小说围绕志丹苑遗迹区出现的变异生物展开，包括九命黑猫、沙中热带鱼和无法杀死的蟑螂等现象，追踪记者那多与有精神病史的苏迎共同揭开水笙作为海底人维持人形消耗能量的隐秘真相。故事以灵异爱情为主线，通过悬疑情节探讨对已知科学知识的质疑，塑造了阮修文、路云等具有神秘气质的角色。