊兰的身体急促地颤动着，腰身扭得似一根可任人摆弄的铁丝。唐流时时地引着她、顺着她的舞步，如同她的影子。所有的人都屏着呼吸看着，这样诡魅的舞蹈在中原是绝不可能见到的。
　　学这支舞唐流用了两个月，可真正跳起来不过半柱香的时间，最最要紧的是舞终时的飞旋，一般人可以转十多个圈，唐流却可以转二十多个，不过怕伊兰受累，她们同转了十四个。
　　乐声戛然而止，舞者与观者似并不满足，乐师们张大了嘴，手指犹自扣在琴玹上不肯放下。伊兰的脸孔泛着满足的红晕，她香汗淋漓，气喘不止，可又满怀欣悦。
　　“这就是我们的索米拉呀！”她感激道，又来亲吻唐流，“谢谢你帮我圆了这个梦。”
　　唐流有些累，毕竟身上的伤并没大好，她从地上拾起外袍，又回头看了伊兰一眼，她的小小面孔粉红娇艳，简直要发出光来了。
　　唐流在她娇嫩的面颊上轻抚一记，只说：“伊兰，要多保重。”
　　她走了，并没有再看那三个贵族一眼，从今天起，她要努力习惯这种姿式，高傲与不屑，如同澶一样。
　　第二天唐流起得不晚，仍是在整理衣物，隆来了，脸上仍带着那摄人的笑容。
　　“昨天怎么一声不哼地走了？没有想到你的舞跳得竟是这么好。”
　　唐流不语，也许他又在打什么主意了，把她从浣衣部调到舞妓苑去？这些纨绔子弟不会放弃感兴趣的东西。
　　“伊兰呢？”她突然问他，“她究竟是你取乐的舞女还是陪寝的侍姬？”
　　“原来昨天你是为了这个不高兴？”少相皱眉，“你吃醋了？”
　　唐流不响，他错了，她不是吃醋，只感到同病相怜。
　　“其实澶可以把你封作侧妃的。”他盯住她，眼神深邃看不出心思，“你的容貌才艺并不在伊兰之下，何况伊兰是个西夏人。”
　　“西夏人不是人么？”唐流冷冷道，“难道你始终只当她是宠物么？”
　　少相见她动怒，不觉吃惊，牵了牵唇角不再出声。
　　见他示弱，唐流更不放过，逼问道：“也许是我错估了你同齐王的感情了吧，你们是可以同享一个女人的，那么是不是以后你也可以享用他的妾？既然如此又何必再把我送回到齐王府，直接留在相府算了，反正齐王也经常来，说不定以后还可传为一段佳话呢。”
　　这话说得厉害，隆的脸色变了，下不了台。他沉了脸，收起所有秀美温润，一言不发拂袖而去。
　　唐流并不后悔，她就是要他生气，要杀要剐都不要紧，她是不怕死的了。
　　他才走，鸾祺又来了，冲上来一把拉住她手，"昨晚的那支舞好看极了，快快教我。"
　　唐流缓慢而坚决地将她拂开，淡淡道：“恐怕我不能从命。”
　　“为什么？”她薄怒，“你若要什么东西我都可以给你。”
　　“这支舞不是用来跳着玩的，我若教给你恐怕会亵渎了它呢。”
　　鸾祺终于大怒，一掌掴在唐流脸上，“下贱的东西，给你几分脸色你还真不知道自己是谁了。”
　　她力气不大，但掌掴之声干脆凌厉，唐流一生中从未被人如此打骂过，面颊发烫如灼烧，一路引着浑身血液往上冲涌。
　　“谁是下贱的东西？”唐流直直地盯着她，“今天你倒要给我说说清楚。”
　　她步步逼近，后者害怕起来，可尤自硬撑着，叫道：“你想干什么，我是堂堂的公主，你一个罪臣之女竟敢出言威吓我，快来人！”
　　身边早有几个侍女眼见不对护了过来。唐流伤口未愈，被众人七手八脚拉了个牢牢实实。
　　鸾祺见她被困，立刻得意起来，冷笑，“你现在不过是个婢女，就算齐王要你也不过是个妾，连侧妃都没争到呢，倒先给我脸色瞧了，本公主还真没见过你这么胆大犯上的女人呢，看来不给你个教训你是不会明白的。”
　　侍女们听她此言，俱是心领神会，奋力将她推至园中水池边。唐流仍想挣脱，不意用力之下伤口迸裂，一阵发软竟被她们推了下去。
　　池水不深，唐流本来也会游泳，但在四月冰冷的天气里，这池水简直如同利刃般伤人，况且她的伤口碎裂，触了冷水立刻散发出锥心疼痛，甚至苦楚过一剑刺体。唐流在水下不能动作，径直向池底沉了下去。
　　直到此时，唐流倒也不害怕，甚至在看到绿茸茸的水草时，她的心反而安定下来了。“也许死了也不是件坏事，”她对自己说，“至少黄泉路上还有爹爹在。”
　　索性不再作任何努力，放任身体向下沉了下去。耳旁有水声，渐渐感觉生命如落叶归根般飘坠，只差一点点了，她想。突然，身后伸出只手臂，那是属于男人的强健而修长的臂膀，它紧紧地拥住她的腰，拉住她又向上升去。
　　唐流不由挣扎，想努力摆脱，可手脚已完全不听命令，冷水里无法动弹。她想说：“为什么要救我！”张开嘴，水却涌了进来。她并不怕呛死自己，死对她来说是一种解脱。
　　那男人发觉唐流的异状，更加迅速地游向湖面，一手将她的面孔托出水面，一手划向岸边。
　　他奋力把她带回到了岸上。
　　唐流软倒在地，不住呕吐，眼泪鼻涕一起往外流，五脏都要吐出来了。
　　有人拿了一件衣服来，包住她，男子急切地问：“姑娘，你还好么？”此时，鸾祺尖锐的叫声也传了过来，唐流彻底清醒了。
　　已吐不出任何东西了，她无力地瘫倒在地上，只看见一个男人的脸近在眼前。他有着一对极威武的眉毛，面部线条犹如雕刻般清晰明朗。
　　唐流只是喘息，不住地发抖，寒冷、麻木、悲愤、失望。
　　那男子见她面如死灰，有些焦急，一边大声叫着些什么，一边弯腰将唐流抱了起来，进到一间生了火的房间，几个侍女上来扶住唐流，然后他避开，直到那些侍女为她脱掉湿衣，浑身擦干，用布条细细包扎了伤口，又用两条厚厚的棉被把她包住。
　　她慢慢暖和了起来，手脚又可以动了，同时有眼泪落了下来，心中无比愤怒。只差一点点了，她知道，只要再过一点点时间自己就可以昏迷，然后死掉。
　　侍女们已经站得远远的，惊惧观看着她。
　　门打开了，那个男人走了进来，他也换了件干衣裳，径直走到唐流面前，俯身问：“你怎么样？”
　　唐流含泪看他，想说：“你为什么要救我？”可她的喉咙是哑的，发不了声音。他听不见她在说什么，可放了心，怜惜地看她，轻轻安慰：“不要怕，没事了，过两天就会全好的。”
　　他的眼神是那么的熟悉，令唐流想起生病时爹爹看她的样子，也是那么小心翼翼地，好像一不小心她就会碎了一样，此时再看见这种眼神简直会令她发狂。
　　唐流痴痴看着他的眼睛，那是一双正直、温柔的眼睛，她要将它看仔细些，可是泪水又涌了上来，模糊了一切。
　　唐流在床上又躺了半个月，在这半个月里，鸾祺、隆与澶都没有来看她，只除了那个救她的人，他的名字叫平。
　　“那是皇上最宠爱的威虎将军呀，平将军向来与其他的武夫不同，温和可亲如同文人君子。”侍女们都这么说，她们窃窃私语时并不瞒着唐流，交头接耳地谈论他的种种好处。
　　那一定是真的，唐流想，有着那么双温柔正直的眼睛的人不会是个凡夫俗子，那双眼睛，简直能化枯水作清泉。
　　他几乎天天来看她。二十多岁的一个大将军，不穿盔甲战袍的时候竟完全是个大孩子，最让人吃惊的是他的笑容，这是唐流从来没有看到过的一种笑容，不同于澶的魅人、隆的精致，而是从心底里涌出的欢喜，令她完全感动。
　　他是明亮的，如初春阳光和煦暖人，偶尔也会有忧郁，叹气道：“姑娘你实在太不小心了。”但马上又微笑，“幸好让我遇到你。”
　　唐流很喜欢看他说话时认真的样子，发自内心的体贴关心，话不很多，一字一句都可亲可爱。
　　他总是来看她，隔了轻纱帐幔，认真地向大夫询问她的病情，要了药方细心对照，提醒婢女煎药时间，对上对下，任何人前口气一视同仁，满身稳妥正气令人可敬。
　　一直到了唐流可以下床走动，隆才来看她。想起上次被她痛骂的事，他的脸色并不太好，可还是周到地向她打招呼。唐流有礼地回答了他，同时请他不必如此客气，她不过是他的婢女。
　　他叹气，“你仍是不肯原谅我们？鸾祺固然任性，她也知道自己做错了事，收敛了许多，你又何必耿耿于怀呢？”
　　唐流不由笑，他们都是一个口气的，总是怨别人不肯原谅人、脾气太犟，道理原都在他们那一边。
　　“这几天平一直都来看你，是不是？”他看了她一眼，“你知道他是什么人么？”
　　唐流点头，懒得跟他说话。
　　“你虽然在我这里，却是迟早是要回齐王府的。”隆冷下声音，带着提醒和警告，“唐姑娘，我很佩服你的勇气，可是，我希望你不要为齐王惹出事端。”
　　这是唐流第一次看到隆板脸，想不到这样一个精致优雅的男子，发怒起来会如此可怕，秀美的眉形微微皱起些，像两支利剑斜插及鬓。
　　可惜，他遇到了唐流，天生吃软不吃硬的脾气。
　　她“霍”地一声转过头，紧紧盯着他，“少相是在开玩笑么？唐流不过是个小小婢女，哪里有本事能替齐王惹出事端？再说，齐王与我又有什么关系？”
　　她声音冰冷眼色凌厉，倒看得隆一怔，一时也不好再发话。
　　“少相还有事么？”唐流冷冷道：“这几天生病，浣衣部的事情想必已堆积如山，请恕我不陪少相多聊了。”她不给他面子，自己转身就走。
　　隆呆在原地，有些下不了台，这丫头如此倔犟强硬，竟然在他的府里给他脸色看。他向来待人处事温雅如玉，怎么会向一个小姑娘动怒发火，想了半天，叹一口气，只好认了。
　　唐流占了口舌上风，却还是禁不住地心烦意乱，一头冲回浣衣部，才进门，便有侍女荆环向她取笑，“唐流姑娘睡醒了么？今天怎么想着进浣衣部看看了？记得千万要把身子养好哟，所有的事情堆在墙角都不要紧，有我们这些命贱的人侍候着，只是别委屈了姑娘。”
　　她咭咭咯咯话语清脆锋利，引得周围的侍女一起大笑，有一个上前假意拉住她，“荆环姐姐，你千万要小心侍候好了，要不然不光是齐王少相，平将军也会来兴师问罪，大家可都要倒霉了。”
　　她们牵扯抱成一团，放声哈哈大笑。
　　唐流紧皱眉头，低头只当是没听见。这些日子里，众人的风言风语没有一刻停止过，所有的人都不怀好意，冷眼看着这个齐王的妾如何地勾引将军，这桩事情又会如何发展。左右是看场热闹，顺便嘲讽笑话，谅这个小小的罪臣之女，再怎么折腾也飞不上天去。
　　荆环又走过来指着一个木盆，“你这么久不来，原先的位子已经有人替上去了，现在你得跟我们一样干粗活，若觉得干不了只管向少相去哭诉，有本事升到内房去不是更好。”
　　唐流在自己的浣盆边蹲了下来，父亲死后，她早已不再对任何人任何事抱有任何奢望，上天将人分为个各不同等级，层层自上而下地践踏，余下这群最底层的仆奴还要奋力地自相残杀，这个世界，她依靠不了任何人。
　　双手浸在冰冷的水里，伤口处犹会牵动发痛，然而她面无表情，低头努力工作。她倒是要仔细看看，这场纠缠中，究竟有谁会真正大笑到底。
　　才洗了几件衣裳，门外便有人冲进来，青纹金锁的袍子下摆浸没在污水中。他焦急地在拥挤汗湿的人堆里寻找，突然眼前一亮，朝唐流的木盆边逼近过去。
　　“唐姑娘，你的伤还没有好，怎么又回来了？”
　　语气急促而心疼，平将军是直率的大孩子，他关心她，忽视了众人眼光。他在她的身边，伸手入木盆，皱眉道：“还这么冷？你身体并未痊愈，这样下去会生病的。”
　　唐流沉默，她开始有些明白为什么那些人会如此相待。浣衣部的女孩子都是一样的，人都是一样的，苦难也是一样，然而她却得到了平特殊的青睐，这个皇上也重视的少年将军的另眼怜惜，令她如污水中生出的莲花，平白无故娇贵起来。可惜，这样的青睐不知能延续多久，是不是一放手，莲花便会从枝头滚落，一路沉堕入污泥中。
　　平还在看着她，唐流可以感到身后目光涌动，所有的侍女表面若无其事，但一早生出嫉恨，年轻女子的清水明眸里，浮露出世俗的红丝。
　　她把脸板起来，“这里不是将军来的地方，你回去吧，我还要干活。”
　　平被她冰冷的话镇住，一旁的侍女窃窃私语，好大胆的狐狸精，一定是在耍手段，欲擒故纵。
　　听到话语噪杂，唐流抬头环顾，众人又立刻低下头去，谁也不敢与她对视。目光转了一圈，回到了平的脸上，终于缓和下来，每次只要看到平的眼睛，唐流就不会生气。
　　“平将军回去吧。”她柔声说，“这里是浣衣部，你身着官袍频繁出入总是不合道理，再说我是府里的仆奴，做下人也要有下人的规矩，请你让我完成自己份内的事。”
　　她软下声音时显得特别温柔，纤丽的长眉柔婉了几分，将脸上的英气淡化，眼眸晶莹如水。平舍不得说“不”，立刻点头应允。
　　他走了。
　　没有了外人,浣衣部立刻又莺莺燕燕声一片,豆蔻年华的女孩子哪里会有心事，纵然是出身下贱，仍叽叽喳喳像只只快乐的小鸟。唐流坐在角落，只觉所有的春天、无忧快乐的日子都已远离她而去，自父亲死后，她的世界，只留下沉默。
　　手指泡在水里一天，混和上皂角泡沫，皮肤开始渐渐皱皮发白。明明看上去一样大小的一包衣物，别人的蓬松轻软，唐流的却是紧压厚实，这是浣衣部里的人故意在捉弄她。
　　做完工的女孩子休憩下来，她们取出怀里藏着的从府外私带进来的蜜桔糕饼，坐在待洗的衣物包上，一边吃着，一边挤眉弄眼，笑嘻嘻地看唐流还在努力揉搓。
　　“到底是娇气的官家小姐，几件衣服也要洗半天。”
　　“你看她呀，怎么连衣服也不会洗，动作真是别扭奇怪。”
　　更有厉害些的，索性大声呵斥起来，“喂，你好好做呀，若是洗得不干净，是要连累我们一起重做的，别害人哟。”
　　唐流早已干得满身大汗，伤口处又痛又痒，可一手湿沫子不方便去揉。她的确不会洗衣裳，别人搓洗时以胸口、领、袖处为重，她却是每一寸布料都不放过，这样一来，速度更慢了。
　　终于，女孩子们吃完了点心，丢下她，大家手拉着手，说说笑笑着出了门。
　　天色渐渐黑了下来，浣衣部里没有预备火烛，唐流孤单一个人，在昏暗的房间里继续努力。手底下流淌着条五光十色的绢罗绵纱河，仿佛永远不会断绝，一辈子也看不到尽头。
　　很久很久，突然感到手背有些温热，唐流茫然抬头，这才发现，原来，是她自己在流泪。
　　她停住，突然想笑。
　　这是第几次落泪？自从进了齐王府，不到半年的时间，她已经哭得太多，但是哭了又有什么用，譬如现在，双手遍染着皂角污水，擦在眼眶边，只能更引出泪如雨下。
　　垂下手，寂静中，唐流清了清喉咙，沉默。
　　她一直洗到三更左右才把份内的活干完。
　　第二天一早，她又来了，浣衣部的女孩子已经开始动工，看见她苍白的面孔，立刻相互交换眼色。
　　“怎么来得这么晚？”荆环白了她一眼，“你昨天真是要死，居然用掉了那么多皂角。你知不知道，这里的一切用具都是有份额的，你要小心……”她只说了一半，身后便有人上来扯她袖子，“跟她多说什么呀，人家是鸡窝里的凤凰，马上就要飞上天去了。”
　　“凤凰！”荆环叉着腰冷笑，“管她是只凤凰还是只鸡，人在这里，就得守这里的规矩。”
　　唐流紧闭着唇，来到自己的木盆边，旁边已堆起了小丘一样的衣物。用手一探，沉甸甸，果然又是密密厚厚。她立刻低头干活。
　　荆环说得对，不管以前如何今后又会怎么样，只要人在哪里，就得遵守哪里的规矩。
　　一口气干到中午时分，有人来唤她们吃饭，女孩子们嘻嘻哈哈擦干了手，向门外涌去。唐流已累得直不起腰，倒也不觉得饥饿，好不容易浣衣房清静下来，她依在墙角，乘机喘口气。
　　人若是长久弯曲着腰，再直起背时，身后的骨头会‘咯咯’轻响。唐流缓缓转动颈部，不意间，竟然看到身后站着一个人。
　　今天，平将军没有穿官服，他一身青色的府绸轻袍，腰里缠着盘龙夺珠的玉扣腰带。
　　“唐姑娘，”见唐流回头，他不好意思红了脸，“我又来看你了。”
　　他还是舍不了她。
　　“你究竟要做什么？”唐流只好苦笑，“将军这样三番五次来找我，对我们两人来说都已不算是件好事情。”
　　“是。”平低头应声，清晰的轮廓里透出几分腼腆，他轻轻走上来，毫不在乎身上滚绣繁美的华衣，在唐流身边并肩坐下。
　　他轻轻地说：“唐姑娘，我只是想见到你。”
　　“哦。”
　　唐流打量他，这个有着一双温柔秀目的男子，坐在脏衣污水之中，挺拔巍峨若松岩。难得他如此深情，可是世事多厄，他们相遇得并不是时候。
　　“你不可能永远见到我的。”唐流叹息，坦言，“我以前曾是齐王的妾，现在是少相府里的奴婢，我父亲又是发配的罪臣。”
　　“我知道。”
　　“将军正处在飞黄腾达之时，这一辈子也不该与我这样的祸根有任何联系。”
　　“你错了。”平突然抬起头，“唐姑娘，我不是个登徒子，也不是热衷名利之人，上战场是为了替国家效力，来这里是因为我真心喜欢姑娘。”
　　“是么？”唐流微笑，想不到身处惨境居然还有福气听到这样的美言。她转头看他，清朗英秀的少年将军，没有一分贵族子弟的纨绔气息，唉，那句话怎么说？恨不相逢未嫁时，她也算是嫁了人，再不是自由身。
　　唐流不由叹气，“平将军，谢谢你的错爱，可是，以后请不要再来了，唐流担当不起。”她面色惨淡，轻轻道：“将军的情爱若是一时的兴起，那便是无果；若是长久的念头，那就是非议。而且无论怎样，终会成为唐流与将军命运里的坎坷。何不转头回去，大家当作什么事也没有发生过，只怕再继续强追硬取，只会令它变成一段孽缘。”
　　这话说得诚恳凄凉，平只觉心痛不可抑止，他猛地站了起来。
　　“如果我硬是要认真下去呢？”他悲伤地凝视她，“我来这里前已经详细考虑过，事情发生了就会存在因果，我也无法若无其事地当作什么也没发生过。唐姑娘，你能不能相信我，我一定能把你救出去。”
　　他面容坚定真诚，身形矫健如豹，宽大的手掌上指节圆浑突起。唐流不由联想到齐王与少相，他们的手指纤长如玉，骨节文秀细致，大多数时候是用来拈笔端酒与抚摸美女，哪里比得上平的安全有力。可是，他还是保护不了她。
　　“请问我怎样才能相信你？”唐流轻轻问，又像是在自言自语。平不过是失望，她才是最悲哀无奈的那一个，“要职大臣的婚事必须事先向朝廷呈报，难道将军天真到以为皇上会应允你娶一个罪臣的女儿、齐王的妾为妻？”
　　她顿了顿，又道：“或者是我太天真了，将军不过是打算让我做妾。那可就要抱歉了，唐流虽然薄命，却还有点小脾气，做妾是什么滋味我已经尝过了，本小姐没有兴趣。如果将军所谓的救我于苦难是指这条归宿的话，那就千万请您高抬贵手，我不稀罕，情愿在浣衣部终老一生，将军的宠妾位置还是让给别人去享受吧。”
　　她的声音越说越大，理直气壮，脸上浮出红晕。平看得呆住，第一次，有女孩子敢这么对他大喝大叫，但他一点也不生气，喜欢唐流，正是因为她的这种犟脾气。记得刚从水里把她救出来时，明明面孔雪白气若游丝，偏偏咬紧牙关不肯呻吟，自始至终眼光倔强，在见惯了娇弱婉约动辄啼哭的女子后，唐流令他耳目一新，她的身体里似缠有韧铁钢筋，百折不挠，可人却是这么个纤弱精致模样，仿佛精雕玲珑的玉器，一不小心便会折断破碎。
　　平低下头，自觉无地自容，唐流说得完全正确，他不可能娶她为妻。并非是他不想，只是朝廷绝对不会答应，折子若是呈上去，弄不好皇上会大发雷霆，他的能力只限于让她做妾。
　　唐流冷眼旁观，看他面颊上红潮阵阵，似乎羞愧无言以对，便知道自己猜对了。她站起身来，让眼泪从喉口咽下去，“您想通了么？”脸上却是微笑，“将军，勇气与冲动只适用于疆场杀戮，家务事永远要考虑明白，否则，只怕你心里想救唐流，实则却是害了我。现在，你可以回去了。”
　　她转回木盆前弯腰继续工作，再也不去看他一眼。
　　半晌，身后传来衣袂声，唐流知道，平已经回去了。
　　她并不是故意为难他，只是，事到如今，并没有人能救得了她。唐流低下头去，看自己的手心，记得她五岁的时候，家里曾请来高僧为她看相，那白眉锐目的老者只看了一眼便摇了摇头，说是此女一生命运多厄，大祸小事不断，是个天生该操心伤神的种，如要解脱，必须一生养在家里不与外人相近。父亲为此着实担心了好一阵子，本以为凭着家里略有薄产，可以让女儿少吃些凡世的苦头，谁料得……
　　唐流用力将双手浸回木盆，那一条锦绣彩衣河，正隐隐泛出冷笑似的光。
　　第二天，第三天，平没有再来，而唐流始终沉默苦干。没有了诱因，浣衣部的女孩子渐渐板不下面孔来嘲讽，众人手下留情，她的日子好过许多。
　　然而平静总不长久，第五天，隆派内房的人来找她去。
　　相府的大小花园层层叠叠，走过华盖亭亭碧树成荫的青石小道，在府南侧的书房里，隆一手素卷一手香茗，向着唐流略略点头。
　　“听说你已回到浣衣部了。”他淡淡道，“唐姑娘伤未大好，何必这么性急？”
　　“少相言重了。”唐流唇角带笑，眼里却不笑，“婢子被分派到相府来，是做工，不是做客。”
　　“你倒是懂道理。”隆早受惯了她柔中带刺的谈话方式，也不在意。她放下书，端起明瓷薄胎的冰纹茶盏啜了一口，忽然，脸色一沉，“啪”地一声将茶杯掷回桌面，喝道：“唐姑娘，你这一招使得可算太过鲁莽。”
　　他素来遵循温文秀雅的君子风度，从来不会对府里的男仆高声说话，如果婢女做错事，通常是一笑了之或是令管家代为管束，今天居然会当面严词责怪唐流，倒叫唐流也吃了一惊。
　　她不解，奇怪地看他。
　　“前几天，我已提醒过你不要与平将军来往过密，唐姑娘不听也罢，现在弄出这种事来，不仅令齐王脸上蒙羞，更要毁了平将军的前途。”
　　他冷冷盯住她，“昨日围场狩猎大赛，平将军胜出全场，皇上大喜之下令他自己开口讨赏赐，你猜猜，他要了什么？”
　　唐流满面疑惑，听了这话，不由倒吸了一口冷气。
　　“哼。”隆眼光如剑，见她如此更是心中有数，“你果然是明白的。虽然他曾救过你，但你们毕竟地位悬殊，我允许他进府，是为了给你机会去回绝他。你倒好，乘机挑唆引诱，你知不知道，正是因为你们的不顾礼数、信口开河，昨天狩猎大赛才不欢而散，皇上、齐王都大失面子，你就不怕这样做会害了平的性命？”
　　唐流被他骂得呆住，半天，才回过神来，她回瞪隆，“少相在说什么，奴婢听不懂。”
　　“你要装听不懂也可以。”隆冷笑，“看来以往一直是我小看了姑娘，你不仅有勇气更是有谋略。今天叫你来，并不想审问你，只是要给你句忠告：唐姑娘，世上万事早有定数，任凭你如何懂城府、敢拼命，只怕是命中注定，无论怎样也休想一步登天成为将军夫人，若是再不知悔改，只怕是奴婢也做不成了。”
　　他语气不缓不急，杂带着挖苦嘲讽，说完甩袖起身便走，出门扬长而去。剩下唐流被训得面红耳赤，气得浑身发抖，抬起头来，房里早已人去楼空，还有谁肯听她辩解说明。
　　她忍着气，支撑着回到了浣衣部。一早就有人跑去将消息通知给众人，见她灰败着脸色走进去，女孩子们哪里会有好话等着，唇枪舌剑披头盖脸，又是一轮冷言冷语。
　　这晚，唐流留到最后才走，她无力地来回搓着每件衣裳。回首一整天的工作，不过是一连串的重复动作，然而她更明白，对于自己，今后所有的日子也是同样的重复往返，经过这件事，她已算身败名裂，将一辈子在这暗无天日的洗衣房里，死寂沉默，万劫不复。
　　顺手拎起一根衣带，她愣愣地盯看了很久。徐徐将带子缠在手上，丝质的织品薄而韧，禁得起重物强拉，是不是只要一个动作，稍微的一些不同，就能让人从这样无尽的苦难中逃离挣脱？她有些拿不定主意。
　　一直以来，以为只要硬起头皮，什么事情就都能闯过去，但生活的磨难如此琐碎，一道道不致命的小小伤痕，终日绵绵不绝地围绕，终于，令人忍无可忍。
　　唐流站起来，环顾一下四周，举步向门外走去。
　　院子里有几棵晾衣用的树木，粗壮的枝桠离地一人多高，平时，底下垫一只椅子便能把全幅的被单纱帐晾上去。唐流站在树下，忍不住眼眶发红，父亲说过枉死之人魂魄飘散，将永远得不到轮回，想来游荡的鬼魂也要好过受难的活人，否则，世上怎么会有这么多人要寻短见。
　　她低下头，心酸落泪。
　　“唐姑娘。”突然有人轻轻地叫，声音不大，在寂静的院落里分外清晰。
　　唐流一怔，抬起头。
　　一个女孩子从院门间挤进身子，左右打量一遍，才蹑手蹑脚地向她奔过来。
　　“唐姑娘。”走近了，她一把抓住唐流的手，将她又拉回浣衣房。
　　“你是谁？”唐流被她拉得直皱眉，进了房，眼见她小心翼翼地关了门，转过头来，一张圆圆的面孔笑盈盈讨人喜欢，不像是有恶意。
　　“姑娘怎么这么晚还不回房呢。”她喘着气，埋怨了一声，“害得我好找，原来是在这里。”
　　“你到底是谁？”唐流看着眼生，这个女孩子不是浣衣部里的人。
　　“我是平将军派来的，名叫巧袖。”女孩子凑过来，贴着她耳边轻轻地解释，“今天天早进的府，专门负责在厨房里打下手，所以姑娘不认得我。”
　　一听到平的名字，唐流不再说话，她凝视来人，眼里有些明白，又有些伤心。
　　“姑娘不必想不开，其实平将军一直惦记着姑娘。”那巧袖很会识眼色，立刻柔声安慰她，“将军在猎场碰了皇上的钉子，回府后担心会因此而令姑娘难堪，所以派了我混进少相府，一是为了照顾姑娘，顺便也给姑娘带句话。”
　　“是么。”唐流应了声，这才发现自己的嗓子哑而涩，到底说不清楚。
　　“将军请姑娘放心，无论如何他都会努力想办法，一定将姑娘娶进门。”巧袖的声音轻且脆，唧唧呱呱地说得飞快，“还有，明天晚上将军想见你一面。”
　　方才还挣扎在生死一线间，现又听到这样关切的话，唐流只觉神情恍惚，好不容易静下思绪，看了眼巧袖，她苦笑，“谢谢将军的美意，不过这事做得实在危险，还是请巧袖姑娘转告一声，他的心意我领了，至于嫁入将军府的事情，唐流从来没有奢望过，请平将军亦不用再提。”
　　“姑娘在怕什么吗？”巧袖不以为然，“我们将军很有信心呢。这样吧，唐姑娘，如此重大的事婢子是无法插手的，不如明天晚上，你见我们将军一面，有什么话当面说清楚不是更好，省得我们下人两头传话难做。”
　　她笑嘻嘻地上来拉住唐流的手，“说句不怕打的话，我们将军平时脾气最犟，我看，只有姑娘你一个人才能顶他几句呢，请姑娘看在我千辛万苦混到这里来的面子上，去见他一次好不好？”小丫头吐着舌头软语恳求的模样娇俏喜人。
　　唐流被她求得心软，这么一闹，寻死的念头也淡了下去，她叹气点头。
　　巧袖果然灵巧，第二天晚上，她又潜入浣衣部，将早已等待的唐流带到府西侧的一面墙前。“唐姑娘，这些日子我们将军不方便进少相府，只好委屈你一下，隔着墙同他说几句吧。”说完，她咯咯笑着避开了。
　　唐流摇头，这样古灵精怪的小丫头，放在从前，便是牵袖拉线的红娘青蛇一流，惯会领着小姐花园越墙私会。心里好笑着，可人站在青苔灰石的墙壁下，不由又一阵阵发怵。
　　墙外的人早听到了里面的动静，立刻轻咳一声，“唐姑娘，是你么？”
　　“是。”唐流听出了他的声音，虽然松了口气，可还是有些难为情，这样于暗夜掩护下的私情，若是让人看见，岂不更是水洗不清。
　　“平将军。”她叹气，低下头，“我来，只是想请你将话收回，我们永远不能在一起的，何必搞出这些事情，也要影响到将军的前程。”
　　她语声婉转，倒也不是故意令他失望，“你的心意唐流明白，只是，请不要再来了。”
　　平在墙外已站了多时，他满怀热情，谁知等到这些话，呆了半天，长长地叹了口气，“唐姑娘，看来，你还是不相信我。”
　　声音穿过石墙，纵然是看不到他的面孔，也可听出话里的伤心，唐流被他说得难过，不由伸出手去，抚在墙壁上，冰冷粗糙的石面，青色苔藓茸茸，指尖轻轻触在上面，像是安抚着一颗心。
　　“对不起，”她说，“我不想多解释，今天肯来这里是为了能当面和将军作个说明。我与将军之间无所谓相信与解释，两个不同路的人，本不该走得太近。”
　　说完，不等，不驻，不再看一眼，回头径自离开。
　　还要说什么呢？也许他有深情，但命运坎坷，人心难长久，她不想害人害自己。
　　石墙的另一头，并没有声音阻止她，巧袖也不见了人影。
　　唐流回了房，安静地打开被褥躺下休息，薄被裹着身体，似暗青色的一层皮肤贴在孤立无援的血肉之躯上。朦胧间，唐流想，昨晚，只差了一步，今夜的身外怕就是裹尸布。
　　第二天，照例要起来做工，浸溺在阴暗房间的一角，盆外的，是她，盆内的，是衣裳。
　　他们说：这一种丝绡最禁不起揉搓，须轻轻地浸，细细地漂，倘一用力，便会撕裂。
　　唐流却想说：人情冷暖最禁不起深究，须淡淡地看，闲闲地视，倘一相信，便要失望。
　　她早已决定，从今后轻柔浣衣，冷漠待人。也许，会是一个错误，但这个错误所付出的代价绝对不会多过其他的错误。
　　半个月后，她又见到鸾祺，公主依旧飞扬跋扈，艳丽骄人，看她们不屑又好奇。
　　“你是不是恨毒了我？”她措辞尖利直接，“我知道你恨我们，我、齐王、少相，有一次我同澶出游，隔着轿窗，我看到外面的人群，有一些人就是同你一样的眼光。澶说，他们这是在嫉妒我，所以我知道，你不过也是嫉妒，像你这样出身的女人，非得出卖身体才能得到如同我一样的衣饰饮食，所以你恨我。”
　　她说得洋洋得意，像是揭露出什么大道理。然而唐流只是直直看着她，不错，她恨他们，却不是为了衣饰与饮食，如果要细数，她是恨齐王的冷酷、少相的虚伪、鸾祺的放肆，还有人世的无情，夏虫不可以语冰，鸾祺亦不会明白唐流的感情。
　　她不说话，低下头，继续洗衣裳。
　　“怎么，被我说中了心思，所以不敢看我了？”鸾祺“哼”地不屑冷笑，“下贱之人不该有无耻妄想，你居然敢引诱平将军，害齐王颜面失色，此事已传到太后耳中，成了宫中笑柄，你这女人真是可恶。”
　　旁边有人立刻恨恨地叹，更远处，是浣衣房的侍女在偷偷地笑。
　　苦难无边，何处是净土？唐流也在叹，随即，她突又微微地笑，引诱会不会是一种罪？也许吏部可以为她打开先例，赏一条白绫下来，把所有事端打上终结。
　　“笑什么？”鸾祺更怒，“你以为躲在这里不出去就没有人会怪罪了你么？我偏偏要把你带到大堂去，让大家看看你这个不要脸的女人。”
　　她眼风左右一扫，向旁人，“将手里的东西给她，让她送上去。”
　　很快背后有人来拉唐流，将她从冷水边拖出来，硬在她手中塞入一大壶热酒。
　　“走，我们去大厅。”鸾祺睨她，“既然是丫头，要你做什么，就得做什么。”
　　众人围簇，拥着公主，围着丫头，一步步走往大厅。
　　唐流无所谓，端着一大壶滚热的酒，手指犹在发凉，掌心已是发烫，水深火热，向来不过咫尺天涯。
　　厅里聚满了人，锦衣玉饰，花团锦簇，太后、齐王、少相、平、陌生人，相貌同样尊贵，衣装鲜艳华丽。她们进去时，太后正在问话。
　　鸾祺大步轻笑而入，衣带裙裾飘飞，似一只彩色轻盈的蜂鸟，吸引了所有人的目光。
　　“我来晚了，”她娇滴滴地说，“皇祖母千万请恕我的罪。”
　　众人笑了起来，太后也笑，“鸾祺，真是太调皮……”她突然看到鸾祺身后的人，止住，皱眉。
　　鸾祺一笑，她的侍从推着唐流，让她将酒壶放到堂上的大桌上。
　　太后冷冷看着她，不过一眼，云清风淡地一扫，尊贵仕女不会去专注一个下人。她若无其事地等身边的宫人斟上酒，自己接过啜了一口。
　　“不错。”太后点头道，“这酒可是隆寻来的？果然清醇软糯，余香绕口不散。”
　　她只是要忽视她，真正高贵的女子不会刻薄责怒，事情归事情，人归人，虽然堂上人声窃窃，太后只是凝然不动。
　　唐流低着头，在心里叹息，这样的稳重笃定，于不动声色中令人生出畏惧，比起她，鸾祺不过是耍九流的手段。
　　她一路低头而出，在门口处，路过一大群侍仆身边时，不知是谁促狭伸腿，将她绊得一记错脚，不稳跌倒在地。
　　鸾祺带头大笑，引得身后一众人跟随，唐流屏着气，站起来，掸掸衣裙便要出去。
　　突然，眼前一花，有一个人挡住去路，他今天穿着微紫色的衣裳，颜色如此明丽，犹如一片亮色光源。
　　平并不说话，从极淡的紫衣下取出方白色丝巾，径自上来扶起唐流的左手，在上面的一处创口上按下去。
　　众人目瞪口呆，还有唐流，她甚至忘记要去拒绝。
　　“这样的创口不大不小，回去后不用敷什么药，但切记入水做事，行动间要小心。”他娓娓道来，像是个细心的郎中。
　　唐流突然清醒了，想说话，但喉头哽住，吐不出字来。
　　此时平已将她手掌包扎完毕，唐流茫然抬头，可见他眉目清朗，眼神关切似有千言万语，但，他只说了一句：“唐姑娘，来日方长，你要多多保重。”
　　声音不大，唐流刚好能听清，只觉胸口一热，她忙抽回手，低下头从他身边绕了过去。
　　身旁是如何的目光如流、讽刺惊讶抑或是不屑，一切都已不再重要，唐流一直低着头，只是为了不让人看见她眼里感动的泪迹。
　　回到了浣衣部，女孩子们不知道发生了什么，但见她低头颦眉，面色绯红若哭泣过，一个个交换眼色，努嘴作势，倒也不再上前嘲讽取笑，人心总是有些善性，她们也不是故意要做出恶相，将她逼到绝路。
　　周遭静了下来，唐流解下纱巾放入怀里，重新伸手入盆，不知是不是出去了趟的缘故，水不再冰冷，人也不再无情，有一个女孩子甚至将自己的皂角递给她一些，见唐流抬头，她有些不安，小声喃喃道：“你的快用完了，衣服若洗不干净，会挨骂的……”
　　唐流莞尔，接过称谢，原来，世人并不十分冷酷，脱却流言与误解，人面也是含情可亲。
　　进府这么多天，第一次，她缓下气来，略略放松。
　　晚上回房时，在回廊里，她又遇到巧袖。
　　“唐姑娘好。”那女孩子明眸善睐，活泼伶俐人见人爱，“这些天不见了，姑娘果然瘦了一些。”
　　她亲亲热热地过来搀唐流，“听人说姑娘手上受了伤，怎么还入水洗衣裳呢？”
　　“没什么的。”唐流淡淡笑，“不过是擦破点皮，哪里会变得这么娇气，无论如何，只要起得了身，活还是得干的。”
　　“是么？”她不信，拉住手仔细地看，突然叫了起来，“怎么会泡成这样？皮肤烂白里面却又红肿，这样会引发炎症的。唐姑娘你太不小心了！”
　　唐流被她叫得吓一跳，不由微笑，“真的没有事，伤口浅，几天就会愈合了……”
　　不等她说完，巧袖已倾过身体来，凑在她耳边，“唐姑娘千万保重，是将军让我传话给你，无论如何，一切事情都由他来担当做主，姑娘只须好好爱惜自己，请姑娘好歹相信他一次吧。”
　　“巧袖。”身后突然有人叫了一声，是上房里的一个丫头盈婷，她柳眉立起，奇怪道，“你同她多话什么？还不快过来。”
　　“是。”巧袖不慌不忙甜甜地笑，有意无意地看了唐流一眼，跟着盈婷走了。
　　留下唐流呆在当地，仍未完全清醒过来，不过几句话，然而重若千斤，直直撞入她心底。没想到，平并没有放弃她，相反，他信心更胜往昔。
　　扶着廊边的栏干，唐流不知是悲是喜，摸出怀里的丝巾，淡淡的紫色上有些黑色血迹。想起今天在堂上的一幕，合着方才巧袖的话，虽然仍在叹气，但胸口顿时暖意融融起来。
　　正自出神，耳旁又听到有人唤她，这次，是蜞美。
　　“是少相找你。”蜞美向来与她相处不错，边走边小心地关照，“我看少相今日脸色很难看，你回话时记得可要留神些。”
　　唐流点头，她明白，今日堂上一事已经引出波涛千层，平这样大胆示意，在众人前公开地维护她，太后就算不直接怪罪下来，少相也不会视而不见，所有的后果，她等着。
　　蜞美没有说错，隆的脸色果然不善，这向来风采翩翩的佳公子，眼里存着浓浓的怒意。
　　“怎么？”到了这个地步，唐流反而完全放松下来，微笑，“少相唤唐流来难道只是为了以怒目相对？”
　　见她如此，隆更是皱眉，“怪不得姑娘总是勇往直前，一副不惧生死的模样，原来一早胸有成竹。不错，方才平将军已在太后面前回过话，定要娶你回府。可是，唐姑娘，你真以为自己能一步登天？”
　　“当然不会。”唐流想也不想，“这样‘大逆不道’的事情，太后岂会轻易点头饶过，他的举动定是惹得太后大怒，责令少相回来好好管教下人。”
　　“你倒是明白人。”隆冷笑，“果然心机深沉敏捷，一步一步的棋子走法，唐姑娘大概早就算计好了，所以才能将平将军如此玩弄于股掌之中，为姑娘冒死抗旨受罚。这样的本事，真是令人佩服。”
　　“少相不必佩服我。”唐流亦还之以冷笑，“圈套还是计谋，所有的事情我本不必向任何人解释，想来如少相一般的高贵之人也无法了解宵小唐流的心思。只是，平将军却是一个真心实意的忠厚之人，少相可以骂唐流下贱或阴险，请不要以为平将军糊涂不堪，要知道，在唐流眼里，论起为人处事，八面玲珑惯会结交的少相也比不过平将军的一根手指头。”
　　她自知这次逃不过处罚，平在大堂的体贴关心，想必早已震怒太后众人，他们放得过她才怪。既然是不死不活的老路一条，刚烈脾气加上满怀的委屈，索性当面放口说了个痛快。
　　隆被她骂得怔住，半天，才点头：“好，好，好。骂得痛快，难得有人敢当面泼口畅意拼着命地把这些话说出来，你倒是真不怕死的。”
　　他脸色隐隐发青，转头到桌案边，桌面上铺着张雪白的纸，上面墨迹淋漓，龙飞凤舞地写满了字。隆拈起纸缘，又细细看了一遍，才抬头，看着唐流。
　　“唐姑娘，你放心，平将军刚才已在堂上跪地求过太后，所有的事情他一人承担，故太后不会命我杀你，我也不会杀了府里的奴才，似你这样暴烈的女子终非池中之物，放在哪里都会惹出麻烦，我的少相府也容不下你。”
　　他微微抬起手中纸张，“你的去处太后早已有了安排，唐姑娘，我不管你是否存有心机圈套，这一步，实在是于你不利。你可知道，本来把你放到我这里，不过是为了过渡一下尴尬境况，待风声一息，我自会将姑娘好好送回齐王府去，那里才是你真正的归宿。”
　　“哼。”唐流忍不住。
　　“难道你忘记了上次我对你说的话？”隆瞪她，“你真的以为……”
　　“我从来不以为自己能够攀上什么更高的枝。”唐流夺口替他说下去，她暗自摇头，真不明白这些贵族到底是怎么想的，真以为所有的布衣贫女最大的愿望只是能嫁入豪门？
　　“相反，唐流永远不会踏入将军府的大门，所以，请少相不必念念不放。唐流既不关心，少相又何必牵肠挂肚地思量对策，这种不可能的事情，大家还是不用再提。”
　　她一口气说完，忽又一笑，难道不是唐流的原因，却是少相自己心怀疑虑？不会吧，难道少相真认为这种事有可能发生？她故意斜起一条眉毛，睨着隆，“少相请放心，头上三尺有神灵，世上万事亦早有定数，小小鲤鱼怎么能跃过龙门？少相不必异想天开地先吓到自己。”
　　这口气她早已憋了很久，总算今天一吐为快，不由眉飞色舞，连日阴郁一扫而空。想人生在世，不过生与死之间，连死她都触碰过，其他又有何难，大不了是再受些皮肉之苦而已。
　　“你好大的胆子。”隆真正发怒了，大声喝她，“你真以为背后有平撑腰，我就决不敢对付你？竟然在我的府里放肆至此，唐流，你不要太嚣张。”
　　他气得面红耳赤，手中的纸张也在瑟瑟地抖。
　　唐流顿时住口，看着他愤怒的模样，果然低下声音，小心翼翼，带着诚恳地规劝：“婢子的确放肆粗鲁，少相何不立刻将手里的信发出去，连夜派人将唐流押出府去？”
　　临出府门时，她犹在微笑，人人都不明白这被罚的女子在笑什么，他们要将她带入城外的马庄——专为朝廷伺养马匹的污泥场子里去，那里没有女人，只有些老军与烈马，不知道一个柔弱的女子在那种环境中会是如何地生活，但她却唇边带笑，丝毫不放在心里。
　　当然不会有人猜到她的心思，唐流不过是明白了一个道理，优雅犀利的少相原来也会发怒，他生气的样子，实在与旁人无异，所有的人，无论身份贵贱，品貌优劣，若能击中其软肋要害，全部都是一个模样。
　　怀着这样不相干的念头与似笑非笑的奇怪神情，她被人送到了另一个陌生的地方。
　　同少相齐王府相比，骠骑庄是天地里的地，云泥下的泥，夜色中，一大片黑沉沉的土地上，破破烂烂的几栋木屋，草皮枯黄纷飞，乍一看，令人只觉凌乱憔悴肮脏。
　　进入庄里时已近午夜，开大门的老军满脸横肉，奇怪地瞪着这群访客。
　　“什么事情？”他看了眼唐流，又问来人。
　　少相府的三管家脸色并不比他好看多少，掸着身上的尘土，他喝命，“快去把你们庄主找来。”
　　老军见他衣饰华丽气宇轩昂的样子，倒也不敢轻慢得罪，立刻叫人去禀报，并将众人引进大厅。
　　所谓的大厅，不过是这些木屋中最大的一间，一色泥墙木板配几件简陋桌椅，向着来人暗暗地发出种潮冷的腐味。
　　骠骑庄庄主很快被找来，四五十岁的一个壮汉子，衣衫不整，满面胡须与不耐烦，总算嘴里还有几分客气，向三管家懒懒抱拳行礼，“原来是少相府的贵客到了，快请客，来人呀，上茶。”
　　一阵吵吵嚷嚷，人头攒动，旁人的动作也快，立刻端上茶来，涩黄浑浊的一杯东西，看得这些锦衣玉食惯了的客人止不住地皱眉。
　　“坐，坐，别客气。”庄主自己往椅背上一靠，拉了拉身上的粗布衣裳，向周围猛吸了几口气，又在地上重重吐了口痰，咒骂道：“什么味儿，早上我就同老刘说，这些日子鸡飞狗跳的，三天两头下雨刮风，迟早要发霉，阎王天气小鬼多，这话真是一点也不错的。”
　　几句话说得旁若无人，像是在自言自语，却又透着指桑骂槐。三管家的脸色更白了，他狠狠地看着眼前人，咬了咬牙，总算没发作。
　　“少相令我将此人带来，从今后，就交由贵处管教差遣。”他从袖口取出封信，由身旁的人递到庄主面前。
　　“差遣？”庄主并不接信，只上上下下将唐流打量了一遍，突然“嗤嗤”地笑了。
　　“少相是不是搞错了？”他反问，“我们这儿是管马的，要女人有什么用，这样个弱不禁风的小丫头，老子呵口气就能吹走了她。”
　　“那你就别呵气。”三管家冷冷阻住他话，“少相的话谁敢不听，再说把她带来是为了干活的，又不是要你当老娘一样供养，多说什么废话。”
　　“好。”庄主点头，“少相的话谁敢不听，咱们不过是放屁的，说了也白搭，人都送来了，就留下吧。”回头向先前开门老军，“王头，找间屋子把这女人领过去，没事别来烦我。”
　　王头慢吞吞地走过来，到唐流面前，她的双手都被后面的人制住了。三管家一个眼色，众人退了下去。
　　“来吧，丫头。”王头形容丑恶，声音倒也和气，他在前面领着路，唐流只好跟了出去。临到门口，回头，犹可见背后的庄主与三管家，四目相对，眼里迸得出火花。
　　“别看啦。”王头叹气，“真不知道把你弄来做什么，我们这里统共这么些人，根本没有女人的事，你自己小心点吧，明天老罗心情好了，我再向他讨事给你做。”
　　“老罗是谁？”唐流忍不住，轻轻问。
　　“就是这里的庄主。”
　　门外光线昏暗，除了一轮上弦月冷冷清清，再无一丝亮光。
　　“在我们这儿，你要注意火烛。”王头边走边关照，“草仓就在那头，到了晚上，这里是严禁用火的。老罗表面上是个恶棍霸王，其实心地不坏，只要不做错事，丫头你是不用怕他的。”
　　唐流一路应着，脚下一高一低，与他在一栋小屋前停了下来。
　　“就是这间了。”王头点头，“丫头，这里虽然都是群粗人，但存坏心的是一个也没有，我不知道你在外面犯了什么事，得罪了什么人，既然到了这里，就先住下来，以后的事情以后商量。”
　　“好。”虽然头上顶着破瓦烂砖，地下踩着坑洼的泥地，唐流却很轻松。这里果然与少相府不同，没有了繁花似锦与绣帐缎彩，朗朗乾坤下，人却格外地踏实起来。
　　她抬起头，看着月色下乌不溜丢的木屋与眼前这个丑陋但热心的老军头，真心微笑。
　　这一夜睡得异常香甜。自父亲死后，唐流已是走到末路的人，没想在这远离繁华的荒山中，居然能心静如水，沉睡于安然。
　　清晨，她走出木屋，认真打量这片土地。夜里的记忆不够清晰，早上再看，分明是一大片肥沃的土地，春季的暖风仍未吹到这里，草茬只寸许来长，依稀透出些许嫩青芽头。不远处，几匹骏马缓缓咀嚼草根，衬着蓝天白云。长风里传来莺莺鸟鸣，空气里杂了草木清香。
　　几个男人从她身边走过去，其中一人右颊上有道一指长的疤痕，见了她，无不露出惊愕之色。
　　“丫头。”身后有人叫她，是昨晚的老军王头。他招手唤她过去，右手三指间捏着支长长的烟杆，在脚边的一块石头上敲了两记，问：“你会不会做饭？”
　　“不会。”唐流摇头，脸红。
　　“会不会缝缝补补的针线活？”
　　“不会。”
　　“我的天。”王头直着眼叉腰看她，“你这闺女平日在做什么？难道什么事也不会干？”
　　“我会洗衣服。”唐流脸一路赤红到耳跟，顿了顿，又轻轻道，“我也可以帮你们养马。”
　　“笑话。”王头端起烟杆，在嘴里吧嗒吧嗒吸了几口，停下来，吐出烟雾，“养马的活是男人的事，堂堂骠骑庄难道还要个女人来做这种事。”
　　“这样吧。”他摇头，“做饭的活现在归码子胡管，你去跟他好好学学，有空的时候再帮着洗些衣裳，这事我会慢慢告诉老罗，省得他发脾气……”他把剩下的话咽了回去，又深深抽了几口烟，到底是忍不住，借着吐烟，把余话叹了出来，“什么女人？”
　　唐流被说得抬不起头来，心服口服。她自小丧母，父亲又溺爱，并不以平常闺秀的方式教养，若不是在少相府的那一段日子，她恐怕是连洗衣的活也干不了。
　　王头终于过足了烟瘾，带着她穿过草地，来到另一头靠石微潮的木屋处，“这是专供伙食的厨房，记住，庄里所有的地方，只有这一处是可以用火的。”
　　“是。”唐流轻轻答。
　　此时，从屋里钻出来个黑胖的男人，打着赤膊，身上闪着油光，一眼见到唐流，照例又是一怔。
　　“老王头，”他奇怪，“莫不是我眼花了，这里怎么有个女人？”
　　“少装腔作势，难道你一早没打听过消息？”老王头用长长的烟杆作势要抽他，“我给你送徒弟来了，老罗说了，这个女人先在你这里放着，一来安静少事，二来也好帮你打个下手。”
　　“没问题咧。”码子胡有着如弥勒佛一般的面孔，笑起来眼弯唇翘，每一条纹路中透出可亲。他正用这种笑容对着唐流，“小姑娘跟着我不用干多大的事，洗菜切菜淘米就可以了。”又怕说得太厉害，小心地看一眼唐流，“要不只洗菜？我们人多肚大，菜的份量很足。”
　　这一下，不光唐流，连王头也被他说得笑了起来。
　　“臭胖子，你倒会怜香惜玉。”他哈哈地点头，“不错，小丫头跟着你很好，这样老罗就放心了。”他走过去，贴着码子胡的耳边轻轻说了几句话，引得他不住点头称是。
　　于是，唐流在骠骑庄安定下来。同样是做工，这里的环境条件比少相府差的岂是十万八千，可人物朴实简单，并不倾轧相恼，她只觉身处其间，竟比少相府又胜出了几万倍。
　　码子胡本名胡存生，性格温和绵良，他待唐流十分爱护周到，只把些轻闲干净的活儿分给她干。
　　又过了十几天，她开始了解庄里所有的人，不过八九个男人：罗庄主、看门的老王头、厨房胡存生还有在马栏里干活的大刘、麻黄、长青、疤子李，与往返于城内外采物送马的沈算盘与小飞。
　　在庄子里，平时不大看到罗庄主、沈算盘与小飞，唐流开始与其余众人混熟，老王头说得对，这里的人并没有一个存着坏心眼，一群豪迈爽气的男人，喜欢大碗喝酒大块吃肉，非常容易相处。
　　其中，长青是个略略不同的人。
　　他就是唐流第一天所见的脸上有疤的男人。
　　说来也怪，这一群人平日极爱以绰号相称，但，大刘瘦削而短小，麻黄并没有一粒麻子，疤子李也不见一块疤痕，事实上，只有长青脸上有疤，可是，从来没有一个人提起这事。
　　唐流常常看到他们晚饭后踢踢踏踏地齐齐走向木屋，大刘特别喜欢惹码子胡，麻黄惯于同老王头绊嘴争论，疤子李认真听辩，其中，只有长青是沉默的，夕阳中，他的面目呈现出岩石般的冷峻，眉角眼梢隐隐，有种凄凉。
　　偶尔，唐流从胡存生的嘴里得知，这一群庄里的人，包括罗庄主，都是带罪之身。
　　“那胡师傅犯了什么事呢？”唐流不解，这样一个心地纯良的善面人，怎么也会被禁闭到此地。
　　“我差点杀了人。”胡存生扭捏半天，终于吐出句话，吓了唐流一跳。
　　“我重伤了村里的一个富贾。”他舔着厚厚的唇，犹豫着，还是说了出来，“他太欺负人了，我也是错手……”
　　“哦。”唐流明白过来，伸出手去，拍在他肥厚的手掌上，安慰他，“我知道，你是被逼的。”
　　“是呀，唐流姑娘，你不知道，有时候人是会被逼急的呀。”想起往事，他的脸膛又红了起来，望着远方，叹了口气，不住反复说：“我也是被逼的呀。”
　　唐流淡淡地笑，立起来，也随着他的目光看向远方，真的，想来大多数时候，大多数人，一步步的路途坎坷，一切，不过是身不由己。
　　在骠骑庄的日子过得可算清闲， 真正地与世隔绝，长天、骏马、草地、爽快人。闲来无事，唐流喜欢坐在木栏上发怔，抬头，是无尽苍穹，平视，则是广阔平原，有大把的时间可以回忆，究竟，她曾做了什么，得到什么又失去了什么。
　　某日，罗庄主派人来请她过去，这次，来找她的人，是长青。
　　自进入庄子后，他是最少和她说话的人，若非必要，从来都没有正眼看过她，可是今天，他竟然迎上来问她：“唐姑娘，你在这里可还习惯？”
　　许是长久不与人主动说话，他忧郁严肃的面孔上有一丝不相称的羞涩，他说：“如果有什么不习惯的地方，可以来告诉我。”
　　唐流只觉吃惊，随着他穿过空旷的草地，一路上，她好奇地打量他。第一次离得这么近，她发现，这个沉默寡言的男人除了脸上，身上竟还有无数条疤，不论是手腕、脖颈还是面颊上，隐隐地，阳光下藏不住深深浅浅的伤痕，面上那一指长的不过是最明显的一条，在它之旁，暗花般涌出百足印迹，极细的道道阴影，每一动作，便会在明媚太阳下闪出光泽。
　　在说了那些话后，他回复到无语，领着她去见庄主。
　　罗庄主却是个直性子，还是满脸的络腮胡子同一副不耐烦的表情，不过，他看唐流，倒也客气，“唐姑娘，庄里的生活还满意吗？”
　　“谢庄主关心。”唐流又一次吃惊，她不过是个受罚的罪人，怎么劳得动骠骑庄庄主亲自慰问，这个道理她想不通。
　　“你不要奇怪我为什么突然来问你这个。”外表粗鲁的庄主居然眼光锐利，心细如发，“长青，等会你把她带过去看看，这事不用拖，早办早了。”
　　唐流被他说得满头雾水，可他已回过头去，不再同她多说一句，身后，长青已打开门，“唐姑娘请随我来。”
　　其实，来了这些天，唐流有些了解这里的生活方式，男人的天空下，女人不过是个附属，照顾归照顾，他们也不在乎她的想法，所有的事情早已安排周全，她所要做的，只是习惯。
　　只好闭了嘴，跟在这个男人身后。
　　出乎意料，他准备了一匹马车，那种很简易的单人马车，以灰色布幔蔽日，他让唐流坐上去，自己抽鞭在手，驱着马，像是去赶集。
　　自始至终，长青还是沉默，早上的几句话已是他所有的表达极限，凄凉表情又笼罩上来，将他与身旁一切隔开。
　　走了一段路，马车停下来，长青以手叩车架，“唐姑娘，我们到了。”
　　唐流才欲揭开车帘，他又出言阻止，“请不要下车，那里有个打铁铺，唐姑娘只须看一眼。”
　　什么？打铁铺？唐流大是奇怪，回身去揭窗帘。窗外,已是人流往来热闹的城门口，寻目望去，果然有一个小小的打铁铺，炉火通红，金星四溅，一个男人胸襟大开，露出光滑结实的胸膛，奋力敲击锤打不休。
　　目光上移，停顿在他的脸上，唐流完全呆住，那个敞胸露怀的打铁人，竟然是平将军。
　　之前，她每次见他，无一不是衣冠楚楚挺秀丰华，不过一个多月，再次相遇竟已成了贩夫走卒的打扮。
　　唐流目瞪口呆，傻傻看着他，一手执铁锤，一手夹马掌，每一重击间挥汗如雨。情不自禁，她又要去揭车帘。
　　“请不要下车。”长青再一次阻挡，“相信我，唐姑娘，你们此时相见是很不明智的。”
　　“可是这一切怎么会这样？”唐流茫然问他，“难道也是太后怪罪了他？”
　　“不是。”长青摇头，“唐姑娘，我们不能在此久留，你等一等，等会儿自然对你解释一切。”他跳下马车，又回头叮嘱：“请千万不要下来。”
　　唐流应声，眼看他穿过人流，走入铁铺。平才看到他，显然是认得的，忙放下手中铁器，微微点头打招呼。
　　两个男人寒暄起来，长青似乎没有告诉他什么，因为，他并没有向唐流的马车看过来。
　　在不断走过的人流之间，唐流默默注视他。曾是那么傲然伟岸的少年将军，此刻却伴着炉火熊熊、锤声铿锵，虽然布衣蒙尘，也难掩他挺拔身姿，在看惯了皓首穷经、弱不禁风的读书人，风流精致、俊秀犹胜女子的贵族子弟后，平的明朗与强健犹显可贵。
　　很快，长青就回来了，不动声色地驾起马车，慢慢赶回原路。
　　隔着车帘，他告诉唐流：“平将军向皇上求情欲娶你，被驳回后，立刻请命在此地打铁，若皇上一日不点头，他便一日不收手，此举惹得皇上恼怒，君臣间冷战已持续了半个月。”
　　“他……”唐流只觉喉口干涸，有一些话，问不出口。
　　“唐姑娘，不必太自责，平将军早已说过，他之所以这么做，并不是全因为姑娘的事。只是，他向来刚正不阿，又不能公然绝情于朝廷，面对所有的不公正与苛刻，他能做的，只有这样去反抗。”
　　他顿了顿，有些感慨，“如今像平将军这样的人已经很少，为官正直有道，为臣坚贞不屈，为人者品格端方，实在是凤毛麟角、难得一见的人物。”
　　是，这样的人是不多的，唐流眼角湿润，胸中又是一阵翻滚。“为什么方才不让我下去？”她问长青，“既然把我带出来，让我知道这件事，为什么不肯让我下去向他道一声谢？究竟有什么危险隐匿在暗处，令你不能让我们相见？”
　　“吁……”长青突然将马车停在路旁。他的面容严肃起来。
　　“唐姑娘，”他认真地，一字一字，说，“罗庄主想请你同平将军走。”
　　“什么？”唐流皱眉，“哪有这么简单的事，罗庄主放我走？朝廷会放过他？”
　　“这你不用担心，罗庄主虽然也是有罪之人，但他神通广大，就是朝廷也要忌他三分。”
　　“忌是忌，想来罗庄主的本事还没有大到可以令我无故消失的地步吧。”唐流有些怀疑，“少相将我罚入骠骑庄，是为了昭示惩戒，他未必会允许我终老于山庄，罗庄主的这记人情恐怕太过轻率。”
　　“这是骠骑庄的事。”长青突然一挥手，拉开车帘，面对着唐流，“唐姑娘，你只说一句，肯还是不肯？”
　　唐流怔住，看着长青凝视的眼神，半天，才叹道：“谢谢罗庄主的美意，可是我不能因为他的一句话便和平将军入府里去，这么不清不白的境况，绝不是我想要的。”
　　“女人总要有归宿的。”长青冷冷盯着她，“你可以和平将军先回府，以后慢慢商量对策。”
　　“哦？”唐流被他说得好笑，想了想，终于叹，“骠骑庄的人果然是不会撒谎，罗庄主、王头、长青，你们都是直脾气，不懂得说话要拐弯抹角。你们只是想我离开庄子吧，何必要用平将军来做诱饵？”
　　她摇头接道：“我若听了罗庄主的话同平将军走了，到了他府里，算是什么身份？以往的所有话不成了自己打自己的耳光？我说过了，将军夫人的名份我不在乎，可这样不明不白地暗中跟他走了亦是不可能的。”
　　长青怔住，没想到她倔强至此，停了会儿，奇怪地问：“平将军为你做的事难道还不能令你动心？为了他的这份心，你就不能放弃些……”
　　“放弃这些世俗身份的顾虑？”唐流堵上去，“不错，他的确为我做了很多，对此我感激不尽，但，总不见得因此就急急地以身相许，莫非你觉得女人除了身子，就没有别的办法可以报答男人了？”
　　这话说得泼辣，长青又一次怔住，不由仔细看了她一眼，自从唐流入庄，他还没有这样认真地看过她，柔顺的外表下竟然有如此强硬的脾气。
　　既然要说的话都已吐露出来，唐流也不再与他客气。“请让我下车，我要去当面谢谢他。”她边说边下车。
　　“慢。”长青挡住她。
　　“怎么，你是要提醒我城门口有眼线看守，如果见了他，就会有人立刻上报朝廷？”唐流微笑，“放心，我是落到最底层的人，大不了朝廷怪罪下来，一刀结果我，决不会害到平将军。”她不顾长青，径自下了车，又回头一笑，“还是让我自己走过去吧，就当是我私自从骠骑庄溜出来的，一切俱与他人无关。”
　　她心意已决，长青哪里拦得住她，一拧身，向着城门走去。
　　平仍在打铁，他的铁铺生意特别好，是因为，他不收钱。
　　一面木招牌钉在铺子边，上面写着：本处打铁分文不取。牌下的木桶内，已积了许多订货的牌子。
　　唐流慢慢走过去，倒不是因为害羞，只是想好好的看清他那种身手矫健的英气勃勃的生命力。
　　汗水如走珠，自他光洁的额头滴落，唐流忽觉步子艰涩，印象中，平将军只是个瘦削沉默的男人，永远会用一双羞涩的眼沉沉地看人，不会说太多的话，可是今天，这双眼眸精光四射，身体坚劲浑若天神，竟令她有些不敢逼视。
　　好不容易走到铁铺前，暖阳下，那半裸的男子身上闪出光芒，唐流竟有些口干舌燥。方才不过是凭着一口气的冲劲，她只是想当面来谢谢他，但真正站在他面前，却又不知道该说什么才好。
　　此刻，平已经看到她。这些天，唐流的模样变了不少，身上一袭黑色的长袍，不男不女，马庄里蚤多水少，为贪方便她把长发散剪短至肩，昔日的雪肌花容，因每日劳作而粗糙了不少，可是佳人秀丽轮廓依旧，连同明眸里的那一星倔强，虽然在白日里也熠熠生光。
　　他忽然感动，心中一酸，停下手中工作，又想起身上衣衫不整，红了脸，忙低头把胸前的衣襟拉紧束好。
　　看到他这个动作，唐流终于笑了出来，风吹雨淋袒胸露腹地打了近半个月的铁，想不到，他居然还会害羞。
　　“别……”她张了张嘴，突又把话咽回去，原是为了关心他，想说，“别客心，小心热气难挡。”可话到嘴边，记起自己一个女儿家，怎么能劝男人把衣襟散开，又想起刚才见他身上坚玉般的胸膛，顿时，脸上也是红晕阵阵。
　　这一下，两个人，面对面，欢喜夹杂着尴尬，不敢看对方，又舍不得不看对方，傻痴痴光景好不奇怪可笑。
　　许久，还是平先开了口。
　　“唐姑娘，你怎么会来这里？”他素来不善言辞，憋了半天，终于是说了句废话。
　　唐流立刻答：“平将军，谢谢你为我所做的一切。”
　　两人说话时都是一鼓作气，可说出的话前言不搭后语，出了口，听明白了，不由都觉好笑。
　　旁边路人的眼光开始有些奇怪，平只好道：“唐姑娘，可否借一步说话。”
　　他带了她，离开人头攒动的城门口，向前走了些，到了处稍微空闲的场地，停下来，转身叹气，柔声道：“你怎么到了这里？我的身边一直是有人跟踪的，这样小心会连累到你。”
　　果然是个谦谦的君子，明明是他委屈了自己，却仍要处处维护关心唐流，好像是他害了她似的。
　　唐流又是一阵语塞，不知这算不算患难见真情，可惜前途渺茫，坎坷难越，否则，这样的男儿怎么还不够托付终身？
　　“唐姑娘，你放心，我之所以这么做，决不是只为了姑娘，”平坚定道，“杀敌报国，是对君王的责任，而娶妻生子，则是我自己的事情，我只是看不过朝廷如此苛刻姑娘，又要勉强限制到我的家务，故做出这样的举动，唐姑娘，请你千万不要为此感到不安。”
　　“我知道。”唐流垂眼道，“将军所做的一切都缘于自己的为人原则，世人都道唐流一个小小女子，竟累得将军忤逆圣上，但唐流明白，将军本就是个正直不屈的人，无论是谁处在我这个位置上，将军都会奋力相助的。”
　　“是这样。”平又低了头，“不过，也不全是这样，我……”
　　他还要解释，唐流已伸出手来，按在他手臂上，轻轻拍一下：“不用说明，唐流明白。”她脸颊绯红，眼睛更加明亮，“不要再说下去，所有的事情，我都知道的。”
　　古往今来，流言扉语哪里会可靠，当事人自己嘴里的话语，其实都是多余，重要的，是他们做了些什么，和到底发生过些什么事情。
　　她娇嫩的手掌盖在他紧实的臂膀上，柔软温盈下的坚硬刚勇，情不自禁，两人都是一惊，唐流被咬般地抽回手来。仔细算起，这并不是他们第一次肌肤接触，可是，却是最触动他们的一次。
　　抬头，远方一轮夕阳澄红，四周是苇草茂茂，野外的荒地居然亦觉风景如画。唐流不敢再抬头看平，心里却充满喜悦，或许世途坎坷，人情更不可靠，可是，天地间还有这么一个人，真好。
　　长青坐在不远处的马车上，遥遥看这两个年轻人，始终隔着一段距离，脉脉无语，羞涩神情里粘了千言万语。
　　回去的路上，唐流有些怅然失神，她告诉长青：“小时候，家里请来高僧算命，说此女命中五行，金与火尤其旺盛，须以水化之，所以取名为流。可随着年纪大，才发觉女孩子真正脾气倔强，金火之势已刻入命盘，只怕劫数应运而生，一环扣着一环。”
　　“命理之说并不是很可信。”长青安慰她，“我小时候也算过命，人说我十八岁成亲，桃花运旺，可讨得三妾四婢，可是你看，我到了这个年纪，连个老婆也没有。”
　　唐流微笑，他当然是开玩笑。
　　“财运色运不过是种虚言，可一个人的命总能从脾气上看出分晓，自三岁以上，父亲便知道我要为此大吃苦头，你看，事实也是如此。”她眺着远处的茅草丛丛，偶有山峦影子，淡淡接下去，“这些日子挨过来，我常常想，为什么要这么拼命？许多时候只须忍一口气，一切逆境都会平缓，只要少说几句话，多低几次头，也许，我不过是个平凡生活中的女子。”
　　“但是你可曾后悔？”长青突然问，他转头看她，深黑的瞳仁里晶晶的光。
　　“不。”唐流脱口而出。
　　“那不就结了。”长青转身，手里的软鞭一下一下拂打马背，蹄声“的的”踏在石砾路面上。他轻轻说：“如果你不后悔，那所有的事情就算重来一遍，你还是会这么做。任何时候，只要你不觉后悔就行，许多事情本无所谓对与错，你觉得做对了，才是真好。”
　　两人陷入沉默，夕阳慢慢地溺身下去，晚上有风，和一点点的雾，呛在呼吸中，似堵非堵。唐流坐在狭小的马车中，从半掩的车窗处看过去，骠骑庄的朦胧形状，正一点一点地靠近。
　　黑暗中，长青深深地叹了口气。
　　唐流忽然惊觉，想起早上出来时庄主的话，触动心头一角，猛然问：“庄主……如此不愿我留在庄里，到底是为了什么事？”
　　“吁……”长青一把勒紧缰绳，马儿低嘶，人与马一同吃了一吓。
　　“难道真的有事？”唐流掀起车帘，盯住长青的背影。他制住了马，可管不住自己的情绪，手指捏得用力。透过车外的月光，唐流看到他面上一抹苍白。
　　“唐姑娘，女孩子不要问话太多。”长青声音不高，三分劝阻，七分警告，“罗庄主不喜欢问题太多的属下，尤其是女人。”
　　“我以为骠骑庄没有女人，只有犯人。”
　　“犯人更要听命于庄主，任何事情，与你无关的，就不需要多问。”
　　他声音渐渐严厉，唐流噤声，说到底，她只是寄居于庄中的过客，有些地方，似乎的确不可触及。
　　长青板了脸，开始“啪啪”抽打马背，马车一溜归尘，驶到庄子大门口。
　　王头开了门，见了两人，“啊”地一声，问长青：“怎么又把她带回来了？”
　　“我自己去和庄主说。”长青朝他摇了摇头，撂下一句话，再不看唐流一眼，自顾自大步走进去。
　　王头无奈，叹了口气，看着唐流，“我说你这丫头，脾气怎么就这么犟，新买的大花骢也不如你硬头硬脑。唉，索性是个小子也就算了，偏偏是个女儿家……”
　　接下去的话他没有说，唐流莞尔，她明白，其实这种话听得太多，倔强的唐流，爆脾气的唐流，没有女儿性的唐流，若真要认错，只怕所有的前路必须重走，一切因由，她早已坦然。
　　不知长青对罗庄主说了什么，这事居然就这么过去了，日子又回复到以前，码子胡照旧亲切体贴，事务依然闲散轻松，唐流主动承担起了洗衣工作，每晚抱了只大大的木盆在草地上浸浸搓搓。
　　“咦？”大刘说，“大姑娘的手真是巧，我的衣服上陈年污迹一块也不见了。”
　　麻黄闻言白了他一眼，“臭小子，你那叫洗衣服吗？我看是泡菜还差不多。”
　　对面王头马上敲了敲旱烟杆，拍拍胸口，“麻黄你有话好好说，眼皮翻来翻去的，我还以为你脸上长了块疤，看不出眼睛还真白。”
　　唐流咯咯地笑，手软得几乎捏不住布料。
　　“吵什么！”身后有人喝了一嗓子，罗庄主与长青匆匆过来，照旧用粗麻绳捆作腰带，神情里好不耐烦，“马都喂了么？事情这么多，倒有空聚在一起起哄！”
　　他瞪着虎目，上下打量唐流，嘴里却是骂别人，“这是马庄，你们还以为是在京城里面。”
　　所有人被训得面上讪讪的，“咳，咳。”王头赔笑过去，“事都干完了，兄弟们这不是在休息么，还有什么没做完的事庄主吩咐就是了。”
　　“平时说说笑笑无妨，过几日皇上又要来打猎，不把手里的事办好，小心到时候掉脑袋。”
　　众人面面相觑，还是王头上前问了一声：“皇上又要来打猎？不是前几个月才来过？”
　　“这事也轮得到你管？”罗庄主白他一眼。
　　他今天明显心情不佳，大伙识相，搭讪着各自散开去。唐流走不了，只得低下头，盯住木盆手里不停。
　　果然，罗庄主又朝向她，“唐姑娘，真是受累了，居然要替这些泥腿子洗衣裳。”
　　“哪里。”她忙站起来，依旧低头，含笑，“庄里事情少，我有这些空，能做些份内的事也是应该的。”
　　“唔，不错。”罗庄主声音随即一紧，“记得是份内的事情就好，实话说，我是顶不赞成骠骑庄留有女子，唐姑娘未来之前，庄里连只母鸡也没有，偏朝廷多事，硬把姑娘塞进来，彼此都很不方便。”
　　这话说得强硬，唐流无法回答，怔在当地，略抬了点头，看到长青在庄主身后向她使眼色，忙紧闭了嘴，不响。
　　“也许今天我的话说得太过了些，姑娘也是个倔强的脾气，只是罗某是粗人，有什么话喜欢痛痛快快地说，既然做了我的手下，在我的庄子里，就得遵照我的规矩。”
　　他说着，停下，认真看她的反应。
　　“是。”唐流看到长青颔首，于是勉强点头。
　　“很好，唐姑娘，过些天庄里的事情会很忙，我希望你能记住今天的话，骠骑庄里不欢迎犟脾气的人。”庄主匆匆去了。
　　长青不走，他转过头，看她，微笑，“罗庄主就是这样一个人，唐姑娘你千万不要往心里去。”
　　唐流苦笑，这样没头没脑的一顿训，想必是当初她抗命没有和平走，罗庄主这是要给她个下马威。
　　“别介意。”长青劝，“罗庄主没有恶意，他只是……”
　　他突然停下去，改了口，“唐姑娘，十日后皇室打猎设在一里外的围场里，届时由骠骑庄负责一切马匹草料，也许会很忙，你要自己小心。”
　　“好。”唐流有些心惊，他似乎话里有话，还有，为什么他们定要把她赶出去？
　　那一日，是睛天。
　　一早起，庄子里人人忙碌，皇亲国戚们驻在骠骑庄不远的行宫里，每日有锦衣长剑的官兵过来负责牵走毛滑体骠的良马。
　　“不用怕。”码子胡安慰唐流，“不过是些金银雕花的吃饭把式，没什么别的本事。皇上打猎则十天，多则半个月，在一里外呢，与我们无关，咱们不用理会。”
　　可他的话只说对一半，第二天下午，就有人来到庄内找唐流。
　　她赶过去时，只见一队鲜衣的宫女侍卫，众星捧月般围着个彩绣劲装的丽人，鸾祺公主斜斜一个笑，睨她，“唐姑娘，别来无恙呀？”
　　又是她？唐流终于也笑，原来此番皇族打猎各有所求，这位公主本性刁蛮任性，哪会这么容易放过她。
　　“咦，你怎么这样打扮？”果然，她立刻发难，“你的头发呢？衣服为何改成这样，不男不女，像个怪物。”
　　周围的人皆掩面大笑，指指点点，他们本就是来羞辱她的，唐流毫不意外，面色如常。
　　“你可是想我为什么会来找你？”笑了半天，鸾祺终于停下来，说，“唐姑娘，你好大的面子，这次打猎已有好几人问起你的名字，皇上也在好奇你是何等人物，居然能让平将军失魂落魄至此。你可知道，这次平将军也来了，你想不想见他？”
　　她根本是在逗她，皇族怎么会让她再见到平，或者说，他们就是让她见他，也非得在她最落魄和不得意时。
　　“你还是恨我们？”见她木然的表情，鸾祺冷笑，“唐姑娘，你痴心妄想也就算啦，别再不识好歹，少相屡次规劝全是为了你好，越级犯上的罪臣之女发配到马庄已经是轻罚，如果真惹怒了皇上，是会被砍头的。”
　　唐流懒得理她，从来，她们说的就不是一路的道理。
　　“哼，你不相信？”鸾祺笑，“唐姑娘，你以为我吃饱了饭没事做专来看你的吗？来人，把她给我带走。”
　　立刻有人上来拉她，码子胡怒了，一手推开众人，挡在前面，粗声粗气道：“这几天庄里忙成这样，短不了人手，公主还是先放过她吧。”
　　鸾祺哪里会理会，一个眼色，又有人上来把他推开。
　　码子胡急了，又要再使力。
　　“慢着。”长青从身后走过来，制止他，“公主的话不可违抗。”
　　“咦，总算是有一个懂礼的。”鸾祺笑，抬起手，马鞭指向长青，“好好管管你们自己人，以后说话要小心。”
　　“是。”长青立得笔挺，始终挡在码子胡面前，神情不卑不亢。
　　唐流奇怪，看他一眼，但身后的人推着她，她不由自主地跟着人流走出去。
　　“哈，自己人也不愿意帮你吧！唐流，你奇怪吗？我却是不奇怪的，下面人的嘴脸我见得多了，那个男人算是聪明人，懂得顺着上头说好话，而你和那个胖子却是笨的，只会拼命硬碰硬。”路上，鸾祺得意，她穿着血红色小牛皮靴子，踩在镀金闪光的马镫上，转过头来，看下面跟随着的唐流，笑一笑，唇上新染了玫瑰花胭脂。
　　“别怕，我带你去见一个人。”
　　她故意不说明那人是谁，让唐流自己心里疑惑不解，队伍走了些路程，终于，进了皇族打猎的行宫。
　　此时，狩猎的队伍还在围场，行宫里空空的，只余下禁军侍卫把守。
　　鸾祺公主独享一围楼院，布置得富贵华丽非常。
　　她把马直驱到院中的楼阁前，却不下来，在马上左右顾盼，“你们都下去，看住门口不许外人进来。”
　　待人都走得差不多，只余两名宫人后，她还是不下马，向门里娇声笑，“人呢？我的事办完了，怎么没有人出来打赏？”
　　唐流看得摸不着头脑，顺着她目光而去，有一人轻袍缓带，正施施然从楼中走出来，阳光下他俊美面容中透出冷傲，耀目摄人。
　　印象中，齐王澶永远是这样冰凉的表情，看人眼神凌厉，不怒不喜。
　　“我已经把人给你请来啦，怎么，都不过来搀我一下？”鸾祺在马上撒娇，“你欠我个人情，准备将来怎么还礼？”
　　齐王面无表情地看唐流一眼，淡淡地，“公主要什么，只管吩咐就是。”
　　他也不走近，只站在那里，背负双手，一副若无其事的模样。
　　“哼。”鸾祺碰了个软钉子，倒也无计可施，只好自己翻身下马，嘟嘴，“好大的架子，亏得我这么卖力，你有什么话就对她说吧，方便不方便？要不要我避开？”
　　她本是撒娇，齐王却马上接口过来，“既然如此，还请公主进房休息。”他略略欠身，脚步移到一旁，让她过去。
　　鸾祺变了脸色，却又发不出脾气，半天，只得跺了跺脚，自己走进房间去。
　　院子里只剩下唐流、齐王与他带来的一个亲信，唐流不知所措，满腹疑问。
　　“唐姑娘，你我之间显然存有些误会。”他依旧背负了手，连口气也是如常，“我并没有许多的时间，也不想详细解释，如果以前做了什么令姑娘难堪的事，今日，就许我在此向姑娘说一声对不起。”
　　唐流低头听着，脸上红一阵白一阵，念及两人间的尴尬关系，只觉满口苦涩，又是羞怯又是伤心。
　　“由于小王的无能，令姑娘吃了这些苦，实在是很抱歉，好在现在总算有机会能弥补过失。我这里叫人准备了一些银两同衣裳，还有马车，姑娘可以带着这些东西远走高飞，从此离开这片是非之地。”
　　他一挥手，亲信马上过来，手里捧着一只包袱。
　　事出突然，唐流倒吃了一惊，看了看那只包裹，又看了看他。不置信，“你放我走？为什么？”
　　“这是我亏欠姑娘的。”澶说，“令尊唐泯唐大人生前确有将姑娘拖付给小王，因此我始终有责任要照顾姑娘。”
　　唐流被他说得心口堵咽，悲伤不可抑止，她低了头，细细考虑他的话，倒也寻不出什么不妥。
　　“唐姑娘，请接受我的好意。”这时，他已将包裹放到她面前。
　　显然，包裹里藏了许多物事，唐流用手一掂，沉甸甸的，摸上去不像是金子银块，全部是珠玉宝石一流。齐王果然大方，凡人有了这样一只包裹，下半生可富贵无忧。
　　“王爷，皇上快要回宫了。”一旁有人提醒。
　　“唐姑娘，容我送你一程。”齐王一伸手，有人取来一套奴仆的衣服，令她进楼换了，又说，“只是要委屈一下姑娘，充作下人跟在后面，由我带你出去。”
　　“喂，你们就这么走啦？”鸾祺公主追出来，“你别忘记欠我的这个人情哟……”
　　齐王不待她说完，足不沾地，领着唐流等人匆匆离去。
　　行宫外，狩猎的大队果然已到大门处，黑压压一大队人马正缓缓进来，齐王引她暂避到路旁。
　　“澶？”有人叫，“你不是不舒服吗？怎么不在房间里休息？”
　　少相骑着一匹白额骏马，轻跃过来，他兴致勃勃地指着身后的一辆马车，给齐王看上面一堆堆的动物尸体，“今天在猎场我颇有收获。”
　　齐王微笑，“果然不错。”
　　“你是否已经身体无恙？要不要晚上同我一起喝酒吃肉，我新找的厨子最会……”他话说到一半，猛然眼角瞟到唐流，吃了一惊，眼中寒光一闪，“澶，你到底生的什么病？”
　　唐流也是一惊，不敢抬头，齐王立即上前，伸手拉住少相的束马缰绳，低声道：“隆，有些事情容我稍后向你解释。”
　　少相一呆，看了看她，又看了看齐王，立时又平静下来，勉强一笑，“今天有些累了，说话也不周全，倒叫人见笑了。”
　　他想了想，从马上跨下来，凑近澶，轻叹，“你准备把她弄出去？”
　　澶点点头，两人并排站着，面前大队人马依旧如流而过，人群噪声中，唐流听到少相说：“澶，想不到，你是这样重情的一个人。”
　　他重情吗？唐流细细回忆，从初次见面的那一刻起，齐王就是个面冷心冷的人，不错，他现在的确在帮她，但却是为着——唐姑娘，以前有什么不到的地方，请原谅。
　　或许这已是他最大的让步，他，齐王澶，竟向一个小女子。一个妾说对不起，他高高在上地俯视她，道歉也是施舍，地位身份如有沟壑不可逾越。
　　可是，怎么好期望皇族权贵的道德观与布衣百姓相同，人们站在各自的立场说各自的话，其实并不是想要他人接受，一切，只不过是自说自话。
　　人群快过尽时，少相突然扬声，“平将军，你要出去吗？”唐流只觉心中一颤，看一人迎面而来，他一身紫色劲袍箭袖，头顶束发金冠，大步而来，脸上依然正气多过傲气。
　　齐王亦是一怔，不好埋怨少相多事，只得沉着气在旁相迎。
　　平面色凝重，略略一点头，一招手示意侍卫换了匹马过来，才向齐王等抱拳，“恕在下有事先行一步。”
　　那马才喂了草料，洗刷得干干净净，刚系了缰绳，还未上马鞍。平等不及，一挥手便要上去，下人忙不迭地去找锦凳给他踏脚。突然，路旁一人飞奔过去，躬身跪在马下，以身作凳，垫在平的足下。
　　众人都没有料到，平匆忙间，一呆，但到底没有多想，一脚踏在那人背上，翻身纵上了马，又向齐王少相点点头，勒了缰绳绝尘而去。
　　他走后，唐流慢慢地从地上站起来，拍了拍手与膝上的尘土，脸上平平淡淡，很安静地又回到齐王身边。
　　少相奇怪地看她，“你这是做什么？”
　　“没什么。”她说，向他勉强一笑，低下头，笑容又慢慢凝在脸上。也罢，难得在落魄里曾遇到这样一个人，蒙他真心诚意为她费心出力，也许豪门内深似海，自此一别，千里万里，他们终是无缘在一起，但，今生今世，总算她也曾为他做过一件事。
　　她在心底叹气，齐王皱眉，“唐姑娘，希望这类事情不再发生，刚才若是平将军认出你或惊动到旁人，情况会很不妙。”
　　他看她，冷冷的，看不出怒或不怒。
　　“这样吧，我也陪你们一同出去，万一有什么事，我可以替你抵挡一下。”少相侧着脸向他，不知是否唐流眼花，竟然看到他快速地眨了眨眼。
　　“也好。”齐王道，“不过一同走会引人注目，不如小王先行一步，在前面等少相。”
　　他们拱手作别，齐王带着唐流出了行宫。
　　不知怎么的，唐流总觉心神难安，像是要发生什么事，可又说不出个究竟，她想了半天，终于鼓起勇气，问他：“如果我真能远走高飞，骠骑庄的人怎么办？当初朝廷把我交给罗庄主，也算是个人犯，这样莫名其妙地失踪离开，罗庄主会不会受到牵连？朝廷会不会因此追究到他？”
　　“这事有我来办。”齐王淡淡的，“我既然能把你弄出去，下面的事情自然也不用你操心。”他似乎不喜欢她多问，可唐流总是不放心，低下头自己又想了半天，还是忍不住，问：“难道齐王肯替罗庄主把这事揽在自己身上？”
　　没有声音，她抬头，齐王面无表情，像是根本没听见。
　　唐流突然停下脚步。
　　“你要把我送到哪里去？”她警觉地看他，“是不是朝廷要齐王把我带走的？或者齐王想偷偷把我弄出去，让罗庄主去背这个黑锅？”
　　“你这女人！”齐王被她逼得也停下，瞪她，“我们还没有走出太远，姑娘能不能小声些，女人聪明是一回事，多疑是另一回事，唐姑娘还是安静些比较好。”
　　他这是在骂她多事，唐流不由生气。自相识以来，他从不关心她的想法，所有事情一早安排好，只要她忍气吞声地安静承受，可惜，一开始唐流就不是这样听话的人，现在自然也不例外。
　　“抱歉，唐流本来就是个多事的人。”她索性站在原地不动了，“如果我的逃脱是以罗庄主受罪责为交换，那我还真不能跟你继续走出去。”
　　“你不想平安地过日子？”他奇怪，“我若有心害你，不用专等到现在，姑娘只要仔细想一下就能明白，我只是想带你出去，你怕什么？”
　　“我怕你害了罗庄主，我走了不要紧，他怎么办？”
　　“他的事你不用担心。”齐王无奈，“也罢，你不过是想逼我说一句话，好吧，我答应你，罗某人决不会因你的离开而受罚。”
　　唐流半信半疑，看一眼齐王，“真的？”
　　“当然！”他一挑眉梢，眼珠清冷，珠宝般焕出光华，唇边一抹讽刺笑的，“我若要治罗永城的罪，哪里会用这种宵小手段。”
　　他总是如此，嘲笑她，或骠骑庄，想来贵族的眼里蚁民大多不自量力，唐流闭上嘴，只好认了。
　　此时，少相已赶上来。
　　“怎么在这里停了？”他问，“离得太近了，小心被宫里的人看到。”上来见了两人神情尴尬，又奇怪，“出了什么事？”
　　“没什么，不过是唐姑娘有些疑心。”见了他，齐王的脸色才算缓和下来，“隆，有没有人看到你跟出来？”
　　“没有，不过我们还是快些吧，时间不早了，刚才的情形你也看到，小心别生出什么事端，早些把她送走才好。”
　　他一勒缰绳，后面的亲信牵过一匹马。
　　“唐姑娘先骑这马，到了安全的地方，再换坐马车。”
　　他一使眼色，立刻有人过来扶唐流上马，本来，少相一直是个温柔有礼的人，但今日却行动匆忙，大失常态。
　　唐流觉得说不出的别扭，近来身边的人仿佛总觉得她多余，从长青、罗庄主到齐王与少相，大家齐心协力地要送她走，每一个人却又都装作若无其事，好像一切都是举手之劳而已。
　　大道小道全部有军队把守，有齐王少相领路，所有的关口如同虚设，唐流一声不响，随他们走到大路上。
　　“从这里，往西去，沿路关卡把守会少些，你可以找一处远离官府的村落，用这些金银置些田产，以后的生活自然有着落。”齐王指着远处，轻轻说，“此去一别千里，姑娘自己小心。”
　　他早叫人预备了马车候在路旁，赶车人指间布满茧子，想必也是王府里的高手。
　　看来一切果然布置得井井有条。唐流叹气，下了马，走几步，又回了头，“骠骑庄是不是要出事了？料想朝廷怎么会如此心慈手软，将一众犯人养在骠骑庄，不杀不罚，还可间或让人偷偷放了去。唐流确是无知女流，也明白这种好事是不会有的。”
　　“什么？”齐王挑眉，一怔。
　　少相突然纵马过来，拦在他面前，“唐姑娘，这些事情不需你劳神，你坐了马车离开此地自然可平安无事。”他一个眼色，马车上的人立刻下来，立在唐流身后，“小姐，请上车。”
　　他算是在押她走？唐流心中更怀疑，越发不肯动身，直视齐王，“世上哪有这样勉强的事？你们是要救人还是要害人，或者明着帮了我，暗地里利用我去害罗庄主？”
　　她握了拳，看他，面如冠玉，眉目雅秀，美丽的人未必有美丽的心，想来在齐王少相眼中，唐流、罗庄主、长青不过是枚枚小卒子，用来消遣差点的小玩意儿，哪里会有半句真话相对。
　　“唐姑娘不必太操心。”齐王冷冷说，“世上有许多事都是一早注定，我劝你还是明哲保身，请尽早上路吧。”
　　他一勒马缰绳，别转了脸，并不想与她多话。
　　唐流看看他，又看了看少相，前者神情淡淡，后者已露出不耐烦。
　　罢，罢，罢，如何同他们讲道理，他们本来就看不起她。
　　闷着气，唐流跨上马车，赶车人始终候在一旁，并不是殷勤，根本是监押，这样的滋味不好受，唐流气得板起脸，可所有的人只当作没看见。
　　马车驶离了大道，一转头，唐流看到齐王与少相相视微笑。
　　这两人都是美男子，笑时一个俊秀一个风流，然而唐流突然看得心寒，摸了摸胸口，说不出话。
　　回过头来，赶车人身材很高大，腰挺得笔直，挥鞭时虎虎生风，把马车一路赶到极速。
　　方向果然是朝西，一路无人说话，从窗口处，可以看到景色如飞般后退，经过官道、树林，唐流坐在车里，心绪也是飞速快转，想起齐王眼里的嘲讽，那些暧昧的话，越来越担心，他为何要劝她明哲保身？是否骠骑庄早注定不保？
　　想起庄里的那些人，那些粗犷却真心的汉子，唐流渐渐热血上涌，她狠狠咬了唇。
　　终于，在一处热闹市集口，车速减了下来，小心地穿过人群，乘此机会，唐流已下了决心，她掀开车门布幔，猛然跃下马车。
　　人才落地，手里已捏了一把珍珠向上挥洒，齐王赠她的包裹中，一串串桂圆大小的珠子，粒粒，飞散在空中，阳光下晶莹剔透，刺痛了许我人的眼。
　　“有宝贝呀！……”人群立刻大乱，无数只手扑过来抢。
　　赶车人发觉不妙，然而隔了这许多眼红手乱的人，哪里近得过来身，唐流从人群中挤身出去，一手牵了一匹马，往来路飞驰。
　　赶到骠骑庄时，不过黄昏时分，远远可看到炊烟袅袅，码子胡想必已在做饭。重又见到熟悉风景，唐流突然觉得温馨，原来，于她，这里已经是个家。
　　入庄时，王头开了门，瞪她，如见了鬼，“丫头，你是从哪里冒出来的？”
　　唐流轻轻拍他肩，赶了半天的路，人很疲倦，但心里是高兴的，倚在门旁，只是微笑。
　　“你不是和公主走了吗？”长青也出来，上上下下打量她，“你怎么又回来了？公主没有把你怎么样吧？”
　　“没有什么事情，公主只是一时兴起，差我办些小事。”她说着，欲往里走。
　　“慢。”长青突然叫住她，“唐姑娘，刚才平将军来了。”
　　“是吗？”唐流有几分诧异，原来先前见他匆匆出门，竟然还是在找她。
　　“他知道公主带你走了，又赶回去，可随即又再来，说你早出了行宫，特地在庄里等你。”
　　“哦。”唐流奇怪，又有些感动，叹气，“那我去见见他。”
　　“然后呢？”长青只是盯住问，“罗庄主知道这事后非常生气，骠骑庄虽小，也有自己的规矩，怎能容得他人随意进出寻人。唐姑娘，你继续留在这里，只会令庄内麻烦。”
　　“你要我随平将军走？”唐流止了步，蓦地回头看他，“罗庄主不怕我走后朝廷会降罪？你们到底是为了什么，不许我留在庄子里，你们究竟有什么事情瞒着我？”
　　这一天遭遇也许各有不同，但有一点却不谋而合，所有的人都盼她走，走走走，只要离开骠骑庄，到处仿佛都是乐土，齐王给了她万金的行李，少相亲自押她上车，而回到骠骑庄，长青像是根本不想让她进门。
　　种种不妥，唐流解不开，索性笑，看他，“长青，我早说过，你、罗庄主、庄里所有的人并不会说谎，庄里一定出了什么事，容不得我多呆。想来平将军并没有三番四次地走动过，你原本就没有让他走，你要他等我，把我送出去，对吗？”
　　她向长青，眼睛却看王头，只见他听得面色凝重，但并不反驳，于是更加确定，叹：“我来了庄里这些日子，虽然不是一家人，总还有些情义，为何你们不能明明白白地告诉我呢？”
　　“唉……”王头听不下去，上前一步，才要张嘴。
　　“能有什么事情！”长青伸手阻住他，板了脸，“唐姑娘，骠骑庄是男人的地方，留你一个女孩子总是不方便，我好言相劝，不过是为了你的归宿，难得平将军痴心一片，你收不收下，本与我们无关，现在他就在议事厅，你自己看着办吧。”
　　他不再理她，径自走出去。
　　平坐在议事厅，极简陋的屋子里，他端坐似一尊金甲神，已经等了半天。终于见到唐流进来，不由精神一爽，站起来，“唐姑娘，你总算回来了。”
　　“这么急着找我，是为了什么事？”唐流笑道，“不过，先容我猜一猜，你匆匆来这里，可是为了要把我带出去？”
　　“咦，你如何知道？”平上上下下看了她几眼，又问，“怎么这身打扮，仿佛哪里见过似的。”
　　唐流被他说得心头大跳，怕他回忆起刚才的事，忙先阻上去，“才有人劝我明哲保身，可巧将军又急急赶来，想必大家都是好心，要我置身事外，对不对？”
　　她问得认真，平想了想，不好隐瞒，点点头。
　　“原来如此。”唐流叹，“朝廷不会白白养着这些人不动，把我们放在此地，是一时不好处置，专等机会发落罢了，我猜得对不对？”
　　“对。”平说。
　　“看来今日如此局面，算是大限将至，朝廷要拿骠骑庄开刀了，你听到了风声，所以特地来救我？”
　　这一次平有些犹豫，他沉默不语，摇了摇头，又点了点头。
　　“不全对吗？”唐流奇怪，“我哪里猜错了？”
　　“唐姑娘，有些事情，你还是不知道的好。”平叹，上前将手搭在她手上，“如果你还相信我，就请立刻跟我走，好吗？”
　　离得那么近，可看到他浓眉大眼轮廓挺秀，持戈疆场的勇士亦是端正君子，眼里三分凝重七分关怀，叫人如何能拒绝。
　　“我……”唐流呆住，自父亲死后，她暗暗发誓不会再相信任何人，危难坎坷人心叵测，她或者只能依靠自己，但面对平，她说不出口。
　　“唐姑娘，这一路走来，我知道你受苦颇多，家逢巨变，需独自面对抵挡一切。我只是个凡夫俗子，能力有限，但请你相信我，容我来替你做一个决定。”
　　他伸出手，大大的手掌心里有厚茧，可温暖干燥令人心安，唐流犹豫半天，还是忍不住上前把自己的手放在上面。
　　“请相信我，唐姑娘，我不会做出伤害你的事。”平轻轻说，领着她往门外去。
　　长青坐在门外的石墩子上打干草，见他们拉着手走出来，脸上浮起一抹不易查觉的微笑，起身迎过来，“两位终于要走了吗？”
　　平点点头，唐流看了他一眼，不响。
　　“罗庄主很忙，不必专为此事去告别了，唐姑娘原有几件换洗衣服还在屋子里，只是，我看也不必特地去取，想必将军府应有尽有，一早都安排好了。”
　　唐流发呆，平是否已将一切安排好她倒不可知，但见长青如此流利地一路说下去，倒是早把唐流的去留想好，又见他全部说完后，一手指向大门，“天色不早，两位请罢。”
　　他还真不客气，火烧似地催他们走。
　　“慢着。”唐流突然受不了，哪有人这般赶猫赶狗地逼她出门，在骠骑庄的这些日子，从上至下，原本相处融融，哪料得一转头，他像打发要饭的模样。
　　她立在原地做声不得，想了又想，脑中急转，终于，脚下稳稳立定，抬头一笑，“长青，你可知道，今天公主把我找去做什么？”
　　“我不知道。”长青板着脸，淡淡地，“我也没有兴趣。”
　　“如果这事与骠骑庄有关系呢。”唐流盯着他的眼睛，一字字地道，“你可有兴趣？”
　　“什么？”长青顿时转过脸，反盯住她，脸上的伤疤隐隐生光。
　　“长青，我想你原是一片好心，故意让公主带我去，是因为你知道我和公主走了虽然会吃些责罚，受些皮肉之苦，但总归性命无忧，而我若留在庄内，只怕连命也保不了，对不对？”
　　她声音清脆，说话时面上犹带笑容，长青与平却吃了一惊，两人不约而同一震，对视，又转头看唐流。
　　“你胡说什么？”长青喝。
　　“我胡说了吗？”唐流认真地盯住他，半天，又去看平，“从小，我爹爹便说，人心隔肚皮，做事两不知。他们每天见面、打招呼、说话，可往往各有心机，但是，你，还有平将军，你们原本不是这种勤算多谋之人，为什么也要算计对方？只是因为各自立场不同吗？”
　　“咄！”长青面上架不住，一伸手，去按她肩，“唐姑娘，你这话算什么意思。”
　　然手指未沾到她衣襟，平先行挺身而出，一记推开他。
　　长青一怔。
　　“看来骠骑庄真是要出事了。”唐流一拍手，“可奇怪的是，这事不仅骠骑庄自己知道，连朝廷居然也知道，大家不动声色地屏息而待，长青，你说这事可笑不可笑？”
　　她说得轻巧，长青却变了脸色，哪里笑得出来。
　　“你知道了什么？朝廷又知道了什么？”他踏前一步，阻住他们， “唐姑娘，我听你话里有话，可否说得明白些。”
　　“你为什么要我走呢？”唐流笑，又问平，“还有你，为什么也要我走？哈，不怕你们笑话，今天我还遇到其他两个人，他们居然也是逼我离开此地。骠骑庄又不是洪荒猛兽之地，怎么突然容不下我了？更奇怪的是每个要我走的人口口声声却都是一番好意，长青，你说这事稀奇不稀奇？”
　　长青突然拔出佩剑，指住她，“的确稀奇，唐姑娘，如果你只是不想离开此地，那目的已达到。这下，你同平将军都得留下，我们一同去见罗庄主。”
　　平见势也抽出佩剑，迎过来，把唐流挡在身后。
　　王头本在远处看热闹，此刻见动了兵器，忙奔过来，“两位，有话好好说，不必动真家伙吧。”
　　“老王，你去叫庄主来。”长青喝，“再叫人把大门关了，这两个人，一个也不许放走。”
　　他脸孔板得铁青，额上的筋也冒出来，王头见出了大事，也不敢怠慢，一溜烟跑了出去。
　　“怎么？长青你要杀人灭口？”唐流叹，“如果是这样你就大错特错了，我也是好心提醒你，闭门造车并不可怕，可怕的是人人都知道你在做什么，而你独独不知道别人又在做什么。”
　　不多时，罗庄主便被叫来，见到如此兵戈相见的僵局，他也板了脸，怒，“长青，你这是要做什么？敢对将军无理？”
　　听到喝斥，长青收了剑，走过去贴在他耳旁边，细细说了一番，罗庄主面无表情，但不知不觉双眼迸出亮光，面色渐渐发白。
　　“她真是这么说的？”唐流听到他低低问了一句，眼神比刀还要利，割过来，像是能伤人。
　　“是。”长青答：“庄主，会不会……”
　　罗庄主伸手阻了他，向唐流与平，“我手下的有什么得罪的地方请千万担待，罗某在此先道个歉，既然将军是来带唐姑娘走的，我也就不废话了，长青，送客。”
　　咦？这下不光是唐流与平，长青、王头也摸不着头脑，大家面面相觑，做声不得。
　　无奈，长青只得把他们送到门外。
　　“两位，恕不远送了。”他心里不畅快，面上也是冷冰冰的，说完了扭头就走，“咣铛”一声在身后关了大门。
　　唐流与平立在门口，你看看我，我看看你。半天，唐流眨眨眼，“谢谢你。”
　　平忽然不说话，转头去牵门外的马，不理她。
　　唐流又是一阵奇怪，看看门，又看看他的背影，抚了抚头发，小心翼翼跟在后头。
　　平将马栓在一棵树旁，此时已解下来，他自牵着缰绳，转过头来，盯住唐流，眼中神情复杂，“唐姑娘，原来今天下午我们已经见过面了。”
　　唐流突然觉得心头发寒，像是做错了事一般，有些尴尬，嘴里喃喃地不知说什么才好。
　　“唐姑娘，我知道，你只是感激我。”他点点头，叹笑道，“唐姑娘，请放心，我来，只为了要你安全，我奢望得并不多。”
　　他把马拉到她面前，轻轻说：“只是现在只有这一匹马，容我扶你上去吧。”
　　唐流发怔，听出他话里的意思来，胸中一阵酸一阵苦，到底百味难辩，身不由已地被他扶上去，倒也不好再说什么，两人不知不觉沉默下来，各自低头赶路。
　　晚上只得一弯下弦月，清清冷冷，照得人心里发怵，朦胧间一条灰白大路横在眼前。平止了步，让马停下来，“唐姑娘，顺着这条路向下走，方向与京城背道而驰，地方偏僻些，但更安全。”他摸了摸腰间，找出身上所有银子，又摘下颈间贴身黄金长命锁与金柄嵌珐琅宝石的护身匕首，递给她，“今天走得匆忙，没有带什么贵重的东西，这链金锁与匕首还值几个钱，唐姑娘，卖了它们或许能支撑一段时间的生活。”
　　想了想，又轻轻说：“我知道先前你吃了不少苦，所幸你大仇得报，以后还是找个地方安定下来，寻……寻一个体贴爱护你的夫君，好好地过日子罢。”
　　唐流被他说得鼻子发酸，心口堵得慌，平捧着银块金锁匕首等物横在面前，想起自相识起，自己便亏欠他许多，更加过意不去，叹：“谢谢将军美意，只是这些都是将军的贴身物，若变卖出去岂不可惜。”突然想起少相所赠的包裹，一直提在手里，于是打开给他看，“将军不必担心唐流，有这些东西足矣。”
　　包裹才翻开个角，眼前已是晶光璨灿的一片，耳听得平似乎倒吸了口冷气，唐流低头一看，自己也觉得奢华得不像样，一件件红宝石翡翠玉器，三三两两的碎银锭，想来齐王也是个思绪慎密的人，为避免她钱财露白，故意准备了些零散金银充在其中，然而大宗大件的仍是珠宝，平常人家只得一件便能置下产业。
　　“这个……”唐流忽然明白自己又做错一件事，这样贵重不寻常的赠品，让平看到岂不是要误会，她通红了脸解释：“其实……”
　　“这的确很好。”平截口道，声音却明显地冷淡下来，“唐姑娘的下半生果然已被照顾得很好，是我多虑了。”他面上惨然，索性将自己的东西全部投入包裹里，“送君千里终须别，前面的关卡都布置得稀松，一路过去应该很安全，唐姑娘，我们还是在这里告别吧。”
　　此时有风，吹得树叶簌簌，平亦是眉目沉沉，他缓缓将手上的缰绳绕了几圈，全部交给她手心里，想了想，又褪了外袍，仔细叠起来，搭到马背上，“唐姑娘，顺这路过去，离最近的村庄还有些距离，这马没有鞍蹬会磨了皮，来，不如把我的衣服垫在下面充作马鞍。”


　　唐流默默看他作，脸上并无表情，然身体里，分明有一个人在急急地说：“为什么不同他说明？你和齐王并无干系，为什么要让他这样误会下去？难道你不喜欢他吗？”
　　她不安，在马上稳了稳身子，紧紧闭了嘴，惟恐一开口，有些话便会自己脱口而出。
　　她不喜欢他吗？开始时也许只是感动，但这一路跌跌撞撞坎坷而来，只有他肯于无情中援手相助，万千冷酷下仅有的一丝温柔、正直与磊落，她怎么会不动心。
　　但，何必让他知道？说明一切后又该如何？少相说：唐姑娘，世上万事早有定数，婢女怎么能成为将军夫人呢。在浣衣部，众人踩她踏她，倒不全为了讨好上头，却是同仇敌忾于她的越位，一个齐王的贱妾竟然妄想一步登天，赢得朝中最英武的少年将军的青睐，世人不许，天理难容。
　　有时候，俩俩深情未必会成为一桩美事，也许，她应该远离他，人在凡尘中挣不脱世俗约束与命运安排，比如眼前这条路，向北，是将军的府，向南，才是她唐流的归宿。
　　于是她咬了牙，“不错，将军走好。”
　　平怔怔看她，唐流不响，手里抓住缰绳，努力将内心的另一个她压制下去，倔强地只看眼前的路。
　　他终于走了。
　　四周安静如眠，惟有风翼扫过茫茫衰叶，悉悉索索一片，唐流坐在马背上，顺着大道往下走，每走一步，便是离平远一步，那个身体里的她已经沉默下去，但又似乎停留在了原地，有一种渐渐撕裂的痛。
　　没有马鞍的马骑起来的确吃力，不久后，双腿便累得发麻，身子坐不稳，但她舍不得把平的袍子垫在身下，那上面仍有他的气息，也许，她该把它好好藏起来，当作曾经的一个回忆。
　　只是不知是否能忘掉一切，她不确定，是否可以，再成亲、生子、过平凡人的日子。
　　天开始蒙蒙发亮，照得地上一片惨白，唐流放任马慢慢地行走，远处终于可看到隐隐约约的房屋轮廓，她在马背上摇摇欲坠，双腿内侧大约已擦破了皮，湿漉漉地痛，双眼却是沉甸甸地酸。突然，马儿低嘶，双蹄跃起，将她重重掀在地上。
　　有一人手中握刀，上来一手按住她，一手将刀刃顶在她颈上。
　　“唐姑娘，得罪了。”他反转手腕，用刀柄将她击昏过去。
　　再次睁开眼，唐流犹未醒，打量四周，却是在一间布置华丽的房间里，月洞窗户半启半闭，风吹得嫩绿纱帐飘散，房间里点着明晃晃的蜡烛，映得一室通明。
　　并不只得她一个，有人候在旁边，见她醒转了，忙站起来，一手按刀而立。
　　唐流茫然看他，身材高大，面目也很平常，记不得哪里曾见过。
　　“你是谁？”她问他，眼光划过他握刀的手背，忍不住微笑，“现在我连举手的力气也没有，你也太小心了些。”
　　那人不接口，纹丝不动，手仍握住刀柄，直直瞪着她，他的手指粗短有力，皮肤晒得黝黑，唐流突然想起来，这人原是齐王派来送她走的那个车夫。
　　他终于还是找到了她，还有，这里想必就是齐王府了。
　　唐流坐起来，才将头发抚平，一抬头，齐王澶已走进房间。
　　他脸上表情严肃到冷酷，灯光下发出寒光，瞪着她，唐流情不自禁打了个冷颤。
　　“唐姑娘，你干的好事！”他一手轻挥命那人退下，自己撩起袍角，在唐流对面坐下，“我原是好心要放你一条生路，谁知你竟多事至此，惹出祸来。”他今天穿了百蝶穿花的天蓝色羽缎长袍，更衬出面白如玉。
　　“你在说什么。”唐流淡淡道，“我不大明白。”
　　“哼。你怎么会不明白。”他突然长身而起，一手按了她肩，略一用力，痛入骨髓。
　　“啊……”唐流吃不住，可他另一手于肋下扶住她，令她左右动弹不得。
　　“这下你可明白了？”澶冷笑，唇角一抹嘲讽，“唐姑娘，我本来也以为你不知道，但你这一逃，令我顿开茅塞。”他嘴里说话，手上仍不松劲，唐流已经痛到无力，额头有汗珠渗出来，滚落面颊。
　　“如何？唐姑娘？”澶收手，让她略略休息，“你既然也知道此事，何不把行事时间告诉于我？”
　　“放屁！”唐流痛极怒极，捂住肩膀软在榻上，齐王果然冷面冷肚肠，这样的捏骨严刑可算得阴险狡诈。她不好容易喘过这口气，大骂：“要杀便杀，你若再敢碰我一根手指头，我便撞死在你眼前。”
　　“哦，是吗？”齐王笑，踏步又上。
　　唐流一见他动，想也不想，甩头向床架上扑过去，然齐王出手更快，她额头还未碰到紫檀木质，他手已阻过来，拉住衣襟一用力，‘嘶’地扯下块衣料，唐流仰面倒回榻上。
　　“怎么回事？”身后水晶门帘一掀，一人匆匆而入，“澶，出了什么事？”
　　齐王不答，不待唐流起来，已欺身而上按住她身体，想了想，拉开衣带将她双手缚住。
　　“咦？”那人一眼见到唐流衣衫不整的模样，吃一惊，呆住。
　　“隆，休要多问。”齐王道，手上不停，一圈圈将她绑得紧实，未了，将余带拴到床架上。
　　他统统办完，方才松了口气，拍拍手转身去，“隆，有什么事吗？”他闲闲看过住少相，后者早张口结舌地说不出话来。
　　“你没有事？”齐王倒奇怪了，挑起眉毛问他，“这个时候不去陪驾狩猎，到我这里来做什么？”
　　隆总算镇静下来，看他，乌墨墨的眼珠里似有波澜暗涌，半天，不做声，突然转身就走。
　　“咦？”这次倒轮到齐王发呆，略一思索，忙举步跟出去。
　　唐流满额细细的汗，双手绑在身后，离不了床边，她脸涨得通红，满腔怒火无处可发，惟听得外房齐王已追上少相，两人在那头争论起来。
　　“你倒清闲，满口推脱身体不适，末了，却告了假在屋里做这些勾当。”这是少相隆。
　　“我自然有我的道理，难道你怀疑我是故意欺瞒？”这却是齐王。
　　“你没有存心欺瞒？也罢，我来问你，昨天不是将她送走了吗，为何她又出现在你的房里？你到底是要放她还是收她？”
　　两人竟然吵起来，唐流咬着唇，在里间听齐王将她逃走一事细细说明出来。
　　“你再把她寻出来只是为了拷问何时举事？”隆的声音似乎平静下来，但尚有几分疑惑，“澶，她只是一个小女子，量罗永城不会将计划告诉她。”
　　罗永城大约就是罗庄主，唐流边听边想，但她不明白的是，骠骑庄到底有什么计划瞒着朝廷。
　　“可是隆，你不要忘记了，她是唐泯的女儿。”齐王声音冷冷，“并且如果她确不知情，为什么要拼命从我手下眼前逃出去？她一定与罗永城有联系。”
　　他们争吵渐止，声音便轻了许多，以后的话语不再听得到，又说了些话后，两人一挑珠帘，走进房间。
　　唐流怒目而对，狠狠瞪着齐王，眼里似乎说：“你有本事便永远这样绑住我。”
　　隆心软，叹了口气，劝：“澶，有话好好说，她毕竟是个女孩儿，你也别太狠了。”
　　齐王若无其事，与唐流眼神相接，毫不在意。
　　“你准备拿她怎么办？”隆又问，“总不能真这样永远绑住她，要杀要放，你可要考虑清楚。”
　　“我怎么会杀女人？”齐王微笑，淡淡道，“况且唐泯生前曾将女儿托负给我，放心，隆，我只要问出想知道的东西，一定把她安置妥当。”
　　唐流被绑得紧实，略一挣扎手上衣带几乎勒入肉中，她横了心，正要抬头再骂，却看到齐王与少相双目相对，猛地话噎在嘴边，说不出来。
　　记得昨天被押上马车，蓦一回首间，便看到过这样的眼神。
　　关怀、亲近、倾慕以及隐忍的怨，这两人早已习惯而不自知，唐流只觉身上阵阵发寒，尴尬地低了头。
　　幸得此时门外有人声，衣袂飞响，先前擒唐流那人在珠帘外轻轻禀报：“王爷，属下有急事。”
　　齐王一皱眉，转身就走，少相紧紧跟随，两人高度相差不多，看背影也是风流倜傥，回想起以往两人种种行径举止，唐流终于有些明白了。
　　她不自觉地，长长叹了口气。
　　一柱香的时间后，一个瘦削沉默的青衣女子，进来为她松绑。
　　唐流只觉手足酸软，双臂像是抬不起来，看一眼，上面两条深深的痕，颜色深红，不由又恨又惊，勉强问：“你是谁？齐王到底想把我怎么样？”
　　“王爷有事，今天不会来了。”这女子明明长得面若秋水纤丽动人，偏偏面孔冷冰冰毫无表情，“婢子是来服侍唐姑娘休息的。”她显然会武功，动作利落有力，声音清朗沉厚，“婢子就在门外，如果唐姑娘有什么吩咐，直接叫我一声即可。”
　　一面说，一面收拾房间，银床钩、金烛剪、青铜烛台，所有利器一并取走，换上了丝带、细竹挑、琉璃灯。
　　唐流在一边看着，忍不住道：“姑娘是怕我会自尽吗？”
　　女子回头冷冷看她一眼，像是很不屑地，懒得答理。
　　她捧了东西，自顾自地走出去。
　　既然是被软禁起来了，唐流也没了主意，在床沿旁呆呆坐了，想起这两日的种种怪异，一遍遍反复思量，听得远处更鼓敲了三记，眼皮沉甸甸的，不知不觉昏睡过去。
　　接下来几日，齐王像是已经忘记了她，把她困在这间房子里，起居所需一应安排妥当，但始终不放她出去。
　　唐流在房中被困到发狂，几次欲夺门出去，却被青衣女子阻回来，那女人武功胜她多多，而且冷漠寡言，根本不同她说话。
　　一直等到七日后，齐王才又走进她房间。
　　难得他面色舒展，一身玄色绣金长袍，神采奕奕，见她模样憔悴，一笑，“怎么，玲珑招待得不好吗？”
　　原来，那青衣女子名叫玲珑。
　　唐流满腹愤怒，冷冷瞪着他，不说话。
　　“姑娘不用生气，所幸一切事情都已经过去了，我现在就可以放你走。”齐王微笑，拍拍手，玲珑捧了只包裹立在他身后。
　　“这里面是我的一点心意，姑娘现在就可以走出门去，以后想去哪里就去哪里。”
　　他亲自把包裹接来，递到她面前。
　　唐流看着包裹，绫缎面子下一定包了珠宝金银，这大约是齐王一向的手法，他总以为，钱财可以解决一切。
　　她不动声色地接了，掂了掂，果然，里面‘丁丁当当’地响，于是把它打开，眼前立刻映出满目流彩的光。
　　一旁，玲珑嘴角微斜，似笑非笑。
　　“唐姑娘，我很抱歉……”齐王说，可话才出口，突然，唐流托了包裹，一头一脸向他奋力砸过来。
　　她手腕方一动，齐王便有查觉，然而距离太近，纵然他躲得迅速，仍被珠宝擦到面孔，玲珑闪身上来，只挡住一半。
　　玲珑拔了剑，守在齐王身前。
　　“住手。”齐王喝，他脸上有几条血丝印，自己抹一下，毫不在意，“你先退下。”
　　“唐姑娘，你可以走了。”他淡淡说，“从今以后，我们不会再见面。”
　　他命玲珑带她出去，笑一笑，很轻松的样子，自己走了。
　　玲珑将地上的珠宝重新拢在包内，把她带到外面，将包裹递上。
　　“我不要。”唐流怒。
　　玲珑冷笑，“这是王爷给你的，唐小姐，你最好把它带走，我劝你硬脾气也别太过头，出了这个门，你还是要吃饭的。”
　　“天下不只有齐王这一碗饭。”唐流反驳她。
　　“哈。”玲珑也不生气，仰天一笑，极短促，看她，并不废话，一指前面，“顺着这条路笔直走，你不会遇上宫里的人。”
　　她又从怀里摸出把匕首递给唐流，捧着包裹自己走了。
　　唐流怔然接过，放入怀中藏好。这些日子被关得太紧，终于挣脱出来，她忍不住要把所有恶气出在玲珑身上，但玲珑也不过是个王府下人，一切听命办事，想半天，自己长叹，一路走下去。
　　行宫在半山处，这条路却是往山脚方向，地势渐低，石阶渐渐隐去，路旁衰草枯叶，林子也愈来愈密，风吹过时瑟瑟一片。
　　这一去是朝向哪里？唐流没有头绪，自父亲死后，所有的事情是团乱麻，但冥冥中所有的事似乎又连成了一根长线，牵制她身不由己。
　　“也许，我该去找熏。”她自语，“这些日子，他一定吃了不少的苦。”
　　心里转念，慢慢走入树林，光线更暗，周遭冷风凌厉，她不由将衣襟拉紧。
　　猛然，有人从林中窜出来，挡在她面前。
　　“齐王要杀我？”唐流第一念是如此，但看清来人后，她又是大惊。
　　长青衣衫褴褛，像是才经过场大战，袍子某处碎成布条，迎风猎猎地飘。
　　“唐流！”他也吃惊不小，立刻拔出佩剑抵住她，沉声喝，“你怎么在这里？平将军也在这里？”
　　“你怎么这个模样？”唐流关心的却是这个，又问，“是否骠骑庄出了什么事？”
　　“你不知道？”长青冷冷地、怀疑地看她，“唐姑娘，你到底是敌是友？为什么现在这个时候下山？莫非……”他喃喃道，像是在问她，又像是在自问，突然眼中一亮，逼过来用剑横在她上颈，喝：“我早知你不妥，你是朝廷的走狗吧。”
　　“什么？”唐流听得摸不到头脑，颈上却凉刮刮的，她怒气又涌上来，索性冷笑，“不错，我就是朝廷的人，所以三番五次与你们过不去，长青，既然你这么谨慎，在我上次自投罗网时就该一剑结果我，现在再杀人灭口是不是太晚了些？”
　　她口气强硬，长青倒没了主意，疑惑地盯住她，犹豫，“那为何你今日出现在这里？偏偏在骠骑庄出事后才下山，你敢说你当真什么事也不知道。”
　　他声音急急，动作宛如困兽，唐流奇怪地看他急躁怪异的模样，不由皱眉，“长青，事到如今，难道你还有什么秘密不能告诉我，就算是怀疑我，认定我有罪，也总该让我做个明白鬼吧。”
　　“你敢说你不知道骠骑庄欲刺杀齐王的行动？”长青喝，“你原本是齐王小妾，说什么犯了罪打入骠骑庄，又故意与平将军演出这场戏来，我看你本来就是个奸细。”
　　他越说越怒，略一用力，剑将她颈上划出一条血痕。
　　“你们要杀齐王？”唐流吃惊，愣住，半天，问，“你们为什么要杀他？”
　　“你还演戏！”他更怒，握剑的手也在颤抖，“如今骠骑庄已全军覆没，死的死，被捉的捉，罗庄主也被朝廷关押，而你居然还在我面前演戏！”
　　唐流张了张嘴，又闭上，他这是在气头上，她说什么都是没用的，长青根本已经听不进任何话。
　　“你仍是齐王的妾吧。”他咬牙切齿，“他看重你吗？也许你会是一个好筹码。”
　　听到这里唐流再忍不住，才要开口反驳，然他已一掌击在她颈上，眼前一黑，于最后的清醒中，她想：这个人真是疯了。
　　或者，在父亲死后，这个世界已经变得诡异妖魅，什么人都发狂，什么事都是乱的。
　　这是她再次醒过来时的念头，除了这句话她想不到任何具体的事情，只觉得自己正躺在泥泞的地上，冰冷透骨，耳旁有噪杂人声，仿佛是在大声吵嘴。
　　在地上费了好长的时间，唐流才能听明白内容，原来并没有人在吵架，是长青在问某人一些问题。
　　她想转动头颈，略一动便痛得发晕，终于她看到说话的人，一个肮脏邋遢的老妇人坐在一只沸水滚滚的大锅前，她的声音像是刀刮过钢锅，吱吱咯咯尖利到刺耳。
　　长青问：“你真看不到胜算？我能否救到我想要救的人？”
　　老妇人道：“胜又怎么样，人死了就什么也不能胜了。”
　　长青说：“你是说我救不到他？”
　　老妇人说：“怎么才算是救得到？活下去才是最重要。”
　　他们越说声音越大，越说越乱，长青终于不耐烦，“我先出去一下，你帮我把人看紧。”
　　他走了。
　　房间里顿时安静下来，只有沸水汩汩地，同时散出一阵恶心的潮臭味，唐流头更晕，不自禁地呻吟出声。
　　“你醒啦。”老妇人“嘿嘿”地笑，用碗盛了东西来喂她，“喝一口。”
　　碗里的汤颜色惨碧，很毒辣的一种混浊，唐流被她捏着喉咙硬灌进去几口，半途中她咽住，咳得几乎不能呼吸。
　　老妇人根本不在乎，把余下的半碗汤重新倒入大锅里。
　　“咳咳就好啦。”她继续用那种刮金剥铁的声音说，“坐起来吧，你这么弱，再躺在地上会断气的。”
　　唐流知道她说得不假，冬天里寒气侵体，迟早会落下恶疾，于是她挣扎着在地上坐起来。双手早被缚在后背，她打量四周，是间破烂到不能再破烂的草棚，几件污垢厚得看不清原色的家具，一切都是暧昧的暗灰色，还伴着鼻尖的恶臭，她干呕起来。
　　“别吐呀。”老妇人说，“吐了我还得喂你，多累！”
　　一想到刚才那碗恶心恶肺的汤，唐流立刻勉强克制住自己，不把肚里的东西吐出来，她奋力地咻咻喘气。
　　“乖，好孩子。”那老妇人“咯咯”地笑，自己又盛了碗汤咕咕地喝下去，末了咂咂嘴，仿佛有多享受似的。
　　“你不会是个有钱人的小姐吧。”她突然问，“把脸转过来，让我好好看看你。”
　　唐流抬头向她，真是个极其年老的妇人了，满额皱纹，长发胡乱纠结扎成一束，看来有许多日不曾清洗过，只她一双眼睛仍是晶亮锐利。
　　“啧啧啧。”老妇人摇头咂舌，“原来是这个命。”
　　“什么？”唐流没听明白，问。
　　“小姑娘，别再拼命啦，都错啦。”她摇头叹，又去关心自己的那锅汤，用一把长柄勺子慢慢地搅，“都错啦！”
　　唐流被她念叨得心头发寒，问：“老妈妈你是在说我吗？”
　　可老妇人不再理她，嘴里咕咕地不知说什么，唐流是一句也听不懂了。
　　又过了约一柱香的时间，长青才回来，他看上去更疲惫不堪，眼里全是红丝。
　　“没有找到吧。”老妇人看他一眼，“嘻嘻”地笑，“你不会欠我钱吧？”
　　长青哼一声，从袋中摸出一串铜钱，丁丁当当丢在她面前。
　　老妇人立刻上去捡起来，小心翼翼地擦了又擦，一枚枚看仔细了，才用一块同样污秽的手帕包住，塞到腰间。
　　“不够呢，小伙子。”她提醒他，“这些是不够的。”
　　“我知道。剩下的以后再给你，只要你先回答我问的话。”长青愤愤道，“你不许再说那些乱七八糟的话了，告诉我，我要找的人在哪个方向？”
　　“朝南。”老妇人想也不想。
　　“他现在还活着吗？”
　　“没死。”
　　“我是否能与他联系上？”
　　“不能。”老妇人眯了眼，看他，狡黠地笑，“小伙子，你福气不错的。”
　　原来他是来占卜的。
　　唐流突然明白，不由大皱眉头，长青疯得比她想的更厉害，他竟然相信一个半癫狂的老太婆的话，出钱算命来了。
　　心里想着，脸上已露出不屑神色，老妇人看到了，咯咯笑起来，“小姑娘看不起我呢。”
　　长青转头喝她，“老实呆在这里不许动，放心，只要你按我说的办，我自然不会杀你，日后我会让你再见到齐王。”
　　唐流叹：“长青你为什么不休息一会，好好睡一觉，也许等你真正清醒了，才能把所有事情弄明白，你现在这样只会把一切弄得越来越糟。”
　　“不用你管。”他瞪她。
　　老妇人突然在一旁大笑起来，声音更加难听，长青与唐流都皱了眉转头避开。
　　长青想了想，从腰里摸出一柄凤钗来，黄澄澄的似乎有一两左右，在老妇人面前晃一晃，后者立刻止了笑。
　　“阿婆，我要出去两天，你帮我看牢她，等我回来，这柄钗子就是你的了。”他说。
　　“好的。”老妇人一口答应，“只有两天。”
　　“一言为定。”他取了碗在汤锅里盛了食物吃起来。
　　放了碗，他过来把唐流重新缚紧，拴在草棚中的一根柱子上。
　　“每天喂她些食物，不要解开她。这女人狡猾得很，还会武功。”他关照老妇人。
　　“嘻嘻。”老妇人笑，看了眼唐流，“小姑娘不狡猾的，她跟你一样傻。”
　　长青这一去便是十天，唐流便被束在草棚里十天，手腕上的肌肤被麻绳磨出血来，老妇人找出一种草药，含在口里嚼碎了吐到她的伤口上。
　　“我不想替你解开绳子，”偶尔，她瞟着唐流，嘻嘻地笑，“不是怕你会跑，而是怕麻烦。”
　　于是她们整日面面相对，唐流看她在锅里煮吃一种深绿色的野菜，味涩而微苦，纯粹只是为了裹腹，几天下来，连带唐流的脸上也有菜色，恹恹地没有力气。
　　不断有人来草棚算命，他们唤她‘阿婆’。
　　“阿婆，我男人是不是就要回家了？”
　　“阿婆，我儿子做生意不顺，有没有化解的办法？”
　　“阿婆，我女儿嫁的那户人家为啥总不肯好好待她？”
　　“阿婆……”
　　唐流看她一一作答，不过是几句模棱两可的话，换回几个铜板，有时也会是枚银发夹。
　　久而久之，唐流也觉得似乎可以问她几句话，反正闲着也是无事，终于，有一天，她问：“长青还有多久才会回来？”
　　“还有六天。”阿婆低着头说。
　　如此肯定？唐流半信半疑，视线穿过破烂的草棚壁，窗外方寸里的阴暗天色，同样也是混沌莫辩。
　　希望他回来时能够把一切想清楚，她在心里默默地念。想了几日，她终于察出些事情的眉目，想来骠骑庄要杀齐王反被诛了全庄，只是这事之前有征兆，齐王似乎早已明白他们的计划，那些天里她像只无头苍蝇般地两地探究，到底还是一场空。
　　“咣当”，阿婆在地上撒了几枚铜钱，她向来爱财如命，可撒了这些钱后，不捡，只仔细地瞧个不停。
　　“放心，他没事的。”慢慢地她还是捡起了钱，脸上沉吟，这一刻倒真有几分神算的架式。
　　“你这么肯定？”唐流忍不住道，“阿婆如果你真是算得来命，为什么不替自己算一算？至少你可以天天吃肉汤了。”
　　“你知道什么。”阿婆冷冷地，用她那刮铁的声音反驳她，“我这人天生不能有好命，吃糠咽菜住草屋，如果真吃上肉住砖墙了，我会立刻死无葬身之地。”
　　又来了，这几天唐流听惯了她疯疯癫癫的话，阿婆不过是个草野村妇，如同其他村里占卜混饭的女人一样，半巫半鬼，却总要把自己装作成仙。
　　唐流淡淡地转过头，继续想自己的心事。
　　“嗞——”，阿婆把一束颜色灰暗的短香丢在火炭上，烧得草棚里一室混浊怪香。
　　唐流皱眉。
　　“呵呵呵……”阿婆笑，“小姑娘，闻不惯吧？这可是召魂香，我也只试过三次而已。”
　　“召魂香？”唐流苦笑，眼看她自得其乐，仿佛果真有这么一回事似的。
　　“小姑娘，想开些吧。”阿婆说，眯起眼盯住火堆，“都是错的呢。”
　　唐流史觉得腹中空空，这几日她只得几碗半咸不淡的野菜汤，哪里有力气多话。
　　“你看，这些来问我算命的女人，哪一个是为自己？全是为了男人儿女，小姑娘，世人都是这样，整天忙忙碌碌，但蠢得不明白自己在做什么。”阿婆取了树枝拨炭，末了，自己一口吹熄，“比如小姑娘你吧，还有那个送你来的男人，做多错多，全部都是瞎忙乎哩。”
　　几天下来，唐流早听惯了她的口气，也不当真，只淡淡一笑。
　　“不相信？小姑娘，你的命我可看得清清楚楚，费心劳碌，可不算是条好命。”
　　“不错。”唐流说，“这话早有人说过。”
　　“那人有没有告诉你，你一落地就注定身世奇突，无亲无友多灾多难？”
　　“那倒没有。”唐流苦笑，这位阿婆果然语不惊人死不休，靠嘴吃饭的大约都是如此，定要说得惊天动地让人胆战心寒不可。
　　“嘿，不是没看出就是不敢说，小姑娘，若不是碰到我，谁会告诉你这种事情。”
　　“照你说我又该怎么办？”唐流奇怪，“如果真像你所说，我命该如此，我又能做什么去改变？阿婆，是否算命只能做到知命？难道你真有办法去颠覆人的命运？”
　　“嘿，别套我的话。”阿婆笑，牙是缺的，似口里有几口深洞，“吃算命这碗饭已经注定要遭天谴，再告诉你化解的办法，你岂不是咒我天打雷霹，别问我，小姑娘，我什么都不会说的。”
　　她颠颠地去棚外找草药，把唐流一个人弃之不管，锅里沸着，汩汩冒出热气。
　　唐流渐渐渴睡，便把头倚在柱子上，半梦半醒里似乎看到父亲，满面涕泪，“唐流呀，爹爹对不起你。”
　　在梦里她也哭，白天流不出的眼泪一骨脑儿全部涌出：“爹爹，你在哪里？”
　　“我在一个很冷很冷的地方，唐流呀，对不起，全是怪我害了你。”
　　可是唐流觉得热气难挡，父亲的面孔在火焰后渐渐消失，睁开眼她只见满目红光，阿婆煮汤的火星引燃了棚里枯草。
　　“救命！”她叫，急急挣扎，但双手犹被绑在柱子上，左右挪移逃避不开。
　　阿婆于此时走到棚口，看到大火也吓得呆住。
　　“快给我松绑！”唐流叫，但她被火海阻住，哪里近得过来。
　　蠕动中唐流衣角已着了火，一路蔓延而上，灼到肌肤，痛不可挡。
　　她只得拼命咬了牙，蜷起脚，将背后缚手的麻绳凑到燃烧的衣角上。
　　这麻绳是浸了油捻编而成，一着火呲呲地焦了一片。然而火舌同时舔到她的手背，唐流痛得几乎要甩手大叫。
　　可她到底使劲忍住，好不容易将绳子挣开，双手已是血肉模糊，足上也烧焦了大片，人在最末路时会有不自知的求生意识，她蹲下去，缩起头脸屈身成元宝形状，奋力向门外滚出去。
　　痛、灼烫、滚热……原来人肉遇到了火也会起油，自己居然听得到“嗤嗤”的声音。
　　草棚里本来空间狭小，这一路滚出去不过是一瞬间的动作，棚外早拥满了人群，见一只火球穿出来，纷纷大叫，把手里的水桶水盆向她身上倾灌。
　　难得此刻唐流仍有意识，睁开眼，她看到人们关切的眼神。
　　有人轻轻道：“老天，这样活得了不？”
　　然后，便是黑暗。
　　再醒来时已是天光大亮。她只觉仍在火海里，全身上下痛到抽筋。
　　“你要紧吗？”阿婆怯怯地说，端了一碗草药过来喂她。
　　“我现在是什么模样？”唐流压不住心头恐惧，她俯躺在床上，咽喉部被烟熏得红肿堵塞，硬是从缝隙里挤出话，“给我镜子！”
　　“不要紧，不要紧。”阿婆急急摆手，“你脸上没有大伤，只有手脚、背部烧得厉害。”
　　可唐流已红了眼，狠狠盯住她，把包了布条的手举到她跟前嗤“镜子！”
　　房间里还有别的女人，忙去取了镜子给她看。
　　脸上总算没有大伤，但头发全无，左颊处有一溜儿水泡，靠额角处有铜板大一块伤疤。
　　唐流终于哭出来，原来，她已是这个模样，活生生的一个鬼。
　　“别怕别怕。”她们安慰她，“已经敷过草药，以后头发长出来了，扯过去可以掩盖住。”
　　“可是我已经变成这个模样。”唐流口里嘶嘶地叫，双手向前伸出，上面密密地包了布，想必那里已没有完整的肌肤。
　　到底是为什么，她拼了命去杀人、被摆布、被冤枉，最后又变成这个模样，难道真如他们所说，她一生多灾多难，注定是个厄运女子。
　　阿婆见她疯狂模样，不敢走过来，元元看，嘴里碎碎念叨不停，“破相是好事，好事……”
　　幸好不久唐流便昏过去，人事不知。
　　长青回来时见她这样也悔之不及，“怎么会这样？”问及她的伤势，此刻，他们已经束手无策，“我们没有好药，而且她内毒攻心，发作时连神仙也救不了。”
　　“对不起，唐姑娘。”长青也急了，抱起她冲到外面拦了马车，“你千万忍住，待我送你进齐王府医治。”
　　他还是以为她是齐王的人。
　　唐流浑身针扎锥凿般地痛，像是有无数小刀慢慢细剐肌肤，心里却深深叹气，她想说我不是齐王的人，但马车颠簸，触动到伤口，她立时昏迷过去。


　　玲珑篇

　　玲珑篇 一(1)

　　伤者被送入齐王府时，已是黄昏时刻。
　　侍卫玲珑正伫立在书房檐下，听紫铜铁马风中丁当不绝。
　　此刻有人过来传话：“门口处送来一个女子，身上烧伤得很厉害，送来的人说，那女子叫唐流。”
　　原来是几天前送走的那人，这本来不关玲珑的事，但鬼使神差，她一时兴起，决定亲自去查看情况。
　　那名叫唐流的女子已经昏迷不醒，旁边立了一名青衣男子，满面细细疤痕，瞪着她似一只猛兽。
　　“你是谁？”玲珑皱眉，“是你把她弄成这个模样的？”
　　“她是齐王的妾。”男子的声音比她还要冷，“快把她的伤冶好，等到内火攻心了就来不及了。”
　　说完他扭头就走。
　　“咦？”玲珑气极而笑，真是没头没脑。“站住。”她大喝，一挥手，立刻有家奴上去阻拦。
　　男子“呛”地拔出长剑，护在身前。
　　“你是谁？”玲珑挥了挥手命下人先停住。
　　“傅长青。”他一字一字地、大声道，“你回去告诉齐王，终有一天我会来取他狗命。”
　　好大的口气，玲珑不以为然，又觉得这个名字似乎在哪里听过，正犹豫时，傅长青已经走了。
　　“算了，把她先抬进去。”玲珑皱了皱眉，“傅长青？”
　　一般这个时候齐王都在书房里写信，偶尔也会找人来商议事情。
　　今天，他只一个人。
　　玲珑不敢怠慢，进去禀报此事，又说：“送来的人自称名叫傅长青。”
　　“傅长青？”齐王问。
　　“是骠骑庄的人。”玲珑已经想起来，“罗永诚的手下，王爷，如果我没有记错，傅长青便是以前的震远将军傅青城。”
　　“是他？”齐王微笑，“骠骑庄的人果然大有来头，傅青城居然换了名字。”又皱眉，“那位唐姑娘真的烧伤了？”
　　“是。”玲珑道，心里犹豫，她跟了齐王时间不久，并不知道他曾经娶妾，也不知道是不是该提及那男人其他话。
　　“找个大夫来替她号号脉。”齐王垂目细想，又说，“从外头去找大夫，你负责看护她疗伤，还有，关照下人不许把这事说出去。”
　　“是。”玲珑应命，出了书房去看伤者。
　　她果然伤得不轻，鼻息沉沉，只是不醒，玲珑记得几天前她仍然美貌，脸上英气勃勃，只是脾气大了些，她唤人倒来了热水，自己坐在床沿边为她仔细擦脸。
　　不知道她经过了怎样的火势，头发已经焦成一团，玲珑取了剪刀小心自发根处剪去余下焦发，脸上的伤也用上好丹药温水化了敷上，又叫人取了败火散，用小勺混了水放在一旁等她醒了好喝。
　　做这些事情时，她不知道，自己原来也可以这样细心温柔。已经很久没有去照顾一个人，而这个人，居然还是齐王的妾。她向来不喜欢王府里的女人，整日花枝招展争风邀宠，或许在年少俊美的齐王周围，本来就少不了莺莺燕燕穿梭，因此她平日里只梳一只髻，穿一色男装，见人时面无表情。
　　她要让所有人明白玲珑与别的女子不一样。
　　自十岁卖身为奴起，她便发誓要做一个不靠美色事人的女子，年幼时忍着众人的白眼，偷偷向其他家奴学了武艺。幸得她天资聪颖，又肯下苦功，居然也成了齐王的贴身护卫。
　　也许，她仍是靠了些许美色的，否则，为什么这些人之中，他单挑选了她呢？玲珑将小勺在手中把玩，略略颦眉，她想：或许我该更努力些。
　　已近晚饭时分，她命其他人先去吃饭，自己候在一边，等那女子醒来。
　　她的伤犹以手足处、背处更厉害，玲珑让她俯躺在床上，用铰刀慢慢割开她颈后处衣服，才开了个口子，便有股酸腥气味扑面而来，原先有人在她的背上盖了厚厚一层草药，碧绿黄浑，然而不管用，伤口某处已化了脓。
　　“胡闹。”玲珑，极小心地把衣裳割成布片，再从她背上创口处慢慢剥下来，用丝棉蘸了温水清洗干净，换敷上佳火创药粉。一边手上不停，心下却是侧然，其实与唐流在一起的几天，她故意冷漠粗语，不过是一种习惯，现见了这女子体无完肤地在面前呻吟，心里很是不忍，尤其当她临走不肯要珠宝时，她甚至都有些佩服她的硬脾气。
　　到了掌灯时，唐流才睁开了眼，动一动，朦朦胧胧地有些糊涂，略侧了头呆呆看住玲珑。
　　“你觉得怎么样？”玲珑说，不知不觉口气温和许多，又端了药水过来，贴在她唇边。
　　唐流就着喝了几口，终于清醒了，说：“是你。”
　　“是我。你饿不饿？”玲珑击掌叫来房外的奴仆，去厨房取了清淡粥菜，用托盘送到床前，“唐姑娘，吃一点东西吧。”
　　身后传来脚步声，玲珑转过头去，却是齐王来了。
　　“她怎么样了？”见了床上女子蓬头垢面四肢包裹的模样，齐王有些动容，“怎么伤成这样？谁干的？”
　　玲珑突然想起她原是他的妾，偷偷看他脸上并不怎么在乎的样子，暗暗叹一口气， “还好，大多只是外伤，并没有坏了筋骨脉络。”
　　“嗯。真是麻烦。”齐王摇头，又问，“刚才进来时没有什么人看到吧？”
　　“没有，他们来时恰在晚饭之前，大多数人都不得空，并没有什么人看到，至于其他的侍卫，我已吩咐他们不许谈论。”
　　“哼，青天白日这么两个大活人走进来，怎么会没有人知道，只是需要时间传话罢了。”齐王淡淡道，“先把她的伤医好，我自有安排。”
　　“是。”玲珑将他送出门外。
　　再回来，看着床上，唐流一动不动，不由叹道：“你一直清醒着？都听到了吧？”
　　“嗯。”唐流仍是不动，应一声。玲珑听出她声音里，与其说是在答应不如说是在呻吟，心里更是怜悯，也不知该怎么劝慰，“如果伤口痛就叫出来，这里没有人会笑话你的。”
　　她的语调难得的轻柔，唐流却始终不再有响动，紧紧咬了牙不发一声。玲珑倒也不生气，反而越看她越顺眼，亲自端了小碗一口口喂她吃粥。
　　半夜里她不愿回房，命人搬了把湘妃榻在床前休息，夜深人静时烛火突突地跳，玲珑睡不着，看灯下唐流面色惨白。
　　不过几天前，她仍是美丽的，玲珑犹记得第一眼见她时她怒气冲冲的表情，可依旧十分秀美。这是个暴脾气的美人，武功极差，难得的是刚烈。
　　这样的女子竟然也是齐王的妾？玲珑苦笑，向来女子美色不过一度风光，且看她伤得如此狼狈，齐王也只是随口安排，若不是有玲珑心软体贴，这美人的病只怕难以治愈。
　　天亮时，隐约听到床上有动静，玲珑张开眼，却见唐流眼睁得很大，呆呆看着桌上的杯子，烧伤的人容易口渴，她分明已醒了半天，只是不肯叫人。
　　固执要强至此？玲珑摇头，难得有比她更倔强的女子，于是起身喂她喝水，用手一探，唐流背上汗湿了一大片，忙又取了干净的棉布垫在她身上。不知道伤口遇到汗水会有多痛。夜里玲珑突然柔声劝她：“也别太忍了，如果实在难为情，我可以避开一会。”
　　边说边走出去，掩了门。房外已是满天星斗，玲珑也不觉得困，在寒风里吹了大半个时辰。
　　再进房间时，唐流已经睡去，梦中偶尔会呻吟几下，睡着的人，眉头也锁得紧紧的。
　　玲珑和衣而卧，不多时天就亮了，下人端来早饭，如此一天又一天，周而复始。
　　慢慢地，唐流终于开口说话。
　　那是一个多月后，某一天，玲珑替她上了药，看了看新结痂的创口，呼出一口气，保证道：“不出半个月，我便能扶你起来了，老是这样躺着，会落下褥症。”
　　“谢谢你。”唐流突然说。
　　以往的一个多月，她至多只是应声点头，哪里会说出一句完整的话来，玲珑听了有些吃惊，心里却是欢喜的，笑一笑，说：“不客气。”
　　唐流的头发长得稀稀拉拉，面孔瘦了一大圈，轮廓越来越清秀，额角处的伤也治得差不多，留下铜钱大小一块伤疤，左颊几点星碎小伤，犹如孩童雀斑模样。
　　玲珑于饮食上十分周到细心，见仆人端来酱色炒肝，忙另外端开去，只喂她些清淡小菜。
　　“这段日子你必须要忌口。”她说：“你别怪我多事。女孩子的相貌总是最要紧的。”
　　唐流似乎在笑，不过是牵了牵唇角，她抬起双手，上面皮肤斑斑驳驳红白交错，看一眼，说：“无所谓。”
　　“放心，脸上并没有大碍。”玲珑不忍，其实她背上也是这样惨状，可是面对病人总要报喜不报忧。她取了铜镜给唐流看，“你自己瞧瞧，还好吧。”
　　“我知道。”唐流并不看，伸手推了开去。
　　“不要紧，我们总有办法医治的。”玲珑复又喂她，这些日子唐流吃得与寻常三四岁的小儿差不多，虽然她一再努力，总也咽不下去。
　　“是不是咽喉里还肿着？”玲珑皱眉，自语，“大夫说内毒应该已败了许多，为什么老吃不下东西？”
　　唐流停住动作，看她。
　　“算了，我给你梳头吧。”玲珑怕她多心，把玉梳取来，在她头上慢理。不过是半指长的一层毛发，无论怎么梳，模样都是说不出的怪异。
　　她想一想，找了块丝巾放在一旁。
　　“别怕，如果有人进来，我就用丝巾把你头包住，这次幸好没有伤着头皮，唐姑娘，等头发长出来了，你就会又变得很漂亮的。”
　　唐流不响。
　　玲珑自己也觉得这话多此一举，简直有些无聊。
　　房间里顿时安静下来，许久后，唐流开口说：“玲珑，这些日子麻烦你了，你不用安慰我，我不在乎了。”
　　怎么会？玲珑不相信，哪个女孩子会不在乎自己的容貌，何况她还是……念及唐流的真实身份，她有些不安，这样的一张脸与身子只怕再不能在齐王面前邀宠，不过齐王对女人向来不沉迷，也不算得是很要紧。
　　“那就好。”嘴上却是迁就她。待她吃完了粥，玲珑取手巾给唐流擦脸，忽然笑，“你别说，你这么一瘦下来，居然与我有几分相仿。”
　　“只可惜我没有你的一身好功夫。”唐流眼神空洞，对着一角淡黄绣葱绿竹叶的纱帐，心思也不知落在了何处。
　　“怎么？你想要学功夫？”玲珑问，“可是你学了功夫又有什么用？”
　　门外忽然幔帘一挑，有人走进来，接口道：“她学了功夫是想报仇，让我猜猜，唐姑娘，你不会想杀澶与我吧？”
　　外面正落着牛芒细雨，他脱下厚厚毡衣斗篷，底下石青色绣团花长袍。
　　玲珑立即起身，半跪行礼，“玲珑参见少相。”
　　“不必多礼。”少相一撩袍襟在床边坐下，“唐姑娘，想不到再见面，你居然变成了这个模样。”
　　玲珑突然想起来，用丝巾在她头上覆了，又拉了绸被将她身上盖好，屈一屈膝，候在一旁。
　　唐流任她所为，自己抬眼看了看少相，又转开去，并不把他当一回事。
　　“咦，怎么大病一场，唐姑娘脾气也改了？”少相叹，“我并没有恶意，对于姑娘的遭遇，小相也很觉痛心。”
　　“不必。”唐流说。
　　玲珑在一旁听得满头雾水，但见唐流始终冷冷淡淡不卑不亢，心里很是佩服，低了头，唇角悄悄露一丝浅笑。
　　“可是你这一出现，可真是麻烦了。”少相对她话里的刺仿若未闻，皱了眉，说，“唐姑娘，我想上次澶是委屈你了，你并不知道骠骑庄的事情，对不对？”
　　“是。”唐流终于肯迎脸看他，面孔憔悴苍白，眼里却犹有火星跳动。
　　“骠骑庄大逆不道，意图于皇上围猎时伺机谋反弑君。事情败露后，罗永城已被拿下入狱，其余一众余党，散的散，死的死，迟早难逃天网恢恢。”
　　“什么？”唐流忍不住，反驳，“骠骑庄不是要杀齐王的吗？”
　　“谁告诉你他们要杀齐王？”少相目光炯炯地看她，“也难怪，唐姑娘，我量罗永诚也不会把这种机密的事告诉你一个女子。他们借着职务所便，在皇上及一众皇族的御用马匹上下了迷药，在围猎中借马儿惊场，意图借机杀戮皇亲。可是，澶早有所查，故意令他们有所作为，放下圈套等他们钻，只是，他心思太过缜密小心，认为你也是骠骑庄里的人，而我却认为，你不过是偶然寄居在骠骑庄，与此事无甚干系。”
　　“少相敏睿。”唐流冷笑，扭头瞪住他，眼色分外明亮，“多谢少相提点，唐流终于明白了。”
　　“你早就看出内有乾坤，不是吗？”少相也笑，“上次你急急逃脱，是因为也查觉骠骑庄无论在做什么，朝廷都有了防备，你是想去提醒他们吧？可惜，罗永诚向来刚愎自用，未必听得进你这个弱小女流的一面之辞。”
　　“是。”唐流面无表情，她一直俯身而卧，不看人时，视线便投在地，不知道在想些什么。
　　玲珑眼尖，见唐流虽然不声不响，但分明有一滴水珠溅在床脚一侧，立刻明白缘故，走过去以背挡住少相视线，嘴里说：“唐姑娘，我还是扶你侧身说话吧。”一边去搬她肩头，有意无意，宽袖抚过她面颊。
　　“不必去动她。”少相道，“我马上就走了。”
　　“是。”玲珑应命返身回到角落。
　　“唐姑娘，其实澶虽然曾怀疑过你，但总顾念着旧情，他一直是准备找机会放你走的。那日叫公主去请了你来，原是一番好意，想借公主之名把你引出放走，反正骠骑庄迟早要出事，覆巢之下岂有完卵，对外只须说你在兵荒马乱中丧了命，一切都可以安排妥善。”
　　“哼。”唐流说，她嗓音已变，不想多话，只是沉默。
　　“但你这次重新回来，可算是多生枝节。”少相语气一转，正色道，“本来，狩猎完毕，皇上早与一众大臣回了宫，命澶与我留下处理骠骑庄的余党。罗永城与一众钦犯的名单上呈了上去，上头明明白白写了唐流死于兵乱，澶甚至还找了具无头女尸替了你的身份，可惜，不料你又光明正大地出现在齐王门前，连我都听到了风声，只怕远在宫中的皇上也不日可闻。”
　　“你是怕我会连累到齐王？”唐流终忍不住，“那还等什么？直接差人押了我入大牢。”她顿了顿，又冷笑，“好在我现在满身是伤，正圆了齐王所指的命丧兵乱一说，少相是这样伶俐的人，只要说唐流幸得兵乱不死，重被拿获解至朝廷面圣，岂不是皆大欢喜？”
　　“哦？”少相笑，“你竟肯自投罗网吗？”
　　玲珑在一旁听得心惊肉跳，眼见少相站起身，拂了指长袖，仿佛轻松许多，转过头回来对她说：“好好服侍她，不许离了这个房间一步。”
　　他悠然去了。
　　玲珑再看唐流，眼见她垂着头，背影微微弯起，孤零零萧瑟无边。也不知道该怎么对她说话，想一想，叫了一个婢女过来照看，自己去茶房处端了茶水，走到齐王书房探听消息。
　　书房里，齐王与少相正发生争执。
　　“你要我把她交给刑部处置？”齐王皱眉，“隆，事情不需要这样办的，那天她来时满身烧伤，未必有人认出这是唐流。”
　　“可是我一听到消息就明白她是谁了，若有其他人像我一样能料到呢？澶，不怕一万只怕万一，你向来谨慎从事，不要为了一个女子耽误了仕途。”
　　“我倒觉得是你太小心，不过是个弱女子，如今又伤成那样，交给朝廷必是死路一条，何不手下留情，放她一条生路。”
　　“只是怜悯她是个弱女子吗？澶，你一贯的处事手段并不是这样优柔寡断！”
　　玲珑路过窗前，故意放慢脚步，少相难得地涨红了脸，神情急切，从半闭的窗缝处，玲珑看到齐王走到他身边，安慰地拍他的肩头，“隆，你想得太多了。”
　　不知为何，房里的气氛突然有些变化，玲珑不知哪里出了错，可就是感到不对劲，似乎此刻自己不方便进去。
　　齐王的手犹搭在少相肩上，少相不回头，将自己的手也覆上去，叠在齐王手背上，叹：“澶，我无论想什么，做什么，一切是为了你考虑。”
　　“我知道。”齐王道，也不缩回手，两人便立在原地，齐王对着少相的背，少相覆着齐王的手，玲珑在窗外凝了身形，心口突突地跳，疑窦丛生。
　　“谁在外面？”齐王突然大喝，收回了手。
　　玲珑几乎失手砸了茶盘，静一静，立稳了，轻快地答：“是我。”
　　她一步步走过去，不快不慢，不抖不顿，虽然内里五脏绞挤成一团，可脸上冷漠沉静。不，她只是在做平时模样，此时不可故弄玄虚突显异样，她把茶放到书桌上，照例回头欠欠身，像是要等待听命，没有人说话，她便再出去。
　　身后有四道目光，玲珑的汗已湿了后背，她知道他们同在注视她，眼里带着猜疑小心，不知道她看到了什么，查到了什么，或者，以后将会想到些什么？
　　一直以来，少相是齐王府的常客，共事一朝的臣子难得有如他们一样亲密无间的关系，所有人只认为这是少年人脾性相投，年轻臣子私交很好。
　　竟，却是存了这些事情。
　　出了书房，玲珑额头渗出密密汗珠，梦游般地回了唐流的房间，在床前的湘妃榻上坐了，痴呆呆一言不发。
　　唐流见她去而复返，脸上这副表情，心里也奇怪，侧了头看她，见她脸上一阵白一阵青，自她们相识至今，玲珑也许淡漠，冷冰，但她从来不会失态，如这样茫然。
　　想了想，唐流叹：“生死荣辱，一切都是天意，经此一病，我也早承认自己是个命薄的人。”
　　“哦，不是的。”玲珑蓦然惊醒，苦笑，“唐姑娘，你别多心。”
　　唐流勉强笑，垂了眼。
　　房间里顿时沉默下来，玲珑慢慢收了杂念，又去看唐流伤口，忍不住，问：“原来你和骠骑庄的人有牵连。”她摇了摇头，苦笑，“骠骑庄这桩祸事才是惊天动地，若少相不肯放过你……”
　　她突然意识到自己在说什么，顿住。
　　“罗庄主如今怎么样？”唐流追问，心里很担心，“骠骑庄其他的人真的都死了？”
　　“罗永城现押在刑部大牢里，一共钦定人犯十名，除了罗永城被擒外，七死二逃。”
　　除了她的死属虚报外死了六个？唐流不响，老王头、胡存生、大刘、麻黄、疤子李，还有不大在庄里的沈算盘与小飞，这些人里面死了六个。她默默地落下泪来。
　　“其实我本来可以救他们的。”她喃喃地说，“那次我已觉出事有蹊跷，朝廷早知道骠骑庄的动作，虽然我不知道他们究竟要做些什么，但是知道不对劲，我本该拼了性命去提醒他们的，令他们有所查觉，就不会死这么多人了。”
　　“你哪里会知道这许多？”玲珑劝，“你自己也在死亡名单上呢，唐姑娘，也许就如你所说的，一切都是命。放心，罗永城未必会死的。”
　　“为……”唐流惊，抬头看她，原是想问：“为什么有人说罗永城颇有来历，他究竟是什么身份？”但又顿住，想起两人各有立场，何必造次为难她，便把余话咽了回去。
　　她这一吞一吐，玲珑立刻明白过来，遂在她肩上轻轻拍一记，重取了药水来为她擦伤口。大夫开了剂清洗药，须一日擦拭多次。她也不嫌麻烦，一得空便给唐流擦一次。
　　齐王始终没有来看唐流，那一日与少相争论的结果也不得知，玲珑闷了心思，自己事事谨慎，比以前更仔细周到。
　　又过了一月有余，她硬扶了唐流起身，在花园里散步，免得她落下褥疮之症。
　　这日，在园中长廊里遇到齐王。
　　此时已入春季，他穿了浅青府绸长袍，负手立在花园一角眺景亭上。玲珑扶了唐流从回廊一侧走过去，远远看到了，只好硬了头皮迎面上去行礼。
　　“不必了。”齐王长袖一挥，问：“唐姑娘的伤疗得如何？”
　　“回禀王爷，唐姑娘痊愈得很快，大夫说，这次所幸未伤及筋骨，且创口灼烧虽猛但时间不长，败了五脏里的毒气就好。”
　　齐王点头，对玲珑，“你先退下。”
　　玲珑只得把唐流扶到亭子里坐了，自己候在亭下，远远看去，齐王与唐流相对而谈，两人表情俱是温和，不过三言两语，齐王抽身出了亭子。
　　“没什么事吧？”玲珑匆匆赶上去，扶住唐流，“王爷有没有说什么？”
　　“他说要放我走，只等我伤一好，立刻便送我远走高飞。”
　　“哦。”玲珑长长松口气，不由笑，“这多好，唐流你终于可以逃出去。”
　　“他说我一直以来太过强硬。”唐流喃喃地，视线投在亭外的一丛牡丹上，像是在自言自语，“说以前只要我事事听他安排便不会落到如此地步。”
　　“是吗？”玲珑突然又想起她的身份，忍不住问，“以前他是怎么安排你的？”
　　“我也不明白。”唐流收回目光，看她，“或许他说的听从安排只是要我老实地去做妾。”
　　园中阳光充沛明媚，照在她苍白纤瘦的面颊上，秀丽轮廓上点点斑驳伤痕，细致娇嫩已不复往昔，容色恹恹憔悴。玲珑不由想起初次见面时她的模样，虽然暴怒刚烈然而生气勃勃如枝头红杏，所谓的争到末路大约就是这样的一种情形。
　　“你后悔吗？”她轻轻问，“如果往日重回，你会不会听从他的安排老实地做妾？”
　　唐流不答，她仰起脸来，对着阳光，淡淡一笑，楚楚可怜里透出些许坚定，她唇角微抿，掩不住一身傲气。
　　在玲珑尽心尽力的服侍下，唐流渐渐康复，所有伤病只余下深深浅浅的痕迹布在手足、后背上，还有面上盖不去的一块疤，眼看她日益回复生气，玲珑却惘然若失起来。
　　夜里她打点了一些没穿过的衣裳，又把多年来自己攒的银钱用手帕包了。“我知道你不会再接受王爷的赠予，但人总要生存下去，这些日子的相处也算是场缘份，若你肯把我当做朋友，就不要拂了我的一番好意。”
　　她把收拾好的包袱放在唐流枕旁，“我也不知道你究竟哪一天会离开，这点东西先放在你这里吧。”
　　“谢谢你。”唐流手指触到温柔的棉布包裹，心底深处亦柔软了一片，她轻轻说，“我刚从大火里被人救出来时，躺在铺了草垫的床板上，浑身痛到发狂，耳旁有无数声音窃窃如潮，惟有个算命为生的老妇的话是听得最清楚，她不住说，破相是好事，破相是好事。”她停住，看玲珑脸上有一丝不忍，便拍了拍她的手，接着说：“现在想来倒真算是好事，你看，齐王放我一条生路，而玲珑，我很高兴能与你相交。”
　　“那么答应我，以后无论有什么难处你一定要来找我。”玲珑拉了她的手，“我本是个孤儿，名叫詹容，入府时他们给我改了名字，其实，我并不喜欢玲珑这个名字。”
　　“可你的确是玲珑剔透。”唐流说，“虽然你外表冷漠，但，我向来不认为女孩子巧笑嫣然、娇声细语、万事委屈求全才算得真正玲珑。”
　　可惜相聚时日已不多，两人恨不得要夜夜秉烛长谈，叹相识太迟，有许多知心话来不及一一吐露。玲珑是个细心人，怕唐流身子虚弱劳累，一入夜便借故有事，催她早早睡了，自己走出屋来，到院子里透气。
　　室外满袖清凉，她心里既喜且悲，自小时候起，无论是詹容还是玲珑，俱是孤芳自赏独来独去，王府里的女孩子都知道她的怪脾气及好武功，离得她远远的，一年到头寒喧的话也不会多说几句，没料得遇到了唐流，倔强更胜过她去，反而一见投缘，相敬互爱。
　　这处楼房驻在府内西侧，她立在墙角处思前想后，忍不住悲从中来，叹与唐流相聚何浅，待她离去后，从此又是缄口寡言地度日，且她那日撞破齐王少相隐情，虽然事后彼此若无其事，但终究落下祸根，以后在王府的日子只怕要更加艰难几分。
　　正在伤神，忽听到墙上衰草忽啦作响，声音奇怪。她立刻警觉起来，慢慢靠过去，贴在墙面低头看脚下影子，墙头上一篷马齿兰迎风颤颤，瑟瑟中她看到有人头在其中一探，又突地缩了回去。
　　玲珑不慌不忙，抽出藏在袖中手肘处的短剑，静静地候在下面。
　　一直等了半柱香的时间，那人才行动，小心翼翼地伏在墙上，以极慢极稳的速度渐渐攀进来，玲珑眼见他一点点溜下墙，待他完全立定，借着月光看清楚身形后，把短剑塞回袖内迎上前去。
　　那人突然查觉身后有人，大吃一惊，转身瞪住她。
　　“你叫傅长青吧。”玲珑轻轻说，“只是这么晚偷偷摸进来做什么？难道你还想刺杀齐王？”
　　“不，我是来还唐姑娘东西的。”长青总算镇定下来，他从怀里摸出一把金柄嵌珐琅宝石的匕首给她看，恳切道，“她的伤势怎么样？要不要紧？能不能让我去看看她？”
　　月光下他满面浅浅伤痕，是个吃了许多苦的男人，玲珑想起曾经翻阅他的资料：傅青城，城东香烛店老板之子，十八岁弃商从戎，骁勇刚猛，钦封震远将军一职，终因官场排挤，于二十八岁愤然辞官不知所踪。
　　“如何？”长青见她脸色犹豫不决，不由着急，“我有些很重要的话要亲口告诉她，请姑娘千万疏通。”
　　“好吧。”玲珑想，人都已经站在面前了，让他见一面也好，总算此人也是唐流的朋友。
　　她担着风险，把他领进去，先自己进房间把唐流摇醒，再唤他进来。
　　唐流半睡半醒间听到长青夜访，虽然有些诧异，还是起身整整衣裳坐好。
　　长青大步入了房间，见她坐在床沿，脸上明显一块伤疤，手上也是斑驳不堪，只觉胸口一热，突地跪下来，“砰砰砰”磕了三个响头，道：“唐姑娘，请受我一拜。”
　　这下不光是唐流，玲珑也吓一跳，她本来立在门旁把风，见到他如此激动，忙过来拉他，“傅公子，请不要这样。”
　　长青抬了头，虎目含泪，“唐姑娘，全怪我多心冤枉你，害你被烧成这个模样，你要打要杀，拿我出气吧。”
　　唐流叹气，过来亲自扶他，微笑，“长青，怎么这么说，难道我现在很难看？今天我明明才照了镜子，与原先并没有什么差别呢，你可别太自责了。”
　　她这么一说，长青更难过，他咬牙道：“实不相瞒，骠骑庄一早步下机关，本来以为万无一失，可朝廷不但知道了这事，竟然连举事时间也一清二楚，兄弟们才出手便被擒被杀，故此，我以为内奸是你，才下了这种狠手。”
　　“是吗？”唐流有些意外，继而苦笑，也难怪，她是最晚到庄子里的，又是身份暧昧来历不明，说到最可疑的人当然非她莫属。唐流问：“那现在你可明白了？究竟谁是内奸？”
　　“……”长青看了眼玲珑，不响。
　　玲珑听他们说起机密，识相地说：“你们聊吧，我去房外看看有没有人。”
　　“不用了。”长青却阻止她，“请姑娘留下。”
　　玲珑知道他这么说根本不是出于信任之类的原因，不过是怕她出去报信或偷听，索性留在眼前省力，于是停住脚步，听他继续往下说。
　　“唐姑娘，我只是不放心，来看看你的伤，还有，把这个还给你。”长青说着，把怀里的匕首给她。
　　唐流接过来，用指尖轻轻抚摸匕首鞘身，脸上既茫然又感慨，半天才道：“谢谢你，这柄匕首的确对我十分重要，我本来以为再也见不到它了。”
　　她俯下身子，把脸贴在匕首上，触及处冰冷，自觉万般凄凉。
　　玲珑看她脸上惨然，心想：这柄匕首果然对她意义非凡。又听长青问：“齐王会不会为难你？唐姑娘？”
　　“不会。”玲珑看唐流犹似在梦中一般，替她回答道，“王爷不日就要放唐姑娘走了，你不必担心她的安全。”
　　“那就好。”长青重重松了口气。
　　一眼瞥到他如释重负的模样，玲珑忽然起了个怪念头：如果我说齐王不肯放过唐流，今晚他会不会窜过来一剑杀了我带她逃走？她忍不住去看他，他一手叉在腰间，一手紧紧握着剑柄，腰间鼓起一块，大约藏着小镖铁针之类的暗器。她明白了，但不觉得生气， “傅公子，很高兴唐姑娘有你这样肯拼命救她的朋友。”
　　长青听她没头没脑这一句话，立刻也明白她知道了自己的心思。
　　唐流并没有注意到他们已不动声色地交了锋，自己把匕首插到腰间，又按了按颈子，衣襟下面有金锁隐约，临别时，平一共交给她三样东西，现在只有那件外袍是失落在火灾中了。
　　“时间不早，我先走了。”长青道，“唐姑娘，我只是想把东西还给你，再说一声对不起，如果以后再相见，如果以后傅某还留得这条命在能得再见，自当尽一切薄力听候差遣。”
　　“什么？”唐流皱眉，“你这话什么意思？”
　　她不知根原由，玲珑却是明白了，她清脆地说：“傅公子，何必倔强不认输？如今局面胜败早定，纵然你拼得鱼死，这网却是坚固异常，不会抽了一丝线。”
　　“你到底想说什么？”
　　“傅公子，说句实话，你与罗庄主，还有骠骑庄这些人的身份来历我全知道，你心里想的事情我也猜得出，只是，我告诉你，这些念头全错了，有些事情一早注定，只怕你再争强斗勇都是无济于事的。罗庄主这次是死罪难逃，我劝你别再想着去费心思救他，还是先救自己吧。”
　　“你到底是什么人？”长青心里一沉，冷冷瞪着她，“你怎么会知道这些事情？”
　　“我知道的东西比远你想得到的要多。”玲珑悠悠道，“傅青城，我不过是看在唐姑娘的面子上奉劝你几句真心话，别再固执已见了。三年前你罢官是第一次争强，被罚去骠骑庄便是结果；而这次你们设计布局的结果还是惨败，你自己成了朝廷名单上的钦犯，你还想怎么办？再把命填上去？”
　　她顿了顿，是因为对面长青的面色已呈铁青，灯光下他脸上每一条伤疤都在发怒。
　　“你还要去救罗庄主？”唐流也关心问道，“长青，你真的有这个把握吗？”
　　“没有，一分把握也没有。”长青双手紧紧捏成了拳，他一字一字道，“就算是拼了这条命我也不会放弃救罗庄主，死并不可怕，可怕的是含屈忍辱地活在这个世上，我不会容许自己过这样的日子，罗庄主也决不会再过这样的日子。”
　　两个女孩子都被他暴烈的模样镇住，面面相觑做声不得。长青也并不要她们说话，他把指节掐得‘咯咯’地响，自己一径说下去：“这位姑娘，既然你是知道我的来历的，你也一定知道曾经在我身上发生了些什么事。不错，我出身低微，我父亲只是城中一个卖香烛的商人，没有显赫的背景家世，但这并不代表我必须注定庸碌一生。十八岁那年我放弃了锦衣玉食的生活，报名参军，辗转征战沙场，才入军时要好的弟兄们死得七零八落，我也伤痕累累浑身没有一块好皮肤，才为自己挣得个震远将军的称号。”
　　提起以往艰辛但荣耀的旧事，他深深地呼吸，眼睛难得地涌出热情，玲珑默默地听着，看烛光下他瘦削的侧面，不知怎么的，心里也有些激动。
　　“可从边疆回朝后，我并没有受到公正的待遇，重臣排挤我，嘲笑打击不断，为什么？只是因为我并非名门之后，在他们眼里，我如同一个小小奴仆一步升天，根本不配得到这么高的礼待！”
　　他越说越怒，猛地一掌击在床边螭龙灵芝长案上，震得案上烛台也跳起。
　　唐流凝视着他清俊的面容，忽然道：“长青，有人曾经劝我，自生下落地后，各人的命运一早天定，乌鸡是永远变不了凤凰的。原来，令你恼怒的也只是这句话。”
　　“胡说八道！”长青喝，“什么乌鸡凤凰？谁规定的？我偏不相信。”
　　“我们知道。”玲珑轻轻说：“傅公子，不要再生气了，我们明白的。”
　　只是她不明白，当自己说这话时，会显出与往常截然不同的温柔软弱，有一丝无奈与落寞，异样的楚楚动人，长青分明是感觉到了，看了她一眼，居然真的止声不语。
　　两人面对面站着发了一会呆，还是长青开口说：“天色太晚了，我也要走了，这位姑娘，谢谢你……”
　　“我叫詹容。”玲珑说，“傅公子，别客气。”抬起头来，她的眼睛明亮，唇色娇艳似园里的花瓣，烛色里朦胧地开了朵笼烟芍药。
　　长青只觉眼前一亮，似有星辰烁烁闪光，承受不住忙低了头，“那，詹姑娘，在下告辞了。”他转身逃也似地就要走。
　　“慢着。”唐流在身后叫他，“长青，请听我一言。”
　　“什么？”长青只得又收了脚步，不敢去看玲珑，只问唐流，“唐姑娘还有什么吩咐？”
　　“我……”唐流吞吞吐吐，看了眼玲珑，想了想，转身到案上取了笔，在纸上写了几个字，把纸张折了，过去塞到他手上，“长青，我知道你心意已决，也帮不了你什么忙，这张纸请回去后再打开细看，希望它能助你一臂之力。”
　　“好。”长青把纸片小心藏入怀中。
　　“真巧。”玲珑笑一笑，也道，“我也有样东西要送给傅公子。”
　　她也去到案前，在纸上写字，一样地把那纸叠了，赠给他，幽幽地说：“傅公子，这是我能尽的棉薄之力，相信一定能帮上你的忙。初次见面，请恕詹容放肆，我只劝你最后一句话：留得青山在，不怕没柴烧。请傅公子千万保重，有时候也许忍得一时之气，便能等到将来重见天日。”
　　“是。”长青应了，脸上竟然潮红，忙转身出了门。
　　玲珑在门口眼看他跃到墙上，黑夜中只有风吹过树叶的声音，一直到不见人影，才抽身进门，不自觉地，长长叹了口气。
　　“现在看来，长青是与我一样的。”唐流也在叹气，说，“你看，我们都不肯放弃，认死理，只希望他不要像我一样摔得体无完肤才好。”
　　“不会的。”玲珑闷闷地说，“他已经体无完肤了，他这是在搏命，希望他……”
　　“希望他能度过难关，死里逃生。”唐流替她说下去，看着案上柄烛已烧得只余残红，担心道，“希望我给他出的主意能有用。”
　　“你写了什么？”玲珑问。
　　“我……”唐流突然红了脸，反问她：“你又写了什么？”
　　这下轮到玲珑红脸，但她立刻又敛了羞色，坚定道：“我不能说，但这个办法一定是有用的。”
　　“哦。”唐流看她神色，显然是不方便追问的，于是重又躺下去，许久仍睡不着，黑暗里忐忑不安着，不知道刚才写的那个办法是否有用。
　　她不知道，此刻长青已回到城中的藏身之所，点了灯，从怀里取出纸条，两张纸的内容竟是一样的，上面写着：欲制齐王，先擒少相。
　　玲珑这一晚也翻来覆去地睡不着，脑海中尽是长青说话时的样子。她翻过王府的档案，知道他以前曾经多么风光，甚至更胜过现在的威虎将军。昔日震远将军回征，皇上率众臣亲迎至城门口，赏下了黄金豪宅御赐宝剑，但荣华向来袭卷如潮，有涨有退，不过一年后，他便突然消声匿迹。
　　若说他是得罪了重臣，不如说他是受重臣所不屑，出身门第是为官者的基石，贫贱的香烛店之子怎么能同世家子弟同席而坐，众人齐心协力地要其下台，布了重重机关令他在皇上跟前失了宠，一夕之间逼他辞官走人。
　　黑暗里唐流听到玲珑长叹，极低极微，她的卧榻本就平置在床边，于是伸手过去搭在她臂上，“詹姑娘，一切都会好的。”
　　玲珑立刻反握了她的手，思忖半天，道：“唐姑娘，你身体好得差不多了吧，不如明天向齐王请辞，早点离开了这里才好。”
　　“为什么？”唐流奇怪。
　　“对不起，有许多事情我无法向你细细说明，只是请相信我，唐姑娘，早点离开这里吧。”
　　唐流沉默，夜里极静极静，只听到她呼吸沉沉，终于，叹：“詹姑娘，你要我走，是不是与那张纸上写的东西有关？”说完了她屏息等着，果然，玲珑的手心微微一颤。
　　“你是怕长青动手后我会受到牵连吧，谢谢你。”唐流说，“我会走的，如果在这里出了事，也会连累到你。”
　　玲珑闻言松了口气，耳听得窗外远远更敲四下， 渐渐拉着唐流的手坠入梦乡。
　　两日后，唐流果然去向齐王辞行，“我身上已经大好，实在不想在王府多住了。”
　　“也好。”齐王一身青衫，蝉纱罩衫上绣斜金桂万年青，他立起身来，面向窗外，“唐姑娘，我只是想你明白，一直以来我是希望你远离是非的。”
　　“我明白。”唐流淡淡道，她用眼角扫着旁边的玲珑，心里有些难过。
　　“希望这是我们最后一次见面，唐姑娘，这些东西请收下。”齐王挥手，玲珑端上包裹。
　　唐流伸手便要推，然玲珑突然握了她的手，用力捏一下，唐流怔住，玲珑乘势把包裹放在她手上。
　　“这样就好。”齐王见她收了东西，倒有些心慰，一笑，“我也不废话了，玲珑，送唐姑娘出门。”
　　玲珑带着唐流往后门走，一路上，唐流问：“刚才为什么捏我？包裹里难道有别的什么东西？”
　　“没有，只是些珠宝与衣物。”玲珑说，“唐姑娘，我知道你很傲气，不会接受齐王的东西，所以我把我自己的东西也包在里面了，要你收下那些珠宝，是为了留下些防身之用。”她走到僻静地方，看了看四周，停下来，坚定道：“这也是为我自己打算，唐姑娘，总有一天，我也会离开王府，此处容不下你，也同样容不下我，所以，我需要给自己留下条后路，如果哪天我们再见面，希望你能收留我。”
　　直到唐流身影消失于视线，玲珑才关了门，背过身来怅然若失，脸上恢复了以往的冷漠表情，回到王府总管处听命。
　　“玲珑你原先的工作是什么？”大总管黄震问她，他是个花白胡须精瘦的老人，齐王府资历最深的总管，喜欢眯了眼看人，一线寒光凌厉。
　　“我向来负责在书房外听命。”玲珑心底突然一沉。黄震从来不多话，但若开了口，每一句便不是空话。
　　“嗯。”他点头，鸟爪一般的手抖了抖袍襟，闲闲道：“那从今以后你跟着王爷办事吧，这些年依我看，女孩子里数你最细心，难得也很稳得住气，功夫亦勉强过得去，王爷身边很需要这么一个人打理琐事。”
　　“是。”玲珑暗暗叫苦，嘴里只得应了，行了礼站在堂中。
　　“你来府里也有近十年了，规矩早该明白，我就不多说了，只是跟了王爷身边，一切须尽心尽力，比以前只在门外听声应个景可不同，若有一点点闪失，自己也该知道后果。”
　　“是。”
　　出了房间，玲珑背上密密一层汗。齐王果然已有怀疑，调了她去身边，明面上随时差遣，暗里只怕种种考验试探在所难逃。
　　只是这样的日子哪一天才是尽头，日复一日地提心吊胆、唯唯诺诺，她突然想起长青说的话：“什么乌鸡凤凰？谁规定的？我偏不相信。”
　　“我也不相信。”她极轻极轻地自言自语：“但我没有办法改变这一切。”
　　此时，诺大的行宫里只剩下齐王、少相两府的人，以及近千名精兵守卫，是为了围捕骠骑庄的漏网人员。齐王每日命人细细搜山，几乎是一寸寸地查看地形，附近的几处村落已翻来覆去搜了几遍，仍是没有找到名单上的两个人。
　　行宫府邸中，齐王手按名单，皱了眉头，指下是傅长青与小飞的名字，他想了又想，忽然抬了头，问：“今天是几月几日？”
　　“回王爷话，四月初八。”玲珑踏上一步，答。
　　“哦。”齐王点头，“传我的话，让人去请少相过府一叙，说我有事商量。”
　　他说这话时，玲珑手心攥了一把冷汗，算了算，平时里，有事无事，少相每天一早便来齐王府议事，但今天已过午时仍不见人影，只怕，长青已经动手了。
　　果然，下人出去不过一盏茶的功夫，便匆匆赶回来，“禀王爷，少相府出事了，昨夜晚间后便不见了少相人影，至今仍没有消息。”
　　“什么！”齐王大惊，修长的指尖也微微发抖，哪还有平日冷静傲气的模样。
　　一旁，玲珑暗暗想：果然是一段孽缘。
　　“快去找！”齐王已是暴怒，长袖奋力拂过桌面，纸笔砚台甩了一地，大喝一声，“找不到人，你们一个也不用活！”
　　下人飞也似地奔出去，书房里只剩了玲珑，她低了头跪在堂下将地上东西慢慢拾起。
　　耳旁听到齐王呼吸急促，此时他面向窗外，从背影看，束发玉冠上垂下两条丝络无风微微地颤，玲珑愈加凝神小心，把东西收拾好放回桌面，自己垂手立在一侧。
　　许久后，齐王猛然转身，面对住她。
　　她并没有退缩，抬头与他对视。
　　咬着牙，决不能露出半分怯意，虽然他的眸子已深黑如玄洞，略一闪动，寒光刺人心脾。
　　“去，再唤些人来，我要亲自去少相府查看。”这是齐王最后对她说的话。
　　一路上他再不多说一个字，紧紧抿了唇，阴沉沉地看每一个人，玲珑跟随左右，替他向少相府一众仆人问话。
　　“少相房间是昨夜三更时熄的灯，一般早晨他不出声叫人，我们不会进房。”少相府总管战战兢兢地道，“今天等到中午时都不见他唤人服侍，实在觉得奇怪，开门进去一查，人已经没了。”
　　齐王冷冷哼一声，不再理会他，自己抬脚进了房间。
　　少相的房间精雅如其本人，不动声色的奢侈与华丽，流云飞蝠刺绣纱帐垂束在床架旁，床上锦被叠得整整齐齐，并没有任何人躺过坐过的痕迹。
　　屋子里也很干净，一丝不乱少相定是个有洁癖的人。任何用品摆设，连案上拳头大的一块田黄石也放得很是讲究。
　　齐王走过去，将晶莹软糯的田黄石握在手中，细细地搓揉。
　　众人候在门外，大气也不敢出，垂首贴耳地听他命令。
　　然齐王只是不语，他掌心抵着石，面容也似石化，冷冷地，扫一眼众人，再去看房间，只有在目光触到那些少相日常用具及衣物时，才温软几分。
　　他就这样默默地看着，一点一点移动目光，许久许久，久得连玲珑也自觉身上仿佛要结冰。终于，门外有人奔来传话。“刚才在门外发现一张纸条，请王爷过目。”
　　玲珑上前将纸条接过，呈给齐王。
　　他接过细看，脸色大变。“来人。”他喝道，“不必再找了，全部回去听令。”
　　众人呼出口气，虽然摸不着头脑，但未丢小命已是不幸中的大幸，小心翼翼地退得一个也不剩。
　　齐王立在原处，眼中却发出狠光，如一只被逼到绝路的狼，。
　　他手上用力，将纸条捏成团，眼睛却盯着玲珑，淡淡道：“我命你看守唐流的日子里，你可曾离了她一步？”
　　直到今日，玲珑才真正庆幸自己是玲珑，若是别人，此时一定免不了脸上露出吃惊、惶恐，可玲珑从来面无表情，她回答说：“自得命看护唐姑娘后，玲珑递药端水总在跟前。”
　　“果然……”齐王冷笑，双目如钩，似要在她眼里寻出蛛丝马迹，然他只看到一个面色恬然冷静的女子，与往常一样，漠然无情。
　　“是。”她索性抬了头，与他平视，“王爷，是不是玲珑做错了什么事？”
　　如此镇定，齐王咬了牙。他性格素来深沉谨慎，这次可算阴沟里翻船，毫无防备地让已是掌中物的逃犯反败为胜，并将心上人捉了去，虽然肚里已怒火三丈，可面上还是勉强忍住，重重地“哼”一声。
　　“你先下去，让我一个人在这里静静。”
　　“是。”
　　玲珑垂首退下，顺手把房门关上。
　　齐王紧捏了拳，指上青白，几乎将手中田黄石挤碎。
　　转目四顾，从满墙架的书籍、淡描青花香炉、闪青云纹卷边及地长幔，一路到搭在床边的龙凤双戏衣架旁，上头挂了件宝蓝色折枝牡丹外袍，终于，他长长叹了口气，将田黄石重新放置于书案上。
　　房间里燃了瑞脑冰香，熏得一室清敦明净，他伸了手，抚在袍上，心里百感交集。多少次，他看隆立在面前，忍不住想探手过去，用指尖感受袍子纹理，连同底下的坚劲身体，但，每一次，都在半空凝住，因为，这样做是不可以的。
　　同朝为官，又是年貌相似，他们的关系自相识起便比其余众人亲近，况隆本是个极体贴伶俐的人，三十不到的年纪已在朝中纷纭万般头绪里站不稳脚跟，待人接物温文有礼，对上对下处处妥帖。而齐王却是朝中著名的冷面郎，性情骄傲，风流自赏，与众臣相交常有冒犯，幸得隆时刻在身后周全打理，费尽心机相助，其间所有的苦心与用意，他又岂会不明白。
　　只是，他们毕竟是两个男人，且身居要职，这一段隐情别说大白天日，便是细微风声也不能透露出了半分。
　　触动心事，齐王又长叹一声，转头向别处，却看见床沿枕旁有一截物事幽幽生光，上前细看，却是他曾经送给少相的一只翡翠扳指。这一下不由心头郁郁地痛，这些年来，外人只见少相赠美女与齐王，只看作是少年权贵之间的风流勾当，只他知道这是隆的一番试探，无数次他无意回首，却见隆眼中神情异样，如窗纸将破未破，可，终也不能破了这一层。
　　他张开了手，纸条上写得清清楚楚，若要少相留命，须以罗永城交换。
　　一股怒气涌上胸口，几乎要挣破胸腔，傅长青竟知道少相于他的重要性，无论这个举动是偶然还是一早预谋，不管是不是有人看出他们之间的暧昧，这一招却是真正戳入他的弱处，引发痛不可挡。
　　“隆。”他低低叹，“我们到底该怎么办？”
　　房间外玲珑虽然没有见到他的模样，但他的心情也能猜出几分，只是不料得齐王伤心愤怒至此，念及唐流的安全以及自己的处境，不由忐忑不安起来。
　　足足等了半个多时辰，齐王才开了门，脸上已回复常色，淡淡地向门外众人道：“传我的命，所有人立刻打点装备，天黑前一并迁入骠骑庄。”
　　骠骑庄如今已是一片废墟，房屋坍塌成大堆残垣断壁，偶尔衰草迎风萋萋，碎石砂砾下埋着破布瓷片，若仔细看，还能找到些许碧血凝迹。
　　众人奋力清理出一块空地，在上面撑起帐篷，张灯结幔将家具用品搬入。
　　齐王并没有入帐休息，夕阳西下，远处一片红彤云霞。他仍记得扫平骠骑庄的那个黄昏，刀剑利刃雪白轻盈，人血却是腥红粘稠，一共十余名钦犯，他却设了近千名官兵围攻，本欲一网打尽杀一儆百，却不料罗永城老奸巨滑布下暗道，连他派入的密探也毫不知情，最后一刻傅长青从地道逃脱，才引出如今无穷后患。
　　“王爷。”身后有人低低提醒。
　　齐王回了头，看住黄震，“去把程氏兄弟叫来。”
　　他一侧目，又向玲珑，“我有一件事要差你去办。”
　　“是。”
　　待所有人来到面前，他从怀里取出一封信递给玲珑，“你们三个速去京中刑部，将这信交给刑部刘大人手中，再将犯人罗永城解来。”
　　“是。”程氏兄弟是王府中一等一的高手，生得虎背熊腰，擅长金钟罩铁布衫等硬功。
　　“玲珑是个女子，也是第一次办这样的差事，你们兄弟俩一路多多照应，别出了什么差错才好。”齐王道，他看住她，“你们速去速回，一路上不可有任何耽搁。”
　　“是。”玲珑心头突然一片明净，果然，他怀疑到她，这一桩差事不过是要调她出去，免得她在身边听到任何他的布置安排。
　　其实稍一细想，这也不算得太意外，齐王做事向来深思熟虑，这一次被长青牵制，怎么会不怀疑到身边的人，她的心又沉了下去，只怕唐流也要受牵连了。
　　程氏兄弟紧紧跟在她身旁，与其说是保护不如说监视，玲珑暗叫不妙，但无能为力，只得被他们一左一右伴着上马而去。
　　一路上并没有什么坎坷风波，本来骠骑庄余党不多，并没有人阻碍了他们的行程。
　　不过半个月时间便赶到京中，入了刑部，刑部侍郎刘荣正在会客，听到下人禀报，忙将他们请进书房。
　　玲珑等人进去时，房中并不只刘荣一人，窗口处立了一个年轻人，身上官袍服色为二品，面容英俊正气，正握着一柄短剑细细地看。
　　“这位便是威虎将军。”刘荣一展手，“不知几位赶来有何贵干。”
　　“我们奉命带了齐王的密函。”玲珑道，她看了眼平将军，想了想，将怀里的信取出递上。
　　刘荣于灯下展开看了，不由皱眉，“虽说皇上一早有命，骠骑庄一切事宜俱交由齐王处置，但犯人已入了大牢，再解回原地却有些……”他想了又想，将信看了几次，终于还是点头，“齐王既然写了这信，自然有其用意，也罢，我马上命人去解罗永城来。”
　　玲珑不响，她不过是来办事的，这里也没有她插嘴的余地。偶然一抬头，她竟发现对面的平将军正在看她，他容貌清秀挺拔，为官者中难得有这种眉目爽朗的人，他看着她，欲言又止。
　　只一会儿功夫，罗永城已解到，玲珑早听得他的大名，如今眼前实见，不过是个四十多岁面目平凡的汉子，衣衫褴褛也掩不去灼灼虎目，不知多久没有梳洗过，满面浓须几乎盖住半边面孔。
　　玲珑发觉他走路一瘸一拐的，不由皱眉，“刑部用过刑了吗？”
　　“哪里。”刘荣忙上前解释，“据说当初擒拿这犯人时颇费了些力气，刚抬到我这里时浑身是伤，派人费了大力气调理才刚刚好些，只这腿伤仍未痊愈。”
　　“那就好。”程氏兄弟不耐烦，“既然人已送来，我们也必须走了，齐王一早有令，必须快马加鞭一刻也不停。”
　　“好好好。”刘荣不敢怠慢，便要送他们走。
　　“慢着。”平将军本来一直在旁边细听，此时突然开口。他淡淡道：“押解犯人一路上不休息也是对的，但这半个月赶到京中，纵然人不疲累只怕马也早乏了，不如换了坐骑再走，一路也轻松些。”
　　他抬了头，慢慢地将手中短剑还鞘，又道：“顺便烦劳诸位替我带封信给齐王。”
　　谁敢说个不字，程氏兄弟只得应声：“是。”
　　刘荣去马房安排事宜，又命人在院中架囚车配链锁，程氏兄弟分头照料，一人去布置坐骑，一人守了罗永城，只有玲珑待在书房里，看平将军在桌上铺纸研墨，挽袖提了笔，却不落字，转头问她：“骠骑庄落逃的两名犯人仍是没有眉目吗？”
　　“是。”玲珑答。
　　他点了点头，方低头疾书，不过一会功夫便写完，装入信封用火漆点了口，递给她，“务必将这信亲手交与齐王。”
　　玲珑取了信，见他似乎仍有话要说，便垂手站在一旁，然而他犹豫了半天，仍是沉默。
　　出门时天空下起了牛芒细雨，银尖似的纷纷迎面扑来，众人披了兜帽斗篷御寒，罗永城被束在囚车里，密密雨水转眼湿了一层布衣，他满面胡须，根根沾染了雨珠，蓬头垢面如只恶鬼。
　　玲珑见他双目炯炯，乱发粗衣犹看人灼灼，气度从容，倒也颇有几分豪迈气概，怜他毕竟是唐流的朋友，雨天湿气重，这一路淋过去怕是迟早会得病。
　　于是下了马，向左右要了一条毯子，上去将囚车顶半盖住。
　　“哟。”程氏兄弟取笑，“玲珑姑娘真是菩萨心肠，可惜用在这种死罪的犯人身上却是浪费。”
　　她不响，仔细将毯子固定住，索性又吩咐人端热水给他喝，程氏兄弟渐渐不耐烦起来，喝她，“不好好赶路，婆婆妈妈磨蹭什么？”
　　罗永城忽然道：“谢谢你，姑娘，不用再麻烦。”
　　他声音敦厚沉实，并不如外表是个粗鲁无礼的汉子，玲珑倒有些不好意思，也不方便回话，略点了点头便抽身走了。
　　一路上再也不得休息，急冲冲日以继夜马不停蹄，回到骠骑庄已是一个下午。下了马，人人疲惫不堪，玲珑瘦得远远看去脸上只余一双眼睛。他们毫不歇息，理了理衣襟，大步入齐王帐中复命。
　　齐王从火漆封口处取了信，展开来只看几眼，禁不住从鼻孔里“哼”一声，冷笑，“那位平将军可曾向你打听过什么人？什么消息？”
　　“没有。”玲珑道。
　　“哦？”齐王看她一眼，唇角似笑非笑，“也难怪，量他也算不到事情竟会这么巧。”
　　玲珑听得糊涂，抬起头，更显下巴尖尖。
　　“玲珑你把事情办得很好，这一路上果然没有耽搁。”齐王这些日子里似乎也清减许多，他原本秀如坚玉，现又似凝了千年寒冰，面无表情时，看得人寒彻心扉。
　　他清脆地弹指两记，早有下人候在帐外，听到动静立刻走进来。
　　玲珑奇怪，进来的是一个小孩，不过七八岁左右年纪，穿一身简单的雨前青粗布袍子，腰间束了玄丝络，容貌秀美可爱，小小的面孔像粉团里揉了蔷薇花瓣，一双乌溜溜的眼睛活泼喜人，但已经懂得些世故，进帐后毕恭毕敬地向齐王行礼。
　　“这是我新买的小奴巧言，进府才半个月，仍不懂规矩。玲珑，现在我把他交给你，该管该教，一切由你做主。”
　　“是。”玲珑越发觉得浑身不自在，管教新奴向来不是她的差事，自少相失踪后，齐王手段招招诡异叵测，她猜得他已经疑心，但如同所有的谜题，面上分明却不知根底。
　　于是只得带了那孩子回自己帐中，携了手问他身世来历。
　　这孩子想必一早已经过调理，不似寻常初入府的孩童般天真懵懂，额上还覆了柔软绒毛，眼睛却是聪明警惕，他只肯说：“我叫巧言，姑姑，我什么事情都会做的。”
　　他自然不叫巧言，如同玲珑本来也不是玲珑，可为奴为婢后，没有人再会保留自己的原路，曾经与将来，完全是两回事。难得这孩子年纪小小已经明白这个道理，玲珑心头沉沉地压了回忆，眼前的孩子仿佛幼时的自己，十岁时梳了柔顺的麻花辫，然性子自有主张，难学乖巧，于是十岁时便僵硬了面孔，终日里只会说：是，不是。
　　外头像是要下雨了，空气涨之带得人心口蒙蒙地堵，玲珑看着眼前的巧言，晶莹的面孔半仰，如污泥里开了朵白玉兰，她勉强笑，“好孩子。可惜我并没有什么事情让你做。”
　　三日后，齐王才派人传她，连巧言一起带过去，立在跟前垂首听命。
　　“这些日子你们相处得不错吧。”他微笑。
　　玲珑遍身恻恻地寒。记得以前齐王是不拘言笑，冷酷骄傲，旁若无人地孤芳自赏，可最近他似换了一个人，像是不得已陷入到纠葛里，不屑、无奈、勉强，打起精神应付这些人、这些事。每一个他根本都看不起，暗暗地嘲讽蜿蜒漫生，自心头涌动至唇角。他看着她，如成人陪孩子玩一个游戏，虽然心里讨厌、嫌弃幼稚，却还是一步步耐心往下走。
　　“傅长青已知道罗永城来了骠骑庄，他约我明日当面换人。”
　　“是。”
　　“玲珑，今夜你与巧言同留在我帐里，明天一早我们一起去。”
　　果然，他非要扯了她进去，这一天终究是来了。玲珑倒也不惊不忧，其实自那天给了长青纸条，她早料到会有这一天针锋相对，也许她算不到齐王的安排布置，但有了少相这子棋，纵然齐王万分不甘，满身傲气，只要牵连到了这个人，不怕他不屈身相就。
　　这一晚齐王迟迟不睡，他手执书卷坐于案前，心思不知落在何处。玲珑将琉璃烛灯续了又续，兽口熏炉里换了淡馨的静神香，巧言毕竟年纪小，睁大圆圆的眼候在帐口，眼皮熬不住上下打架。
　　玲珑看不过去，把他领到帐角的锦凳上坐下。小孩子实在累坏了，不一会儿歪了头沉沉睡过去。
　　夜半时齐王终于放下书，神色略略有些憔悴，他惯爱戴各色宝玉扳指，更衬出手指修长白皙，此时他便自己把十指翻来覆去地赏，慵懒疲倦入骨。
　　偶尔，他抬起头，看一眼玲珑。
　　帐里灯光晕黄，照得他眉峰如剑，所谓风华绝伦亦不过是如此。玲珑不由想起少相，亦是翩翩公子风流秀雅，这两人原都是皎皎青竹雪兰般的富贵王孙，却可惜……
　　“玲珑。”齐王忽然唤她。
　　“是。”玲珑正拈着银丝缠花簪子挑灯芯，闻声不由抖一抖，略偏了，灯芯爆了朵花。
　　“过来。”齐王道，声音低沉微哑。他凝视她，照例嘲讽地高高挑了眉，眸如秋水，唇紧抿成一线，夜灯下脸色苍白与唇色渐渐融为一体，五官仿佛自一大块无瑕美玉中凸透雕出。
　　玲珑警惕地回视他，似乎查出些不妥，但他眼神迫着她，无奈，只得移步过去，站在他面前。
　　齐王道：“你在书房听命已近十年，以前一直未曾留意过，这几日细看，果然是个极仔细妥贴的人。”一边说他一边转动指上扳指，笃定冷静，“只看你照料唐流一事便可得知。”
　　“玲珑向来只是听命行事，不求有功，但求无过。”
　　“好。真会说话。”齐王笑。
　　帐外有风，滴溜溜沿了铁马笼灯，顺着门口流苏垂幔隙缝往帐里钻。四周悄无人声，约摸早已过了三更天，玲珑浑身每一丝神经都抽缩到极末，看齐王向她含笑，说：“你可知道，唐流曾是本王的妾。”
　　不等她回答，他又径自接下去：“这可不是废话，你怎么会不知道，玲珑，你是什么都知道的。”
　　他伸了手，抬起她下巴，玲珑只觉微微一凉，颈下洁白修长如抵了段雪刃。
　　“玲珑你可曾看到唐流身上的那些伤？肩上的、背上的、手上的，她身上一定已是疤痕累累，当你服侍她淋浴时，有没有碰到过那里？伤疤虽然已经结痂痊愈，但底下肌肤全毁，汗毛也长不出一根。”
　　他一边淡淡地说，手也不停，在她颈间来回轻划，似是抚在唐流的伤处，如此缓慢有力，玲珑几乎错觉自己身上也有了无数条疤，深深浅浅的褐色阴影，然而触手却异样光滑。
　　“玲珑，你并不想那样，对不对。”他声音越发厚重，如贴了她的骨，一路蜿蜒迤逦蠕动，“虽然你是如此地与众不同，每年王府设宴欢乐，我坐在上头，看下面女子敷粉描黛，她们只恨衣裳不够时新珠宝不够光彩，惟有你，从来不声不响缩身在暗处。玲珑，你不愿向我邀宠，可这并不代表你不在乎自己是个女人。”
　　他顿了顿，虽然她依旧面无表情，但皮肤不知不觉已起了密密的寒栗，寂静里突突轻跳。他分明感到了，于是笑一笑，颇为满意。
　　“你想要个好归宿，更可靠的、妥当的男人，王府不过是你讨生活的地方，你每一天都在想如何离开，恨不得立刻插翅逃离，玲珑，我说得对还是不对？”
　　玲珑不响，她咬了牙，横了心听他往下说，大不了今夜摊牌清账，只一个死字她还偿还得起。
　　“我向来只用留得住的人，纵然是唐流，她当日要听从了我，便不会走到这一步。她若是不想留在我身边，迟早，我也会放了她去。”
　　他终于将手指从她颈上移开，去桌上端了茶盏，挟了茶盖轻轻指开茶叶，“玲珑，我对下人向来赏罚分明，你们有什么念头我一切心中有数，既然你这么想走，我也一定会遂了你的愿。”他放了茶盏，抬头，眼里蕴含深意，“不过，你得替我做这最后一件事，明天，待我救出少相后，自然会还你一个如意。”
　　他起了身，锦衣纹皱，轻叹道：“我累了，就让巧言留在这里，你退到帐外去吧。”
　　玲珑听命躬身出了帐，完全无知无觉，脑中尽是齐王说的话，连同他一双闪闪的眸子。事到如今，他哪里是在警告她，他只是在知会她一声，是罚是赏一早胸有成竹。
　　齐王并没有让她离开，于是她端了张椅子坐在帐口，看苍穹中繁星点点，耳旁风啸不止，吹了一整夜。
　　第二天清晨阴云密布，齐王早早起身梳洗，束金冠披弹花乌蓝长袍，腰间紧扣玉带。玲珑叫人做了些清粥细点端进帐里，服侍他慢慢用了，才出了帐门。
　　果然，他只派一人驾出囚车，玲珑抱巧言同骑了马，五人出了骠骑庄。
　　与长青约定的地点是半山腰一处平地，风从身旁树林深处吹来，刮得人脸颊生生地疼，巧言被山风吹得眼泪汪汪，玲珑紧紧将他揽在怀，环臂护住。
　　一直到现在，她仍不明白为何要带了这孩子来，然越是不合情理的事，底下越暗藏险象。低头看了看巧言红扑扑苹果般的脸，如此柔弱可爱，对他的担心更甚过自己。
　　在空地中心，齐王勒停了马，转目四顾，树林梢叶翻飞如波动，林子里似有人影幢幢，他冷笑，一挥手，赶囚车的人下了马，玲珑这才看清楚他的面目轮廓，原来是管雷，王府里最出色的武夫。
　　今日他穿一身黑衣，头上裹了布，脸上只露出双凶狠的眼，凌厉如狼似虎。环背大砍刀，一下马便架在了囚车里罗永城的头上。
　　与此同时，树林里有了动静，远远地有三个人走出来。
　　傅长青与少相走在最前，后面紧跟了一个年轻人，三人俱是徒步，傅长青手里执了柄短剑抵在少相喉口。
　　眼见他们缓缓走过来，齐王与玲珑不由动容，两人各有各的关切揪心，不知不觉面色沉重。
　　傅长青比上次见面又黑瘦些许，他本是威风凛凛的勇士气概，如今只剩了钢筋铁骨铮铮，他十指坚稳，短剑离少相肌肤始终只半寸距离。
　　少相却换了一身粗布衣裳，容貌依旧儒雅秀美，如明珠乱投草莽，头发梳理得一丝不乱，用根银簪子绾了。
　　齐王仔细上下打量他，见面上几道纷乱红丝，像是曾被硬物刮伤，双手缚在身后，每一走动牵得眉头微皱，于是目光渐渐阴鸷起来，齐王转头冷冷看了长青，道：“很好，傅将军果然有信用。”
　　“我已将人带来了，希望齐王也不要失信于我。”傅长青手上略紧，剑刃一收，少相纤白的颈上立刻添一道红线。
　　玲珑心里暗暗叫苦，她早算好骠骑庄一共逃出两名钦犯，长青可能会有帮手，但眼见他们居然全部站了出来，丝毫不设防备埋伏，一派武夫作风，不由大为嗔怨，只怕换了人以后会脱身不得。
　　“不急。”齐王突然笑，万丈阴云里一线光芒，稍露即逝，道，“我们还要再等一个人。”
　　“什么？”长青大吃一惊，喝：“齐王忘了我书信里的警告了吗？你还要等什么人？”
　　“放心，我不过是在等一个女人。傅将军，说来她也算是你的故交，既然设了这样一场对局，不把所有相关人等一齐请来，岂不是太可惜？”他嘲讽道：“我早料到这种打蛇三寸的手段从来是妇人专爱，傅将军一介堂堂男儿，自然是想不出来的。”
　　玲珑被他说得心头发寒，双手抓了缰绳十指泛白，正自惊愕腹疑，不料身旁突然有一物击来，齐王右手本是按在腰间玉带盘扣上，此刻一捺一提，竟然从腰带夹层里抽出软剑，兜头向她面门挥卷。
　　这一下全无预兆，玲珑本能地扭身闪避，软剑贴着面颊擦过，只这一瞬间，齐王已探手过来，将巧言当胸一把拎过去。
　　玲珑只觉怀中一空，心里大叫不好，迅速翻身挺坐，然齐王的软剑如灵蛇舞动，马上又翻腕回手，这次直奔下盘，削金切玉的一泓秋水宝剑，干脆淋漓地斩入她胯下坐骑马首。
　　所有动作一气呵成，玲珑哪有时间招架，周身急沉，已同喷血的伤马一起抛跌在地上。
　　长青惊见变故，再也沉不住气，眼睁睁看着玲珑倒在地上，身上鲜红一片，也不知道她是否受伤，情不自禁踏前一步，眼里满是关心。
　　“哈哈。”齐王顿时仰头长笑，软剑一抖，迎风立得笔挺，他一手揽了巧言，向长青冷笑，“果然不出我所料，你们到底是认识的。”
　　玲珑已从地上翻身跃起，长袍上满是尘土与马血，听到齐王这番话，不由神情狼狈，然而抬头看到长青焦急关切的神色，心里又是一暖，她抽出袖中的短剑，咬唇立在一边。
　　“原来你要的人是他。”齐王在马上向她道，“玲珑，你可曾听过这句话？欺主叛奴从来不会有好下场。”
　　他执了剑，居高临下地面对住她。
　　长青不由担心，扬声道：“詹姑娘，请到这边来。”
　　“别怕。”齐王道，“我现在还不想杀她，你看，我等的人已经来了。”
　　他仰了下巴一指，众人顺方向侧目看过去，却见一个女子长袍宽袖，俏生生从林中走出来。
　　风吹得她鬓角细发飞散，头上用方巾裹了，露的一张小小的瓜子脸，容貌本来颇秀美，但脸上隐约有点点疤痕破了相，尤其近左额上的一块铜钱伤疤，十分明显。
　　隔了一个多月，玲珑又见到唐流，却是悲大于喜，她静观这些动静，心里早已全部明白，这一次齐王设了陷阱，立意要将所有知情于他和少相的人一网打尽、斩草除根。怕只怕今天不但救不了罗永城，长青玲珑唐流俱是劫数难逃。
　　“姑姑。”齐王怀里的巧言突然叫起来，童声幼嫩清脆，随风传得很远。
　　玲珑蓦然停了呼吸，转过来看这孩子。只见他一脸急切欢喜，在齐王怀里挣扎着要下地。
　　“怎么，你不知道唐流有这个宝贝侄子？”齐王一手紧紧勒了巧言，一手已翻转手腕，将剑抵着巧言脖子，“傅长青。”他淡淡道，“天下并不只有你一个人懂得用人质。”
　　说话间唐流已经走到马前，脸色苍白如纸，呼吸紧促，死死盯住马上的巧言，半天，叹：“熏儿，你让姑姑好找。”
　　“你自然找他不到。”齐王说，“当日他被卖入太常寺为奴，所有祭祀仪礼场合之中，与我倒是常常见面。”
　　“你想怎么样？”唐流凝视他，“他只是个孩子。”
　　“我以为今天是来做交易的。”齐王一挑眉，向长青，“傅将军，现在你手上只有一个人，而我却有两个，你说我们该怎么办？”
　　长青咬了牙，视线自囚车里憔悴不堪的罗永城转到马背上眼眶通红的熏，又看看唐流，离得这么近，她面上伤痕清楚可见，一时挣扎犹豫起来。
　　“如何？”齐王却是轻松，笑，“我的时间很紧，傅将军还是请快些决定吧。”
　　“两个换一个，或者我们不换了。”唐流突然截口道，“堂堂少相的性命，怎么会抵不上两个平民。”她原本苍白的脸上此刻涨得通红，冷冷地看齐王，“我们的时间也很紧，还是请齐王快些做个了断。”
　　“你想要挟我？”齐王怒，瞪她，“只怕还没这个本事！唐流，你可知道什么叫做了断？本来我可以放你一条生路，可惜，你自投死路逼我下手。”
　　他大喝一声：“管雷，吹哨叫人过来。”
　　“是！”管雷瓮声应，一手去颈里摸了只铜哨出来，又去解脸上裹布。
　　“小人！”长青怒骂，“你居然布了陷阱！”
　　“彼此彼此。”齐王盯着他手上的剑。侧刃抵在少相颈上，有鲜血缓缓淌下来。他心里怒到极处，唇边却是嘲笑，“围栏困兽，我倒看你们能支持到什么时候。”
　　然而他渐渐笑不出来，对面傅长青神色已变，不光是惊愕，还有几分欢喜，只见他慢慢舒展了眉头，看齐王身后，骇叫：“怎么是你？”
　　齐王立即转头，可身后的人动作更快，扑过来一掌击在他坐骑臀上，骏马仰蹄立起长嘶，将齐王与熏一起抛在地上。
　　一旁唐流眼尖，飞身过来抢抱了熏，玲珑持短剑紧跟在后，护在她身边。
　　齐王倒在地上，动作也快，一手探向熏摸了个空，自己知道出事，奋力翻身滚到一旁，手里软剑挥舞罩住身体，挺身一跃而起。
　　管雷攻不近他身边，于是箭步转身回去，冲到囚车旁，阔背连环砍刀‘兵兵兵’地狂斩囚车木栏。
　　“沈算盘，小心别伤了庄主。”长青叫，眼看大局已定，他再顾不得少相，也冲上来帮忙。
　　那一头唐流抱了熏，避到安全处，熏才脱了危险，惊魂未定，小嘴一扁，“哇”地哭出来，“姑姑，我以为你不要熏儿了。”
　　“胡说。傻孩子。”唐流眼眶一红，抱牢他哄个不停。
　　只有玲珑冷眼立定，举剑盯住齐王，眼角瞟见管雷、长青连同他带来的年轻人都围在了囚车旁，三人已将囚车砍烂，罗永城手足上俱是锁链，管雷从怀里取出把钢精锉刀，边锉边道：“长青、小飞，还好你们都活着。”
　　“是呀。”那年轻人原来叫小飞，喜得手舞足蹈，在管雷身上拍一记，“沈算盘，还是你最聪明，居然混到齐王府里去了，我们都以为你也死了呢。”
　　“嘻嘻。”管雷笑，低头锉个不停。
　　玲珑看看齐王，他已挽了软剑站直身体，眼睛却盯住她身后，玲珑转了头，原来少相独自立在原地，他本来一双清美的桃花眼，此刻更是温柔得要滴出水来。
　　明明一切已经结束，为何她总觉得非常不对劲？心口突突急跳，像是被猎人瞄准了的麋鹿，本能地，她张口就喊：“傅将军，要小心。”
　　“啪”，已经晚了，与此同时，低头锉链的管雷突然丢了锉刀，双掌拍出，一左一右，结结实实地打在长青与小飞身上，一记前心一记后背，两人同时飞跌出去。
　　耳旁罗永城狂吼，玲珑大惊失色，她反应极快，知道中了圈套，立刻抽剑奔向少相，可管雷离得更近，先她一步冲到少相面前，手上一闪，袖里一柄小刀将少相身上绳索切断。
　　玲珑自忖不是管雷对手，再欲返身向囚车，齐王已守在一旁，软剑一挥，卷住罗永城的脖子，他轻笑道：“抱歉，罗庄主，叫你的手下白白空欢喜一场了。”
　　不过一转眼的功夫，骠骑庄全盘皆输，再无机会翻身。
　　罗永城长叹一声：“沈算盘，原来内奸是你。”
　　“不错。”管雷笑，单手行了个官礼，才道，“在下原衢州通判管存苑，得齐王慧眼赏识，潜入骠骑庄已有七年，只等着立功效主这一天呢。”
　　“呸！”长青已与小飞摇摇晃晃站立起来，他嘴里渗出血水，心里却比刀剜油烹还要疼痛，恨恨道：“狗贼，原来是你害了兄弟们的性命。”
　　“对不住，傅青城。”管存苑摇头，“咱们各为其主，我只是在做我份内的事。”
　　“现在你可以吹哨了。”齐王点头，“管存苑，这次剿灭骠骑庄乱党，你的确立了大功，回府后我自会好好打赏。我早说过，我对下人向来赏罚分明，是好是错，既不会亏待也不会白白放过。”
　　玲珑浑身寒冷如浸冰窟，齐王这话分明是冲她说的，虽然自己早把生死抛之度外，然而还有这些朋友与孩子，她转头去看唐流与熏。
　　果然，齐王又道：“存苑，今天这里的人一个也不要放过，等会儿看紧了，全部给我抓起来。”
　　“是。”管存苑操刀护在少相身前，一手已摸出口哨，聚唇欲吹。
　　罢、罢、罢，大不了是一死，玲珑心里异常难受，她忍不住要去看长青，他也正在看她，两人目光相遇，如有千言万语，然而一个字也说不出来。
　　“唉。”身后突然有人幽幽地叹，声音柔软，语气却坚定，“管存苑，你原来是个傻子。”
　　“什么？”管存苑一怔，忘了继续吹哨，循声看去。唐流已把怀里的熏放下，理了理他小脑袋上的一缕乱发，抬头看向管存苑，“我在骠骑庄的日子里，虽然不大看到你，可总是听码子胡说，骠骑庄最聪明的人是沈算盘，可今日一见，不过是个见利忘形的傻子，给一点针尖大的好处，就连自己姓什么都不知道了。”
　　“胡说八道！”管存苑向来以精明自负，哪里忍得这小小女子当面奚落，冷笑一声，道，“唐姑娘这是在动什么脑筋？现在再使奸用计是不是有些太愚蠢了？”
　　“愚蠢的人大约不是我。”唐流笑，她拉了熏的小手，眼睛却看齐王，“既然走到这一步，我们所有的人都已是绝路，王爷必定要赶尽杀绝了。这些年，你一直用心良苦地藏了这个秘密，今天竟被人点破心思，怎么会不把所有知情的人都灭口呢？”
　　“住口！”齐王惊怒，“唐流，你父亲与我素有交情，我一直不想杀你，也希望你不要逼我做这件事。”
　　“我逼你了吗？”唐流不理他，又去看管存苑，“你觉得我能怎么逼？你不是曾经叫沈算盘吗？这个玄机可算得出来？”
　　“你到底是什么意思？”管存苑皱眉。
　　“不必听她废话。”齐王抢喝，“管存苑，快吹哨唤人。”
　　“你看，他多么怕你明白过来。”唐流越说越肯定，索性“咯咯”轻笑起来，“沈盘算，你真看不出自己的处境？飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，你只须相信我一句话：如果你把人都唤了来，现在这里的人，除了齐王少相以外，就全都是死尸。”
　　“什么？”管存苑本来不信，但见她神情异样笃定，又转头看齐王，急怒攻心的模样确实与平日不同，渐渐倒有些疑神疑鬼起来。干笑几声，“王爷放心，小人不会听信这女子挑拨离间。”
　　“不错。”少相插话，“快吹哨，别同她废话。”
　　“少相也想到我要说什么了？”唐流转而冷冷看他，道，“其实这一切始作俑者都是少相呢，当初若不是你把唐流交到骠骑庄，怎么会有今天这桩事情？也许你早知道骠骑庄要出事，故此特意把我安插进去，待哪日事发好一并乘机除了，对不对？”
　　“你疯了！”少相板脸道，“我要杀一个婢女还不容易，何必多此一举。”
　　“你是怕齐王生气吧，正如他所说的，我父亲与他素有交情，你怕杀了我向他不好交待呢。”
　　“闭嘴。”齐王喝，“管存苑，我命你快吹哨。”
　　“是。”管存苑应，心里到底犹豫起来，哨子塞在唇间，眼睛却看住唐流，吹得声如呜咽，根本没用力气。
　　“吹呀。”唐流也看住他的眼睛，故意道，“吹得大声些，早些把人都叫来，我也想看看你是怎么死的。”
　　哨子突然哑了声音，管存苑停了动作。
　　“你难道还看不出来齐王与少相的秘密？”唐流一字一字地，大声说，“人人都说齐王少相可共用一个女人，好一段风流少年荒唐韵事，难道从来没有人看出其中的奥妙？”
　　“住嘴！”少相突然涨红脸，抬腿便要向她冲过去，怒骂，“你给我闭嘴！”
　　“隆，小心。”齐王叫。
　　玲珑一手提了短剑，护在唐流身边，冷冷瞪住他。
　　“哈哈哈……”罗永城静静地听了半日，终于仰天大笑起来，“小丫头，你可有点意思，居然连这种事情也看出来啦。”他被关押了许多天，声音倒还洪量，说：“齐王与少相这档子苟合胡搞的丑事，老子早明白啦，只是懒得对人说罢了。”
　　他朗朗地说了这几句要命的话，引得齐王勃然大怒，手中软剑一递，将他喉间割出一道伤痕，鲜血直溅到乌蓝袍襟上。
　　“管存苑，这下你可明白了？”唐流道，“今日算你倒霉，知道了齐王最私密的隐疾，只怕等会儿大队人马一到，齐王为了顾全颜面名声，索性连你也一块斩了呢。”
　　“呸！”管存苑这才明白过来，不由面如土色，此刻就是切了耳朵也是于事无补，他本是局外人，也从没有想到过会有这种事情，被唐流使计将齐王少相的秘密向他当面抖出，再想不听也已经晚了。
　　“你这贱人。”他又恨又悔，无论如何，现在已是身陷泥沼，正如唐流所说，不管他再如何忠心听命，只怕齐王为了保全名声，到底只有杀他这一条路了。
　　“管存苑，不要轻信她的反间计。”到了此刻，齐王仍能镇定，他努力平缓口气，哄管存苑，“这女人天性狡诈，为了逃命，是什么话也说得出来的，休要理会她，快吹哨唤人，等骠骑庄所有余党入网后，我自会重赏于你。”
　　“是，小人明白。”管存苑嘴里应着，到底没有什么动作，他眼珠转得飞快，手里捏了哨子，心不在焉地犹豫不决。
　　沉默中少相触到他阴郁的眼神，不由心神不宁起来，他渐渐发觉不妙，抽了个空，突然拔足向齐王方向狂奔过去。这一下虽然机敏，但少相毕竟是文人弱士，他身形才一动，管存苑便已发觉，一手横空而出，揪住他背心衣裳，一把拖回身边。
　　“你这是做什么？”齐王怒。
　　管存苑被他当头一喝，这才清醒过来，低头一看，原来自己一手捉了少相，另一手不知不觉已将刀背抵在他胸前。
　　“我……”他傻了眼，这几下全是无意识的行为，偏偏再也无法解释说明。思前想后，一咬牙，索性下定决心，手腕托起，将刀身横在少相颈前，“王爷，小人并不是存心要无礼，只求您放我一条生路，今日之事，小人至死也不会向任何人吐露半个字。”
　　“你疯了！”少相被他紧紧制住，急怒之中脸上一路红到耳根， “你还不快给我放手！”
　　“王爷，小人断不会伤害少相一根汗毛，只要你肯放我走。”管存苑额上滴下汗珠，他糊里糊涂走到这步绝路，现在倒也不再想发财升官，原本只有命才是最重要的。
　　“好，我不会为难你，管存苑，只要你放了少相，我们万事好商量。”齐王纵然怒火攻心，但也知道此时断不可轻举妄动。拼命忍了气，柔声道：“孰轻孰重本王还分得清，管存苑，你潜入骠骑庄剿灭乱党，他们不会放过你的，不如与本王联手，先将这些人拿下。”
　　“真是懂得安抚人心。”唐流冷笑，“只是不知道与虎谋皮的胜算会有几分？”
　　“闭嘴！”管存苑听得更是心慌，双目通红，咬牙道，“他若是虎，你也是狼，我是谁也不会相信了。”
　　他用力提了刀，仿佛这才是惟一可靠的东西，牙关磨得“咯咯”地响，脚下渐渐往后退，边退边道：“全部给我退下，王爷，我保证只要脱离了险境，一定会放了少相。”
　　他虽说得诚恳，齐王哪里肯信，一路拖了罗永城步步逼过去，也不敢离得太近，始终隔一段距离。
　　长青与小飞自然也不放心罗永城，如影紧随其后，一众人挪步移向平地边缘，眼看快要进入树林。
　　管存苑心里一喜，只要进了树林，靠了枝叶屏障便定能摆脱逃生。他脚下用劲，奋力加快步子，耳听得树叶哗哗响，肩上有东西轻拂上来，以为已经触到树杆，正要拧身过去，然眼角一瞟，一团黑影夹带风声从身侧袭来，他暗叫不好，闪身避开，那人手上飞舞了金丝软鞭，一记抽到他手背上，环背砍刀‘当啷’地落了地，管存苑吃痛不过，松了少相，一手捂住伤口，转头便跑。
　　齐王一见得空，立刻叫：“隆，过来。”
　　然而黑衣人动作不停，一记赶走管存苑后，另一手已破空而来，将少相一把扼住喉口。
　　所有人都停住动作，看黑衣人手上软甲手套，指上套节尖钩，轻轻抓了少相的脖子，立刻流出血来。
　　“住手！”齐王这才寒了心，声音不自觉地颤抖，“有话慢慢说。”
　　黑衣人并不说话，一手指了罗永城，招一招，做了个交换的手势。
　　“这……”他脸上蒙了黑布，一路包了整个头，只眼部用网格纱罩，齐王看不出他本来面目，也丝毫摸不出他的来历，但看这举动想是骠骑庄的人，不由犹豫起来，看少相眉头紧皱，颈上分明有血痕，心痛难当。
　　半天，他终于恨恨地点头，“让我放人可以，须得你我面对面单独进行，这些人都离到空地那一头去，不得过来。”
　　黑衣人点头，转头向长青等人，似乎在等他们的意见。
　　“好吧。”唐流道，拉了拉长青衣袖，“傅将军，事已至此，先救人才是重要。”她看一眼黑衣人，似乎曾在哪里见过，但一时总也想不起来，于是扬声道：“这位朋友，并不是我们存了小人之心，今日齐王设下机关太多，实在不敢再信他的话，可否允许我到你身边去，咱们一起交换人质？”
　　黑衣人看住她，慢慢地点点头。
　　“还是我去吧，”玲珑一把拦了，“傅将军与小飞都受了伤，你要照顾熏，我虽然没用，总有几分力气，若有什么变故倒可以抵挡一阵。”
　　“好。你小心。”唐流拉了熏，与长青小飞果然走得远远的，在平地那一头停下，转身看他们。
　　黑衣人慢慢放了手，看住少相，将软鞭缓缓绕在手腕上，仿佛在说：“如果你敢动什么邪念，我长鞭三尺，总能将你抽倒在地。”
　　齐王无奈，也放下软剑，让罗永城慢慢走过去，与少相相交而过，各自走到对方地盘上。
　　罗永城足上早被铁器磨得血迹斑斑，勉强走到他们面前，突然向前扑倒，幸得玲珑一把伸手搀了，与此同时，齐王拉过少相，聚唇长啸，坐骑飞奔上来，他也顾不得许多，将少相拦腰抱起，放在马鞍上。
　　再等长青众人回来，齐王已借力跃上马背，驾了马，扬尘而去。
　　“庄主，你要紧吗？”长青小飞一左一右支撑住罗永城，“哪里伤了，严重不严重？”
　　“没什么。”罗永城叹，他身受牢狱之苦，身疲力竭，略喘了口气，抬头向黑衣人打招呼：“这位兄弟是谁？可否现出面目，也好让罗某知道今日的救命恩人模样？”
　　黑衣人不响。
　　唐流在一旁仔细看他，身体坚韧修长，刚才是故意做出冷酷模样，此时动作轻柔，一举一动干净利落，她突然想到一个名字，张了张嘴，几乎要脱口而出了，却，又终于忍住。她咬着唇，低了头。
　　黑衣人默默地看她，许久许久，才解下头上面罩。
　　“平将军！”玲珑大吃一惊，眼前男子分明就是她在京中所见给齐王下书的人。
　　平只是沉默，他解下手上嵌甲爪套，同软鞭卷在一起，向罗永城抱拳，“罗庄主，举手之劳不必言谢。”
　　罗永城自然明白他与自己本无联系，一切出力原因不过是为了唐流，面对男女隐私也不好明说，他看了看唐流，见她低头不语，耳旁隐隐有绯色，于是客气道：“难得官中也有如将军一样正气仗义的朋友，这是罗某人的福气。”
　　“哪里。”平微笑，他始终看着唐流，从她脸上的伤疤到手上斑驳肌肤，眼里全是怜惜。
　　旁人如玲珑小飞，虽然不知道其中隐情，但看了这样怜爱表情，也渐渐觉察过来。玲珑尤其欢喜，想不到一路颠簸苦难，唐流身边竟会有这样的良人真心相随，笑着走过去拉了她手，说：“好不容易脱了险，又遇到故人，你该高兴才是，怎么反而不说话了？”
　　“我们还是先出去再说。”平怕她难为情，忙道，“齐王此刻定是回去叫人了，等会儿一定卷土重来，我也带了队人马候在林子外面，大家先过去集合才好。”
　　“不错。”罗永城连连点头，他脚上重伤，任长青与小飞合力扶了，唐流抱起熏，玲珑持剑断后，一齐向林外走去，平故意慢了脚步，等唐流走到身边，低声说：“你身子还弱，让我抱这孩子吧。”
　　不等她回答，一手已把熏儿抱过去，再不敢与她对视，将熏儿负在肩上，大步向前带路。
　　熏儿睁了双圆圆乌黑的眼睛，在陌生人怀里倒也不生疏害怕，骨碌碌打量平半天，忍不住用小手摸了摸平的软鞭与爪套，突然转头向唐流叫：“姑姑，等我长大了也要使这种鞭子。”
　　“哈哈哈。”罗永城边走边笑，“好的好的，乖孩子，你不用着急，这以后的好事情多着呢，咱们一步一步慢慢来。”
　　众人都听出他是话里有话，平红了脸，唐流低头，玲珑与长青相视一笑，然转头看到罗永城笑眯眯的模样，竟是对着自己，她一愣，立刻满面羞红。
　　平带了一队人马驻在山脚的村庄里，特意包了一整栋驿馆，差人给他们治伤，又安排了房间给众人梳洗。
　　“你们放心，这一些人都是我的亲信，不会多嘴多舌。”
　　唐流与玲珑共用一个房间，两人忙了一整天，汗水尘土满身，向馆里的人讨了木桶热水干净衣裳沐浴。
　　两人同褪了脏衣物，玲珑见唐流清瘦到可怜，长发才到耳下，参差不齐，露出肌肤的地方，从手臂到后背，块块疤迹明显。不由微红了眼眶，叹道：“唐姑娘……”
　　“叫我阿流。”唐流笑，“经过这么多事后，我能叫你詹容吗？不知道我们两个谁的年纪更大一些？”
　　“我并不知道自己的出生年月呢。”玲珑苦笑，“我是孤儿，被人收养时只是个小小婴儿，能勉强算出年纪已经不错了。”
　　“那我叫你容儿吧。”唐流怕引得她伤心，忙安慰，“如今我也算是个孤儿了，大家命运相似。”
　　一提到命，两人突然没了声音，耳边只剩下水声哗哗，此时已近黄昏，房顶上有一处小小气窗可以看到天空绚丽的晚霞，唐流盯着那里，痴痴出了神，半天，长叹一句：“容儿，我希望你能得到幸福。”
　　玲珑勉强笑，“何必说我，你也可以的，阿流。”
　　晚上，平设了桌酒席请众人吃饭。
　　罗永城举杯道：“这次蒙将军舍命相救已经算是罗某的造化，只怕在这里多呆一天便会给将军多添一天的麻烦。天亮前我们还是先离开此地为好。”
　　“现在外面所有交通要道已全设了齐王的人，你们没有路可以离开。”平皱眉，“如果罗庄主真想不再生出麻烦，不如继续留在我这里，齐王少相权势再大，只怕还不能拿我怎么样。”
　　“将军是怎么知道我们在山腰换人的？况且你无缘无故来骠骑庄，难道朝廷不觉得奇怪？齐王只怕也已知道，事后将军准备如何向他解释？”玲珑轻轻问。
　　“玲珑姑娘真是细心多谋。”平一笑，赞赏地看她，“实不相瞒，我这次来骠骑庄却是奉了太后懿旨办事，齐王少相亦插手不得。”
　　“什么！”别人倒也罢了，罗永城一听这话，蓦然立起身，大喝一声：“你这是什么意思？”
　　“罗庄主。”平不慌不忙，对牢他的视线，淡淡说，“你的来历我早知道，请放心，我既然肯当面明说，自然不会为难你。”
　　“罗庄主，有话好好说。”玲珑奇怪，她转头看长青，后者面色严肃，却是紧张大于吃惊，呆一呆，再去看唐流，他是一脸茫然，如同她一样迷惑不解。
　　“不错不错。”罗永城冷笑。
　　“将军，一直以来，罗某对你的人品气度可是佩服得紧。”他慢慢坐回原位，一字一字向平道，“尤其这次蒙你出手相助，这个人情罗某永远不会忘记，本来罗某也希望能交你这样的一个朋友，但是……”他伸手一指平身上的官服，“既然你是太后身边的人，罗某只好说声抱歉，以后若有什么情非得已的尴尬场面，请将军勿怪，咱们一切公事公办。”
　　“我明白。”平仍是微笑，举了酒杯，“罗庄主，虽然我不知道你与太后之间的纠葛是什么，但我对你的为人与旧事也早有耳闻，今日得见真人，请先受我这一敬。”
　　他一口饮干酒杯，以杯底示出，“请相信我，罗庄主，虽然身受太后重托，但我只是公事公办，绝不会为难你与骠骑庄的人。”
　　“那就好。”罗永城点头，也取了面前酒杯一干而尽。
　　玲珑与唐流听得满头雾水，见桌上众人面色严肃，仿佛面对了什么重要之极的大事，猜不出什么原因，又不好多问，只得暗自腹疑，低头看眼前碗筷不出声。
　　惟有熏儿最高兴，他坐在唐流与玲珑中间，才坐下时，平夹了只鸡腿给他，此时便奋力捧了鸡腿，吃得嘴上一汪油，偶尔抬起头，对唐流笑，“姑姑，真好吃，熏儿已经很久没有吃过鸡腿了。”
　　“傻孩子。”唐流被他说得想笑又想哭，摸了他的头发，挣扎半天，眼圈还是红了。
　　“乖，那就多吃点。”玲珑见了鼻子也酸，立刻夹了另一只鸡腿放到他碗里，说：“放心，以后你姑姑会天天给你吃鸡腿。”
　　入夜，把熏安置睡下，玲珑反握了唐流的手，问：“你和平将军到底准备怎么办？”
　　“又能够怎么办？”唐流苦笑，“先不说身份与地位的悬殊，如今齐王恨我入骨，即便是我肯做将军的妾，恐怕齐王也不会饶我性命。”
　　“齐王并不能一手通天。”玲珑眉目间纹丝不动，“我曾经亲眼看到他呈上骠骑庄清剿名册，唐流已是个死人，如果此刻再说当初辨错尸体，齐王岂不是自打耳光。”
　　“再者……”她看眼唐流，顿了一顿，还是接下去，“又有谁肯相信他会看错你的尸身。”
　　今夜窗外一弯柳眉月，愈发衬得长夜清冷萧瑟，唐流站起来，抱了双臂，看淡淡月华照在手背上，莹白至刺目。
　　“不错。”她淡淡道，“谁都知道我曾经是他的妾。”
　　玲珑听她这话说得冰冷无味，立刻有些不安起来，轻轻解释：“阿流，对不起，我并不是故意要令你难堪。”
　　她走上去，拍拍唐流的肩，“到了任何时候，我都是你的朋友。”
　　唐流其实并没有被她得罪，见她紧张，便想说没什么，可不知怎么的，话到了嘴边，偏偏吐不出一个字，只是觉得手背上那片白色愈来愈明亮，渐渐耀得眼涩。
　　她张了张口，又沉默。
　　“为什么不说话？”玲珑更加不放心，走上前拉住她的手，“阿流，你同我之间是什么话都可以直说的，不是吗？”
　　“是。”唐流勉强笑，玲珑的手也是莹白纤细，然而温暖有力，有股力量从指上传来，一路向上，慢慢化开她喉间哽咽。
　　“我只是突然明白一件事。”她叹，“原来我是那么在乎过去的事情，如同自己的孩子犯了错，我不许别人看不起他，人家骂一句，我便争还一句，可在我自己心里，竟是一直以他为耻。”她忽然流下泪来，“容儿，多可怕，原来我到底还是自弃。”
　　玲珑唬得慌了手脚，急急上来抱住她肩，“阿流，别这样。”她口口声声地劝，越劝越是心灰。“你这是干什么？”终于自己也落泪，“才脱离危险，自己又和自己过不去。”
　　两人抱了头在房中流泪，连门外有人轻轻敲门也未听到。
　　于是长青立在门外等了许久，隐约听里面人声唏嘘，终于渐渐安静下来，才又轻敲几下，只见玲珑通红了眼，过来打开门。
　　他吃一惊，抬眼往房里寻，见唐流背身而立，似乎正在擦泪，皱眉想一想，心里有些明白了，转向玲珑道：“我在院子里等你。”
　　“好。”玲珑脸红。
　　她与他并肩向外走，院落只是个几丈见方的一块空地，平的手下将大门与角门守了，围得驿馆密如铁桶，三步一哨五步一岗，院子里的人说话并不能大声。
　　房外的月光朦胧似纱，玲珑的面孔也隐在这层纱巾下。长青睁大眼，看她纤细婉转的轮廓，月华中清丽如仙。
　　“詹姑娘，傅某向来是个武夫，笨嘴笨舌地不会说话，若有什么不妥当的言语，还请姑娘千万担待。”他很有些窘态，拱拱手，说：“只是明日我就要随庄主离开此地，临走前有几句话定要与姑娘说明，咱们不过萍水相逢，却蒙你如此出手相助，还累得姑娘与咱们一起成了逃犯，倘若不当面感谢姑娘，傅某实在心里难安。”
　　“哪里话。”玲珑微笑，“傅将军太客气了。”
　　长青怔住，他方才琢磨了半天才想了这一大堆话，一口气地说出来，却被她淡淡一句话化解得无影无踪。
　　“我……”他吞吞吐吐起来。
　　“傅将军为什么要离开呢？”玲珑叹，“方才听平将军说得很有道理，这方圆几里全是齐王少相的人，你们冒然出去，一定很危险，不如留在此地，等上一段时间，顺便罗庄主也好养伤。”说到这，自己“呀”一声，问他：“今天那一掌可还要紧？我似乎见你吐血了。”
　　“无妨。”长青说，“那是硬伤，一时血气上冲的缘故，其实并没有大碍。”
　　“你要小心。”玲珑柔声说，“既然拼到这一步了，就该更珍惜这条命才好。”
　　“是。”长青低头，不明白为什么要把玲珑约出来说话。不错，他心里很喜欢这个外冷内热的女子，但自身尚在危难，哪里能做出什么允诺承担，想了半天，长叹一声，“我还是送你回去吧。”
　　唐流等在窗前，看长青玲珑一前一后走回来，两人欲言又止，终于还是在门外垂首道别。
　　她去替玲珑开门，眼里有几分欣喜，“容儿，长青人很好。”
　　“是，他们都很好。平将军，与傅将军。”玲珑仿佛十分疲惫，说，“只是这些好人都与我们无缘。”
　　“又出了什么事？”唐流听她说话没头没脑，“你们怎么了？”
　　“没有什么。”她叹气，去床上歪躺了，捂着被子不出声。
　　一直睡到下半夜，床前月光似蒙了一道雾障，唐流看一眼，恍惚听到玲珑在耳根底下幽幽地叹。
　　为什么总是有这些那些的原因，令人们错过、分开、身不由已？唐流，也不想问。隔着被子她触了玲珑的手，按一下，轻轻说：“总会好的。容儿，你不用担心。”
　　次日清晨，平叫人来请她们去大堂。
　　“齐王与少相已经回了行宫。”他开门见山道，“今天我必须去与他们见面。”
　　“罗庄主与长青、小飞呢？”玲珑警觉，“他们在哪里？”
　　“放心，他们都在自己的房间，我素来很敬重罗庄主，自然不会对他不利。”平微笑。
　　玲珑突然发觉自己一直以来都小看了他，这个英俊从容的少年将军，办事沉着稳妥，将所有人所有事一早掌握。
　　她微红了脸，“将军勿怪，玲珑多虑了。”
　　“玲珑姑娘的确是个仔细谨慎的人，有许多事情也瞒不过你。”平淡淡一笑，“其实我请姑娘来，本就是有事相托。”
　　“什么？”
　　“罗庄主坚持要于今天离开，不知姑娘能否帮我一个忙，去劝劝他，此刻齐王正四处搜寻他们，出了驿馆可算自投罗网。”
　　“这……”玲珑犹豫起来，“罗庄主与我并不熟悉，只怕我的话他未必肯听。”
　　“那就要麻烦唐姑娘了。”平说，声音不知怎么的低下来，温柔道，“不知道唐姑娘肯不肯帮我这个忙？”
　　入了驿馆后，这是他第一次单独对她说话。
　　唐流只觉整个房间突然安静下来，像是无数双眼盯住她，不由也低了声音，道：“好的。”
　　平凝视她额上伤疤，连同手背上块块凹凸不平，目光随了每一道伤痕起伏，胸口如被铁锤反复重击。
　　“唐姑娘，昨天晚上我找来的大夫说你不肯让他看伤口。”好不容易，他才说得出话，然，才一开口，发现自己的声音竟是哑的。
　　他仍是在乎她。
　　他始终放不下她。
　　唐流不敢接触他的目光，“不碍事，这些只是旧伤。”
　　耳旁有人轻轻叹息，隔了好一会，玲珑才发觉那人竟是自己。
　　她抬了头，勉强笑，“将军真是体贴妥当，阿流的伤本是我亲手照顾，的确已经复原了七八分，但若要彻底根治热毒，需再开几剂补药调理些日子。”
　　“我明白了。”平点头，“我一定会吩咐人好好替她配药。”
　　他只是看着唐流，仿佛天地间只有她一个人，也只有她一人最重要。
　　“我先去罗庄主那看看。”玲珑轻咳一记，转身走了。
　　罗永城正在房里暴跳如雷，平专派了人守住他门口，也不带兵器，只笑吟吟地打着哈哈不让出门，惹得他恼怒无比。
　　“他这是想做什么？把我关起来？”一见玲珑进来，他立刻叫，“詹姑娘麻烦你替我传句话，如果他再不放我走，我便要动手硬冲了。”
　　“是。”玲珑软下口气哄他，其实此刻他三人都受了伤，哪里可能闯得出去。
　　“庄主的伤可好些了？”玲珑问，见他足上已包扎妥当，一侧脸，长青在一旁向她微微摇头。
　　果然，罗永城立刻反驳，“这点伤算什么，不过是擦破了皮，哪用得着大惊小怪上药包布条！”他一边说，一边要用手去揭开裹布。
　　“既然包了就让它去吧。”玲珑忙上去劝，自责起来，“实在是我多嘴了，庄主休要怪我不会说话。”
　　听她说得诚恳，罗永城这才停了动作，抬头看她，叹：“你很好，詹姑娘，是我自己脾气坏，你不要生气。”
　　他一手指了长青，“你是来找青城的吧，可惜他不能出门，你有话和他到里间去说。”
　　“哪里。”玲珑再大方也不由通红了脸。不敢看长青，在罗永城对面坐了，道：“我是来看庄主的，有些话也想对庄主说。”
　　“你请说。”
　　“昨……昨天晚上，傅将军告诉我说你们今天想离开这里？”
　　“不错。我们今天一定要走。”
　　“可是外面都是齐王的人，也许庄主并不怕他们，但这次毕竟是平将军救了我们，若被齐王的人看到你从这里出去，只怕会连累平将军呢。”
　　“原来你是他派过来劝我的。”罗永成冷笑，他脸上的胡须已刮干净，一张线条粗硬的方脸，虎目狮鼻，看人时眼里精光四射，实在不是粗人模样。
　　“詹姑娘，有些事情既然你不知道，也就不能随便说话。我要走自有我的道理，罗某或许固执已见，但并不是个忘恩负义是非不分的人。”
　　“的确。”玲珑赔笑，“我只是个小女子，不明白许多事情，罗庄主必定是有自己的主意与道理，玲珑哪敢妄加评论，只是……”她停下，转头看一眼长青，“庄主并不是单人匹马呢，傅将军与小飞都受了内伤，需要慢慢调养，庄主是否也要为他们打算一下？”
　　“姑娘是怪我不替他们考虑？”罗永城皱了眉头，“这点倒不劳姑娘操心，罗某与他们都是同生死共患难的兄弟，无论何事，罗某自会安置好他们。”
　　“是。”玲珑道，她看出罗永城本性刚烈偏激，脾气又执拗无比，明明心里动摇，嘴上却决不肯软下来。她只好微笑，准备继续用温言柔语劝哄他。
　　“罗庄主还是坚持要走吗？”突然，门一开，有人走进来，唐流顺手拉了张椅子坐下，道，“庄主好刚硬的脾气，吃了这些苦头，还是不肯改一改。”
　　一屋子人瞪圆了眼，看她闲闲地对着罗永城，老虎头上强攥毛，以硬碰硬。
　　“怎么，唐姑娘是准备要用激将法劝罗某吗？”罗永城一眼瞥见她面上伤疤，想起当初她不顾一切奋力劝阻的事情，总觉得自己亏欠了她些什么，倒不好意思当面发火，干笑道，“这招怕是不灵验呢。”
　　“我便是做梦也不会想要在罗庄主面前使计。”唐流也笑，她偏头睨他，“罗庄主，脾气大性子强就是好事？不错，你知道的事情多，可光知道有什么用，如果你一直都对，我们大家就用不着走到这步了。”
　　所有人立刻低头，个个面上神情莫测。
　　惟唐流依旧不慌不忙，她笑一笑，径直对住罗永城闷怒的模样，“罗庄主，你说我这话可对？”
　　“好！好！你个丫头真厉害！”罗永城哈哈大笑起来，“唐姑娘，有时候你的泼辣手段连罗某都佩服得紧呢。”
　　“我不要你佩服我，我只要你听我这一句。”唐流道，“既然大家同生死过，才脱了险，可别窝里反，闹得不欢而散才好。”
　　“什么话！”罗永城听得大是摇头，才要说话，却见她一挑眉，伸出手指止住他说话道，“罗庄主，这次你不听我的都不行，要记住，你欠我唐流一句话，上次在骠骑庄，我冒死从齐王手里逃出来给你报信，你却固执不听，如今都已是这步田地，你难道还要和我比脾气吗？”
　　一提及骠骑庄，罗永城再说不出话。
　　他沉默下来，眼神逐渐黯淡，一旁长青与小飞面色早变，听唐流冰冷无情地接下去，“老王头、胡存生、大刘、麻黄、疤子李，庄主，我唐流还记着这些人呢。”
　　玲珑看罗永城低头不语，平日暴燥狠猛的汉子居然眼圈发红，忙偷偷拉唐流衣袖提醒她住口。
　　唐流却一缩手，避开他，“罗庄主，我是不明白你的来历，以及你与太后的渊源，我只是个局外人，曾经在骠骑庄住过些日子，于我，这些人都是我的朋友，他们对你忠心耿耿，我自己也很敬重庄主的为人。今天，不管你是否把我当作其中一分子，我都要当面对你说这些话。”她立起身，居高临下地看住他，“罗庄主，也许你是发号施令惯了的人，但长青也做过将军，没有人可以把别人的性命当作儿戏，如果你真的爱惜这些弟兄、爱惜你自己，就请别再胡乱意气用事，收了坏脾气好好听一听别人有什么想法。”
　　话一说完，她转身就走，再也不看他一眼。
　　待玲珑回房间，唐流已在逗熏儿玩耍。她取了纸笔教他写字，自己写一个，让熏猜一个，猜对了就赏一粒糖豆。
　　玲珑靠在门旁，看他们笑成一团，叹：“阿流，我真是服了你，罗庄主再也没有提过离开的事，只是他心情很不好，一个人面朝墙壁生闷气。”
　　“早该有人对他吼几嗓子了。”唐流淡淡道，想一想，突又轻笑，“其实他的脾气与我很相似，你看多奇怪，通常我们说别人总是更容易，自己要改脾气却很难。”
　　“我倒觉得我们两个才是真奇怪。”玲珑笑，“你容貌如此弱不禁风，却生了这副烈性脾气，而我通常最冷若冰霜，怎么每次出面说好话的人反倒是我？”
　　平出去行宫，直到晚上掌灯，仍不见他回驿馆。
　　眼见天色逐渐暗下来，玲珑越来越担心，指尖隐隐发凉，一直挨到晚饭时分，这星冰凉已蔓延至全身，她不敢向唐流提，自己找机会出了房，去寻长青商量。
　　“应该不会有事。”长青沉吟，“料齐王与少相不会有这个胆子，敢对太后派来的人无礼。”
　　玲珑爱怜地看他，怪不得当初傅青城做官不成，朝野中本来容不下这种忠良循规之人。她轻轻提醒他，“会不会齐王发觉了我们的行迹，如果他认定平将军私藏钦犯，或许会铤而走险先发制人。”
　　“果然！”长青大惊失色。
　　罗永城仍睡在里间生闷气，外屋里只有长青与小飞，三个人不敢大声，细声细语说话。
　　“其实我最担心的不是这个。”玲珑皱眉，欲言又止。
　　“你是怕平将军……”小飞性急，冲口道。


　　“嘘……”玲珑忙止了他的声音，叹气：“这话绝不能出了口，若我们猜错了，岂不是要伤透唐流的心。”她想了想，忍不住又问：“平将军与罗庄主究竟是什么关系？为何会如此似敌似友？”
　　她问得急促，然如投石入水，长青不响，小飞眼神游移变幻，到底全部沉默下来，他们甚至不敢再看她。
　　也罢，他们终究不相信她。玲珑住了口，如果换做唐流，此刻必拂袖而去，但玲珑向来温和内敛，或许是奴婢做得久了，真正一点脾气也无。她这样想着，脸上苦笑，“算了，我先回房去，省得阿流起疑心。”
　　“詹姑娘。”长青踏上一步，想要拉她袖角，小飞立刻阻身上来，抢道：“也好。詹姑娘真是细心。”
　　玲珑终于拂袖而去。
　　唐流正用小勺喂熏儿吃饭，像是要极力弥补失散这些日子里孩子所受的苦，每时每刻把他宠得如珠如宝。
　　“熏儿都快十二岁了吧，你怎么还把他当成才长牙的小娃娃？”玲珑笑，看熏儿一边吃饭一边眼睛骨碌碌地瞟桌上的樱桃，便去盘里拿了几粒给他。
　　“这孩子同我一样，命理太苦，注定是过不了几天好日子的。”
　　“什么话！”玲珑吃一惊，怪她，“你这是什么意思？”
　　“你说呢？”唐流停了碗勺，转头看她，“容儿，平将军到现在都没有回来，你以为我还会认定我们平安无事？”
　　只这一句，玲珑颓然叹息，暗骂自己竟以为能瞒得住唐流，勉强一笑，道：“阿流，我这玲珑的名字倒很应该送给你才好。”
　　“你在怕什么？”唐流盯住她，双目熠熠生光，“不错，平将军这么晚回来的确不对劲，可你为什么不跟我说？难道你是怕我会以为他救了我们另有所图？容儿，你放心，平绝对不会做出对不起我们的事情。”
　　她复转过头去，继续喂熏儿吃饭，怅然道：“他一定是出事了，想来齐王认定了我们在他这里，故意拖住他，偏偏平又不许我们出去，玲珑，我们该怎么办，难道就在这里坐以待毙吗？”
　　室内明晃晃支着几支烛灯，灯外罩了工笔流丽美人纱，映得所有人物珠晕昏黄。玲珑抱臂不语，手指抵了袖中的短剑，看熏儿嘴里塞满满了菜肉，大眼睛向她一转，笑得脸上圆嘟嘟的。
　　“你是个聪明有度的人。”唐流道，她手上不停，声音平静，“不同我的莽撞横勇，容儿，你一直是主意最多最好，关键时刻，无论你说什么，我都会听从照办，不过，先让我喂熏儿吃完饭好吗。”她的声音突然有一丝波动，如湖心骤然吹皱了一层，话头一转，轻轻说：“我小时候，曾听父亲说：万般苦魂最末是饿殍……”
　　玲珑突然听不下去，扭头奔出房间。
　　平此次出来，身边不过百余名亲信，此时分为三班，各守了大门、角门与罗永城房间，每日早晚换人。
　　玲珑立在院子里，面向大门，呆呆看这些人换岗休息，带头的是一个长脸微须的汉子，遥遥向她打招呼道：“姑娘怎么不回房吃饭？”
　　她心中一动，立起身，走过去和他闲聊。
　　“平将军在哪里？为何我找不到他？”
　　“将军去行宫见齐王了。”他奇怪，“难道姑娘不知道？”
　　“我仿佛记得他是一早就出去了，难道将军准备在齐王府里吃罢晚饭才回来？想不到他们关系如此亲近。”
　　“哪里，将军与齐王平时不大往来，今日也不知为何，回来得这般迟。”那人想必也跟了平有段日子，他想了想，劝她：“也许再过一会就回来了，姑娘不如先回去吃饭，等将军一回来，小人立刻来通报你。”
　　“那倒不必。”玲珑道，“昨日进馆时，我见这处村庄虽然地处偏僻，人丁倒也兴旺，仿佛路西处还有个市集，不如我去买些东西罢。”
　　她抬腿要走。
　　“且慢。”那人立刻阻止，搓了手赔笑，“姑娘请停步，将军临走时曾交待，无论何事，馆里的人都不准离开一个，姑娘想要买什么东西？不如告诉我，我差驿馆里的人去为你采办。”
　　他脸上笑个不停，到底身子挡住去路，将她隔在门内。
　　无奈，玲珑又回了房间。唐流已经放了碗筷，给熏换了身细布衣裳，见她愁眉不展，不由叹：“还是出不去？蓉儿，行军最讲究军纪，那些人得了平的严令，是不会放我们出去的。”
　　她立起来，从怀里取出柄匕首，轻轻拔出鞘，凝视道：“这原是平给我的，昨天，他请求我，无论到了哪一步境界，都要相信他，相信他一定能救我们出去，所有的事情也都能解决。”雪刃如一泓秋水，闪闪夺目，映得她眼里晶光流转。她看了半天，慢慢合了鞘，抬头向玲珑一笑，“这些日子下来，我是早就决定这一生只能依靠自己，可是我同时愿意相信他这话，把生命交到他手里，你说，我是不是很矛盾？”
　　“哪里。”玲珑道，“平将军是很值得信任的。”
　　匕首明明早已还鞘，可唐流脸上依然有莹光溢彩，显得容色照人。许是因为这灯光，玲珑想，却又有些心酸，有男人可托付终身的女人才是真正的从容美丽，失神间，她想到长青与自己。
　　“长青也可靠。”唐流道，“蓉儿，我看长青忠猛有余谋算不足，而你的细致周密正好能弥补他的不足。”
　　“我哪里周密了。”玲珑被她说得喜忧兼半，叹口气，“如今平将军下落未知，齐王的人马说不定已逼到门口，我却连个办法也没有。”她想起一事，低头从靴管里抽出柄小小匕首，蹲下来递给熏儿，“好孩子，姑姑还没有送过你见面礼吧，把这个收下，如果以后遇到坏人来捉你，就用这个拼命捅他。”
　　“谢谢姑姑。”熏儿大喜。
　　“慢着。”唐流突然箭步过来，半路凌空夺去。
　　熏儿小手抓了个空，呆一呆，看自己姑姑脸上严肃的样子，不敢违抗，小嘴到底嘟起来，委屈地眨着圆眼睛。
　　“我看这孩子小，有点防身的东西也好。你是怎么了？”玲珑也奇怪。
　　“不要给他武器。”唐流把匕首递还给她，“如果真出了事，我宁可熏儿被人活捉，也不愿意去惹恼那些人伤害到他，熏儿不是你我，任何时候，我情愿他能苟活下去。”
　　“好的。”玲珑听得难过，俯身过去揽一揽她肩头，“放心，有我在，熏儿决不会出事。我这个姑姑可不是好惹的。”
　　她们领着熏一同出了房间。
　　果然，院门处几个待卫正聚在一起低头商量什么。
　　“怎么了？”玲珑问，“是不是出了什么事？”
　　“回禀姑娘，晚饭后门外突然聚了大群人马，把驿馆层层包围住了。”带头的人上来回话，道：“小人葛瑞，是平将军手下总领，将军早上出去时曾吩咐小人打点驿馆一切事宜。”他年纪约有四十，声音洪量气宇轩昂，想来也是平手下最精干得力的亲信。
　　“外面是不是齐王的人？”她问，看一眼唐流，眼里说：终于来了。
　　“夜太黑，看不清楚，奇怪的是他们只包围在外面，似乎没有想进来的样子。”
　　“葛瑞，你大概不明白出了什么事。”唐流咳一声，道：“我们原本就是逃犯，门外的人全是齐王与少相派来捉拿我们的，而你们都是吃官饷的公人，自然不能反戈相向，如果你们想立功，就直接上来动手，如果想置身事外，不如退到一边，让我们冲出去与外面的人交手。”
　　她向来直截了当，说完了眼色锐利地盯住众人。
　　玲珑吃一惊，想不到她一上来就揭了底，本来还欲探众人口气，此刻只好抽出双股短剑，执在手里向众人打量。
　　“姑娘好爽快的脾气。”葛瑞苦笑，其实他是平最信任的一个手下，哪里会不知道她们的来历。他压低了声音道：“唐姑娘，咱们这里的弟兄都是与平将军一起出生入死打过边疆的老部下，绝对没有一个贪功近利之人。将军早上出去时的确交待不许让驿馆的人走出去一个，也同时说要在下带了所有人安全保护姑娘与罗庄主，如今无论是朝廷也好，强盗也罢，军令如有山，小的只听将军临走的吩咐。”
　　他向身后一点头，“去把罗庄主的人请出来，都到了这个地步，也不用看人啦，大家一起想办法冲出去。”
　　这话倒也说得痛快明白，玲珑同唐流对视一眼，暗暗欢喜，尤其唐流，她是个吃软不吃硬的犟脾气，遇坚则狠遇弱则柔，听葛瑞这么一番兜心的表态，她反而犹豫起来。“可是你们到底是朝廷中的人呢。”她皱眉，“且都有家有口，怎么好为了我们推下官司，坏了自己的生路。”
　　“谢谢姑娘体贴。”葛瑞笑，“不错，刚才那话倒是我自己的一番意思，手下的兄弟也艰难，不如我把他们找了来，大家说清楚了，平将军向来通情达理，肯定不会勉强了下面的人。”
　　他果然把所有人召到院中，满满一院子人。
　　“兄弟们，事到如今，大家恐怕都得说一句话了。”他笑起来固然春风满面，板脸时也铁面无私，煞是吓人，一手指向唐流玲珑等人，“这几位都是将军的挚友，吩咐咱们必须拼了性命保护的，但各位也有亲人牵挂，不好为了一句严命弄得家破人亡。这样吧，大家听我的口令，以我脚下为界限，有家室老娘须要照顾的往左边，单身无挂的往右边，你们分开立成两排。”
　　众人静静地听了，忽啦分成两队，再没有人一个多嘴多舌的。
　　“好。”葛瑞缓缓打量他们，转而走到右手处，问：“你们都是单身未婚的？家里也没有亲人？”
　　“是。”众人道，也有三四十人了，大多都是年轻的面孔。
　　“有订亲的没有？”葛瑞问。
　　众人面面相觑，有人在后面慢慢地伸出手，“我订下了，明年春天说是要办事的。”
　　那人是个清秀的少年，涨红脸，说：“不过没关系，那个女子我都没见过，是小时候订的娃娃亲，是丑是俊都不知道呢。”
　　“那也不能坏了人家的名声。”葛瑞板脸瞪他，“怎么，长得俊你喜欢，若长得丑你就不要了？臭小子，咱们将军最痛恨不守信的男人，你给我乖乖到左边去，如果明年春天你不娶那女子，老子头一个不放过你。”
　　“哈。”众人哄地笑起来，把那少年赶到左边去了。
　　“还有没有人订亲了？或是有了情妹子也要说。”葛瑞又喝。
　　“嘻嘻。”他面前有人笑出来，“葛头真周到，有没有情妹子都要问。”
　　“当然要问。”葛瑞正色道，“家里订了亲的固然是你们的未来娘子，有些自己看中的，就不是未来的娘子了？人家女孩子不顾羞怯颜面，跟你偷偷私下订了情，如果你敢不把这当一回事，得了好处就忘人，那跟猪狗畜生有何不同？你们给我好好记住了，一出门打仗，个个都是刀口舐血晨不保夕，若有女子肯看上你们，那简直是前世修来的福份，兔崽子王八蛋，谁敢做出这种始乱终弃的混账事，老子第一个踹他溜肠窝心脚！”
　　“哈哈。”唐流纵然满怀心事，也忍不住笑出来。
　　玲珑嗔怪地白她一眼，不知不觉，自己也嘴角弯弯。
　　“好！这话简直说到老子心里去了。”罗永城拍着巴掌叹，“姓葛的，你果然管人有一套，的确也是个人物。”
　　“谢庄主错赞。”葛瑞转头向他略略欠身，他果然百般伶俐，前一刻还在口沫四溅地骂人‘兔崽子’，后一刻已在儒雅万分地答谢还礼。
　　这一下又走出来两个人，低头红脸走到左边，葛瑞在他们身后笑骂道：“装腔作势，偷偷摸摸不脸红，过了明路倒害臊啦，少给我做贞节相，全是他妈的鸡鸣狗盗。”
　　也亏了他，把一场生死抉择办得如同庆功宴。
　　“葛头你呢？”罗永城问，“把别人挑来挑去的，你也不小啦，就没有什么父母妻儿？”
　　“哈，小人自十六岁就出来参军了，一路上磕磕绊绊，哪有什么女人肯跟我？如果有，也等不及早嫁人啦。”他脸上笑，眼里却无笑意，向众人一抱拳，“也不怕诸位笑话，小人今年正好四十岁，不光没老婆，老娘亲戚也早死绝了，真正一条独杆光棍汉。”
　　“有什么好笑的。”罗永城道，“你与我一样，咱们倒是一对。”
　　这话说得不伦不类，唐流玲珑大皱眉头，长青咳一声，道：“葛头准备把这些有妻儿的人怎么办？”
　　“回将军话，小人自有安排，如今这驿馆外全部是齐王的人，定不会轻易放了咱们，军匪早已难分，需要用些方法才能让兄弟出去。不知将军可有什么指教？”
　　长青被他左一声将军右一声将军叫得尴尬，苦笑，“如今傅某只是一介布衣，且生性鲁钝，哪里会有什么好办法。”
　　“将军过谦了。”葛瑞收了笑，踏上一步，恭恭敬敬地向他施礼，“将军也许对小人没有印象，但当年，小人曾千方百计想投靠将军作部下，只是命运捉弄人，行错了路，结果投到湘西王将军帐中，后来又转入平将军麾下，虽一路坎坷错过，小人对傅将军的大名始终惟有敬仰万分这四个字。”
　　“是吗。”想起当年，长青更叹，“你如此精干老练，到了任何人的手下总会出头。”
　　“将军这话错了，当初我在王将军手下可是吃了不少苦头，唉，这话不说也罢。”葛瑞笑，“军中最风行老乡同僚世家，小人既不是王将军的同乡，又是苦出身的泥腿子，怎么会有人肯提拔小人？将军当年做官而不得志，只怕也是犯了这无依无傍出身清寒之由吧。”
　　他字字勾心，说得长青没了声音，罗永城也低头不响，
　　“那葛先生准备怎么安排？”玲珑冷眼旁观，这位葛瑞侍卫，竟是平生难见的精明沉稳角色，难得他上下通达，胸怀大局，这次能不能逃生，还真只有靠了这个人。
　　“姑娘千万别客气。”葛瑞忙笑，“叫小人葛头就好，这先生两个字是要折煞人的。”
　　他重整了口气，向左手的众人道：“大家投靠平将军也不是一天两天了，什么长篇狗屁的军纪军威的我也不想多说，咱们还是老样子，战场上奋勇当先，哪个孬货敢缩头缩脑或干出见风使舵的勾当，人人得而诛之。”
　　“是。”众人应声。
　　“蔡成忠。”他叫。
　　“在。”从右队里站出一个白面无须的汉子，声音细柔，“小的听命。”
　　“由你领着这些有家室的兄弟，先守在门口，等我的命令。”
　　“是。”蔡成忠领了众人过去。
　　“剩下的人都跟我来。”他手一挥，左边的队伍马上靠过来，不过三十余人。围在他身后。
　　安排停当，他去开门，晚上有些雾气，看得到门外黑暗中人影幢幢。
　　葛瑞又仔细四顾，才开口扬声叫：“我们是平将军手下士卒，奉命来此驻扎办事，对面是些什么人？快快报上名号来，若敢不敬犯上，扰乱公务，小心日后京中派兵与尔等清算。”
　　他声音本来亮如洪钟，夜幕里传出去很远，外面的人只黑沉沉立在原地，半天后，有一个纵马上来，看模样也是个军中小官。
　　“这里是齐王的人马。”他叫道：“平将军现在齐王处饮酒，现派小人来你处提押钦犯。”
　　“胡说。”葛瑞冷冷喝，“你当值多久啦？睁了眼说瞎话，如果真是将军的口谕，就该拿出令牌信物之类，空口白舌，谁相信你的混话！”
　　“信物在此。”那人道，手里把一件东西挥一挥，远远看似乎是一把剑。
　　“什么玩意儿？”葛瑞道：“走近些，离那么远，鬼才知道是什么！”
　　于是那人纵马上来，离得三五步之遥，停下来，将手里的东西向他一展，“请看，这是平将军随身的宝剑。”又一伸手，取出件黄澄澄的物事：“看好了，这是齐王的令牌，你既然是军中老人，一定能识得出来。”
　　“不错。”葛瑞看清楚了，铁青面孔道：“原来真是齐王手下，只是小人不明白，为何说是奉了平将军的命令来押钦犯，小人在将军身边并不见有什么犯人。”
　　“你大约不明白，平将军奉太后之命来此地办的，其实是桩秘差。我只问你，昨日将军一到此地，是否带回四男两女六个人，其中一个还是个孩子？”
　　“是。”葛瑞想半天，终于道。
　　“就是这些人。这些钦犯狡猾异常，全是朝廷的重犯，齐王几次围剿都给他们逃脱，故订下这个计策，由平将军出面哄他们入瓮，再派小的带人来团团围住。”
　　“什么？”长青小飞在墙角听得暴怒，立刻要去拔剑。
　　“慢。”玲珑忙上去阻住他，“听下去再说。”一边转头看唐流，却见她脸色苍白，但面上并无表情。
　　“果然？”葛瑞目光凌厉，盯住他看了半天，道，“你这说法太过突兀荒唐，好在人都在馆里呢，先容我去查看一下，如果真是朝廷的重犯，小人自当将其缚之于绳，呈献到齐王面前。”
　　“好。”那人想一想，叮嘱，“他们还不知道此事吗？你千万要小心，这些人危险异常，还是快将他们抓起来才好。”
　　葛瑞关了门，复回身到院中，面上凝重。
　　罗永城冷笑，“好一支忠勇守信的队伍，看来是罗某走了眼，平将军的人品不怎么样呢，葛头，你听命的只是将军一人，方才的话只当是放个屁，人都在你眼前，你就直接公事公办吧。”
　　他话音一落，长青小飞立刻拔了剑护在他面前。
　　“葛头，想不到咱们会走到这一步。”长青道，“你也算是受人俸禄替人解忧，叫人动手吧，我们绝不怪你。”
　　“慢。”葛瑞苦笑，“何必这么性急，我还有话说呢。”
　　他自己把佩剑解下来，“咣当”丢在地上，摊开手，慢慢走上来，“诸位能不能听我说一句话。”
　　“你说。”玲珑道。她上去立在长青身边，轻轻说：“傅将军，我看葛头另有打算呢。”
　　“不错。”葛瑞向她点头示谢，道：“小人跟了平将军已有四年，他的人品如何小人自然心中洞明，岂有为了别人几句话就被骗过去的道理。再说，齐王与平将军从不来往，说别人也就算了，若说平将军与齐王合力订下计策，那是打死小人也不肯相信的。”
　　他停了停，看众人眼里的怀疑神色略消下去，又道：“他方才出示将军的宝剑，那剑的确是将军的，可是，小人只知道一件事，平将军生平最重视言信，他若要来押解人，断不会用宝剑下命，若实在情非得已，也必会修书一封立下字条。所以，小人肯定，这些人不过是夺了将军的兵器来下命，并非将军的本意。”
　　他声音不高，朗朗而言，分析得头头是道，听得所有人面上一缓，罗永城叹：“罗某方才的话说得太过轻率，只念着平将军是太后派来的人，偏见多疑，有什么得罪的地方请多多原谅。”
　　唐流始终不响，脸上才有了一丝血色，忽又皱起眉头。
　　玲珑一直暗中观察她的神色，见状马上安慰道：“放心，平将军虽然落到了他们手里，但他是朝中高官，没有人敢为难他的。”
　　“罗庄主。”葛瑞拱手接道，“咱们见面只有两天，真正说上话也只有十来句，请问你可相信小人，愿不愿意把所有的事宜全托于小人交办？”
　　“当然。”罗永城想也不想，道，“葛头你有勇有谋，比罗某强多啦，全部听你的。”
　　“多谢庄主抬举。”他笑，向长青小飞唐流玲珑等道：“其实小人的确想了条计策，需要大伙一起合作才行，如果其中有什么得罪或鲁莽的地方，请大家一定相信我，小人只是个军前卒子，身家名望是没有的，但小人愿以性命同人格担保，任何举动全是为了救大家出去。”
　　“你想要以我们为幌子，骗齐王的人放我们出去？”玲珑眼中晶亮，低低道：“这样多的人，硬闯几乎是不可能的，所以你要把我们绑起来，当作交给朝廷的钦犯，骗他们让开一条生路？”
　　“不错。”葛瑞闻言一惊，不由上上下下打量她几眼，真心赞道，“姑娘的心思当真周全迅捷，小人的确只有这一条小计。今日平将军一定已被齐王扣下，他们不敢对将军做出什么过分的举动，而小人只是个军人，与门外那些人都是同僚，只要费些口舌，量他们不会怀疑下来，首要之事，是先近了那些人的身，余下的弟兄才有机会分散出去，骗敌人到了面前，咱们才能硬冲狠拼，否则，此刻犹如在瓮中，若他们用了火攻箭雨，可就谁也插翅难飞了。”
　　“好。”众人环视，几乎异口同声。
　　于是他令人取了绳子，将罗永城、长青、小飞、玲珑、唐流等绑了，却把绳头塞在他们手心，又命另一人俯身抱了熏儿在怀里，“大家千万不可轻举妄动，一切听我的指挥。”
　　玲珑双手缚在身前，手心里紧紧攥了绳子，仍不忘留心众人模样，罗永城长青唐流俱是不肯受辱的烈性情，如今被捆了双手，虽是演戏，却也有种委屈含怒的表情，居然很是贴切真实。
　　熏儿是个孩子，被人抱了，又见众人表情严肃，大气也不敢出。
　　葛瑞想一想，走过来站在玲珑身后，低声道：“姑娘，我看你也是个聪明能干出类拔萃的人物，待会这一场大戏中小人难免会有照顾不足处，还劳烦姑娘费神助我一臂之力。”
　　“你放心。”玲珑道。
　　葛瑞遂转头向身后道：“大伙走得近一些，有家室的兄弟在最后，咱们一起往外走。一定要听我口令行事。”
　　“是。”众人低声应。
　　他便亲自押了玲珑往外走。
　　门外的人等了许久，见他们走出来，不是不怀疑的，他一招手，立刻有人围上来。
　　“怎么，你们把人押出来了？”等看清楚了，那人问，“犯人果然都在这里？”
　　“不错。”葛瑞沉声道，“怎么你不相信，咱们兄弟对将军可是忠心耿耿的，你要的人已经带出来了，咱们要见平将军。”
　　“且慢。”那人道，“诸位先都站着别动。”他向后一扬手，立刻有人快马上来，手里提一柄宫灯。
　　两人低低交谈几句，提宫灯的人又飞马回去。
　　“怎么回事？”葛瑞问。
　　“别多问，老兄，你差事办得好自然会有打赏，只是先等一等，等我请人出来验看。”下了马，整整衣襟袍角，恭敬地站了，向来路看。
　　葛瑞与玲珑对视一瞬，马上又顺他目光看去。
　　那厢灯火通明地来了一队人，当前有人提了琉璃灯，照得最前一匹马上人物眉眼清明，他穿了银青色盘龙对凤朱雀锦长袍，发上青玉冠，冠角丝络一直垂到胸前，然衣饰华美遮不去脸上伤痕，几道细细红丝在白皙光润的肌肤上很是明显。
　　不过两天时间，少相气色仍未恢复，远远地，他看到唐流，牵住缰绳的手一紧，牙齿狠狠将唇面咬出红印。
　　葛瑞听耳旁玲珑突然倒吸一口冷气，不由暗暗吃惊，贴了她耳边悄声问：“这是齐王？”
　　玲珑来不及说话，先前下马的人已经扬声道：“禀少相，平将军的手下已经把钦犯拿了。”
　　“不错。”少相冷冷地，将所有人盯住细看，一个个打量过来，最后才是唐流，他驱马上来，命人用宫灯照住她脸，自己在马上俯身冷笑：“唐姑娘，我们又见面了。”
　　“的确。”唐流也老实不客气地对住他，眼睛明亮，冷冷道，“少相真是邀功心切，居然亲自来解押犯人，不过我看你眼圈发暗面色发青，是不是有什么心事难言？”
　　“住口！”少相怒，他恨她已到极处，一时顾不得往常风度，扬起手在她身上就是一鞭。
　　一旁罗永城长青等怒吼，几乎要脱身冲上去，幸被身后的人紧紧拉了。
　　葛瑞几乎要出身冷汗，怕众人怒气中忘了约定，马上在后面一顶玲珑，将她推到少相马前。
　　“请恕小人公务在身不方便拜见。”他道：“不知这几个可是齐王少相想要的人犯？”
　　“不错。”少相不疑有它，点头道，“你叫什么名字？我看你很会办事。”
　　“小人葛瑞，是平将军帐前总领。”
　　“很好，你带着自己的人跟在后面吧，把人犯交给我手下。”他在马上鞭梢一摇，立刻就有人上来接手。
　　“请恕小人不能从命。”葛瑞怕他们看出端倪，忙阻道，“既是平将军下命要小的押人，小的只怕要亲眼见了将军的面才能把人犯交给别人。”
　　“哦？”少相冷笑，“都说平手下军纪最严，果然不是虚传，只是我与齐王两人的面子难道都抵不过平将军的一句话？葛总领，才说你会办事，怎么又糊涂起来了？”
　　“少相只怕不知。”葛瑞赔笑，“平将军治军最严，无论大小事情，一律须将军亲口交待或见书信字条才可，小的既然已把犯人带出来，若再不见将军的面就把人交出去了，日后会被拿下定罪的。”
　　“是吗？”少相平日也是眼风周全之人，朝中出名的心思细密，今日见他们这么听话地将人押出来，虽然觉得有几分容易，但总以为手下人不知上头事情，又仗了自己与齐王的官衔，量一个小小的军卒不敢违命，耳听他顾忌上头怪罪，居然也相信，点头道：“那你带了人跟在我们后面，只要你识时务，到了齐王处，我少不得替你说几句好话。”
　　“谢少相。”葛瑞佯装欢喜，笑嘻嘻地躬身行了个半礼。
　　他一使眼色，所有人紧紧跟在身后。
　　少相虽然信他的话，仍派人围在他们身边，他带出来约有二三百人，比葛瑞手下多出几乎三倍。
　　葛瑞只得押了玲珑跟在他马旁，边走边偷看地势。
　　一路上，少相问他：“我们来之前，平将军没有把犯人关起来吧？”
　　“是。本来小的也不知道这是人犯，还以为是将军的朋友。”
　　“哼。”少相冷笑一声，心里得意，在马上回头四看，见葛瑞身后的人一路紧跟，有些人眼光四处游视，并不低头专心赶路，不由奇怪起来，暗暗留心众人神情。
　　只见罗永城、长青、小飞等人都是双手前绑，与军中喜欢背缚的习惯大大不同，有一人身上抱了熏，却是小心翼翼，像是怕他会不舒服，哪有这么押解犯人的？他皱了眉头，又向前走出约一里地，来到大路口，许多军卒，甚至葛瑞自己都忍不住往下山处多看了几眼，少相是何等敏锐机警的人，立刻查出不妥，故意道：“葛总领，似你这么精明果敢的人，在军中倒也是少见。”
　　“蒙少相抬爱，葛某不过是个普通人，平将军手下像我这样的人物不知多少。”
　　“是吗？看来平将军如此善战多功，与用人有方大有关系，既然他手下如你这般能人众多，不如把你让给我，由我安排你到相府中做禁军都护，你看如何？”
　　“这……”葛瑞刚才不过是随口客气，哪料他居然上了心，嘴里只得继续敷衍道：“既得少相慧眼，葛某哪有不从命的道理。”
　　“那就好，看来你就是我的人了。”少相微笑，突然道，“快要到行宫了，我看你的人是早乏了，不如转交给我手下看管。”
　　“不必再说害怕平将军会怪罪的话。”他不等葛瑞说话，立刻接着道，“我说过你现在是我的手下了，等会儿平将军就是想怪你也得给我几分面子，难道你觉得我会空口白话，许你官职却言而无信吗？”
　　“小的不敢。”葛瑞倒被他说得怔住，眼看他一挥手，身后有人过来拉玲珑，再抬头看马上少相含笑面对着他，唇角掩不住嘲讽的神情，心里猛然明白过来，暗叫不好。
　　“怎么样？葛总领？”少相闲闲地笑，“自第一眼见你起我便对自己说这是个聪明人，只希望我并没有看走眼。”
　　他俯身看葛瑞，踌躇满志，身后有侍卫围过来，个个眼厉如狼。
　　只一瞬间，葛瑞手足冰凉，颈上已赫然多了一柄匕首。少相的手从马上伸过来，清灵秀美的一双桃花眼，眨也不眨地对住他，“葛总领，你说，我能否相信你？”
　　侍卫过来将玲珑猛力拉开，葛瑞下意识要拉紧她，一把没拉住，‘呲’地撕破她一角衣袖。
　　很快，他们便发现她的绑缚只是装样。“禀少相，这女人手上捏了绳头。”
　　“哼，可惜。”少相冷笑起来，叹，“葛总领，本来我真是很想重用你，看来终于还是要失望。”
　　葛瑞屏息不语，他看那些人用刀顶了玲珑，解下她手上的绳子欲从背后绑住她，刀面雪如银镜，一闪闪映得玲珑面色苍白，她紧紧抿了唇，挣扎着，被人从身后强按住。
　　眼睁睁，看女子在面前受辱，葛瑞只觉有一股热血自胸前直涌上头，他猛地大吼一声，也不管少相手里的匕首，竟朝着玲珑身边扑了过去。
　　身后众人已经束手无策，眼见葛瑞与玲珑一个被制一个被擒，全部呆在原地。
　　葛瑞这一声大吼，如半空中一声闷雷，少相惊得手腕发软，立刻把手中匕首刺向他，然而文人手足本来无力，又被葛狠命一冲，匕首自下而上，在葛瑞肩头至面上划了一道长长伤口，鲜血立刻喷溅出来。葛瑞浑然不觉，手上剑光舞成一团，朝玲珑处挥过去，嘴里犹自大喊：“大家动手！”
　　声音暴烈狂怒，临末突地哑绝，喉口微甜，他自知不妙，牢牢闭嘴咬牙，持剑拼命将玲珑身边的人赶走。
　　身后众人受了他的影响，也立刻亮出兵刃，罗永城长青小飞唐流丢脱绳子，唐流当先一步，劈掌从一名待卫手中抢过刀，抢步向少相马前冲去。
　　“将这些人全部拿下。”少相见势不妙，勒紧缰绳向待卫群里退去。
　　唐流刀光霍霍，一路没命地砍杀，她立定决心要擒少相，只朝他的方向奋力前进，无数剑锋枪尖迎面挡来，几记相格相架，震得虎口疼痛，眼看少相的坐骑越离越远，渐渐隐没在人群里，急得汗也下来了，只得转回身去寻熏，见他被几名士兵抱了护在当中，倒也安全无碍。
　　此刻，长青已夺了一支长枪，红樱头飞点如灵蛇蛟龙，将周身杀出一片空处来，抑声叫：“都聚到我这里来。”
　　他不愧是武夫出身，功夫委实了得，虽然身上仍有旧伤，但招式泼辣狠厉，枪杆所到之处，侍卫们毫无抵挡之力，尖刀长剑凭空比划几下，哪里敢真正招架。
　　那里葛瑞已把玲珑拉到身后，替她挡了周围进攻，他衣襟上湿了大片，看眼前白光道道，不仅仅是刀剑，自觉愈来愈头重脚轻，张开嘴，想对玲珑说话，却吐出口血。
　　“你要紧么？”玲珑害怕，问，“葛头，有什么事？”
　　“叫……叫兄弟们自已夺路逃。”他说，唇上一片鲜红。玲珑明白他仍在担心手下，忙高声叫：“大家不要恋战，先想办法冲出去。”
　　葛瑞点点头，手上虽然不停，脚步却已经踉跄起来，玲珑急了，持剑一手搀了他，一手对住敌人，叫：“傅将军！”
　　长青眼角瞟到她的窘境，把枪身一挺，架开几名侍卫的刀，足尖挑起地上碎石，‘答答’地将面前侍卫弹得头破血流，借了一息之时，拧身窜到玲珑旁边。
　　“快走吧。”玲珑道，“我们人少，先逃出去再说。”
　　“好！”长青沉声应道，指挥对战向来是他的擅长，大声叫：“大家听我的口令，盾阵蛇击！”
　　这是军中惯用的散战阵形，众人本来百经沙场，听这话立刻精神一振，果然努力排列起来，三人为一组，背对背立成围桩，一击一避进退有度，倒把那些平时养尊处优在皇宫的侍卫们杀了个手忙脚乱。
　　长青自己长枪翻飞，配合阵势，挑出一条血路让罗庄主等人先走。
　　“你也快些带葛头走。”他向玲珑叫：“咱们以后再汇合。”
　　“好。”其实玲珑并不明白他所说的汇合之地在哪里，但情形迫人，只好扶了葛瑞夺路而逃。
　　唐流与三名士兵带着熏被一众侍卫阻住，众人欺他们妇孺力薄，盯住不肯放松。那三名士兵早已身上挂彩，不过是拼了余劲在勉强抵抗。
　　长青眼见罗永城小飞玲珑等人已经突围出去，正要安排剩下的士兵逐渐后退，不意眼角扫到人群里，唐流头巾披散汗流满面，被逼得狼狈不堪，于是手上长枪抢得虎虎生风，一步步移过去救她。
　　少相在马上看得分明，罗永城等人已经逃出视线，人多声杂，暗夜里恐怕难以追踪，便提起鞭子一指唐流，“先把这些人拿下！”
　　侍卫们得了命令，更加卖力围攻，唐流眼见拥上来的人越来越多，长青再舞得密不透风，只怕终是难以久持，于是叫：“长青，你不要过来，快带人走，能走一个就走一个！”
　　“为什么？”长青听不懂。
　　“再不走就全走不了了！”唐流急，见他并没有动作，于是，长叹一声，自己丢了刀，大声道：“还不来抓我！”又对身边的士兵道：“各位大哥，大家不要硬拼了，都放下武器吧！”
　　那三个士兵其实已经力竭，听她这句话，始觉腕上酸软，刀剑几乎是自己脱手而落。
　　侍卫们也已战得汗流浃背，见他们突然束手就缚，倒也不敢轻易相信，用兵器抵了，团团围住。
　　长青这才明白她是怕牵连太众，于是只得喝道：“兄弟们，维持阵形，大家向外冲！”自己手上不停，垫在后面断路。
　　他本来孔武有力，步法忽左忽右，招式变幻不定，手腕抖动，长枪噗地一声，将一名侍卫贯胸而入，后面的人又冲上来，于是再不拔枪，挑了死人一戳到底，挺枪时来人腹上鲜血激喷，众人见他神勇，吓得面如土色不敢靠近。
　　少相始终在一旁观战，看长青动作迅捷有力，居然有杀出重围的本事，不由眉心紧锁，暗骂一声：“全是蠢才！”喝身旁的侍卫，“取箭射他。”
　　“是。”侍卫不敢怠慢，于是弯弓拔翎，对准混战中的长青射去，无奈人影纷乱，又是夜里，几箭过去全射在自己人身上。越是错射越是手软，渐渐停下来。
　　“干什么？”少相怒：“没有我的命令不许停，一定要把他射倒！”
　　侍卫又射，三箭破空而出，一箭直入长青腿上，他顿时膝头一软，单腿跪在地上。
　　侍卫们乘势一扑而上，刀剑俱发，长青挺枪一并挡住，不意身侧有人偷袭，长剑当胸没入三分。长青哼也不哼一声，还要挣扎，众人六七柄长剑大刀过来横在颈上，才被制住了。
　　“很好。”少相下马命人清点人数，一共伤了几十名侍卫，另抓了唐流、长青与熏儿，还有二十多名平手下的士兵，一齐用绳子绑了，解回行宫。
　　齐王立在檐下，已经等了很久，见他风尘仆仆地回来，身上血迹凌乱，不由奇怪，迎上去问：“这是怎么回事？”
　　“平手下的人居然造反，想要助骠骑庄的人逃脱。”少相恨恨地，指了身后给他看，“幸亏被我看出破绽，可惜只抓了这些人。”
　　齐王听了又是大皱眉头，叫人提了灯去细看，一路照过长青、熏儿，等到了唐流面前，面色已是铁青，咬牙盯着她，话也说不出来。
　　“澶，很抱歉，我还是让罗永城逃走了。”少相在身后婉转地叹，折腾了半天，他也累得不轻，垂了眼，长睫如蝴蝶般微微颤动，“上京后，我会自己向太后请罪。”
　　夜里有风，侍卫手中的宫灯半明半暗，淡淡一圈光晕，少相的脸也是半现半隐，轮廓纤丽，眉眼濯濯如春月柳，别有一番风采动人。
　　“唉……”齐王叹息，转而摇头，“无妨，隆，一切交给我办吧……”话音未落，余光已瞟到唐流，她正冷冷地看了他，满满地不屑，立时牵起齐王心头隐疾。他哽了喉，忿然瞪住她，喝：“来人，把这女人先给我斩了！”
　　“慢！”长青立在一旁，他伤得不轻，腿上一瘸一拐，胸前伤口仍在汩汩流血，他圆睁虎目，怒视齐王，“你敢动她一根汗毛，小心自己的脑袋！”
　　“哼。”齐王毫不在意，睨他，“你这话可不是痴人乱语？我不但要杀她，过些日子我还要杀了你。”
　　“是吗？”长青道，“你可知道她是谁？罗庄主又是谁？我只说一句实话给你听：今天你若杀了她，不过多久，太后自会斩下你项上人头陪她一同入棺。”


　　结局篇

　　结局篇 一(1)

　　长青是个耿直的人，向来不会说谎用心计，唐流固然是知道的，齐王少相又何尝看不出，且本来心中就有疑惑，听他这么一说，不由相互换了个眼色，齐王道：“你这话可不是危言耸听，唐流什么来历就算别人不知，难道我也不知道吗？”
　　他看了她，冷冷地，眼里迸出寒星，“这女人不过是我的妾，要剐要杀，从来只有我一人可作主。”
　　“你放屁！”长青声音比他更冷更响，“罗庄主早已把唐姑娘的身世告诉我，她出身高贵，并不比你差了半分。”
　　他转头去看唐流，她也在看他，眼睁得大大的，错愕万分。
　　“唐姑娘，这件事恐怕你自己也不知道呢，但此事事关重大，我曾向罗庄主发过毒誓，决不对任何人透露出这个秘密，如果以后有机会，你自己问他吧。”
　　他闭了嘴，再也不肯多说一句。
　　少相死死地盯了他，眼如苍鹫，几乎恨不能放出毒剑来，长青坦坦荡与他相对，眼里却只有坚定。终于，少相长叹：“澶，先别轻举妄动。”
　　他过来拉齐王，轻轻耳语：“太后的确叮嘱不可伤了他们的性命。”
　　“那就先押下去。”齐王喝，他向来孤傲，目下无尘，难得竟在一个妾的身上挫折，吃亏受气，不由面色发青。少相见了大是不忍气，柔声安慰道：“要杀她也不急在一时，澶，你何必同一个女子生这么大的气。”
　　齐王府邸里设有私牢，他们将唐流、熏儿、长青与其他士兵分开，单把他们三个关在一间密室里，面对面分隔到两。四周静寂，阴暗潮湿的泥地上，唐流看长青靠坐在墙角，手捂了胸，似乎在皱眉，铁打的汉子至死也不肯呻吟出来，心里焦急，叫：“长青，你还好吗？伤口的血止住没有？”
　　“没事。”他答。声音瓮瓮，像是忍了痛从鼻孔里哼出来的。
　　“来人呀！”唐流拉了牢栏大叫，“你们难道要看他流尽鲜血而亡吗？快叫人去找个大夫来呀！”
　　她一边叫，一边也知道这是废话，谁会听一个犯人的命令，渐渐地声音低下去。熏儿害怕地拉她衣摆，怯怯问：“姑姑，傅叔叔会不会死？”
　　小孩子天真，可唐流听得胆寒，抓了栏上滚木，急道：“长青，你可要忍住呢，千万不能出事，容儿还在等你呢。”
　　长青在那头听她声音凄惨，又提到玲珑，心里也是闷闷地痛，深深吸了口气，道：“唐姑娘，放心，我没事的。”沉默了一会，又说：“詹姑娘……”
　　他犹豫着，喃喃地不知道该怎么说。
　　“容儿一直希望你能带她一起走。”唐流索性一股脑说出来，“她一直在等你说这句话，可你总不肯开口。长青，为了容儿你也要活下去呀。”
　　“嗯。”长青低声应，本来想说句什么话，可伤口一阵阵痛如刀剜，迫得他努力呼吸，仰起头，看墙上有一角四方气窗，几粒浮星闪闪生光，半天，叹了口气。
　　牢里回复静寂，熏儿又怕又累，紧紧依在唐流身边，忍不住要打瞌睡。唐流将他抱在怀里，也觉眼皮酸楚沉涩，她本来手足处也受了伤，又浸了汗水，此时又痒又痛，人却疲惫不堪，抱了熏儿靠在牢栏上靠着，却总也睡不着。
　　约在夜半时分，牢外响起脚步声，间有衣摆窸窣，一路走进来。
　　唐流朦胧里惊醒，睁眼向声音处看，黑暗里牢门开了，有人提了宫灯缓步走进来。
　　淡黄灯光里，齐王陪了个蒙面人走过来，把琉璃灯对了她的脸，让那人隔了牢栏细细看。
　　唐流在黑暗里乍见如此亮光，顿时眼前一盲，立刻转头过去避开，这瞬间，那人已瞧到她脸上伤痕，似乎吃了一惊，看一眼齐王。
　　齐王立时察觉，于是欠了欠声，解释道：“这是她在外逃亡时的烧伤。”
　　那人点头，又去看长青，见他伤痕遍体，身上污血斑斑，倚在墙角不知是睡还是晕，早已人事不觉，大皱眉头，也不说话，转头往外走。
　　待唐流适应了光线重回头看他们，只看见齐王弯腰让路，那人穿了身玄色长袍，头上裹了纱巾，一直披垂到腰下，纱质极轻极佳，在房中无风自动，飘飘逸逸的一个背影，比齐王矮了许多。
　　再要细看，人已经出去了，牢门关紧，房内复转黑暗，若不是走廊里犹有脚步声，她几乎疑是自己的错觉。
　　清晨时，居然有人进来给长青看伤，清洗伤口敷药，并细细包扎。那人是个山羊胡须的老者，手上枯瘦似老藤，看了长青半天，不住地点头，“真是副难得的好身子骨。”他抚着胡须，又来看唐流的伤，提笔写了药方才走了，侍卫拿了方子煎出汤药，喂两人喝下。
　　到了晚上，又端来饭菜，居然菜色整齐，鱼肉鲜汤丰盛，唐流看了倒有些发呆，摸不透齐王少相的路子。
　　吃了饭，有人来带长青出去。
　　“别怕。”临走时，他看到唐流熏儿紧张的模样，勉强笑，“大不了打一顿，我倒不怕他们会杀我。”
　　过了约一个时辰后他才被送回来，不但毫无用刑的痕迹，居然还梳洗了一番，伤口也全部换了新药。
　　“怎么回事？”唐流奇怪。
　　长青还未开口，已有侍卫打开牢门来拉她出去。
　　“算了。”长青叹，“你去了就知道了。”
　　“姑姑。”熏儿见她要走，大急，冲过来要拉她衣裳，“不要留下我一个人。”旁边侍卫将他拦腰抱住，按在一旁。
　　“住手。”唐流也急了，怒道，“我跟你们走，不许伤害他。”
　　她低头对熏儿道：“好孩子，在这乖乖等姑姑，没事的。”又在他圆圆的小脸上抚一下，转身跟侍卫走了。
　　他们先带她进了一间侧厅，里面设了木桶热水，居然有婢女端着皂角手巾候在一旁。
　　“王爷有令，命婢子们服侍姑娘沐浴。”带头的婢女说，她有一张和善的圆脸，观之可亲。
　　唐流倒是欢喜，她只觉身上粘乎乎分不清血与污迹，先不管结局是死是活，能干干净净地赶赴黄泉也算不错，便让她们上来宽衣解带，仔细濯洗一清。
　　梳洗完毕，开了门，方才带路的待卫仍守在外头，又领她到另一间装饰华丽的正厅，才进房门，迎面香焚宝鼎，花插金瓶，房内罗列了各色古玩，在四周明晃晃龙涎香烛照映下，一片宝光氤氲。
　　正厅中间摆了张锦乡团凤椅，椅上坐了一人，唐流进去时，她正同一旁的齐王说话，听到脚步声，转过脸来，头上云髻端庄，双股金丝绞花凤嘴钗，明珠压鬓，略一动，便随髻上宝钿幽幽生光。
　　看清楚她的容貌后，唐流呆在门口，好不容易才回过神，上前几步跪倒在地，道：“民女唐流谒见太后。”
　　"起身。"太后微笑，也不细看她，一展手，“你身上有伤吧，赐座。”
　　唐流心头一突，慢慢在婢女搬来的椅子上坐了，等到房间里人都退尽，她终于明白哪里不妥，此时她已换了干净衣裳，伤口包扎藏好，而太后仍知她受了伤,又对她的面伤不惊不问，原因只有一个，昨天晚上来探牢的人是太后。
　　长青曾说：“唐流你不明白你自己的身世。”而太后蒙面在夜半来看她，这里头定是有些联系，她突然心头发怵，冥冥中如有一只莫测的手向她召唤：来，想不想知道那个秘密？
　　她咬住牙，紧张得牙膛发酸。
　　“唐姑娘，这些天你吃了不少苦吧。”太后道，“一直以来，我很喜欢你的脾气，难得女孩子也有如此傲骨，若不是你父亲犯事，哪会有这样的遭遇。”
　　唐流听她一味客套，只得欠欠身，不响。
　　“陈守规的确是个小人，只是你父亲平日做事也有失检点，尤其彼时皇上正为西夏之争忧虑万分，臣子在那个时节上犯了事，不管是否有心无意，岂不都是自寻死路。”
　　她侃侃而谈，末了，向唐流一笑，“你说，我这话可有道理？”
　　唐流索性闭了嘴，与她说道理，简直是多此一举。
　　“唉，我保不了唐泯，本来倒想把恩惠补施给他的后人，可惜，转眼间你又当堂杀人。唐姑娘，当了堂前所有众人，我便是想救你，道理上也是说不过去的。”
　　她虽然年纪已在五十开外，但容颜丰润，神闲气定，尤其一双斜飞的美目，盯住唐流不放。
　　“是。”唐流只得勉强道。
　　“我只是想略贬你一下，等众人渐渐淡忘了，再还你一个妥当的归宿，但……”她突然敛了笑，正色道，“唐姑娘，不料你竟是这么一个麻烦的人，一路过来，惹出许多事端，自己吃尽苦头不说，倒叫我想替你脱罪也难了。”
　　“那就一切听从太后的处置。”唐流淡淡道。
　　“处置？怎么处置？你现在已是一个死人。”太后笑，侧目看一眼齐王，他锁了眉头，沉默不语。
　　唐流也闭嘴，沉着脸。
　　“幸好，千差万错，鬼使神差，反倒又成全回来。唐姑娘，我想，也是时候该补偿一下你的时候了。”太后眼里光芒一闪，她本来容色端丽笑语安然，但这一瞬间露出精明威严，唐流被她看得肌肤生寒。
　　“我看你体态稳重，举止端方，本不是个做妾的模样，好在你原本就是齐王的人，不如，我做个主，把你扶正了吧。”
　　话音柔和亲切，在场的人全部吃一惊，齐王刷地面色雪白，唐流睁大了眼，眼前却是一片漆黑。
　　“再做王妃，自然不能用你以前的名字了，我早想好，索性收你为义女，认做小公主，求皇上赐下封号赏地，择个良辰吉日嫁入王府吧。”
　　太后旁若无人，一口气流利地说了，脸上依旧微笑，“怎么样？唐流，你看，我多疼你，齐王这样英秀伟岸的人物，多少名门淑女求之不得，我这么做，也算对得起你父亲对朝廷的一片忠心了。”
　　“不行！”唐流脸上一红到底，又苍白回来，颤抖声音尖叫：“我不同意！”
　　“为何？”太后也不见怪，看了她一眼，柔声道：“我知道你与齐王素有误会，但是作为一个女人，重要的是从一而终。你原本就是他的人，如今再归于原处，便是你的体面与福气。且头一次见面，我就看出你是个懂礼节有骨气的女子，无论如何，可别忘了，贞节两个字才是女人的根本呢。”
　　唐流被她一通大道理说得面红耳赤，又搬出贞节的帽子扣在她头上,一时张口结舌辩无可辩，她双眼含泪，瞪向旁边的齐王，却看他脸上青白，眼神黯若死灰，紧紧抿了唇，自始至终一言不发。
　　“看来今天你也累了，此事稍后我再安排，先下去休息吧。”太后笑，“对了，你那个侄儿是不是叫熏？”
　　“是。”唐流只觉喉口堵塞，勉强应道。
　　“我知道他本是你父亲部下的孤儿，小小一个孩子，无依无靠奔波坎坷，倒也怪可怜的，既然你这么疼爱他，也要为他将来打算，不如跟你一起嫁入王府，以后让齐王好好栽培他，说不定将来也是栋梁之材呢。”
　　此时唐流已慌乱无主，依稀听她这几句话，呆了许久后，方才明白这话竟是大有文章，明则体恤暗地里警告，热血腾然上涌，她又是眼前一黑。
　　“怎么了？是不是累了？到底你伤还没好呢，这样吧，来人，先把唐姑娘送入房间去，好好调养一下，有许多事情我们以后再说。”
　　太后嫣然含笑，到了唐流眼里，简直如恶鬼罗刹，她平时向来言语泼辣，但遇到了这种老谋深算的妇人，一言一语毫无破绽，根本插不进嘴，说不出道理来。
　　不容再说，已被婢女扶了，硬挟出去。
　　她们把她送到府里另一间房里，熏儿居然已经等在那里，身上换了宝蓝面明绸衣裳，坐在桌子旁，有美貌温柔的婢女剥水果喂他吃。熏儿惊魂未定，怯怯地张嘴接住，嚼了半天也没有咽下去。
　　唐流一进门，他立刻从椅子上跳下，扑过来，“姑姑。”
　　“熏。”唐流脸色如鬼魅，自己撑到桌旁坐了，有人端过茶来，她夺过一饮而尽，丢下杯子，犹自面颤手抖，半天，眼里落下泪来。
　　“姑姑！”熏害怕，圆眼睛里也涨了泪，轻轻叫：“你怎么啦？”
　　唐流不语，用手撑了头，曲臂支在桌面上，慢慢地，方才正厅里所有情景重又回来，太后温和却不容商量的话、齐王忿忿却敢怒不敢言的神情，一转目，又是熏可爱担心的面孔，眼睛眨也不眨地看着她，所有忧虑担心委屈杂乱纷纷，再也忍不住，一口怨气冲上来，抱了熏放声大哭。
　　众人得了太后命令，果然精心照顾她，每日汤水补药，端来眼巴巴地盯着她喝下，连同熏也吃食玩具不断，只是看守严密，软禁在房里，休想离开半步。
　　虽然佳肴良医，精心护理，唐流仍迅速憔悴下去，目光呆滞，往往看牢墙角某处，许久不动。
　　熏儿年幼，见她如此痴呆神散大是害怕，小孩子不知道该怎么做，只好哀求：“姑姑，你在想什么？能不能告诉熏儿？”唐流勉强笑笑，转眸看他一眼，又看向别处。
　　“姑姑，有人来看你啦。”
　　她再回头，却看到平立在门口，眼色深遂，他实在瘦了许多。唐流想不到，那个英武的少年将军也可以这样清冷沉郁，神情静若古井。
　　他简直与先前模样判若两人。
　　两人呆呆对视良久，熏儿看看唐流，又看看平，被沉甸甸的气氛吓到，转身跑开了。
　　“对不起。”平说。
　　唐流突然泪如雨下，奔上去拉住他的衣襟，哭道：“你到哪里去了？你怎么现在才来？还记得那天你对我说的话吗？”
　　她拼命摇他，狠狠地咬自己的唇，终于还是松了手，扑在他坚劲的胸膛上，泣不成声。
　　“你的事我都知道了。”平轻轻说，“我是来道别的。”
　　“是不是你让齐王来捉我们的？”唐流心如刀绞，这话长青说过，玲珑怀疑过，只有她始终不肯松口，可内心深处，她也在犹豫，此刻只有他们两人，她紧紧揪了他胸前衣裳，捏得指节发白，颤声追问：“是不是你？是不是？”
　　“不是。”平大声道，脊梁挺直，目光坚定而悲哀，“阿流，我永远不会做那种事，你究竟要到什么时候才肯相信我？”
　　唐流止了哭声，抬头看他漆黑的瞳仁，任何时候，只要看到平的眼睛，那就什么都可以相信。
　　“我相信你。”她说，泪水还是止不住地往下淌，“可是都没用了，你知道太后的决定了吗？”
　　“我知道。”平咬牙道，“我都知道。”他猛地一把拉住她的手，急急说：“阿流，我们的时间并不多，虽然我已经把门外的侍卫劈晕了，可不久就会被人发现，我只是赶来告诉你罗庄主与太后间的秘密。”
　　“什么？”
　　“你知道三十年前，在当今皇上之前，曾有过一位太子吗？”
　　“我没有听说过。”
　　“那是当然，这位太子本是名婕妤所生，而且在十岁时就死了。”
　　“那……”唐流睁圆眼。
　　“不错，罗永城就是那位太子。”平冷冷道，“那时我们都还未出生，只有一些老臣知道这事，据说关于这位太子的争议自其出生日起始终没有停过，按理讲应是先皇的长子，可生母来历低微，许多人都不同意立他为太子。”
　　他停了停，看着唐流惊愕的面孔，苦笑，“先皇病逝时太子才八岁，病榻前将他托付给几个老臣辅佐，可惜，两年后，宫里传出恶噩，称太子得了天花，不治身亡。”
　　“难到这事与太后有关吗？你又是怎么知道的？”
　　“这事是来骠骑庄前太后亲口告诉我的。”平道，“我专程赶来骠骑庄是奉了太后密令，为的是要把罗永城从齐王手上救出放走。”
　　“到底是怎么一回事？”唐流听得越来越糊涂。
　　“事情很简单，那人虽然不该活下来，可也不能死在我手里。”门外有人淡淡地道。她慢慢走进来，向身后喝：“所有的人都守在院子里，没有我的命令，一个也不许靠近这房间。”
　　她自己宽袍长袖，动作雍容，如同游御花园，闲闲道：“平将军，枉我一直当你作忠厚之臣，居然将我叮嘱你的宫廷秘事转告他人，怎么，你莫非是想让唐姑娘以此要胁我不嫁给齐王吗？”
　　唐流与平脸色齐变，两人立刻跪下行礼。
　　太后身后只跟了个贴身女官，进来后环顾四周，在房中挑了张椅子，铺上随身带的朝阳锦垫，太后缓缓坐下，方冷笑，“你好大的胆子，仗着自己是忠良之后，又立了些功劳，受到皇上宠爱，居然敢不把我放在眼里，难到你真的自信至此，认定我不会先斩后奏？”
　　她说得声色俱厉，平低头听了，面无表情，也不开口求饶。
　　“不错，是我下密函令齐王少相软禁你，也是我让他们去驿馆押解罗永城。作为臣子只须遵命行事，想不到，你因此心怀怨恨，竟在行宫里伤人乱闯忤逆犯上，你自己说，该不该当死罪？”
　　“我认罪。”平道，他仿佛已不在乎生死，口气冷淡而不屑，懒得多说。
　　啪！太后本来只有三分怒气，见他如此倔强，立时升到七分，一拍桌面立起来，“好，既然你肯认罪，休怪我不念你父辈与功绩，来人，把他推出去斩了！”
　　门外几名侍卫听到房里大乱，也不知出了什么事，一溜小跑进来，垂手立在一旁。
　　“发什么呆！还不把平将军推到行宫门外斩首！”太后喝。
　　“是。”侍卫们大惊，面面相觑做声不得，只好上来两人按了平的头，反押了胳膊往外带。
　　“不可以！”唐流急，跳起来挡在门口，“太后，平将军是国家功臣，你何必迁怒于他，不如令人一刀杀了我，那就什么秘密也不会外泄了。”
　　“大胆！”太后板脸，“胡说八道什么，把她给我拖开去。”
　　“姑姑！”熏本来缩在墙角，见唐流被制，立刻大哭。小孩子也聪明，见刚才是这老妇人发号施令要抓姑姑，便扑过来使劲拉她的罗裙，稚气道：“求求你放了我姑姑吧。”
　　侍卫们又是大惊失色，奔过来把他拉开。
　　房间里乱成一团粥，大人叫小孩哭，人影晃动，间有器皿“砰砰”砸地声，太后被吵闹得头也痛，无奈长叹，“先把他们都押下去，待我日后慢慢发落。”
　　众人推推搡搡地走了，房间复又安静，太后重新坐下，额角青筋犹自突突地暴跳，她按了额头，将身后女官端来的香茗推开，一抬头，见齐王立在门口，便道：“你来得正好，方才的事情你也都瞧见，依你看，我该怎么处置他们？”
　　齐王欠身，淡淡道：“平的父亲曾是先皇爱将，他本人也深受皇上宠信，如果只为了在行宫闹事这一条罪而处斩，想来日后并不能在皇上面前交待。”
　　“哦。”太后看住他，细细品味半天，道，“继续说。”
　　“臣以为，平将军一直忠君护主，此次公然犯上的原因全是为了唐流，不如把这个孽根拔了，既可保住宫中消息，也好给平一个警告，省得他们再纠缠不清。”
　　“是吗？”太后笑，“齐王果然冷心冷面，唐流原是你身边的女人，竟然也毫不怜惜，动不动就要伤她性命，莫非把我才说过要你娶她的话都忘了吗？”
　　“臣不敢。”齐王一怔。
　　“你不敢什么？唐流不过是个小女子，她父亲也曾死前托孤，你不守信用照顾她也就罢了，还要劝我将之杀绝，澶，你就这么讨厌她？”她慢慢眯了眼，一字字接道，“或者说，你就这么讨厌娶妻？”
　　话锋一转，别有用意，齐王听出味道，心头狂跳，忙道：“臣……”
　　“我不会冤枉你的。”太后凝视他，“你本是外戚之子，蒙圣恩封王进爵，在人前，是臣子，私底下，你母亲还是我的表妹呢，我怎么会去冤枉我自己的侄子？”
　　齐王闭了嘴，脸色渐渐苍白。
　　“难道你非要逼我仔细说明吗？”太后道，向身后女官示意，“去把管存苑带来。”
　　女官弓身应命。
　　只一听到管存苑这三个字，齐王额上立刻渗出冷汗，他上前一步，禀道：“那个无耻小人原是臣手下的逃奴……”
　　“你原来知道我要说什么？”太后伸手止住女官，笑，“澶，还记得当初是谁推荐管存苑到你府上的吗？他是你手下的逃奴，却是我手下的忠奴呢，你若要定他无耻小人，也要先过了我这一关才好。”
　　她悠悠地从桌上端起方才女官准备的香茗，托在掌上转动着看杯上的冰纹，“澶，暗地里皇子王孙风流荒唐的事情数不胜数，你看我认真管过哪桩？只是，切莫要坏了自己的体面名声，府里花灯夜宴歌妓小童是你们自己的事，出了府，所有规矩礼节一举一动不得越过雷池半步。”
　　齐王低头听了，咬紧牙关，从齿缝里挤出话，“是。”
　　“你以为这些年朝中关于你的风言风语很少吗？”太后叹气，指点女官摆了张锦凳放在椅旁，命齐王坐下，看着他俊美如玉雕般的轮廓，低低道：“众人都说少相与齐王是可以共用一个女人的，我却知道这不过是你故意所为。皇上喜欢起用少年臣子，早已引得朝中老臣不满议论纷纷，你们可别再留下什么话柄，惹人耻笑不说，传到了皇上耳中，于仕途尊贵也是大患。”
　　她故意把话说得清清楚楚，是为了令齐王无法狡辩，见年轻的侄子脸上惨白到死灰，到底也不忍心，拉过他的手，安慰道：“放心，皇上耳中还没有进过这样的话头，至于管存苑我也早将他家人安置到宫中，料他不敢在外面胡言乱语，今天只有我和你两人，这些体已话决不会有第三人听到。”
　　齐王点点头，眼角向旁一溜。
　　“放心，这是我多年的贴身女官，她本是个哑巴。”太后笑，“澶，你虽然稳妥仔细，少年人意气用事也是难免，以后你可要多加注意。”
　　“臣明白。”齐王今日脸色早已几变，唇上咬得通红，隐隐渗出血珠。太后看了直摇头，把自己的丝帕递给他，“管存苑告诉我，那天是唐流在所有人面前揭你的底，所以你才这么痛恨她，对不对？”
　　齐王不响，狠狠用丝帕擦在唇角，用力之大，把伤口再次擦破。
　　“所以我要你娶她，女人嘛，好好哄一下，总会回心转意过来，你们若能在人前相处融洽，以前所有的话自然也就成了气话，间接地堵了众人的口。”太后拦住他的动作，从他手上接过丝帕，“其实她并不是普通布衣女子，唉，其中细节我也不必向你解释，放心，我不会命你娶一个平民为妻，论及血统高贵，她还是配得上你的。”
　　“臣不明白……”齐王皱眉。
　　“你不必明白这件事。”太后道，声音已经冷淡下来，“澶，照我说的话去做，我向来不赞成杀人，并不是人一死，所有的事情就会完结。至于平将军，我自有安排，而你，只要听从我的劝告，不许再节外生枝了。”
　　“臣遵命。”
　　“好。”太后这才起身，坐了许久，自觉有些疲乏，扶了女官的手，叹：“派出去的人可有消息回来？若是有了罗永城的下落定要尽快来报我。”
　　“臣来这里就是为了禀报这件事。”齐王道，“侍卫们已探到他们的藏身地，是在几里外的一处山洞里，臣已经命人将山洞重重围住。”
　　“一定要活捉罗永城。”太后叮嘱道，“得手后马上押来此处，这个人我要亲自审问。”
　　“是。”齐王应，恭恭敬敬地扶了太后，将她送出门外。
　　他的书房设在府中静僻一角，房外有几个贴身亲信把守，远远见他眉头纠结脸色异常，忙叫人添香上茶，围簇迎进房中，婢女上来宽带解衣，替他换了家常束发金冠与长袍。
　　“都出去。”齐王心事重重，不耐烦地喝退众人，自己在书桌前的湘妃枕榻上倒身而卧，双眼瞪住瑞云麒麟青铜香炉口中袅袅一柱烟，呆呆出神。
　　书房里安静如眠，只有他的呼吸一起一伏，回想起刚才太后的话，齐王脸上又是一阵潮红，如此昭然不堪，尴尬如裸身示众，他想了又想，越想越是怒气难平。
　　不知多久，房外忽然有动静，一人朗声道：“让开，我有事要与齐王商量。”
　　榻上齐王只觉眼皮突地一跳，立刻翻身坐起，少相来了。
　　他脸色也差，边说边匆匆而入，侍卫们倒也机灵，见他不悦，忙跟在身后赔笑，“少相只管里边请，您来这里是从来不必通报的。”
　　若是平日，齐王一早含笑相迎，可今非昔比，太后的话犹在耳边，他坐在榻上脸色复白，原来，不知不觉，众人都知道少相与他关系不比寻常。
　　“澶！”才进门，少相便道，“恭喜呀，我听说你快要娶妻了。”
　　他的声音并不轻，齐王顿时眉头一挑，如被刺痛般，瞬间沉了脸，他站起身，扬头示意后面侍卫关门退出。
　　“不错。”他上前几步，淡淡道，“少相的消息好快，太后不过在我府中稍提一句，你竟知道了。”
　　“你……”少相难得见他这样不冷不热的阴郁表情，自己倒是一怔，随即怒不可遏起来，“听说你要娶唐流？那个贱人……”
　　“你说话可要仔细，她现在不是什么贱人，是我未过门的王妃。”
　　“什么？”少相倒吸一口冷气，退后几步，倒是止了声。
　　齐王见他脸上惊到雪白，更衬得鬓角发丝乌黑，一双秀目如月夜寒江，波光流丽含了泪花，心头又是一突，不觉软了口气，“隆，太后的人也在府里，你说话要小心。”
　　“好。”少相惨然，一步步走上去，面对面，看齐王笔挺如玉树，眼里冷若冰霜，哪还有一分以前亲切温柔的模样。蓦然发觉浑身疲倦入骨，脚步也有些踉跄起来，略偏了一步，与齐王擦身而过，在原先他坐的榻前停下，背对背地，轻轻问：“那么你是同意的，对吗？”
　　“是。”
　　“难道你不恨她吗？她与平暗地私通，还公然辱骂我们……”
　　“那全是气话！”齐王马上截口道，“女人吃醋向来口不择言，她所做的一切只是为了引起我的注意！”他厉声道，像是在说服自己，“隆，我们总要娶妻生子的。唐流也不错，太后已经认她做小公主，日后回京皇上还会赐下赏地封号，我是决不会吃亏的。”
　　“很好，原来你是不会吃亏的。”少相道，声音细不可闻，他忽地自己“吃吃”笑起来，轻快婉转，但是过了大半天也没有停下来。
　　“隆，别笑了。”齐王害怕，蓦然转身扳转他肩头，竟看到他眼里已滴下眼泪。
　　“唉，你这是做什么？”
　　“我不过是个吃惯亏的人。”少相一把拂开肩上的手，又转过身去，“如果你一定要娶她，我也无话可说，只是那女子平素与我交恶，从此往后，我们是决不可能再同以前一样做朋友。”
　　“这是什么话？”齐王皱眉。
　　“实话！”少相伸出手，他手指根根纤长如葱，简直比寻常女子的手还要秀美细嫩，拇指上套了个翡翠扳指，绿油油一汪莹碧，只是尺寸略大了些，套在指根处松脱脱的。他看了几眼，咬牙取下来，递给齐王，“很早就想告诉你，这扳指太大，并不适合我，别浪费了这样一块好玉，你还是收回去等以后送给更适合的人吧。”
　　齐王怔住，一时不知如何劝他，低了头，看他秀白的掌心托了扳指，心头立时热血翻滚，浑然忘了身在何处，走上前连他的手一起握了，俯下脸将他掌心贴在自己脸上。
　　“隆……”他不住地叹，“你何苦如此。”
　　“我只是累了。”少相仍不转头看他，但分明感到他的呼吸拂在手心，温和轻柔，一如以往无数个场合，两人交头低语，偶尔肌肤相触，也是这样气息撩人，有几次他的鬓发飞到自己颊上，如一只娇媚的手，轻轻滑抚，必须拼尽全力才可抑制住不去碰触。
　　一想起那些痛苦，他禁不住泪如雨下。
　　“你以为我不累吗？”齐王低声说。这也是他第一次去拉少相的手，柔软细腻的掌心可以挑起埋藏得最深的欲望，他轻轻地，用唇去吻它，说：“记得当初你我一见如故，整日相约吟诗听琴饮酒谈天，那确是我一生中最愉悦的日子，可是不久朝中便传出闲话，说我十七岁了，府里却没有一个宠婢姬妾陪寝，是否身患难言隐疾？一次偶感风寒，皇上甚至遣御医来查探我的身体，那种污秽羞辱的感觉，你可曾想到过？”
　　他埋头在少相的掌心深深叹息，少相浑身一震，咬紧牙关。
　　“当我病愈后，立刻来找你，不料一见面，你却做了件令我更吃惊的事。”他抬头放了手，看住少相侧面，白皙饱满的耳垂早已胀得通红，柔声问：“隆，你还记得吗？”
　　“我当然记得。”少相想也不想，一字字道，“我送了个歌妓给你。”
　　“你看，多有趣，我的第一个女人竟是你送来的。”
　　“不错。也许我是疯了，居然想要像皇上一样试探你。”
　　“我想这样也好，反正总要有些女人，别人送的、自己挑的，都不如从你府里送来的，也算皆大欢喜。”齐王说着，突然也觉讽刺，他仰头大笑起来，一边笑，一边眼角泪水散珠般滚下来。
　　“澶？”少相这才转了头，拉住他衣襟，急劝，“别笑了。那全是我的错。”
　　齐王方止了笑，弹去眼角泪珠，若无其事道：“这不怪你，一直以来，皇上、官员，连手下人都喜欢送我美人，只有你送来的女人我一个也不拒绝，统统留下陪寝，只是要大家明白，我澶并不是身患隐疾，女人如衣服，不过是个装饰用具。”
　　他一口气说完，才明白自己说的是什么，难得如此坦白，自己倒吃了一惊，苦笑，“隆，你说，我累不累？”
　　少相沉默不答，两人凝在房间里，各有各的心事，猛然，听房外更鼓“梆梆梆”敲了三记，齐王立刻清醒过来，道：“隆，你该回去了，太后的人也在行宫里，被人看见你三更时仍在我府中，怕是又要惹来闲话。”
　　“闲话？你也怕闲话？”少相本来柔情满怀，听到这里又是伤心。他一挥手，将翡翠扳指抛向齐王，喝：“既然怕闲话，就不要送我这么体已的东西，省得又要多事。”
　　齐王一怔，没有接，扳指打在他身上，正好击中腰间白玉扣，清脆一声，弹飞出去，撞上墙面，又忽拉拉到地上，停下时已经面上裂开，长长一道缝，“咯啦”一声碎开。
　　“罢罢罢。”少相见了长叹，他跺脚转身离去。
　　只余齐王空对地上碎玉，痛到极处，反而麻木冷淡起来，也不叫人收拾残片，自己回到榻上躺了。门外侍卫隐约听里面吵嘴，又见少相绝然拂袖而去，便知道齐王定是还在气头上，都不敢进来询问。众人屏了呼吸守听房里动静，等了许久，却再也无任何声响，于是有胆大些的侍卫蹑手蹑脚进去，见灯光下齐王已蹙眉沉沉睡去，地上有两块碎玉闪闪生光，那人也不敢打扫，怕惊动了他，轻轻吹熄灯火退下。
　　一大清早，太后已在窗前理妆。她向来讲究仪容保养，面汤里含了各色花瓣与新取的花上露水，然后敷以宫廷自制杏仁玉屑面脂。女官三净其手为她梳头，却嫌头油沉涩，她自有秘方，叫人取了水仙花茎，每日用小银刀切下一片，浸在盛了露水的玉碗中，直至水色粘滑，清而不腻，所有碎发应手而齐，再经女官一双巧手，或绾或络，编成各种时新髻式。
　　太后面向花园的窗口，清晨的阳光将脸上妆容照得分明，丹青朱脂、茉莉玉棒、玫瑰香粉，百般用品一应俱全。完妆后换上百鸟朝凤花绫长裙，外披素色锦绮罩袍，她抚了抚头上一整套八宝缠丝琉璃簪并耳旁玉络压鬓，前后各有女官捧镜对照，自己瞧了也很是满意，方露出个笑容，忽然门外有人来报：“鸾祺公主今早突然进入行宫，现正往齐王府去了。”
　　“唉。”太后叹气，晨初喜悦一扫而空，命人，“随我去齐王府。”
　　鸾祺此时已立在齐王书房大吵大闹，“是不是我听错了？澶，你竟要娶那个女人为妻？那个叫唐流的贱婢？”
　　齐王根本不想理会她，冷冷地从鼻间哼了一声，算是回答。
　　“这怎么可以，你是如此尊贵的身份，那贱婢何德何能，皇祖母定是听了什么谗言，才会犯如此错误。不行，我要你和我一同去向她当面理论，那贱婢做妾都不配，哪里当得了齐王王妃！”
　　齐王一夜未曾睡好，面色苍白，被她尖叫到心烦，喝道：“不许胡说，这事已经定了，还有，公主怎么会突然到此，又是从谁那里听到这个消息？行宫里的话居然传得这么快，是哪个多嘴多舌不要命的奴才给你报的信？”
　　“那人是隆！”鸾祺大声道，“我昨天就到这里了，是隆劝说不要突然闯进来，会惹皇祖母生气，他把我安排在离这儿不远的驿馆里。昨天晚上，他亲口告诉我说你要娶那女人了。”
　　一听这个名字，齐王顿时哑口无言，他眉头紧锁，垂下眼，瞟向一边，翡翠扳指犹碎在原地。
　　“我要你去回绝这门亲事，澶，你不是一向很骄傲的吗，怎么会如此听话？是不是皇祖母逼你的？”
　　“住嘴！”太后匆匆赶来，迎面听到这句话，立刻板了脸，“鸾祺，你真是越来越放肆了。”
　　众人跪下见太后，齐王也忙从榻上起身拜倒。
　　鸾祺自持往日娇宠，上去拉了太后衣袖跪下，“皇祖母，求求你，别让澶娶那个女人。”
　　“你胡说什么！”太后大怒，她封锁了一切消息，是要把唐流之事办得隐秘，却被她这么大叫大闹公之于众，恨不得立刻给她一巴掌。好不容易克制住，道：“所有人都出去，澶和鸾祺留下。”
　　待房里没有了别人，太后一指鸾祺，厉声道：“说，是谁告诉你这件事的？还有，你什么时候进的行宫，为什么没有人向我禀报过？”
　　“我……”鸾祺大是委屈，但见皇祖母面色铁青，也不敢再撒娇，吞吞吐吐地回答。
　　“是臣把消息透露给公主的。”一旁齐王突然接口道。他与唐流的婚事根本是太后密语，而少相不仅私自探听，又把消息透露出去，这已是犯了宫中重罪，只好上前回话，自己满口应承下来，道：“公主贪玩，偷偷出宫到此，臣怕太后怪罪，把她安置在不远的驿馆里，想找机会回禀后再迎她进来，不料昨日小臣一时失言，才惹得公主吃惊。”
　　“是吗？”太后半信半疑，仔细看了鸾祺几眼。
　　这一瞬间齐王几乎要迸出冷汗，好在鸾祺虽然听他在说谎，但觉得是谁说的消息都无所谓，脸上倒也不奇怪，太后并看不出破绽来。
　　“澶，你真是令我失望。”太后摇头，“莫非昨天我与你的说话都是白说了？还有你，鸾祺。”她冷冷道：“齐王娶妻与你又有什么关系，平日在宫里由得你骄横刁蛮也就罢了，现在居然敢私自出宫，在大庭广众下不顾身份胡言乱语，全怪你父皇过分溺爱，把做人的规矩都丢了，还不肯认错！”
　　“儿臣没有错，”鸾祺也是犟性子，低头跪在地上，“鸾祺是急性了些，但澶怎么能娶那种下贱女人为王妃，当初您把她贬入少相府为奴时，她就曾不安分地勾引平将军，根本是个坏女人，难道皇祖母您就忍心看澶……”
　　“闭嘴！”太后大声喝止，气得耳旁玉络直颤，“谁允许你叫齐王为澶的？”她厉声责问鸾祺，“我早看出你没大没小，缺乏管教，在宫里胡闹，到了宫外更是无礼，齐王的名字岂是你可以整日整夜挂在嘴上叫的？不错，虽然你们年纪相差不很大，但按族谱算，他原是你的长辈，且男女有别，谁准许你这么一大早冲入他的寝室拉拉扯扯？若此事传了出去，不仅你与齐王的名声受累，连你父皇的颜面都要不保！”
　　“我……我……”这些话说得极重，鸾祺听得羞愧满面，红了眼眶。论辈份，她的确该称齐王为表舅，只是两人年纪仅差六岁，她又从小与他亲近，不知不觉已怀了爱慕之心，若不是碍了这层亲戚关系，早就向父皇开口求取婚事了，如今被太后当面斥责，与其说羞涩，不如说是绝望，她支吾半天，“哇”地一声哭出来。
　　“哭什么？”太后瞪她，“难道我说错了？鸾祺，我曾与你父皇谈过，眼看你一年年地长大，规矩礼仪却没有学到半分，整日溜出宫去玩耍，这样下去实在叫人担忧，只有请你父皇尽快挑选驸马，我看你只有嫁了人后才会懂些道理。”
　　“不……儿臣不愿嫁人。”鸾祺俯地大哭，“皇祖母，您就让鸾祺守着您过一辈子吧。”
　　“我只怕公主后悔守不住。”太后丝毫不为之所动，她是何等眼力，早已看出鸾祺对齐王别有情怀，乘了这个机会，索性拉下脸来，正色道，“女人总是要嫁人的，你虽是金枝玉叶的公主，可到底还脱不了是个女人，万事须要记住自己的本分才好！”
　　说罢，也不看她一眼，转身甩袖而去。
　　鸾祺听得几欲断肠，扑在地上痛哭不已，。齐王起身站好，其实鸾祺的深情他早有觉察，平日里避之不及，此时见她一味埋头伤心，也不方便亲自去安慰她，皱眉唤来婢女道：“好好服侍公主。”然后整了整袍襟，走出书房回寝室梳洗更衣。
　　众婢女上前搀起鸾祺，扶到湘妃榻上，见她哭得金钿歪斜鬓角蓬松，脸上胭脂也花糊，忙找来面水擦脸，又打开玉篦嵌宝匣，匀粉调脂重绘妆容。鸾祺也哭得累了，随她们手上摆弄，暗地里却仍不甘心，思前想后，咬牙切齿，等收拾完了，推开众人，自己大步走出去。
　　她也不知唐流人在哪里，只得去少相府邸打听，进了大厅，却见少相坐在椅上，一手执卷，眼光落在别处发呆。
　　“隆，你可不能袖手旁观呢！”鸾祺又哭，上去拉住他衣袖，“澶真要讨那贱人进门？我们可不能让那坏女人太得意了！”
　　“是吗？”少相淡淡地道，无精打采地苦笑，“如果澶自己愿意，又关你我何事。”
　　“可是澶一定是不愿意的。”鸾祺急，“那女人曾是他的妾，他连碰都不碰她，怎么会喜欢她呢。隆，澶值得最好的女人，他的妻子应该是出身高贵的女子。”
　　“我不关心。”少相转过头去，复又掌了书卷细看，可每个字竟都似不识，盯住许久，长叹一声，把书本又抛开。
　　“你怎么了？”鸾祺奇怪，“昨天晚上你告诉我时，还是那样冲动，怎么一转眼就变了？你不关心澶了吗？”
　　“我不关心。”少相冷冷看她，“昨天晚上我大约是多喝了几杯，有些话说过了头，今天早上起身后就全忘了。”
　　“可是……”鸾祺见他翻脸推得一干二净,傻在当地倒也没了主意。呆了半天，恨恨道：“好，你们都无所谓，只有我是在意的，那个唐流人现在在哪里？我要去仔细瞧瞧她，这些日子她究竟变成了什么模样，竟骗得皇祖母如此重视。她现在在哪里？齐王那儿？还是太后那儿？”
　　“你大概不知道。”少相闻言冷笑，“她现在在齐王府的私牢里，连同当初骠骑庄的余党关在一起。”
　　“什么！”
　　“很不可思议，是不是？”少相笑，眼中却是冰冷，“我也不明白呢，只是太后的命令无人敢违抗，公主，如果你真那么在意，不如自己去查看一下，那女人如今的模样只怕真要令你大吃一惊了。”
　　唐流一夜未曾熟睡，天亮时，她低头看怀里熏儿红扑扑的小脸。对面牢栏里平端坐支肘闭目养神，窗口一缕初晨阳光投在他脸上，轮廓清秀，如此英俊，与初见时分毫未变。
　　她叹气，转头面向墙角，回忆起昨天发生的事情。
　　他们入牢时已是下午，长青单独关在牢里，见阿流进来，大是不解：“怎么回来了？”一眼瞟见平，更是吃惊，“你怎么也来了？”
　　平苦笑，侍卫打开牢门，把他与长青关在一起。
　　“驿馆里到底是怎么回事？”长青不放过他，满身的伤口已被包扎整齐，他忍痛站起来，盯了平道：“为什么齐王会派人来抓我们？请将军给我一个解释。”
　　这个疑问在他心头盘绕了许多天，如骨梗喉不吐不快。
　　平抖衣而坐，淡淡道：“傅将军，罗庄主的来历你是清楚的吧？”
　　“那又怎么样？”长青一愣。
　　“那就是了。”平不慌不忙地道，“那我就从来这儿之前开始说。”
　　他仰头示意长青坐下，“你身上有伤，这事一时也说不清，傅将军，请坐下耐心听我解释。”
　　“好。”长青席地而坐，双眼眨也不眨地看他。
　　“骠骑庄出事后，皇上立刻下令回朝，只留下齐王少相驻扎此地追踪余党，我自然是护驾皇上一起走的。”他顿一顿，看了眼对面的唐流，道：“到了京中后，也曾打听过消息，又见了上报的名单，以为一切大局已定，不是我小看罗庄主与傅将军，只是你们人单力寡，齐王少相领功不过是指日可待的事情。”
　　长青连连皱眉，到底没有反驳出来。而唐流在对面低头细听，又见他眼光瞟来，明白他指的大局已定，包括了自己逃出骠骑庄，两人再不可能见面，心头一软，也向他看过去。
　　“可是，不久太后召我入宫，于殿前告知我一段以前的秘事，原来罗永城就是三十年多前的太子晟，因误会流落到民间。”
　　“哼！”长青突然冷笑，“什么因误会流落民间？简直是一派胡言！”
　　“事实如何我并不全知。”平淡淡道，“我不过是在如实转述当日情景而已。”
　　“好，你继续说！”长青忍气道，“我也想听听她是怎么说的。”
　　“这位晟太子年纪排行都在皇上之前，若是身份公开必然会引出朝中大乱，因此，太后请我潜入牢中将其安全救出放走。”
　　“还是胡说八道！”长青听得眉毛倒立，“她会这么好心？她根本是要制庄主于死地而后快。”
　　平不理他，继续道：“我曾疑问太后，为何不向皇上讨旨放人，太后回答说如果这样，势必要将罗的来历和盘托出，且此次骠骑庄阴谋弑君失败，皇上正在火头上，怎么肯轻易放过他们。”
　　他叹气道：“太后说先皇一直曾对这个太子宠爱有加，驾崩前曾留下口喻，无论何时，都要保全太子性命，并逼她于病榻前发下毒誓，日后负责太子平安。”
　　“这倒是。”长青从鼻子中哼出话来，“若不是有这段毒誓，庄主早就死在她手里了。”
　　“我得了这个古怪的命令，自然好好计划筹谋，故意与刑部侍郎刘荣走得近了，才要伺机动手，谁知这个时候，却在刘荣处遇到玲珑姑娘。”一听到玲珑的名字，长青脸色顿时缓和，他侧了头，盯住墙角出了会儿神。
　　“我这才知道少相已被擒为人质，齐王来讨罗永城回庄内交换，其实这样更好，毕竟在京城里认识我的人多，而去天牢劫狱也比较冒险。”他摇头道，“于是我写了封信给齐王，让他切莫轻举妄动，同时当夜入宫向太后禀明原因。”
　　“所以她又派你跟到骠骑庄去救罗庄主？”唐流轻轻问，“可是依你所说，一切早就安排好，怎么齐王又会来驿馆捉人？”
　　“救出你们后，我本来也以为一切顺利，临出京时太后曾给我一封密函，说是等救出人并安顿好后，令我亲自将此函交于齐王，命他们即刻带人动身回京，这样罗永城才有机会逃出去。”说到这里，平的眼睛黯淡下来，叹，“我居然也以为这真是一封搬师令，而太后所说的话都是真的。”
　　“那封信里有名堂，对不对？”唐流柔声道，“太后并不想这样放掉罗庄主，她在信里让齐王少相扣住你，再去你的地方拿人？”
　　“也不尽然。”平向她勉强一笑，轻轻说，“齐王根本没有看那封密函，他早已做了安排，只等我进入大厅，才说了几句话，立刻命人将我团团围住，强制软禁在府里。”
　　“可怜的平。”唐流叹，“太后使的是计中计，也许她不但怕齐王伤了罗庄主的性命，也不想你真的把他放走。”
　　“是。”平苦笑，“更想不到的是，太后竟是与我同时动身离京，当我在驿馆与你们饮酒时，她也已到达行宫，命令齐王摆下圈套等我自投罗网。”
　　“真是阴险狡诈！”长青用力拍向墙面，震得一蓬灰尘扬起。他恨恨道：“果然最毒妇人心。”
　　平听他说话偏激，皱了皱眉头，沉默。
　　“不过幸亏有你手下一班弟兄帮忙。”长青感激，“他们护着罗庄主逃出去了。”
　　“葛瑞的确是个人才，我也希望罗庄主能够走得脱。”平道，他的声音不喜不悲，可唐流却听出异音，她细细地将这话在齿间默默重读，仰了头，窗外一轮圆月，夜空极蓝极深，月亮却是极淡极浅骤然，她感觉到凄凉。
　　“你在想什么？”平问她。
　　唐流蓦地回过神来，还是清晨，熏依旧睡得香甜，平已经睁开眼，他温柔道：“不用担心，天无绝人之路。”
　　于是那种凄凉又汩汩地流淌出来，恍惚伴有晕眩，卡在喉间突突作呕，她努力地咽下眼泪，没头没脑地说：“我曾很用心地跟人学跳舞，总想有一天可以跳给喜欢的人看，可现在都没有机会了。”
　　“总会有机会的。”平从木栏间伸过手来，“不要难过，阿流，总会有机会。”
　　他眼里并没有多少坚定，更多的只是悲伤与怜惜。
　　唐流也从栏间伸出手臂，努力探向前，两人指尖隔了一尺距离，再也碰不到，虚空里触不到他的体温，她终于忍不住，流下眼泪。
　　牢门外渐有人声噪杂，更衬得牢房里一片死寂，唐流缩回手，擦干颊上眼泪，才听出那是个年轻女人的声音，尖锐道：“给我开门，若有人再敢违抗我的命令，等齐王来了全部拉出去斩首。”
　　鸾祺简直要气疯了，这群死脑筋的侍卫，一遍遍向她讨要齐王命牌，于是她摘下腰间御赐环璧丢过去，险些把一名侍卫脑袋砸开花。
　　然后她劈手夺了侍卫腰间钥匙，将牢门打开，冲进来寻找那个更令她厌恶的女人。
　　牢房里光线阴暗，一瞬间她眼前几乎全盲，好不容易看清周围，圆眼睛鼓鼓的，来不及生气，惊愕异常。
　　“是你？”她指了唐流，不敢置信，“你的头发？你的脸……”
　　唐流反而不伤心了，她仰头看鸾祺，让她看整张脸。
　　“我的天！”好半天，鸾祺才能够说出话，转而尖叫起来，“皇祖母真是疯了，她竟逼澶娶你这个丑八怪做王妃！”控制不住地哈哈大笑，弯腰气喘道：“丑八怪！丑八怪……”眼角迸出泪花。
　　平脸色铁青，才要喝止，身后有人已抢先一步。
　　“闭嘴！”长青吼，如半空一记闷雷，鸾祺浑身一抖，笑声戛然而止。
　　“平将军？”她这才看清楚他们，奇怪，“你怎么也在这儿？”又瞪长青，似乎觉得眼熟，想了想，道：“啊，你是那个骠骑庄里的男人！”
　　“臭女人！”长青冷冷道，“要是再敢说一个字，我就亲手剥了你这层蛮皮！”
　　鸾祺傻住，从小到大，哪里有人敢这样骂她，一时措手不及，倒没了应对方法，被长青虎目狠厉地瞪住，呆了半天，总算清醒了，“啊”地一声叫出来。
　　“你竟敢这样对我说话！”她脸上通红，受惊多于恼怒，向身后众人发火，“你们没有听到他辱骂本公主么？还不把他拖出来打一顿。”
　　“是。”侍卫们嘴上答应，大家磨磨蹭蹭地，根本没有人上前动手。
　　“你们都造反了！”鸾祺气得浑身发抖，夺了一人手上鞭子，兜头兜脑向众人狂抽一气，侍卫们大叫冤枉，抱头逃出牢房。
　　鸾祺仍不解气，提了皮鞭转身向长青面上抽击，打得木栏‘啪啪’地响，木屑灰尘弥漫。
　　“混张！疯子！王八蛋！”她搜肠刮肚地找出所有记忆里最恶毒的骂人字眼，始终觉得不够痛快，恨恨道：“我定要让澶一刀杀了你！”
　　吵到这个地步，已经不是公主的模样。唐流与平面面相觑，她怀里的熏儿早被惊醒，小孩子不知道出了什么事，看鸾祺上窜下跳热闹非常，大眼睛忽闪了半天，“咕咕”地笑出来。
　　“怎么回事？”齐王喝，他早已听过下人禀报，匆匆赶来，见鸾祺大失仪态，直皱眉，“公主怎么到这里来了？”
　　“澶！”鸾祺哭诉，“这人胆敢辱骂我，我要你替我作主。”
　　她扑过来拉住他衣裳不放，“这种坏蛋，一定要割了他的舌头。”一边哭，一边去拔他腰间匕首。
　　“真是莫名其妙。”齐王头痛。一手按住匕首，一手去阻她，“公主不要胡闹。”
　　“我不依！”鸾祺哭，“今天你不割他的舌头我决不答应。”
　　正在哭闹纠缠，门外侍卫分开条空路，一名高髻宫装女官走进来，手里拎了条丝绳，扬声道：“传太后口喻，请鸾祺公主立刻回府，若敢抗命，可用此绳缚之。”
　　一听太后有令，鸾祺不敢再闹，她停下来，看着女官手里的丝绳，跺脚急，“皇祖母疯了……”
　　女官怕她继续出言不驯，忙将绳子一扬，道：“公主，请。”
　　鸾祺这才害怕，咬住嘴唇，低头走出去。
　　齐王不由松了口气，重整了衣襟，见那女官仍在一旁，问：“还有何事？”
　　“太后命我带唐流过去。”
　　齐王点头，命人打开牢门把她拉出来，转头见平神情颇为担忧，于是淡淡道：“将军不用替她担心，我看倒是将军自己的性命危在旦夕。”想一想，又失笑道：“对了，今天早上行宫里又来了几位客人，其实也不算陌生，都是你们的故人呢。”
　　他一点头，侍卫们立刻领命。
　　平、长青、唐流顺他眼光处看，不知不觉齐齐睁大眼睛，牢门打开处，罗永城、葛瑞、玲珑，满身是伤，被人一把推进来。
　　“容儿！”唐流首先叫，她冲过去抱住玲珑，后者已是摇摇欲坠，脸上疲惫不堪。玲珑轻叹：“阿流，我没事，不用担心。”
　　她嗓音大变，几个字说得吃力，喉咙沙哑，吐字艰难。
　　“你怎么了？”唐流难过，手指下玲珑的身体弱不禁风，也不知道她吃了什么苦头。
　　“不用担心。”齐王冷冷道，“他们藏身在一个山洞里，我只好想些办法去把他们请出来。”
　　“你用烟熏！”平冲口道。
　　他指着葛瑞肿红几乎睁不开的双眼、满身的乌灰烧灼，愤怒：“这就是你所谓的办法吧！”
　　“不错。”齐王微笑，“平将军好眼力。说实话，我这个办法，还是借鉴自你猎兔的经验呢。”
　　话音未落，唐流猛然转身，扬手狠狠向他脸上掴去。
　　两人离得太近，齐王根本无处躲避，他反应极快，立刻伸手招架，抓住她的腕骨，仍是慢了半步，指尖扫到面颊，火辣辣地发痛。
　　侍卫们见势不妙，冲过来用绳子将她绑住，齐王已瞟见唐流指甲上的红迹，知道脸上定被划出伤痕，咬牙忍住，挥手让从人退下，自己过去一把捏了她的颈，贴在她耳边，低低地，声音只有她能够听到：“放心，无论你做了什么事，我都不会杀你，我一定会娶你做王妃。唐流，我保证，你很快就会明白做我齐王妃的‘好处’。”
　　离得那么近，唐流可看到他眼珠漆黑，世上再不会找到这样绮丽炫美的两粒墨玉，然而混杂了冰雪、刀剑、烈火与剧毒，残酷无情如地狱鬼火。

　　太后的眼神却似泓秋水，温柔清沏深不见底，当她用这种目光看过来时，唐流几乎要相信她说的都是真话。
　　“罗永城的事情你都知道了吧？”她微笑地让女官端来茶点，放在面前桌上，盈盈道，“你这孩子，脾气实在倔强，吃了这些苦头都学不乖。”
　　唐流听她说话婉约体贴，已完全是长辈疼惜小辈的口气，倒也猜不透她的意思，低头沉默。
　　“其实仔细想来，你同鸾祺倒是一个模子里刻出来的，不过她比较孩子气，完全是被惯坏了。”太后虽然年老，但优雅端庄，偶尔一蹙一笑中仍可看出年轻时的风情。她只留了那名哑女官守门口，自己亲手为唐流倒茶布点心，房间里安静暖和，窗口处阳光明媚，隔了粉白宫墙，远远不知何处传来女子娇滴滴的歌声：“昭华蛾眉，皓腕宫腰。怎生得、样样俱俏，银灯下、别有轻妙。张陈赵，奇葩艳妆，未敢夸好……”
　　太后停了动作，侧耳细听，她仿佛想起些什么，叹道：“这也是先皇以前最爱听的曲子之一，可我的长公主霜羽，却终日只肯唱一首曲子。”她伸手抚了鬓角宝钿，轻轻哼唱起来：“幽兰露，如啼眼，无物结同心，烟花不堪剪。”
　　唐流纹丝不动，然心头一沉，不知不觉手指已贯力，紧握成拳，指尖刺入掌心。
　　太后依旧笑，贴近她，柔声问：“你可曾听过还有谁天天吟这首词？”
　　舌尖香茶凝滞苦涩，唐流拼尽全力才咽得下去，她睁大眼，一字字道：“我爹爹。”
　　“唐泯倒是个痴情种，可惜，出身实在太过低微。”太后叹，拈了块牡丹花样的橙酪递给唐流，嫣然道：“你大概还不知道吧，你父亲做官前曾是个厨子，他最拿手的玫瑰银丝糕在京中可谓首屈一指。”
　　不知是否唐流多心，只觉她唇角轻斜，说不出的嘲笑讽刺。她突然浑身发抖，跳起来挥袖将太后递过的橙酪击飞。
　　“你怕什么？”太后也不动怒，淡淡道，“纵然唐泯是个小人物，你母亲却还是我膝下的长公主，你的身体里有了这一半血液，便注定不是个平凡人。”
　　“是你杀了我爹爹！”唐流大叫，指住她，“陈守规哪会有这么大的胆子陷害我爹爹，一切都是你的主意。”
　　“给我坐下。”太后这才敛了笑，厉声道：“我若要杀唐泯，早在你出生时就可以动手，何必等这些年后再多此一举，这个道理你也想不通？”
　　唐流被她骤然喝住，失魂落魄地站在原地，呆呆跌坐回去，脑中一片混沌，哪里还分辨得出真假。
　　“我早说过，你父亲确有过失，咎由自取与他人无关，而我能做的，只是等待事情过去后，再想办法把你救出来。”她看住唐流，无比怜爱地道：“可是想不到你脾气这么犟，竟然会当堂刺杀陈守规，把我的计划全部打乱，众人面前也不好替你说话，只得眼睁睁放任你又受了那么多磨难，脸上也烧成这样，唉，让皇祖母好好看看。”
　　隔了茶食桌，她探手过来触摸唐流的脸，不料唐流突然侧脸避开，令她摸了个空。
　　“怎么？还在生我的气吗？”太后叹，“好孩子，你要明白，当初此事可是滔天大罪，若被皇上得知，不光是唐泯，连你母亲也难逃一死。于是我偷偷将你送出去交还给唐泯，又赐他四品官职，为的是不让你沦落到民间去受苦。”
　　她边说边叹息，用丝绢拭了眼角，仿佛已经潸然泪下，又道：“好在你虽百般坎坷，终于还是回到我身边，放心，一切都有我替你做主，改名字、换身份、嫁齐王，你便又是个金枝玉叶的小公主。”
　　抬头见唐流脸上雪白，犹未从震惊中醒转，便乘机上去拉了她的手，柔声哄：“别怕，一切问题都有法子解决，就是你脸上的这块伤，我也可叫人剪出金泊花样遮住，再补上香粉，定然衬得你容色美仑美奂，只怕宫里所有的女人都要争相效仿。”
　　她掌心柔腻幼滑，在唐流伤痕累累的手背上一搭一搭地轻抚，唐流只觉似有条赤链蛇反复爬过，恶心、厌烦、不洁，她随手推开去，站起身转头就走。
　　“让她去吧。”太后向闻声赶来阻拦的女官摇头，气定神闲地端了茶杯，啜一口，看唐流身影穿过窗口，侍卫们紧跟着她，重新送入牢中。
　　她坐在原地，捧了冰纹茶盏，脸上再无一丝笑意，也只有在对面无人时，她才会露出疲倦，心事重重，因而更看得出年纪，再精致华丽的衣饰妆容亦无法掩藏。
　　她已经老了。
　　如同一个普通老妇，常常忘记些小事情，有时独坐在阳光下，她甚至会不自觉地瞌睡过去，醒来时又突然地眼花，心头大跳，疑窦暗生。
　　然而事情却是层出不穷，一桩桩扑面而来，还有这些陈年老事，原以为不会再见面的人……她放下茶杯，叹口气，面无表情。
　　“去把罗永城带来。再叫人换一桌点心。”
　　罗永城被烟熏坏了眼，一路流泪不止，宫人用露水替他洗濯，方才半睁开，模糊中看到太后，冷冷“哼”一声。
　　太后已在旁边细细打量许久，半天，忍不住长叹：“晟儿，你怎么苍老至此。”
　　这句称呼已多年未用，此时说出来，两人都不自觉地吃惊。
　　罗永城本来满腔怒气，被一声晟儿叫得闷沉到底，他按捺脾气看着太后。纵然锦衣玉食，修饰有度，到底与三十年前那个娇艳媚人的女子判若两人，先前玉石般透明盈润的肌肤沉静至象牙色，然轮廓保存完美，如一只浓妆艳壳，不动声色里，逐渐被岁月吸髓一空。
　　“来，这是你以前最爱吃的桂花云片糕。”太后亲手端了玛瑙盘，艳红金丝玛瑙底上堆云砌玉般齐码了雪融融的点心，色彩鲜亮诱人食欲。
　　罗永城沉默，记忆深处某些儿时印象浮升上来，他伸出手去，却又停住，粗壮质糙的手指不再是曾经粉团般的旧貌，原来他竟失去了这许多快乐，风尘阅历后，生命只余苍凉无穷。
　　“晟儿，你一直在恨我，对不对？”太后道：“只是我没有想到，过了这些年，你仍在奋力将之付诸形动。”她侧了头，眼里有些哀伤，“记得以前你也曾叫我母后，每日来我房中玩耍，一手抓了糕饼食物，一手去牵子楚，他个头才长到你肩膀，话也说不大清楚，而我坐在椅上看你们抢糕饼打闹，一看就是半日，这一切，好像才过去不久。”
　　罗永城低头，静静地听，在飞奔而去的光阴那头努力寻找两个孩童的嘻笑模样，然而只寻到多年积压的委屈、伤害、疲乏与痛楚。他猛然甩头道：“那些都是假的，子楚才是你心目中惟一的皇子，我根本不该被生下来，虽然父皇疼爱我，你表面上照顾我无微不至，然而背地里，你甚至不愿意请人教我读书写字！”
　　“你并不喜欢读书写字。”太后淡淡道，“晟，你忘了，你只喜欢舞刀弄剑。”
　　“那为何在父皇病逝后把我赶出宫外？在宫中宣称太子染天花而亡，难道这一切不是你一手安排？”
　　“不错。都是我的主意。”
　　“若不是父皇迫你起誓，也许我真会在那一年死去，你是断不会留我活在世上。”
　　“也许。”太后说，她不笑时眼波仍是如水，却是一泓幽幽深潭，引人溺足而入，她抬了头，毫不掩饰，“也许我会这么做。”
　　如此肯定，罗永城反倒无话可对，他气得脸红颈粗，胸口剧烈起伏，一指她，怒道：“你……”
　　“我有我的道理。”太后不等他骂出来，抢先上去阻止，“晟儿，你真以为自己是王婕妤的儿子？”
　　“什么？你又想编什么故事？”
　　“我说的都是真话。”太后突然笑，摇头，“其实我也很想再与你见面，省得你日夜怨恨，到头来却全是场错误。”她站起来，从房中橱柜里取出只紫檀嵌宝首饰箱，上头一只玲珑金锁，她从发上拔了金簪，竟是钥匙，插入锁里，应手而开。
　　“也许把你送出去是我的主意，但若留你在宫中，皇帝的位子也不会是你。”她打开箱盖，一层层取出堆满珠宝的抽屉，底层埋了信函，取出来，展开给罗永城看。
　　“来，也许你当时年幼，已经不记得先皇笔迹，但那只印章不可能是假的，先皇仙去时所有印鉴陪他一同入棺，我就是想要做假，也困难。”
　　她将信纸高高举起，一路伸到他面前。
　　罗永城满面胡须，神情冷淡，他站在房中，擎天巨石一样的汉子，阳光在身后拖下长长影子，他并不接信。
　　太后睨过去， “怎么？”她轻轻道，“你仍是没有学会识字？”
　　寂静，桌上一只沙漏，竟然可以听到细沙流淌的声音。
　　太后点头，“那就不能看了。”
　　她重新将信函收好。
　　“其实，你母亲并不是宫里的人，她不过是个村野乡间女子，偶然被先皇宠幸，居然诞下了第一个皇子，而先皇为把你带入宫中，的确颇费了一些手段。”一提及往事，她唇边挂了个嘲讽的笑，回忆道，“彼时王婕妤正蒙皇宠，也曾怀孕龙胎，只是终未能如愿，孩子生下时也许是个女孩，也许是死婴，先皇与之串通一气，把你调了去，骗我说她生了个皇子，那女人急着要争权，自然是肯的。”
　　她说得轻松，把一桩惊天密事说得从容，像是寻常百姓家里争吵纠葛，罗永城却听得目瞪口呆，太后看他一眼，莫测地笑，她向来自认有翻云覆雨的手段，早看惯这样的面色，唐流或罗永城，在她眼里原都是一样。
　　“晟儿，我知道这样说有些残忍，可事实往往如此丑陋简单，并不比你心里想的更华丽灿烂。你在宫外的家才是你的来处，而后来养你的母亲也是你的亲生母亲，当初若不是她辗转托人告知我此事，我又怎么会知道这样的底细？”她苦笑，“多年宫中生涯，我早已学会如何在各人所需间游走得利，我还记得当初你母亲的模样，很清丽单纯的一个妇人，密室私会时紧紧拉住我的衣袖，一遍遍哭泣求我还她孩子，说只要有孩子其他好处一概不求。”
　　她仰起脸，怅惘地叹：“那时我还年轻，心软、易信，又看她哭得可怜，本来与我同命相怜，于是先皇去世后，我先将王婕妤除去，再把孩子偷出来还给她，以为从此皆大欢喜。她也确是老实，一直到临死前，始终没有向你透露过半个字。”
　　“可是十岁时我已经懂事，我知道我自己曾是太子，根本不相信她说的那套家境中落的谎话。”
　　“是吗？”太后笑，“老实人也有老实人的麻烦，我总以为她会禁不起你的逼问，最后把真相告诉你，可是，她竟然沉默如金，反而造成你现在的怀疑叛逆。可笑的是，先皇直到病逝前才将此信给我看，昭然旧事，并承认你资质愚钝，不是天子相，他求我保全你的性命，要我手下留情。晟儿，对于此事我并不觉得自己有错，你若要执意怪我，也只好一切随你。”
　　“也许是你在说谎呢？”罗永城满头大汗，勉强争道，“不行，你向来计谋太多，把先皇的书信给我，我找人去看。”
　　“那是休想，这事决不会再有第三人知道。”太后冷笑，“晟儿，你还在强争什么？莫非还想为自己争得太子身份？你本不善谋略，却费了这些力气，又找来帮手袭击皇上，究竟是想做什么？难道，你竟以为自己能取而代之吗？就算今日你强说自己是太子，世人都承认你的来历，可又该如何收场？你不识字，亦不懂经略鸿图，披上皇袍就能当皇帝了么？这种荒谬逻辑，三岁小儿也能分辨。”
　　罗永城愣住。
　　不知不觉已近傍晚，窗口处夕阳如血，映得地上明晃晃地红，他只觉胸中也要吐出血水，这所有的事实，如尖刀剜肉，把所有希望热情掏空。
　　“你看，我早就明白，你并不知道自己在做什么。”太后轻笑，“为什么要这样不甘心？事实往往比谎话更让人痛苦绝望，如果学你母亲一样，乖乖在乡下平凡度日，你怎么会老得这么快？你的朋友也不会死得莫名其妙。”
　　她惯用话语伤人，话出口自己也察觉不出，罗永城呆立许久，猛然大喝一声，真的喷出血来。
　　一直等到晚饭后，罗永城仍迟迟没有回牢中，长青大是紧张，阴暗中眼神明亮，焦灼如困兽。
　　玲珑也担心，看一眼长青，低声问平：“他……葛头怎么样？”
　　平不响，眼色忧郁，一边手上不停，向侍卫讨了水与棉帕覆在葛瑞额头，虽然已有过大夫来为他包扎伤口，但失血过多，此时竟发起烧来，一张面孔明明已是死灰色，此刻又升起奇异红晕，叫人触目惊心。
　　玲珑看了泪盈于睫，其实，他之所以这样，完全是因为她。
　　记得在山洞时，他仍能强撑，面上血淋淋，撕碎外袍裹了肩头伤口，横刀把她护在身后，每隔一段时间，回头叮嘱一句：“玲珑姑娘你别担心。”
　　她很想说：“我姓詹。”可每次终又咽回去，出不了声。
　　“罗庄主不会有事的。”平总算得空歇下来，叹道：“太后不会伤他。”他垂下眼帘，看着葛瑞，“我倒是很担心他。”
　　长青点点头，“葛头真是条汉子。”
　　唐流自回来后还没有说过一句话，她缩在墙角，目光游离，偶尔与玲珑目光相遇，视若不见。
　　不多时，牢外脚步声传来，长青看过去，却是一队侍卫开门进来，道：“太后有旨，欲召见平将军、傅长青。”
　　众人过来开门，倒没有用绳子捆绑，客气地请出去。
　　“请把我和葛头关在一起！”玲珑突然叫，“你们不能让伤者一个人躺在那里，让我去照顾他。”
　　她向来沉静，此时声音却激烈尖利，侍卫们交换个眼神，看地上葛瑞身上刺目地红，牢里已隐约有腐烂气息，他们也觉不妙，终于把她放过去。
　　“你要非常小心他的伤口。”平嘱咐道，“这里空气阴湿寒冽，包布需要勤换……”
　　他渐渐止了声，叹口气，看一眼唐流，随侍卫走了。
　　夜暗遁如鬼魅，只窗口一线月光，寒色沉沉，映得房中境况凄凉。
　　玲珑俯身贴在葛瑞嘴边问：“葛头，你觉得如何？伤口痛不痛？要不要喝口水？”声音柔弱无助，根本已不像是她往常的口气，字字如长了滴血的翅羽，在墙壁与墙壁间挣扎碰撞。
　　“容儿……”唐流想劝几句，始终找不到合适的话，于是回到沉默，听房外人声渐行渐远，平与长青将会面对什么？她已根本想像不出。
　　黑暗里旧事幕幕重回，嫁人、杀人、遇到平、去马庄，种种遭遇荒诞诡异至不可理喻，但这所有的怪诞、奇突、不可思议，又都不能同事实真相相比，以往的愤怒反击全部化作太后唇边的一抹嘲笑，反置她于无立足之地。
　　青石板地面入夜更冷，熏儿紧紧靠在她身上睡了，才七八岁的孩子已经懂得看大人眼色，吃饭起居决不给人添麻烦，闲暇时自己用手指在木栏间穿梭玩耍，乖巧得一点动静也没有。
　　唐流抚摸他小小脑袋，听对面牢栏里微弱呻吟。葛瑞居然睁开眼，他唇上皮肤干裂翻卷，额上却是满头大汗，眼神呆滞，定定地看住玲珑。
　　“葛头，你怎么了？”玲珑又惊又喜，叫唐流，“阿流，快看呀，他看我了。”
　　唐流立刻扑到牢栏上，连熏儿也醒了，稚声叫：“葛叔叔。”
　　葛瑞茫然地转动眼珠，混浊迟钝，仿佛并不能分辨出他们，当她们都要灰心失望时，他却呓语般喃喃地发出声音道：“玲珑姑娘……”
　　“我在，我在。”玲珑欢喜，把碗凑进他唇边，“你发烧了，葛头，喝点药，捂出身汗就好啦。”
　　葛瑞并不张口，缓缓抬手，终又无力垂下，他侧过脸去。
　　“怎么了？”玲珑急，“你听得懂我的话吗？来，喝口药。”
　　“不……不……”葛瑞艰难地，从唇间挤出些字，气喘吁吁，重新闭了眼。
　　“葛头，你别这样。”玲珑突然痛哭，她放下碗，俯在他身上哭泣道，“咱们试一试吧，试一试，你不会有事的。”
　　葛瑞皱眉，伤口撕裂秀疼痛，肌肤灼热，浑身却是冰凉，他自知命不长久，喝药捂汗都是无用，但颈旁一凉，玲珑的眼泪一滴滴洒在身上，更令他心里难受。这女子有一双坚定聪慧的眼，再大危险面前犹能冷静妥当，此刻却露出柔情，泪水如珍珠扑拉拉滚下来，他叹口气，又睁开眼，向她勉强一笑。
　　他才一动，玲珑便已感到，忙一手托了他的头，另一手又端起碗，哀求，“只喝一口，好不好？”
　　仿佛她所有的希望只在这碗药上，葛瑞更是不忍，他张开嘴，努力迎上去，舌面上积了厚厚的苔，药水倒上去根本已辨不出滋味，喉口烧灼出水泡，早已糜烂破裂，但为了玲珑一句话，他愿意用尽全力去喝，去咽。
　　玲珑哪里知道他的苦处，见他肯吃药，欣喜若狂，转头向唐流叫：“你看，他喝得进药了……”
　　突然手上一沉，碗里药水凝成一溜水线，沥沥滑过葛瑞唇面，滴到她手上。
　　她呆住。
　　“怎么了？”唐流见她傻了一样坐在原地，动也不动，立刻警觉，“容儿，葛头还好吗？”
　　玲珑不响，空气里静得揪心，唐流指尖深深陷进木栏里，拼命咬住牙。
　　房外又是脚步声，侍卫打开门，把长青放进来。
　　“请让我继续留在这间牢里。”玲珑淡淡道，她放了碗，轻轻将葛瑞头部放回地上，用巾帕为他擦脸，侍卫们也不在意，径自关上门走了。
　　“詹姑娘，太后许我回朝中效力。”他大步过来，半蹲下一把拉住玲珑的手，“她说可以放过我和罗庄主，不计前嫌，重新任用我。”
　　玲珑睁大眼，看住他。
　　“是的，我终于又能回复原位了，罗庄主与太后已谈妥一切，你看，我早说过，什么乌鸡凤凰全是一派胡言，我偏要同这群自命不凡的凤凰立在一个朝堂上，共同为国效力。”
　　“但是你杀了人。”玲珑冷冷地，一字一字道，“骠骑庄预谋轼君，全部都是钦点重犯。”
　　“不要紧。”长青脸上晕红，却是兴奋，他急急道，“太后说一切由她作主，她会把所有事情安排妥当。”
　　“她准备怎么安排？”玲珑突然微笑，“让我猜猜，是不是去另找几具尸体上报给皇上，然后说此次剿灭余党时，原震远将军傅青城英勇杀敌，或者功劳更大，傅青城从钦犯手里救出了少相，或者再说得厉害些，傅青城本来就是朝廷派入骠骑庄的内应？”
　　“不……”长青大吃一惊，几乎跳起来。
　　“你怕什么？”玲珑“咯咯”笑，“我不过是从太后的角度猜想一下，真的假的又有什么重要，只要你能官复原职，太后那样的手段，假的都能说成真的。”
　　她突然站起来，拉住牢栏向外大叫：“来人，来人！”
　　守在外面的侍卫不知何事，匆匆赶进来。
　　“快带我去见齐王，我有密事禀报！”玲珑大声道，“此事万分重要，切不可耽误了，快领我去见他，我要单独对他说。”
　　长青见了摸不着头脑，上来拉她，“詹姑娘你怎么了？到底怎么回事？”
　　“别管我。”玲珑丢开他手，喝道，“既然你同罗庄主都有着落了，我与阿流该怎么办？你有太后，我的旧主还是齐王呢，我也要给自己想条退路。”
　　她不住拍打木栏，像个疯子般大吵大叫，侍卫无奈，只好开门把她押出去。
　　“容儿！”唐流方才一直沉默，此时突然叫一声，玲珑回转身，看她。
　　“你要保重，别太伤心了。”唐流说，她含着泪，轻轻道，“就算是为了葛头，他也不想你这样。”
　　“我明白。”玲珑惨然道，“阿流，原来我们都是傻子呢，只是好在明白得还不太晚，先容我去走另一条路。如果等会儿平将军回来，要是他也说同样的话，阿流，或许你会原谅我的做法。”
　　她不等回答，毅然走出去。
　　“詹姑娘怎么了？”长青疑惑不解，问唐流，“出了什么事？我说错什么了？”
　　“没有。”唐流慢慢坐下来，心寒如铁。她叹：“你没有错，是她发觉自己错了。”
　　“什么意思？”长青听得更加糊涂，他一回头，看到葛瑞躺在地上，玲珑走时将巾帕铺在他脸上，不由又是一惊，“葛头怎么了？”
　　“他死了。”
　　唐流淡淡地看着他，“傅将军终于想到还有这个人了吗？”
　　她倒也不十分愤怒或绝望，原来许多事情的来龙去脉，真相亦不过是如此。
　　平迟迟没有回来，唐流哄熏儿睡去，看侍卫将葛瑞尸首抬出，搬动时他面上落下巾帕，唇仍微张。唐流随即闭了眼，有许多事情并不只有睁眼时才能明白。
　　天亮时，她从噩梦中醒来，额上大汗淋漓。
　　平坐在对面牢栏里，关心地问：“阿流，怎么了？”
　　他什么时候回来的，她竟不知道。唐流摇摇头，不肯说，在梦中她看到玲珑，仍穿了离去时的衣裳，立在夕阳花园中，笑一笑，对她说：“阿流，对不起，我尽力了。”
　　“詹姑娘没有回来。”长青在那头焦急，“她会不会出事？”
　　唐流不响，只是看住平，说：“玲珑不会回来了，长青将官复原职，我要嫁给齐王了，平，那你呢？太后允了你什么样的结果？”
　　太阳已经升起，第一缕阳光自房顶天窗透入，照得他眼神明亮，平眉心微蹙，眼里满含了温柔与怜惜。他正用这样的眼神看她，轻轻说：“我倒不记得太后曾说过的话，只是刚才我发了个誓，如果齐王敢碰你一下，我必与之同归于尽。”
　　唐流怔住。
　　如此简单，原来在挣扎于抽丝剥茧般的真相之后，仍可以听到这样肯定的句子。
　　“那好。”她微笑，“正好我也有一个誓言，如果齐王敢碰我一下，我也必与之同归于尽。”
　　太后果然遣人来召她，沉着脸，开门见山，“你知道吗？那个叫玲珑的女子昨日夜里刺伤了少相，已被侍卫斩杀于齐王府中。”
　　“是吗？”唐流淡淡说，“我以为她是去杀齐王的，她没有成功吗？不要紧，我可以把这事做完。”
　　昨夜一梦成谶语，然而她早知道，玲珑所有的心思，甚至是昨夜的情景，她穿着残破血污的衣裳，昂首走向齐王，说：“我有一个关于罗永城的秘密要告诉你，但是，请你放我一条生路。”
　　彼时，她所有的生命已不在那里，可她所有的力量、勇气、决心、智慧，凝聚成最后一击，令她绝对不会空手而归。
　　太后费了很久很久，才明白自己并没有听错，她扶了桌角，慢慢坐下来。
　　“看来你是准备与我拼命了。”她极缓极缓地点头，说，“在这之前，让我带你去见一个人。”
　　罗永城在一夜之间老去，胡须里有星星的白，他坐在椅子上，高大宽阔的身架成了一堆皮黄瘦骨。
　　“你不是要见她吗？”太后对他说，“我把她带来了。”
　　“不错。”罗永城道，“我要你带她来，是要她站在这里，听我们之间的一个交易。”
　　“什么？”太后奇怪，“我同你会有什么交易？”
　　“是的。有一个。”罗永城长叹，“请你放了这些人，长青、唐流、平将军、玲珑、葛瑞。只要你肯放了他们，我保证，你不必再担心那个誓言，我会自己死在你面前。”
　　“你认定我要杀你？”太后皱眉，“我不会杀你。”
　　“不，你会的，如你这样谨慎小心的人，真的会放心让我继续存在这世上？你这次匆匆赶到这里，难道不是想除去眼中钉的吗？”罗永城苦笑，“你说得对，我根本不知道自己在做什么，可这些人却是为了我才到这里，他们全部受我所累，我知道你办事向来周密，将来，你会一个个地灭口，你做的一切只是为了保住我的身份来历，可是你有没有想过，并不需要那么麻烦，何必去杀这许多人，只要我死了，立刻万事干净。”
　　他抬头看她，“母后，请你念在当初与我的一段相处时光，放过这些人。”
　　太后被他一声“母后”叫得簌地一抖，眼前椅上浓须汉子面目渐渐浮动，隐隐绰绰换作记忆里某个顽皮鲁莽的孩子，腰佩小刀，手里捏了弹弓，甜甜道：“母后，看儿臣为您打下树上那只鸟。”
　　她犹豫起来。
　　“你若是硬要把唐流嫁于齐王，这孩子脾气执拗，说不定反而会坏了你的大局，不如让她同平将军走吧。”罗永城道，“自家的孩子，难道也非得赶尽杀绝了不成？”
　　太后沉默，她的目光又落到唐流面上，那一处伤疤与冷然的表情。在后宫里还有另一个表情淡然的女子，整日依在窗前，自顾自哼唱一首词。当长公主开始发疯时，所有人都以为她是中邪，宫里请了道士作法，结果只令她病情越来越重。有时候，太后自己也怀疑，为了顾全颜面同皇族尊严，这一切牺牲是不是太过巨大。
　　她沉沉地，叹了口气。
　　房间里燃了龙涎香，皇族惯用的排场，愈衬出罗永城蓬头垢面，风霜满面，与周围背景格格不入。他自己也查觉，因此更憔悴，终于放弃，任头发散乱胡须纠结，一夕之间老去的不止是他的容貌，还有信念与生趣，如一个拼尽全力跋山涉水也生入死后的游人，柳暗花明后却发现面前只是万仞悬崖。
　　在知道真相的那一刻，他已不知该如何去面对余生，于是转而将生命双手奉于他人——因他之迷途而牵连的朋友。牺牲？不如说是顺水人情。
　　唐流面无表情，然而一瞬间将他看透，不是轻蔑也不是怜悯。罗永城与傅长青，其实始终不明白自己真正的愿望，他们一直反抗与挣扎的，却是他们内心极渴望的东西，而当某日与实质真相略一触及，便立刻溃不成军。
　　她淡然地笑，目光穿过罗永城，投在某处，她在想，如果一切重来，自己会不会还会卷入这场事件。不知那个时候，平会在哪里？而玲珑又是怎么样？
　　原来，他们同熏儿才是她这一生最重要的人，世情寒暖如何？贫富相争又如何？与她又有什么关系！
　　罗永城虽已走到末路，仍被她苍凉目光看得发梢发寒，他只得转而问太后：“我的交易你可同意？”
　　太后不语，不自觉蹙紧眉心，她向来以办事果断狠辣自居，只要能牢固儿子宝座，杀人见血全是一咬牙关之间的决定，难得罗永城肯引颈受死，不用破誓便可除去她心头多年的隐疾，可是话到嘴边，不知为何总不能开口答应下来。
　　罗永城紧张地盯住她，欲要探出些许端倪，唐流忽地冷笑，她发觉太后并不是不喜欢这笔交易，只是不喜欢这样容易地答应他的要求。多年玩弄权势于股掌的习惯，已令她放不下高高在上的虚架子，她是宝相庄严如神人的仙姬，万事只有她提个头，后人才能豁然开朗，哪有被小小罗永城一言说中的可能。
　　于是她虽然心里千肯万肯，脸上照例要勉强深思，度量着该说些什么堂皇的话，先绝口令罗永城死了这条心，再绕个圈子兜转回来，便是要如此，也非得变成她的主意。
　　唐流走上前，在罗永城椅旁半蹲下来，“庄主，允我替你梳头好吗？”
　　“哦。”罗永城吃一惊，不料她在这当口仍有闲暇，倒不知该怎么拒绝，只好看她去桌上妆龛里取了梳子，拆了自己头巾，一下下梳理发丝。
　　太后也是奇怪，她看唐流一眼，才要说话，门外有宫人进来传话，在她耳旁道：“禀太后，派去少相府的太医回来了，说少相伤势严重，只怕……不知可否挨到晚上。”
　　“什么？”她怔，来不及多想转身就走，在门口停一停，低声吩咐，“加派人手把这房子看紧了。”
　　她匆匆去了。
　　侍卫们持刀在门外守住，窗台前也立了人。
　　唐流看一眼，向罗永城道：“庄主不必担心，太后会答应你的要求。”
　　“是吗？”他松一口气，又觉得矛盾可笑，浩然长叹，“想不到我竟走到这一步。”
　　他头发粗且质韧，唐流慢慢一绺绺地梳通了，结好头巾。
　　她在他椅边半跪了，看住他眼睛，“庄主，唐流还有一事不明。”
　　“傅将军说你知道我的来历身份，只是当初你八岁离宫，长公主还未遇到我父亲，一个孩童怎么会知道将来发生的事？请庄主替我解惑。”
　　“什么？”她的眼睛明如寒星，罗永城一时倒不敢与之相对。
　　唐流不响，她只是静静看住他，看到他垂了眼，道：“唐姑娘，有些事情还是不知道的好。”
　　“也许。”唐流说，“但若是连疑问也没有岂不是更好？放心，罗庄主，这几天已没有我承受不下的话。”
　　“那好。”罗永城考虑再三，终于下决心，抬头道：“唐姑娘，你父亲是被人冤枉的，那个谄害他的小人完全是受人所指，只因为他曾援手于我，才惹祸上身。”
　　“他是死是活一早注定，出事是迟早的。”唐流淡淡道，“太后留他在只是为了将我抚养成人，若是安份守己自然不会这么快引她下手，只是我父亲与你是何种关系，他为什么要帮你？”
　　“呃，当我知道自己的身世后，一直耿耿于怀，有一次醉酒口出狂言，虽然众人都不在意，但太后始终派人在暗中监视我，那次后，她借故把我打入骠骑庄，明则犯人，实则软禁，其间，你父亲也是监视我的人。”
　　“哦？”
　　“不错，因为有你，太后才放他一条生路，并派他做些私隐的事，譬如看守我，只是她想不到，长公主曾将太子猝死的事情告诉过他，因此，他也怀疑到我的来历。”
　　“那他为什么要帮你？”唐流淡淡笑，“难道只是同命相怜？罗庄主，我并不是个小孩子，只这么点原因怎么能让他冒此大险？他帮你向太后隐瞒行动，而你为他做了什么？”
　　罗永城本来不善于说谎，此时更被她逼得无处可避，只好实话实说：“他……我曾帮他找来一个婴儿代替死去的女儿。”房间里突然死般地静，熏炉香烟袅袅，如时光缓流，才打了个盹儿，醒来却已是一世。
　　半天后，唐流才道：“原来如此。”
　　“他说女儿先天便弱，又受了风寒，无论怎么吃药号脉都无济于事，他……唐泯知道自己之所以能活下来，又有了四品官衔，不过是靠了这个孩子，如果她死了，他必不能再活，于是……”
　　“于是要你替他想个办法，去弄了个孩子。”唐流忽地一笑，吓了罗永城一跳，以为她要做出什么疯态，然而她只是一笑，问：“那女婴是什么来历呢？”
　　“是一个弃婴，我的人在马庄外发现，交给了我，唐泯知道后立刻便来求我，他说他女儿已病得危在旦夕。”
　　“一个弃婴。”唐流点点头，“果真是弃婴吗？襁褓里可有什么信物书函？”
　　“没有。”罗永城低头，像一个犯错的孩子，喃喃道，“那时附近村庄正在大旱，许多人家都难以维持，便有人把重病或多余的孩子抱出来丢到山后，这女婴大约便是这样情形。”
　　“很好。”唐流连连点头，站起来，拍拍手，居然一脸轻松，嘴里只有一句话，“原来如此。”
　　“唐姑娘。”罗永城悲哀地看她，“我早说过，真相并不是好事。”
　　“也许。”唐流不在意，“但对于我，这倒是件好事，我很高兴，我与太后并无瓜葛。”
　　真相确实不是个好东西，若是要狠命追究，人骨子里的愿望都自私、丑陋、无理可喻。但那又如何，她并不害怕知道，她本来奢望的也不很多。
　　当日唐泯抱了不知名的女婴时想必也矛盾自责，可女儿终是死了，他总要活下去，一切爱情磨难痛苦经历后，他只要活下去。虽然他最终仍是为此举偿命，可其中也拖延了十多年。
　　就如罗永城眼里模糊至不自知的皇位，傅长青渴求的自欺欺人的官职，也许最后结局终是失望空旷，可在追求过程里，他们自觉圆满，并以为正确。
　　“来人。”唐流叫，“我要回牢中去。”
　　她一路迤逦而去。
　　齐王已一夜未曾闭眼，他小心翼翼地听榻上少相每一次呻吟，心如刀绞。
　　当日玲珑借告密近了他身旁说话，突然自他腰间抢拔出匕首，一记刺过来，他坐在案前无处可避，只得用力连同椅子向后倒，跌滚在地上。
　　若不是少相及时冲过来抵抗，用胸膛接了刀刃，令他有机会翻身而起，只怕今天躺在床上面色雪白的人当是齐王。
　　想不到他平日秀雅文弱，那时却勇若猛虎，生命里惟一的一次刚烈，璀若烟花，转而燃成连天巨火，并将永远绵延焚烧下去。
　　灯芯轻爆声极细，齐王却身体一震，忙俯身看榻上人，脸色腊黄里透出青灰，紧紧闭了眼，睫如蝴蝶，那双瑰丽宝珠般的眼必是在静静枯萎，虽然它曾经清冽妩媚，如炎夏烈日下仅存的一脉幽泉，令人偶一注目，便要碎了魂魄。
　　当太医战战兢兢地把少相伤情说出来时，他已不想杀人或发怒，自第一眼见到少相，他便知道，如此濯濯春风、清露梨魂的少年，本不该出现，也不会留得住。
　　他终要失去他了，这些年梦魇般幻想了种种生离境地，却还是未料到会有这样的死别，所有的狷介清傲与仙姿缥缈，不过是两只隔了色欲幽河偷偷觊觎的鬼魅，在经历过挣扎、焦躁、绝望之后，终于又要灰飞烟灭。
　　喝退了所有的人，只有他独自守护在榻旁，握了少相的手，长夜过后便是天明，奴婢们都不敢休息，他们缩在门外，窸窸窣窣暗鼠般低语，说了些什么？有什么重要？他小心了这么些年，早已厌烦倦怠，如同对自己。
　　他等着。
　　人死前总有回光一现，这是上天特赐的恩惠，赏给仍生存的鬼，同已入黄泉口的鬼。
　　少相再睁眼时果然有异乎寻常的神采，且皎皎自知，他勉强笑，“澶，我快要死了，不然怎么会这么清醒，回光返照一说果然灵验。”
　　齐王点头，他不知道自己在做什么，面上泪如雨下，于是拼命点头。
　　少相叹：“其实也是好的，为你死，总比躺在床上老死值得，不必去看将来的事，你娶了谁，我又要娶谁，都不必看了。”
　　“隆。”齐王叫，声音贴了僵硬的唇齿，有种别样的诡异陌生。
　　“或许是我多心，狭隘，可是澶，我嫉妒唐流。”少相说，他肌肤苍白如纸，眼珠却是墨黑，仿佛脸上只剩下这双眼，哀恸地看牢齐王，“记得那次她在花园跳舞，你目不转睛地看住她，那一刻，我真是恨她入骨。那么多歌姬美人，你从来不曾一顾，可那天在园中，我突然明白，如果给你足够的时间，你必会喜欢上那样桀骜不驯的女子，我妒忌她，竟能得你这一回眸。”
　　他声音微弱，拼全力把话说完，立刻气喘吁吁，脸上腾起红晕，他睁大眼，奋力嘶叫：“澶，只可恨，我并不是个女子。”
　　终于，他大力咳起来，浑身颤抖，唇边涌出血沫，齐王情知不妙，也不叫人，扑上去捺住他身子，急道：“隆，不要再说了！”伸手在他胸前推拿，要努力助他理顺呼吸，可少相仍是狂咳不止，几乎透不过气来，他拉了齐王的手，指尖将他肌肤刺出血来，如一只无形的手将他随意扭曲抽动，呼吸渐渐只出不进，齐王瞪红了眼，抱住他，突然大叫一声：“隆，放心，我决不会娶任何人！”
　　太后却正好于此刻开门踏入，这一声如雷重击，将她劈呆，身后宫人侍卫瞠目结舌，吓得扑通通跪了一地。
　　病榻上齐王已抱了少相尸身，肩头抽搐，压抑、疯狂、凄厉、呕吐般的哭泣，似一只血淋淋的金勺在体内寻遍，剜肉切筋挤髓，划过骨，痛不可挡。
　　太后踉跄地，转身逃出去。
　　她喜欢在裙腰上垂系缨络玉环，平时轻脆宛若清音，此刻却乱如惊涛骇浪，一路丁丁当当朝外狂奔，发上金钿宝钗一路坠洒，宫人跟随沿途捡拾，太阳下琉璃瓦明亮刺目，太后力竭，倚在假山旁喘气不止，脸上仍是瑟瑟地抖，面皮浮肿颤动似随时会脱落，露出下面青筋红丝的一张真面目，血肉模糊，狰狞如鬼。
　　她举袖掩面，似要将这张面皮强按回去，细线柔笔描画的胭脂香粉糊作一堆，如某日她半夜起来照菱花镜，没有了金珠宝玉、浓粉艳脂，皱纹纵横如龟裂的土地。
　　她只觉灰心，疲惫不堪，甚至不想把衣袖放下，这张老脸，还有往日一切美景佳境，在耳旁喀拉拉毁了一地，碎裂到只有从头修补，为什么，所有的事情总是重复破碎，她收拾了这些年的残局，于空洞废墟上堆出繁花似锦，可毁灭只须略略一指，一句话、一个人，整匹绣花绸缎上便挑了丝，于是逼得她打起十分精神迎战，事到如今，不是不可以，但，她也累了，懒得再动一根手指。
　　唐流在去牢房的途中遇到太后，猛吃一惊，几乎疑心自己眼花，没有了精心妆扮与沉稳仪态，太后不过是个平凡老妇人，容色早败，且忧心忡忡。
　　“少相死了。”太后，眼珠异样的涤浊，再无往日精明锐利的光芒，她茫然看住唐流，越看越幻化出长公主的影子，于是叹，“你们都在怨我吧，虽然不说话，可一个个心里恨毒了我，我会不知道吗，什么时候你们才能体会出这一片苦心，哪怕一言半语，也不枉我费心至此了。”
　　她说得可怜，垂垂老态毕现，唐流皱眉，倒也狠不下心再用话去刺她，侧过头只当没听见。
　　“你并不知道。”太后喃喃地，上去抚她脸上伤疤，“任何东西底子里都是丑的、坏的，只有在表面做文章，所谓的光鲜齐整哪个不是粉饰太平，何必太过认真呢？”
　　“但我对面上的光鲜齐整并无兴趣。”唐流忍不下去，挥袖拂开她的手，反驳，“若是你还是一味强加太平予我，只怕终要拼成两败俱伤。”
　　“唉。”太后被她顶得心痛，摇摇头，“我怎么再会逼你？事情到了这个地步，逼你又有何用，看来，我只有放你嫁给平将军了。”
　　“是吗？”唐流看她两眼，“你又要我脸上贴了金箔去嫁给平吗？这样做岂不是换汤不换药？”
　　“你这孩子，脾气也太过强硬了，难道非要把自己迫到无路可走才会明白？”她上来拉住唐流的手，落下眼泪，“你母亲的脾气也犟，而你更添了戾气，这样的倔强执拗放在男儿身上固然是祸根，女孩子有了也是薄命呢。”
　　唐流被她说得愣住，沉默下来，回忆往事，似乎自己也有偏激之处，但又一深思，断然摇头，“你若肯放我同熏儿走，自然是好，但要让我以小公主身份嫁给平将军，那还是不可以。”
　　她仰起脸来，惨然地笑，“你会觉得贴了金箔后我脸上便没有疤了吗？它始终是在那里，无论是胭脂水粉、金箔珠玉，再多掩盖后面，它不过是块伤疤。荣耀也一样，并不是我披金挂银顶了小公主的名头便可脱胎换骨，唐流只是唐流，无法混迹到高贵皇孙里装腔作势。”
　　“是吗？果真如此？”太后突然抬起头，眯眼看她，如一只狐狸瞧见它感兴趣的猎物，唐流被她睨得皱眉。
　　“孩子，也许你真是有骨气，但在我眼里，所有的骨气与软弱都另有原因。”她拉了唐流的手，轻轻触摸上面的伤痕，“比方说吧，你看，这个伤口已经好了，可表面的皮肤却变得粗硬了些，人也一样，有时候固执己见，不肯认命，其实只是为了掩盖下面的心虚。”
　　唐流突然抽手出来，狠狠瞪她。
　　太后毫不在意，她脸上妆容早乱，眼里却又发出光，“我说得不对吗？奇怪，为什么总听到有人口口声声说反对装腔作势，人活在世上怎么可能不装腔作势？区别只是在于手段高明或愚蠢，孩子，不是我笑话你，你现在的模样，也是种装腔作势呢，你心里越是害怕自卑，表面便越拒绝反对，你说我强逼你，你又何尝不在强逼人情世故？”
　　她自知这话伤人，于是口气越来越温柔，脚下一步步跟近来，唐流听得面色发白，情不自禁要往后退，太后加快一步迈上，扶了她的肩，贴在耳旁柔声道：“其实也怪不得你，哪个女人会不在乎贞节与容貌？人总要想法子保护自己，你虽不肯用金箔盖住伤疤，可一早已用强硬态度藏住它了。我很明白，也同情你，好孩子，我所做的一切安排全是为了你着想。”
　　不知不觉，她的手指已贴在唐流脸上，指腹轻触在伤痂硬突处，无比爱怜地抚摸，她的声音体贴入微，“别再这么意气用事，好吗？既然你害怕，不知道该怎么面对前路，何不让我来帮你，难道你不在乎平将军的想法？非要令他一同贬入市井才好？你自弃，也非得连累到他？”
　　唐流不响，突然低下头，捂住面孔抽泣。
　　“唉，你怎么哭了？”太后叹气，收手回抚鬓角，“先皇在世时，曾不止一次说我言语毒辣，字字见血封喉，其实我不过实话实说，偏偏每次居然都能说中要害，叫他心惊肉跳罢了。”她又来劝唐流，“好孩子，现在只有我们两人，我这话也许太利太狠，但是，你若是看不清自己，又怎能做出正确的决定？”
　　她话里藏针，针尖又染了迷魂香，一字一句先将唐流心痛处刺得鲜血淋漓，再放出怀柔手段，慈爱万般似地拥住她肩头，“女人的心思从来都是一样，只想与爱人平淡度日，可男人未必会这么想，也许现在他心里有你，肯弃了官同你一起吃糠咽菜，可十年后会不会后悔？他是否会埋怨这个决定？孩子，你可要想清楚。”
　　“我想清楚了。”唐流突然重新抬起头，侧向墙角一株桃花，满枝淡粉浅红细碎，娇艳如寻常小家碧玉，于是她伸手擦了泪，道，“请你放我与熏儿走，顺便代我问平将军一句话，如果他也想官复原职，娶一个小公主身份的唐流，那就请你也答应他。”
　　“你这是什么意思？”太后不解，“我答应平将军，可你与那孩子要去哪里？”
　　“我要与熏儿离开这里，一生一世再也不回来。”唐流冷冷看她，一直看到她眼睛里，“请你现在就放了我们，无论如何，我是绝对不会留在你身边。”
　　“你不顾平将军了吗？”太后叹，“他如此……”
　　“就算我不过是在装腔作势，骨气是假的，男人的心也不可靠，我们何不索性来赌一记。我走了，他若跟来，便是我赢；若不肯跟来，就算我唐流戾气害己，薄命也认了！”唐流只追问她这一句，“你可舍得放了我？”
　　太后怔住，眼角处阳光里琉璃瓦闪闪晶亮，如有双眼睛紧盯在她身上，一个声音急急追问：“你肯不肯发誓？你肯不肯？”她甚至觉得喉咙里燥渴难安，与那日一样唇齿粘滞，于是自己愈加迷惑，茫然道：“我怎么会不肯。”
　　一柱香后，唐流已领了熏儿往山下走去。
　　“姑姑，我们要去哪里？”熏儿好奇地问，路上桃花烂漫，柳条抽芽，小孩子手里摘得满满的。
　　“回家。”唐流道。
　　“玲珑姑姑呢？还有傅叔叔呢？”
　　“他们不和我们一起走。”唐流难过，她讨不到玲珑的尸体，无法替她安坟立碑。
　　“那平叔叔呢？”
　　“我不知道。”她咬了唇。
　　熏儿看了看她的脸色，懂事地不问了，把手里的花朵送过来，“姑姑，这花好美呢。”
　　唐流咬了牙，牵住熏的小手一路走下去，时而觉得自己脚步快，时而又埋怨自己走得慢。“或许我的确是在装腔作势。”她愤愤地对自己说，于是俯身抱起熏，大步走得更快些，然心头又郁郁地痛，强撑了半里路，赌气似地又把他放下。
　　转头往来路看，道旁树木繁茂，风很大，吹起一地灰尘，阳光下扬成细细金粉，漫天遍地，飞扑进唐流的眼，她看了看空荡荡的路，想落泪。
　　原来，薄命是真的。
　　繁世中，她只是一个柔弱寂寞的女子，除了伤痕与倔强，一段痛苦坎坷的来路，其他，一无所有。
　　她深深地、深深地吸了一口气，抬了抬手臂，眼角夕阳将落未落，灼得彩霞浓赤，投射在路旁一潭水面上，妖红艳丽耀眼。
　　“或许太后说得对，我终是戾气难驯自讨苦吃。”唐流，疲倦且悲哀。她便继续拉了熏的手，盲目向前走，路上渐渐有行人，农人肩上扛了耕具，手里牵了老黄牛，身后是拎着竹篮的农妇，篮子上的布巾略歪了些，露出篮里一角粗花老碗，里面尚剩下些水。
　　大路交汇处有人骑马抬轿，是家底丰厚的读书人接妻子从娘家回来，“咿呀咿呀”抬得稳，女子鬓角插了几支珠花，从轿窗处撩开窗帘往外探看。
　　路旁零星散布各色小吃杂货摊，叫卖声此起彼伏，卖糖的老头用细竹签挑了软滑粘韧的麦芽糖，举到孩子面前，“又香又甜又好玩的扭股糖啰……”
　　唐流与熏儿茫然，这些日子，除了丝绸绮罗繁美宝光的行宫别苑，便是青石地板阴冷灰暗的牢房，再见到这样欢欢喜喜的百姓生活，倒有些手足无措起来。
　　熏儿一连咽了几口口水，不敢明讨，假装问：“姑姑，这是什么呀？”可眼神一早出卖真相，简直是乞求地在看唐流。
　　“我买了。”唐流莞尔一笑，去怀里掏钱，才发现，刚才自己没接太后赏的包裹，身上分文没有。
　　“乖，熏，咱们先赶路，姑姑有东西放在一个地方，找到了就有钱买糖了。”
　　“我买了。”身后有人一手已把麦芽糖接过去。
　　熏儿眼神立刻黯淡下去，转眼却又亮起来，那支糖重新又递到他面前。
　　“平叔叔。”他喜出望外，动作飞快，第三个字已模糊在塞满糖的嘴里。
　　唐流蓦然僵在原地，千粒万粒金色粉尘在眼中爆开，弥漫成朦胧一片，这样一个濡湿的黄昏。
　　平转过她的肩，急道：“你们怎么走得这么快？我以为自己跟岔了路，一直顺着大道走，越走越怕，简直怕得要死！”他把她一直拉到怀里，再也不肯放手。
　　他终于还是来了，唐流欣喜若狂，脸上却已湿了大片，她将脸埋在平的肩上，紧紧攥了他衣裳，忍了半天，终于还是决定痛哭出来。
　　“都怪我。”平叹，“别哭了，好吗？”
　　唐流摇头，依旧大哭，眼泪流不停。
　　熏儿张大眼，看得呆住，甚至忘记含在嘴里的糖。
　　路人纷纷侧目，指指点点，有人说：“你看你看，如今什么世道，面目如此端正的男人，居然也会抛妻弃子。”
　　“你错了。”旁边的人反驳，“我看倒是浪子回头，本来嘛，孩子都这么大了，有什么话不能好好说。”
　　平听得耳根阵阵发红，等唐流哭声弱了，扶了她肩，轻轻劝：“咱们找个地方慢慢说吧，这……这……这里人太多了。”
　　唐流这才发觉情形尴尬，擦干了眼泪，又听路人七嘴八舌奇言怪论连篇，“卟哧”一声竟笑出来。
　　平惟剩苦笑，“还是边走边说吧。”
　　他慢慢告诉她：“我走得慢了一步，是为了向太后讨一件东西。”
　　“什么？”
　　“我猜，你一定很想为玲珑立一个衣冠冢。”平从他怀里取出块叠得整整齐齐的布料，展开，“这是玲珑刺杀齐王时，侍卫从她身上扯下的一块衣料，齐王恨极了她，尸体埋身处太后也不知道，我只能找到这个。”
　　唐流沉默，她伸手过去轻轻抚摸，布料污秽不堪，玲珑死的那个晚上，分明是走入到她梦里告别，就穿了这件衣裳，背后夕阳妖红如血，唐流至今犹记得她的眼睛，清澈、聪慧、寂寞、洞透世情，只是，独独没有留恋。
　　唐流低下头，将衣裙贴在脸上，衣上血迹斑斑，此时又混了她的泪水。
　　平仰天长叹，再不顾众人目光，上去将她紧紧抱住。

（完）
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